Horacy
Pieśń II, 13 (Ille et nefasto te posuit die...)
Kto tam ciebie, ponure ty drzewo,
coś na głowę niewinną pana się zwalić miało,
na...
W odróżnieniu czynów ocenianych jako złe pomagają takie tematy i motywy jak: grzech, wina, kara czy wyrzuty sumienia. Jednakże w tekstach literackich pojawiają się również ogólniejsze wypowiedzi na temat samej istoty zła w perspektywie egzystencjalnej (por. motyw zbrodni), metafizycznej i moralnej (zob. też: szatan).