By dostać się do majątku, w którym miał pracować geometra Smirnow, należy przejechać długą drogę przez odludzie. Smirnowowi na szczęście udaje się znaleźć chłopa, który może go tam zawieźć.
Tajemnicza, niebezpieczna droga przeraża mężczyznę, zwłaszcza że i koń, i wóz, i chłop nie wydają się godni zaufania. Smirnow podejmuje rozpaczliwe próby zagłuszenia własnego strachu.
Anton Czechow był jednym z najsłynniejszych rosyjskich nowelistów i dramatopisarzy, którego lata twórczości obejmują przede wszystkim drugą połowę XIX wieku. Znany przede wszystkim ze swoich „małych form literackich” o tematyce obyczajowej. Odtwarzał w nich obrazy z życia przeciętnych ludzi, głównie kupców, urzędników, ziemian. W jego utworach dominowały wątki społeczno-psychologiczne, nie stronił również od satyry. Jego twórczość dramatyczna od lat cieszy się zainteresowaniem reżyserów i jest wystawiana na deskach teatru w wielu krajach.