Juliusz Słowacki
Beniowski. Pięć pierwszych pieśni
O! Polsko! jeśli ty masz zostać młodą
I taką jak ta być, co dzisiaj żyje...
Może oznaczać swoiste narzędzie zbrodni, przed którym drżą i od którego giną królowie (zob. Hamlet Shakespeare'a); może także zyskać znaczenie przenośne i w tym sensie łączyć się z innym motywem, choćby takim jak miłość tragiczna (zob. Cierpienia młodego Wertera Goethe'go) — „zatruwająca” życie swych ofiar (zob. też: wąż).