Mikołaj Sęp Szarzyński
Pieśń I (O bożej opatrzności na świecie)
A przed twemi oczyma i lewy i prawy.
Więc temu i to zdrowo, co sie...
W odróżnieniu czynów ocenianych jako złe pomagają takie tematy i motywy jak: grzech, wina, kara czy wyrzuty sumienia. Jednakże w tekstach literackich pojawiają się również ogólniejsze wypowiedzi na temat samej istoty zła w perspektywie egzystencjalnej (por. motyw zbrodni), metafizycznej i moralnej (zob. też: szatan).