Józef Ignacy Kraszewski

Anafielas

Ta lektura, podobnie jak tysiące innych, jest dostępna on-line na stronie wolnelektury.pl.

Utwór opracowany został w ramach projektu Wolne Lektury przez fundację Wolne Lektury.

Anafielas¹

Pieśń z podań Litwy

Książka, którą czytasz, pochodzi z biblioteki fundacji Wolne Lektury. Naszą misją jest wspieranie dzieciaków w dostępie do lektur szkolnych oraz zachęcanie ich do czytania. Miło Cię poznać!

Pieśń piérwsza². Witolorauda³

Wstęp

I

Prostemi słowy do prostych serc ludu 

Idę z piosenką, kołatam do duszy, 

I słucham, pragnąc największego cudu, 

Czy piosnka serca zdrętwiałe poruszy? 

Czy Bogów dawnych i ojców wspomnienie 

Łzę choć wyżebrze, wymodli westchnienie? 

II

Prostemi słowy⁴ śpiewam pieśni stare. 

Na twojéj, Litwo, wzrosły one ziemi, 

Sławiły męztwo⁵, wstyd, cnotę i wiarę, 

I ojców waszych kołysano niemi. 

Pieśni to z mlékiem macierzyńskiém⁶ ssane, 

Krwią bojów, łzami nieszczęścia skąpane. 

III

Pieśni to, które burtynicy starzy 

Na ojców waszych nócili⁷ pogrzebie, 

U Bogóm⁸ waszym święconych ołtarzy; 

Pieśni-sokoły, co po waszém niebie, 

Dopóki słońce świeciło pogodne, 

Latały silne, wesołe, swobodne. 

IV

Lecz wieki przeszły — świątynie zrzucone, 

Zapadłe groby pług synowski orze, 

I zamki klękły⁹ siwizną omszone, 

I wilcy¹⁰ wyją na xiążęcym¹¹ dworze, 

A wały grodów, blizny ran zgojone, 

Dźwigają sosny i dęby zielone. 

V

Słuchajcie pieśni! Pieśń ta z grobu wstała 

Przeszłości waszéj dzieje wam wyśpiéwa¹²; 

Na świecie wschodnim pradziadów widziała, 

I ich się głosem do synów odzywa; 

Pieśń to urodzin, wesela i bitwy, 

Staréj kolebki, starych mogił Litwy. 

Przyjaciele Wolnych Lektur otrzymują dostęp do prapremier wcześniej niż inni. Zadeklaruj stałą wpłatę i dołącz do Towarzystwa Przyjaciół Wolnych Lektur: wolnelektury.pl/pomagam/

Witolorauda

U brzegu Niemna jest gaj poświęcony, 

Stary, jak Litwa, jak Litwinów Bogi¹³. 

Niemen ramiony¹⁴ objął go sinemi, 

Zielone łąki padły mu pod nogi. 

Wzgórzem się ciągnie i ku niebu wspina. 

A na wierzchołku, wpośród lip zielonych, 

W gęstwinie krzewiem splecioném podszytéj, 

Gdzie tylko ptacy¹⁵ swobodni mieszkają, 

A człowiek rzadko dociśnie się kiedy, 

Jest ołtarz z darna¹⁶ i dzikich kamieni. 

Wiejski to ołtarz, i wiejskie ofiary 

Palą się na nim: bo wiele ołtarzy, 

Wiele po Litwie świątyń pięknéj Mildy¹⁷. 

Tu tylko wieśniak wśród nocy, po cichu, 

Przyjdzie ukradkiem z ubogą ofiarą, 

Koźlęciem młodém, lub gołębiąt parą. 

I sam je spali na Bóstwa ołtarzu; 

A jeśli dym z nich na Dungus¹⁸ nie wzleci, 

Jeśli modlitwy Milda nie usłyszy, 

To lip Ragany¹⁹ potém jéj doniosą, 

Lub Kaunis²⁰ karzeł poszepnie do ucha. 

A Milda ładną nie gardzi ofiarą, 

Nikogo zemstą i gniewem nie ściga, 

Szczęściem nagradza, zapomnieniem karze. 

Raz w rok tu z Kowna mnogi lud się tłoczy, 

Kiedy Karwilis²¹ ze snu zbudzi drzewa, 

Kiedy się kwiaty w nowe suknie stroją, 

Łąki w majowe ubierają szaty. 

Gdy cała Litwa święto Mildy święci, 

I tu naówczas cisną się pobożni. 

Lecz prędko potém zarosną drożyny, 

I znowu przez rok głucho u ołtarza. 

Czemuż ten człowiek wpośród nocy ciemnéj, 

Co dzień tą górą ponad Niemna brzegiem, 

Czy Menes²² świeci, czy noc zajdzie czarna, 

Zawsze posłuszny cierpienióm²³, nadziei, 

Do Mildy gaju sam jeden przychodzi? — 

Pewnie go piękna zpod²⁴ Kowna dziewczyna 

Tu na miłośne²⁵ zwabiła spotkanie? 

Pewnie to miłość noce w dni przemienia 

I głuchą puszczę ożywia dla niego? 

A może zemsta jeszcze krwią niezlana? 

Może wspomnienia, których tutaj szuka? 

Może pobożność? Lecz tylu ma Bogów, 

Czemuż ten ołtarz samotny polubił? 

Nad brzegiem morza, świątynia Praurymy²⁶, 

Na Swintorozie płonie Znicz odwieczny, 

Gdzieś u Dubissy²⁷ jest drugie Romnowe²⁸, 

W Kiernowie²⁹ świecą stare Bogów twarze, 

Jest dąb z jemiołą w Zantir u Perkuna, 

W Rikajoth ołtarz kapłana kapłanów — 

Czemuż tam modlić, czemuż do nich prosić, 

Czemuż się kłaniać nie pójdzie tam lepiéj? 

Czemuż ten prosty ołtarz wiejskiéj Mildy 

Milszy mu nawet od świątyń kowieńskich, 

Gdzie drogi bursztyn wonnémi wstęgami 

Płynie z różami usłanych ołtarzów? 

Kto jest ten człowiek? nie poznasz po sukni³⁰. 

Prosty go ubior³¹ wieśniaka okrywa: 

Na nogach wiżos³² z kory wyplecione, 

Łuk ze strzałami przypięty na plecach, 

A głowę paszcza niedźwiedzia osłania, 

Rudemi włosy³³ jeżąc się na skroni. 

Szłyk³⁴ jego, odzież, obówie³⁵ Litwina, 

Jak gdyby z numy³⁶ wychodził na łowy, 

Lub wieść o wojnie niósł od kunigasów³⁷ 

Do chat wieśniaczych rozpierzchłych śród lasów. 

Tylko mu laski poselskiéj brak w dłoni, 

Tylko pośpiechu brak krokóm³⁸, i czoło 

Chmurą się myśli sępi i osłania. 

Znana mu widać dobrze okolica, 

Zatoka Niemna i każda drożyna, 

Każdy krzak róży rosnący nad wodą, 

I każda ścieżka wijąca się w górę. 

Idzie — nie patrzy — same idą nogi, 

A myśl daleko gdzieś od niego lata; 

Błądzi tam, kędy białe Murgów³⁹ cienie 

Z ojcami w złotych rogach alus⁴⁰ piją 

I na skrzydlatych rumakach latają; 

Ale zaledwie w lipowy gaj wchodzi, 

Gdzie pod leszczyną słowiki śpiewają 

I białe róże słodką woń rozlały, 

Oczy przed siebie niespokojne zwrócił 

I z obcych myśli otrząsł⁴¹ skroń zmarszczoną. 

Po ścieżce wązkiéj⁴² i dziko zarosłéj 

Drze się po ciemku, iż do Mildorohu⁴³ 

Gęstemi krzaki szarpie i przemyka. 

Suknię szmatami po głogach rozdziera, 

I ręce krwawi, i piersi kaleczy, 

A ciągle z okiem na ołtarz zwróconém 

Zdyszany śpieszy, przedziera do niego. 

Przedarł się wreście⁴⁴, gdzie ołtarz dokoła 

Zielona łąka otacza kwiatami; 

Stanął; wtém światło z ołtarza zabłysło, 

Jak piérwsza gwiazda na zachodniém niebie, 

Blade i małe; lecz rosło, jaśniało, 

Jak xiężyc⁴⁵ młody, lub jak chmurka biała, 

Która go czasem swą szatą osłoni 

I jego blaskiem z nieba się uśmiecha. 

Już ołtarz cały jaśniał mu srébrzysto, 

Światło się coraz zwiększało, mieniło, 

Aż wreście postać kobiéty przybrało. 

Postać to Bóstwa z uśmiechem na ustach, 

Z miłością w oczach, różami na skroni, 

Naga, jak dziécię; w jedném ręku trzyma 

Czaszę z bursztynu, a w niéj napój wonny. 

Nie miód to słodki z kowieńskich pszczół barci, 

Nie alus⁴⁶ biały, który w niebie piją, 

I nie mieciones⁴⁷, którym chorych poją: 

Bo woń nieznana nad nim się unosi, 

Przed którą milczą dzikie róże białe, 

I lipy zapach swych kwiatów schowały. 

Ujrzał ją Litwin, ona go ujrzała; 

Postąpił, ona podbiegła ku niemu, 

Czarę na świętym ołtarzu rzuciła, 

A sama w jego objęcia upadła; 

I jak wąż wierzbę opasuje sobą, 

Jak powój, co się na olchach zawiesza, 

Jak chmiel, co płoty miłośnie owija, 

Tak ona jego oplotła uściskiem, 

I drżąc, jak gdyby z boleści, krzyknęła. 

— O Romois — woła — o Romois mój drogi! 

Jeszcze noc jedna, jeszcze noc roskoszy⁴⁸! 

Może ostatnia! bo czyż wiém, jak długo 

Miłość się nasza przed Dewajmi⁴⁹ skryje? 

O! jeszcze jedna! dzięki ci i za nią! 

Dzięki, żeś przyszedł jeszcze raz, najdroższy, 

I mocniéj kochał, niż się lękał Bogów. — 

— Ja bym się lękał! O Mildo Królowo! 

Ja, co cię kocham tak, że na skinienie 

Poszedłbym z Jodsy⁵⁰ walczyć w tamte światy, 

Z Didalisami⁵¹ po czarnych jaskiniach, 

Ja, co bym wyzwał braci twoich, Bogów, 

Ja bym się lękał! — 

— Cicho! Romois! cicho! 

O! nie wiész, nie wiész, jak straszne są Bogi! 

Chcesz walczyć z niemi⁵²! Oni i bez boju, 

Bez łuku, miecza, oszczepu i procy, 

Na biednych ludzi, gdy zechcą, to skiną, 

Jedném skinieniem do ziemi przygniotą, 

Jedném spójrzeniem⁵³ słabego zabiją. 

Cicho! bo gdyby głos twój usłyszeli, 

Naówczas noc ta byłaby ostatnią; 

Ostatnią szczęścia, a piérwszą boleści; 

Żalu bez końca i łez nieśmiertelnych. 

Cicho! Bogowie każde słowo słyszą. 

Poszept ich każdy uszu dolatuje, 

Każdą myśl ludzką przynoszą im duchy. 

Ragana⁵⁴ jaka, co w drzewie podsłucha, 

Żaltis⁵⁵, co się gdzieś czołga pod liściami⁵⁶, 

Woda, co płynie, Pucis⁵⁷, co powiewa, 

I gdyby światła promyk się przecisnął. 

Światło, mój miły, nas by oskarżyło. — 

Milda skończyła pocałunkiem mowę. 

Romois zamilkł, na pierś spuścił głowę, 

I w jéj objęciu nie o niéj już myślał. 

Ona poznała, co się w myślach działo. 

— Mój miły! — rzecze — krótka noc wiosenna, 

A Ty choć ze mną, nie mój jesteś cały, 

I myślą smutną ode mnie uciekasz. 

Gdy ja dla ciebie niosę napój Bogów, 

Gdy ja dla ciebie z między nich uciekam, 

Oni tam myślą, że ja ponad ziemią 

Sypię sny słodkie mężóm i niewiastóm⁵⁸, 

Że młodych żenię i roskosz⁵⁹ rozdaję. 

Jam tutaj z tobą, a ten świat już dawno 

Nie zna miłości. Ja próśb ich nie słucham, 

Nikomu w serce miłości nie wleję; 

Wszystkąbym jeszcze odebrała ziemi, 

Ażeby sobie zabrać, oddać tobie. 

O mój najdroższy! wkrótce to poznają, 

Bo w Litwie już się biją, rozdzierają, 

Bo w Litwie już nié ma miłości i zgody. 

Lecz co mi po tém, kiedym ja szczęśliwa! 

Kiedyśmy razem, jak nie siostra Bogów, 

Prosta Litewka⁶⁰ i twoja kochanka. 

O, czemuż prostą nie jestem dziewczyną, 

I z tobą zawsze?! — 

— Mildo! nie narzekaj. 

Co twoim smutkiem, to jest szczęściem mojém. 

Jestże na płaskiéj a szérokiéj ziemi, 

W dziewięciu naszéj Litwy pokoleniach, 

Taka, którą bym, jak ciebie, ukochał? 

Pamiętam jeszcze najpiérwsze spotkanie, 

Kiedym tu z Kowna przychodził ofiarą, 

I noc mnie w gaju pod lipą zapadła; 

Pamiętam, gdym cię piérwszy raz zobaczył, 

Wówczas, jakbym się urodził na nowo, 

Piérwszy raz oczy na słońce otworzył. 

Cały świat innym zaświecił przed niemi, 

I inne serce w piersi uderzyło, 

I w oczach jaśniéj i weseléj było. 

Prędkom się potém, za prędko dowiedział, 

Żeś ty nie z ziemi, lecz z Bogów krainy; 

Że gdy ja tutaj wlokę się znużony, 

Pracując gorzko na spoczynku chwilę, 

Ty w gajach Lajmy⁶¹ królujesz w Dungusie; 

Ty, w złotéj chmurze nad ziemią ciągniona, 

Lecisz białemi gołębiów skrzydłami 

Nad wonne gaje, błyszczące ołtarze. 

Teraz ja jestem jakby Jodsów dusze, 

Skazany cierpieć, i widzieć cierpienia 

Długie, bez końca, w przyszłości przede mną; 

A tobie zawsze lud kłaniać się będzie, 

Palić ofiary, posyłać modlitwy; 

Ty zawsze szczęście niosąc na swych ręku⁶², 

Wzlatywać będziesz nad Litwą wesołą. — 

— Nie bój się, Romois, bo piorun Perkuna, 

Nim w ciebie, wprzódy na córkę uderzy. 

I ty nie zginiesz, bo ten napój Bogów 

Bratem cię naszym nieśmiertelnym czyni. — 

To mówiąc, Milda objęła kochanka 

I do ust wonną czarę podawała; 

Lecz on odepchnął biały napój Bogów, 

W ustach jéj szukał słodszego napoju. 

— Nie chcę — rzekł do niéj — nie chcę ja być Bogiem. 

Nie chcę ja, jak wy, nieśmiertelnym zostać, 

Ażeby cierpieć bez nadziei końca 

I patrzeć zawsze w chmurne Bogów twarze; 

Wolę tak umrzeć, jak ojcowie nasi, 

Umrzeć z oszczepem w ręku, w polu bitwy, 

I pójść do ojców do wschodniéj krainy. 

Nie chcę napoju, bo z twoich ust płynie 

Słodszy nad ziemi i nieba napoje. 

Nad wonie jego, milsze tchnienie twoje; 

Nad całą wieczność, droższa chwila jedna, 

Którą ja w twoim uścisku przeżyję. — 

To mówiąc, Romois na piersiach twarz tulił, 

A ona, smutno patrzając na niego, 

— Miły mój! — rzekła — wkrótce będę matką, 

Godnego ciebie urodzę ci syna. — 

— Syna?! mnie syna?! ty masz mi dać dziécię?! 

Zawołał Romois i ręce załamał: 

Bo wieść ta w serce, jak kamień na wodę 

Rzucony dziecka swawolnego dłonią, 

Padła: jak fale, tak serce rozbiła. 

— Nie chcesz go? — Milda smutnie go zapyta. 

— Ja, syna nie chcieć?! lecz gdzież się z nim skryję? 

Kiedy w nim będzie choć iskra niebieska, 

Czyliż go Pramżu nie dójdzie na ziemi? 

Czyliż żyć dadzą swéj hańby pamiątce? 

Czyż go potrafię wychować, obronić, 

I ja, człek jeden, od Bogów zasłonić? — 

— O mnieś zapomniał — wszak matkę mieć będzie. — 

— Gdzież się z nim skryję? kędy go podzieję? — 

— Ty bylebyś go od Bogów oblicza 

Przez młode lata potrafił zasłonić. 

Świat nic boskiemu nie zrobi dziecięciu. 

Wilk go i niedźwiedź przyjmą w dzikim borze, 

Pszczoły miód usta nosić będą biały, 

Łanie go karmić, koźlęta go bawić, 

Pucis go chłodzić, Ragany⁶³ okrywać, 

Kwiaty się kłaniać, słowiki mu śpiewać⁶⁴. 

Syn Mildy z ręki ludzi nie zaginie, 

Ani paszczęką źwierz⁶⁵ go dotknie krwawą. 

Jeden mu straszny jest piorun Perkuna. — 

— Lecz czyż go Perkun, co z góry pogląda, 

Pomiędzy dziećmi ludzi nie odkryje? — 

— Będziesz go chował śród puszczy głębokiéj. 

Z dala od oka wróżbitów, kapłanów, 

Z dala od miejsc tych, w które Perkun patrzy, 

Póki nie wzrośnie, nie nabierze siły; 

Potém go oddasz woli przezaczenia. 

On sam potrafi walczyć z swoim losem. 

O Romois! czyliż dla twego dziecięcia 

W miłości ojca nie znajdziesz osłony, 

W ojcowskiéj trwodze nie znajdziesz ukrycia?? 

Już czuję, jak on na świat się wyrywa. 

Jeszcze dzień tylko, a spójrzy na słońce. 

O! czemuż dłużéj nosić go nie mogę?! 

Czemuż zaledwie piérwszy raz zapłacze, 

Już obca ręka usta mu zatuli 

I piersi obce pokarm mu podadzą?! 

Cierpienie matki w urodzenia chwili 

Stokroć jest mniejsze, jak drugie, gdy potém 

Dziécię jéj losy na wieki odbiorą, 

I ten, którego pod sercem nosiła, 

Co żył jéj życiem, od niéj oderwany, 

Twarzą ku światu zwróci się cudzemu, 

Myślą ku ludzióm⁶⁶ obcym się nakłoni, 

Sercem za sercmi⁶⁷ nieznanych pogoni. — 

Gdy im w uściskach, rozmowie czas płynie, 

Noc uszła prędko i Aussra⁶⁸ już wstaje, 

Błyszcząca toczy na niebo od wschodu, 

I już jéj promień do lasu zagląda, 

Ujrzał go Litwin, zerwał się wybladły. 

Wskazał na niebo rumieniące w dali, 

Wyrwał z uścisku i z gaju ucieka. 

Ale już Aussra ujrzała ich wprzódy, 

Ujrzała Mildę w objęciu człowieka; 

Bieży w obłoki, gdzie Dungus gwiazdzisty⁶⁹ 

Ponad wysoką górą się rozpina. 

Tam Perkun w chmurach, w których śpią pioruny, 

Leży, patrzając na świat pod nogami, 

Jeszcze ciemnością i snami spowity, 

Jeszcze na łonie nocy kołysany. 

Aż Aussra wbiega, rozdziera podwoje, 

I przed Perkurnem zrumieniona staje. 

Groźny Bóg okiem przed siebie zatoczył, 

I brwi namarszczył, ujrzawszy Boginię. 

— Cóż to? ty tutaj, gdy czas na świat tobie? — 

— Wracam ja ztamtąd⁷⁰, Ojcze! Com widziała! — 

Rzekła, i oczy złociste zakryła. 

— Cóżeś widziała? — groźnie Perkun woła, 

I wskazał na świat. 

— Ojcze! straszne rzeczy! 

Wiesz, gdzie jest Milda? — 

— Zapewne na ziemi. — 

— Prawda, w swym gaju; lecz co ją tam trzyma? — 

— Noc, to jéj pora. W niéj serca rozgrzewa, 

I usta spaja, i sypie roskosze⁷¹. — 

— Ona! A spójrzcie, co się w Litwie dzieje! 

Nié ma miłości, ni małżeństw, ni zgody. 

Ona w swym gaju nie ofiar wygląda, 

Lecz u ołtarza pieści się z człowiekiem!! 

Oboje razem widziałam przed chwilą, 

Kiedy zaledwie uścisk ich się zrywał, 

A świętokradźca uciekł Niemna brzegiem. 

Ojcze mój! kary na Mildę! piorunu! — 

Zatrząsł się Perkun, zagrzmiały niebiosa, 

I góry wschodnie zadrżały w posadach, 

Czarne się chmury na wiatrach podniosły, 

I warcząc, burze i zniszczenie niosły. 

Wszyscy Bogowie pobledli, a ludzie 

Zbudzeni ze snu, padli na modlitwę. 

Porwał się ojciec, i co w ręku trzymał, 

Z gniewem wyrzucił na przelękłą ziemię. 

Leciał słup ognia i utonął w morzu, 

Aż morze prysło, ziemia się strzaskała. 

— Gdzież jest ten człowiek? gdzie Milda? — zawołał; 

I wnet dwa duchy zpod⁷² nóg jego wstały; 

Skinął — już oba na ziemię leciały. 

Aussra na nieba znowu śpieszy wschodnie, 

Ażeby słońce wstające z kąpieli 

Uprzedzić chwilą i światu zwiastować. 

Tymczasem niebo chmurzyło się, wrzało, 

Słońce wschodzące w obłok się nurzało; 

Z północy, wschodu, zachodu, południa, 

Czarne osłony kryły niebo jasne; 

W chmurach już Perkun buczał groźbą straszną. 

Przed któréj głosem, co żyje na ziemi, 

Od drobnych muszek aż do dębów świętych, 

Tuląc się, płaszcząc, zginało i drżało. 

Dwa duchy w chmurach leciały na ziemię, 

I, jak dwa czarne słupy, się spuściły, 

I na przeciwne strony się rozbiegłszy, 

Na rękach wiatru winnych pogoniły. 

Grajtas⁷³ od Mildy gaju się zawrócił, 

Puszczą się łamiąc, jak ogar za źwierzem, 

A w drodze drzewa walił poza sobą, 

Wysuszał błota, wodą zlewał pola, 

Piaskami kręcił, mącił rzeki do dna. 

Ponad nim chmury, jak nad ścierwem krucy⁷⁴, 

Pod nim zniszczenie i postrach leciały. 

Biegł, potém stanął, jakby śladu szukał, 

I niecierpliwy rył ziemię do głębi, 

Kręcąc się w miejscu; potém znowu ruszył, 

I stanął znowu. Romois szedł przez puszczę 

Z oszczepem w ręku i łukiem napiętym. 

Uczuł go Grajtas po woni, uścisku, 

Po tchu zaprawnym Bogini oddechem, 

I warknął w górze, a potém się groźny 

Zwalił na niego, jak dąb na krzewinę. 

Lecz Romois, jakby przykuty do ziemi, 

Nie zadrżał nawet. Duch podniósł się znowu, 

Dokoła obiegł, cisnął wodą w oczy, 

Piaskiem i błotem, i drzewy⁷⁵ całemi 

Miotał na niego, jak deszczem na skałę. 

On jedną ręką pociski odpychał, 

Drugą, jak gdyby widział zemsty posła, 

Groził, podnosząc twardą ragotinę⁷⁶. 

Ale już Grajtas postać swą odmienił, 

Leciał na niego ogromnym niedźwiedziem. 

Podobnego mu nadniemeńskie puszcze 

Od potopowych czasów nie widziały. 

Na grzbiecie czarna sierść mu się jeżyła, 

Oczy, jak głównie⁷⁷ nocnego ogniska, 

Łapy, jak dębu świętego gałęzie. 

Stanął, zaryczał; lecz nim padł na niego. 

Już Romois, oszczep podniosłszy do góry. 

Zwalił go w głowę i czaszkę roztrzaskał. 

Wnet Grajtas zrzucił z siebie meszki⁷⁸ postać, 

I znowu dzikim wilkiem się ukazał. 

Zawył, padając pod Romoisa nogi. 

On krok odstąpił, ragotinę rzucił, 

Oburącz źwierzę za gardło pochwycił. 

Strząsnął, i o pień odwiecznego dębu 

Nieprzyjacielem z całych sił uderzył; 

A w oczach jego nie przestrach milczący, 

Lecz gniew wrzał zjadły, z jakim straszne Bogi 

W chwili nieszczęścia na ziemię patrzają. 

A Grajtas jeszcze przywdział smoka postać, 

I jak Didalis⁷⁹ w powietrze się wznosił. 

Żółtą miał głowę, koronę na głowie; 

Łuskowy pancerz połyskał na grzbiecie 

I ogon w sploty zwinięty okrywał; 

Na barkach skrzydła skórzane rozpięte, 

Pod brzuchem dwoje orlich szpon wisiało. 

Świsnął, a ptacy⁸⁰ padali nieżywi, 

I źwierz przelękły gnał się w knieje ciemne. 

Ujrzał go Romois, lecz się już nie bronił; 

Uczuł, że ludzką nie zmoże go siłą. 

I próżno walczyć, i paść by wstyd było. 

Porwał swój oszczep, ostrzem w pierś skierował; 

A nim smok z góry spuścił się na niego. 

Trup tylko krwawy drgał, leżąc pod drzewem. 

Grajtas zobaczył, gdy duch ulatywał, 

I znowu wichrem w niebo się zawrócił. 

Drugi brat olbrzym gonił Mildy śladem. 

Lecz Kierszus⁸¹ cięższą obrał część dla siebie: 

Bo któż wyśledzi, kto Bóstwo odkryje. 

Co tysiąc kształtów, tysiące postaci 

Zmieni na chwilę w jedno oka mgnienie. 

Światy przeleci i mija przestrzenie? 

Kierszus się ubrał długą szatą chmury, 

I czarném okiem mierząc ziemię z góry, 

Na próżno badał znikłéj Mildy śladów. 

To na południe twarzą się obracał, 

To ku północy wybiegał zajadły. 

To do zachodu z wiatrami się gonił, 

I wracał na wschód, a wszystko na próżno. 

Nareście⁸² drżący od gniewu i znoju, 

Wrócił na Dungus, padł u stóp Perkuna, 

I warczał tylko, nie śmiejąc przemówić. 

— Zkąd⁸³ wracasz? — spytał straszny Bogów ojciec. 

— Biegłem za Mildą, byłem na północy, 

Byłem na świata południowym kraju, 

I tam, gdzie słońce do kąpieli schodzi, 

I kędy ze swych wyjeżdża pałaców. 

Nigdzie jéj śladu, nigdzie po niéj znaku, 

I wieści nawet nigdzie nie złapałem. — 

A Perkun skinął, i Kierszus pod nogi 

Padł znowu, jak pies na skinienie pana. 

Grajtas czekając, aż go ojciec spyta, 

Podnosił głowę i patrzał mu w oczy. 

— Cóżeś ty zrobił? Gdzie teraz ten człowiek? — 

— Leży zabity w nadniemeńskiéj puszczy — 

Rzekł, i pod stopy pana się położył. 

Milda wybiegła ze świętego lasu, 

I zaraz mieniąc⁸⁴ piękną postać swoję⁸⁵, 

Niepostrzeżona, to gwiazdą leciała, 

To listkiem, wiatróm⁸⁶ unosić się dała, 

To w chmurach deszczem wilgotnym przesiękłych⁸⁷ 

Skryta, nie wiedząc, gdzie się kierowała. 

W sercu jéj smutno, ciężko, niespokojnie, 

A w łonie dziécię gwałtownie się rzuca; 

Głowę myśl ściska, ciało mróz przejmuje. 

Choć nieśmiertelna, a jednak się lęka, 

Bo nadzwyczajną boleść w sobie czuje. 

W chwili, gdy Grajtas, rozpostarłszy skrzydła, 

Smokiem się z góry na Romoisa rzucał, 

Kiedy pierś jego oszczepem rozbita 

Ze zwłok zmęczonych uwolniła ducha, 

Milda uczuła śmierć swego kochanka. 

Duch jego lecąc do wschodniego kraju, 

Zaszumiał blizko⁸⁸ i mignął koło niéj. 

Lecz tyle strachu było w sercu Mildy, 

Że nowa boleść już jéj nie dotknęła. 

Spójrzała⁸⁹ tylko, jękła⁹⁰ i leciała — 

Gdzie? — sama nie wié. A chmury ją niosą, 

A nad nią niebo zagniewane, czarne, 

Milczące, jakby przed burzy nadejściem. 

Nagle jéj dziécię rzucając się w łonie, 

Obudza Mildę z zdrętwiałej rozpaczy. 

Czuje, że wkrótce da życie synowi, 

Że czas mu począć utrapione życie, 

I matce z nim się na wieki rozdzielić. 

Lecz gdzie go złoży? komu go powierzy? 

I gdzie się skryje, by go na świat wydać? 

Myśli, wtém pamięć przychodzi jéj w smutku. 

W głębi Pragaras⁹¹ jest Poklus, Bóg zemsty. 

Twarz jego blada; słupem oczy stoją; 

Na głowie siwy włos płachtą pokryty; 

Czérwona broda na piersi mu spływa, 

W których litości nie znajdziesz kropelki. 

On męczy duchy, gdy wynijdą⁹² z ludzi; 

On zbrodniów⁹³ straszyć zstępuje na ziemię; 

On trzykroć stając w oczach występnemu, 

Grozi mu póty, aż krwawą ofiarą 

Gniewu i zemsty jego nie przebłaga. 

Władzca otchłani ma żonę Nijołę. 

Niegdyś on sercem namiętném ją kochał; 

Lecz młodą jeszcze uniósłszy od matki, 

W zastygłém sercu miłość dla niéj stracił, 

I zamiast raju, który obiecywał, 

Dręczył Nijołę, jak podwładne duchy. 

Nieraz już ona zbiegłszy po kryjomu, 

Prosiła Mildy, by kroplę miłości, 

Choćby kropelkę wlała w serce męża, 

I osłodziła wieczność utrapioną, 

Bez końca i bez nadziei męczarnie. 

Lecz wówczas Milda, Bogini roskoszy⁹⁴, 

Nie chciała zstąpić na chwilę w otchłanie. 

Miléj jéj było nad Kownem wzlatywać, 

Miłośnych dajnos⁹⁵ słuchać z Niemna brzegów, 

Z ołtarzy wonne odbierać ofiary, 

I sypiąc szczęście, krążyć ponad ziemią, 

Błogosławieństwy i dzięki⁹⁶ się pojąc. 

Teraz, gdy Milda boleści poznała, 

Kiedy już nad nią ręka ojca mściwa 

Wisi i grozi nieuchronną karą, 

Kiedy się nié ma schronić gdzie z dziecięciem, 

Wspomniała przecię na prośby Nijoły. 

Może Romoisa duch lecąc w tę stronę, 

Za sobą biédną pociągnął kochankę. 

W chwili się z chmury zsunęła ku ziemi, 

I już przed wroty⁹⁷ Pragaru stanęła. 

Nie było straży u wejścia otchłani: 

Bo wszystko od niéj z dala uciekało, 

Duchy wysoko ponad nią leciały, 

Źwierzęta⁹⁸ wrota straszliwe mijały, 

I ludzie mimo przechodzić nie śmieli; 

A duchy do niéj wepchnięte za karę, 

Przykute w głębi na wieki, jęczały, 

I wrót już więcéj nigdy nie widziały. 

Z paszczy otchłani buchał jęk stłumiony, 

Jakby tysiąca nieszczęśliwych głosy, 

Którzy po bitwie na polu konają, 

I śmierci prędkiéj, cierpiąc, wyzywają. 

Milda drżąc w progi piekielne wstąpiła. 

Piérwszy raz jeszcze w nieśmiertelnym życiu 

Słysząc, jak jęczy, jak woła cierpienie, 

Wybladła, w otchłań głęboką leciała, 

Drżąca, jak listek osiny od burzy. 

Pomiędzy duchów uwięzionych tłumy, 

Których jęk w smutném sercu się odbijał, 

Dwoił w niém, ściskał przestraszoną duszę. 

Stanęła wreście⁹⁹ przed Poklusa żoną. 

Lecz w niéj zaledwie Boginię poznała. 

Blade jéj lica męczarnie zorały; 

Włos miała siwy i oczy przygasłe; 

Kłosisty wieniec usechł na jéj skroni; 

I szata czarna, pomięta, zbroczona, 

Tuliła kości od boleści wyschłe; 

Łono zapadłe i wychudłe ciało; 

Na dłoni sparte utrzymując czoło, 

Głęboko, smutnie w przeszłości dumała, 

Że Mildy nawet wejścia nie słyszała; 

Lecz jakby bytność Bogini przeczuła, 

Oczy ożyły, wzrok się zapromienił, 

I oddech prędszy podniósł piersi wyschłe. 

Zadrżała Nijoła, i zwróciwszy głowę, 

Padła przed Mildą z krzykiem na kolana. 

— Przecięż¹⁰⁰ ty tutaj! litość cię prowadzi! 

Patrz na mnie, siostro! Jam tu, jak te duchy, 

Jak Jodsów dusze, w otchłani przykuta, 

Cierpię, i nie wiém, za co te cierpienia! 

Cierpię, i nie wiém, kiedy koniec męce! 

Siostro! miéj litość! Ty skinieniem jedném 

Możesz odmienić los i nędzę moję¹⁰¹ 

W szczęście, jakiem się tobie mili poją! — 

— Co zechcesz, każesz — Milda jéj odpowié — 

Zrobię ci wszystko; lecz, siostro, jam sama, 

Jak ty, dziś biédna! jak ty! stokroć gorzéj! 

Na mnie już Perkun pioruny gotuje, 

Za mną olbrzymi wysłani latają; 

Tu nawet mogą napaść mnie ukrytą. 

O! nie ja ciebie, ty mnie ratuj, siostro! 

Mego kochanka zabił ojca poseł. 

I za mną gonią; a choć nie zabiją. 

Dziécię mi wydrą, rzucą gdzie w przepaści. 

Na dziką wyspę, między dzikie źwierzę, 

A mnie za karę na morza wygnają, 

Wkują do łodzi bez wiosła i stéru, 

Na całą wieczność płakać, i łzy moje 

Mięszać¹⁰² z białego morza słoną wodą. 

Ja ciebie błagam, ratuj mnie, Nijoło! 

W serce Poklusa wszystką miłość wleję; 

Co mam, ci oddam: młodość nieśmiertelną, 

Roskosz¹⁰³, nadzieje, co chcesz, czego pragniesz; 

Ja twoje włosy zsiwiałe odżywię, 

Serce rozgrzeję, lica zarumienię, 

Ciało odżywię i młodość przywrócę. 

Lecz ocal dziécię! ocal dziécię moje! 

Błagam cię, siostro! — To mówiąc, upadła, 

Wzywając Lajmy¹⁰⁴, rodzących Bogini, 

I tak, jak prosta niewiasta, jęczała. 

Ale nie boleść jęki jéj wyrwała: 

Ona już syna trzymając na ręku, 

Łzami tak jego oblewała przyszłość, 

Nad ojca losem i nad nim jęczała. 

— Siostro! weź — rzekła — weźmij mego syna. 

Niech go gdzie prosta kobiéta wychowa; 

Niech nie wié, kto mu ojcem, a kto matką; 

Niech długo nie wié! Ja ponad nim z dala 

Będę czuwała macierzyńskiém okiem. 

Dając mu życie, ciężki los mu dałam; 

Serca o przyszłość wówczas nie pytałam; 

Ale do walki ja udzielę siły. 

Wzrośnie on! wówczas drżyjcie nawet Bogi! 

Olbrzymy! ludzie! uderzcie mu czołem! 

Wszystkich on ziemi mieszkańców zwycięży. 

Króle i duchy zdumieni upadną 

I harde głowy u stóp jego skłonią. 

W kolebce wrogi mogłyby go zdusić. 

Ty, siostro, ukryj niepoznane dziécię; 

A za to jakiéj zapragniesz ofiary. 

Jakiéj zażądasz ode mnie nagrody. 

Wszystko dla ciebie, dla niego uczynię! — 

Rzecze Nijoła: — Wróć mi męża miłość! 

Ja syna twego ocalę, ukryję, 

Najlepszéj straży tajemnie poruczę, 

I za to tylko chcę kroplę miłości. 

O! gdybyś mego życia tajemnice, 

Mąk moich wszystką okropność wiedziała! 

Co mi z tych ofiar, które ludzie święcą? 

Co mi z tych modłów do mnie się cisnących? 

Co mi z ołtarzy, które biédni stawią? 

Lepiéj mi było, gdym nie żoną Boga, 

Lecz wolną była litewską dziewczyną. 

Krumine matka próżno się cieszyła, 

I z méj młodości na przyszłość wrółyża 

Mnie szczęścia wiele, a sobie pociechy. 

Porwał mnie Poklus sponad brzegów Rosi. 

Płakałam biédna, lecz nie dzisiejszemi, 

Nie temi łzami, któremi dziś płaczę. 

Tamto łzy były za matką kochaną, 

Dzisiejsze moje za przeszłością całą. 

W początkach jeszcze los mój był znośniejszy. 

Choć już nie taki, jaki był u matki, 

Kiedy po łąkach zielonych biegałam, 

I w łzy nie wierząc, z cudzych łez się śmiałam. 

Wówczas ja byłam młodą i szczęśliwą, 

Póki znad Rosi przeklętego brzegu 

Poklus przez sine nie ujrzał mnie wody, 

I do otchłani nie porwał za sobą. 

Rok ledwie cały w piekle mi upłynął, 

Zaledwie matka z odwiedzin wróciła 

Królować w swoim ponad Rosią kraju, 

A szczęście moje zaraz się zmieniło, 

Zsiwiał włos wcześnie, łzy oczy wyjadły, 

Westchnienia pieni dziewicze rozbiły. 

Ciału zabrakło i zdrowia i siły, 

A duszy szczęścia, którém człowiek żyje. 

Poklus ode mnie dzieci poodbierał 

I miłość swoję¹⁰⁵ odebrał na wieki, 

Samą mnie tylko z pamięcią zostawił! 

O siostro! wróć mi choć kroplę miłości! 

Wróć, jeśli możesz, szczęście choć na krótko! — 

A Milda rzekła, wyciągając ręce: 

— Podaj mi czarę, z któréj Poklus pije. — 

Nijoła spiesznie złoty róg podała. 

Bogini nad nim długi włos czesała, 

Szeptała słowa i czyniła znaki. 

— Z téj czary — rzekła — gdy Poklus wypije, 

Znowu cię piérwszą miłością pokocha. 

A miłość jego już nigdy nie minie. 

Teraz weź syna! Ja na Dungus lecę; 

Tam sama stanę w groźne ojca oczy; 

A jeśli na mnie piorunem uderzy, 

Jeśli na wieczne męki mnie odrzuci 

I nieśmiertelną do Pragaru skaże, 

To syn mój, syn mój przynajmniéj zostanie; 

A może kiedy za ojca, za matkę. 

Może się pomści. — 

To mówiąc, ściskała, 

Nie mogąc jeszcze z dziecięciem się rozstać; 

Rzuciła potém na ręce Nijoły, 

I jęcząc, oczy od niego zwróciła, 

Żeby nie widząc, łatwiéj go porzucić. 

Leciała, więcéj nie zwracając głowy, 

A drogę łzami srébrnemi skapiała; 

I gdzie łza padła, kwiat wyrósł na ziemi, 

Z spuszczoną głową, a listki blademi. 

Stanęła drżąca Milda przed Perkunem. 

Wokoło niego siedzieli w milczeniu 

Bogi, Boginie i niebieskie duchy. 

Wszyscy zadrżeli, gdy na Dungus weszła; 

Zdziwienie usta otwarte zamknęło; 

Szmer nawet ucichł; i jak się przed burzą 

Ciszy szum wiatrów i chmur kołysanie. 

Tak w niebie wszystko głębokiém milczeniem 

Okryte, burzy czekało ze drżeniem. 

A Milda, złote rozpuściwszy włosy, 

Z rozdartą suknią, z zapłakaném okiem, 

Śmiała stanęła przed ojca obliczem; 

I jakby sądu bezbronna czekała, 

Niema, wśród Bogów zadziwionych stała. 

Wtém Pramżu, który wié, co jest i było, 

Pramżu, którego sam Perkun szanuje, 

Stary jak światy, a mądry jak wieki, 

Podniósł głos cichy wśród milczących dzieci. 

— Synu mój! — rzecze, patrząc na Perkuna — 

Na przeznaczenia kamieniu wyryto, 

Że Milda będzie raz kochać człowieka, 

Że się z niéj wielki bohatér urodzi, 

I że Bogowie tę miłość przebaczą. 

Wiesz, że co ręka Przedwieczna wyryła, 

Żaden z nas tego, synu, nie przemoże; 

Ani ty, ni ja, nie zmienim wyroku. 

Nie sądźmy Mildy. Ona już skarana: 

Ten, co ją kochał, wszak leży zabity, 

I czoło wstydem zranione, i dusza 

Boleje ciężko za przestępstwo swoje. 

A Perkun zadrżał, piorunami strząsnął, 

I wzrok rzucając na Mildę gniewliwy, 

— Nie! — rzecze. — Jeśli kamień przeznaczenia 

Nosił te słowa, wyryte od wieka, 

Że Milda syna mieć będzie z człowieka, 

Że Mildzie Bogi jéj zbrodnie przebaczą, 

Nié ma tam pewnie dziecku przebaczenia! 

Niech powié, gdzie je rzuciła kryjomo. 

Porwać je zaraz i utopić w morzu, 

Albo na pastwę dać dzikiéj potworze. 

Wówczas swobodna na Dungus powróci. 

Jeśli nie ona, niech dziecko nieprawe, 

Zrzucone z ziemi do otchłań Poklusa, 

Tysiąc lat płacze nad matki występkiem. 

Tak, Pramżu! jeśli jednemu przebaczym, 

Wszyscy ztąd¹⁰⁶ pójdą po kochanków ludzi, 

I świat zarzucą olbrzymów potomstwem, 

Które się kiedyś na Dungus dobędzie¹⁰⁷. — 

A Pramżu, siwą pogładziwszy brodę, 

Rzekł znowu: 

— Synu! daj pokój dziecięciu. 

Jest napisano¹⁰⁸ na odwiecznym głazie, 

Że go i Perkun nawet nie zwycięży, 

Aż on wprzód wszystkich na ziemi połamie, 

I imie¹⁰⁹ swoje na świat cały wsławi.¹¹⁰ 

Gdy nic mu zemsta twoja nie zaszkodzi, 

Za cóż go nękać, jéj serce rozdzierać? — 

— Jest napisano, że ja, pan piorunu, 

Ja, co gdy w ziemię uderzę, drży cała, 

Ja, co gdy ześlę dwóch tylko olbrzymów, 

Morza jéj z brzegów na ludzi wyleję, 

Ja, co skinieniem gniotę głów tysiące, 

I, jak robactwo, oddechem wymiatam, 

Ja nic nie zrobię? i komuż? dziecięciu?! 

— Jest napisano na przeznaczeń głazie. 

Tego wyroku nikt z nas nie odmieni. — 

Słysząc to Milda, dziękowała Pramżu 

Po cichu sercem, wzrokiem i westchnieniem; 

A potém śmielsza o dziécię kochane, 

Groźnemu Bogu w oczy przystąpiła. 

— Ojcze mój! — rzekła — takżeś to dziecięciu, 

Takżeś to Mildzie, córce twojéj, srogi? 

Czyżem na taką zasłużyła karę, 

Że raz w lat tysiąc, ja, co miłość daję, 

Ja, co nią życie na ziemi osładzam, 

Rzucając między tyle cierpień, znoju, 

Żem jéj dla siebie jedną kroplę wzięła? 

Czyż wina moja nie do przebaczenia? 

Bogini morza kochała rybaka¹¹¹ — 

Piorun twój, Ojcze, strzaskał jéj pałace 

I nad wodami odebrał królestwo. 

Toż będzie ze mną? toż będzie z dziecięciem? 

Nigdyż nikomu nie przebaczysz? Ojcze! 

Człowiek przez twego posła dziś zabity, 

Wart był miłości. Nie prosty to wieśniak. 

Oblicze boskie w urodzenia chwili 

Dała mu Lajma¹¹², i duszę tak czystą, 

Jak duchów, które na Dungusie siedzą. 

Romois, Perkunie, wart był téj miłości, 

I on się do niéj przeznaczony zrodził. 

Jak on, drugiego nie widziała Litwa; 

Od tego morza, co jéj brzegi płócze¹¹³, 

Aż po te drugie, którém świat się kończy, 

Jak on, drugiego nigdy nie zobaczy. 

Za cóż mnie karać? za co dziécię moje? 

Jeśli kto winien, winno przeznaczenie, 

A po niém, Ojcze, nie dziécię — ja, matka! — 

A Perkun na to zawoła ze złością: 

— Twój syn się kiedyś, jako syn Bogini, 

W niebo bić będzie. Ziemia mu za mała, 

Świst mu za ciasny i morza za płytkie; 

Wszystko tam będzie dla niego nikczemném. 

Zechce tu głową dostać do Dungusu, 

Pod nogi moje będzie bił ciemieniem, 

A wówczas może i ja go nie zmogę. — 

— Ojcze mój! syn to słabego człowieka. 

Od nigdy wzrokiem nie sięgnie wysoko. 

Dosyć mu będzie świata, wody, ziemi. 

Nigdy on nad to więcéj nie zapragnie! — 

— Jeśli po ojcu wziął serce potomek, 

On tak, jak ojciec, sięgać będzie Bogów. 

Nie! ścigać za nim będą duchy moje. 

Gdziekolwiek Grajtas to dziécię odkryje, 

Niech je utopi, zamęczy, ubije, 

Niech je do morza głodnym rybóm¹¹⁴ rzuci, 

Niech puszcz źwierzętóm¹¹⁵ odda na pożarcie, 

Lub duchóm w piekieł zapędzi otchłanie, 

Byleby wstyd ten nie mieszkał na ziemi. 

Tobie przebaczam, lecz nigdy dziecięciu. 

Biada mu, jeśli Grajtas je odkryje! 

Puszczam go za niém, jak za dzikim źwierzem 

Puszczają strzelcy zajadłe ogary. 

Niechaj przetrzęsie ziemię z końca w koniec, 

Niechaj go szuka wszędzie, i w otchłani, 

I w głębi wody, na paszczach u źwierza, 

Gdzie tylko żywych głos jaki usłyszy, 

Gdzie ziemia rodzi, a twór jaki dyszy. — 

Słysząc to Pramżu, potrząsł głową siwą, 

I milczał stary, a mówił oczami: 

— Nic mu nic zrobi duch zemsty Perkuna, 

Aż wprzódy wszystkich zwycięży na ziemi 

I największego z swych wrogów pokona. — 

Mildzie się z oczu srébrne łzy puściły, 

A serce piersią wezbraną rzucało. 

Boleść jéj widząc zazdrośni Bogowie, 

Szeptali z śmiechem, zemstą się cieszyli, 

Palcem zajadli, szydząc, wytykali. 

A Grajtas, głowę zwiesiwszy z obłoka, 

Wzrokiem zabójczym patrzał się na ziemię. 

Wtém usnął Pramżu, w Dungusie milczenie, 

Perkun twarz groźną od Mildy odwrócił 

I nogą duchy na ziemię wyrzucił. 

Milda zleciała z Kaunisem¹¹⁶ na Litwę, 

Nad martwe ciało swojego kochanka. 

Łatwo ślad było znaleźć, kędy bieżał; 

Bo Grajtas, goniec, drzewa powywracał, 

Bo ziemię porył, porozlewał wody, 

Széroką drogę rozesłał za sobą. 

Śladem więc biegła Milda, kędy ciało 

Martwe, bez duchu, w głębi puszcz leżało. 

A tam już ojciec, i bracia, i siostry, 

Nad trupem jego łzy lejąc od rana, 

Kładli stos wielki ze smolnéj sośniny, 

W dolinie, którą głuchy las otaczał, 

W pośrodku któréj pagórek zielony 

Wznosił się darnem i krzewem okryty. 

Na nim to łoże Romoisa usłano, 

I zimne ciało z oczy zwróconemi 

Ku wschodniéj ojców leżeć miało ziemi. 

Kapłani, z Kowna na pogrzeb wezwani, 

Siedém kroć białym pasem przepasani, 

Mieczem na duchy piekielne machając, 

Krzycząc, od ciała precz je odpędzali; 

Potém je kładli na wierzchołek stosu, 

Gdzie go już łoże słomiane czekało. 

Na niém w wojenném spoczywał ubraniu, 

Z mieczem u boku, łukiem i oszczepem. 

Na szyi jego ręcznik wisiał biały, 

A w węźle pieniądz na wieczności drogę. 

Przy nim kładziono oręże rycerza, 

Gięty łuk jego, sahajdak i strzały. 

Drzewce, oszczepy, i dwa miecze białe. 

Drogie dwa miecze, jakim w Litwie całéj 

Może dwóch drugich podobnych nie było, 

Chyba na skarbcu u piérwszego xięcia¹¹⁷. 

Kładli dokoła sprzęt jego wojenny, 

Krzycząc na duchy starzy lingussoni¹¹⁸; 

A krewni wiedli psy jego najmilsze, 

Białe sokoły, które pieścić lubił, 

Konia siostrzyną karmionego ręką, 

I brańców kędyś z dalekiego kraju, 

Których wziął Romois u białego morza, 

Gdy z wielkich łodzi wypadli na Litwę. 

Kapłan miał węgiel ze Znicza ołtarzów; 

Modląc się, dmuchał i ogień podłożył; 

A płomień, skwarcząc, stos z dołu opasał, 

I żółtém objął dokoła ramieniem. 

Naówczas dwakroć boleśniejsze głosy 

Z tłumu się krewnych i przyjaciół wzbiły; 

I Milda, lecąc smutna ponad ziemią, 

Łzę nieśmiertelną nad stosem wylała; 

A łza jéj padła na piersi zmarłego 

I pożegnanie ostatnie im dała; 

A duch je uczuł we wschodniéj krainie, 

I za żywotem westchnął upłynionym. 

Daleko w puszczy rozległy się głosy, 

Raz cichsze, znowu wrzaskliwe, płaczące, 

To w śpiew zmienione, to w jęki boleści. 

Krewni z oczyma na stos wlepionemi 

Taką pieśń smutku z kapłany¹¹⁹ nócili¹²⁰: 

Rauda

Czy ci co brakło? czy ci źle było? 

Po coś nas, bracie, porzucił? 

Czy głodno w domu, z nami niemiło? 

Czyli¹²¹ cię z nas kto zasmucił? 

Czyś nie miał w źwierza bogatych lasów? 

Nie miał oszczepu na łowy? 

Czyś nie miał w twojéj chacie zapasów? 

Czyś nie miał złożyć gdzie głowy? 

Czyśmy cię, bracie, nie dość kochali? 

Czyliś niewierną miał żonę? 

Czy dzieci twoje cię nie słuchali, 

Żeś uciekł w daleką stronę? 

Po cóżeś, po co samych zostawił? 

Po coś nas, bracie, porzucił? 

Matce i żonie serce zakrwawił, 

Braci i siostry zasmucił? 

Podoba Ci się to, co robimy? Wesprzyj Wolne Lektury drobną wpłatą:wolnelektury.pl/pomagam/

Rauda II. Wejdalota

Poszedł, gdzie cienie ojców wołały, 

Na wieczności góry wschodnie, 

Puszczać na Jodsów¹²² zatrute strzały, 

Pić z ojcami alus¹²³ biały, 

Źwierza uganiać swobodnie. 

Rzucam ci na stos rysie pazury, 

Jastrzębie i orle szpony. 

Niemi się wdrapiesz na strome góry, 

Przejdziesz przepaści, przebijesz chmury, 

Wejdziesz w kraj ci przeznaczony. 

Rauda III. Tilussoni i Lingussoni

Widzim ducha — na wschód leci; 

Dziarski pod nim koń; 

Na nim zbroja srébrna świeci; 

W złotym hełmie skroń. 

Już po płaskiéj drodze ściga 

Przez nieba na wschód; 

W każdym ręku trzy gwiazd dźwiga, 

Które z nieba zmiótł. 

Na ramienia sokoł siada, 

I pies bieży w ślad, 

I przyjaciół z nim gromada 

W wschodni lecą świat. 

Za nim ojców cienie płyną, 

Gwiazdy świecą z gór — 

Lecą, lecą, lecą, giną 

W złotym płaszczu chmur. 

Rauda IV. Lingussoni

Nie płaczcie po nim — tam kraj swobody, 

Tam ojców naszych świat; 

Tam wiecznie silny, na wieki młody, 

Nie przeżyje swych lat. 

Nie płaczcie za nim — jemu tam lepiéj: 

Bo Lachów nié ma tam; 

Rusin i Niemiec go nie zaczepi; 

Ze swemi będzie sam. 

Z cieniami ojców, z Kunkietojami¹²⁴ 

Jodsy tam będzie gnał; 

Będzie miał dzikich źwierząt stadami, 

Sto łuków, tysiąc strzał. 

Będzie pił alus¹²⁵ żubrów rogami; 

Cienie wrogów będzie bił; 

Siędzie do uczty wielkiéj z Murgami¹²⁶ 

Będzie jadł, strzelał i pił. 

Informacje o nowościach w naszej bibliotece w Twojej skrzynce mailowej? Nic prostszego, zapisz się do newslettera. Kliknij, by pozostawić swój adres e-mail: wolnelektury.pl/newsletter/zapisz-sie/

Rauda V. Wejdalota

Duch jego już się na Anafiel¹²⁷ drapie 

Po śliskiéj drodze szponami jastrzębia, 

Pazury wilcze i rysie zagłębia, 

A koń drży, parska i chrapie. 

Na próżno Wiżun¹²⁸ wygląda z pieczary, 

Z paszczą otwartą patrzy na rycerza. 

On w górę patrzy, nie widzi poczwary, 

W górę on patrzy i zmierza. 

Oto już wdarł się, psy za nim i sługi, 

I sokoł leci, i trzy gwiazdy świecą, 

I orszak cieniów wlecze się z nim długi 

Wszyscy razem na wschód lecą. 

Słuchając pieśni, płakali przytomni¹²⁹; 

A płomień, coraz wyżéj wznosząc głowę. 

Konia, i trupa, i psy, i sokoły, 

Gęstemi sploty dokoła otaczał; 

Potém, gdy wiater na dół go odrzucił, 

Czarne na stosie skwarczyły się ciała, 

Których już nawet przyjaciela oko 

I serce matki rozpoznać nie mogło. 

A niewolnicy, wyciągając ręce, 

Jęcząc boleśnie, rzucali się z stosu 

Ku swoim żonóm¹³⁰, co biedne płakały, 

Ku dziecióm, które na nich zawołały, 

Ku bracióm tęsknie patrzącym za niemi; 

I koń się zrywał na pasze zielone 

W stepy i lasy do rżącego stada; 

Psy wyły smutnie za braćmi ogary, 

Brzęcząc łańcuchem, co je w ogniu więził; 

I sokoł próżno skrzydły wzniesionemi 

W chmury chciał lecieć z ptaki krążącemi. 

Wszystko płonęło, aż Romoisa ciało 

Wkrótce się w zgliszcze i popiół zmięszało¹³¹, 

I z niemi razem tocząc się na ziemię, 

Nierozpoznane sprzed oczu zniknęło. 

I było słychać tylko ognia głosy, 

To syk, to chrzęsty, to główni trzaskanie; 

Czarny dym wlókł się głęboko w dolinie; 

Stos obalony słał się węgla kupą 

I gasł powoli. 

Wówczas przyjaciele 

Poszli i kości szukali w popiele; 

Zebrali szczątki, w naczynie zamknęli 

I do naddziadów ponieśli mogiły. 

Tam razem, co kto najdroższego nosił, 

Złoto i bursztyn, łańcuchy, pierścienie, 

Rzucano na grób, by na tamtym świecie 

Znalazł, co tutaj za życia używał. 

I łzy zebrane, po zmarłym wylane, 

W naczyniach u stóp jego położyli; 

Na skroń mu węża kładli święconego, 

Który troistém¹³² opasał je kołem, 

Jak wał od duchów wznosząc się nad czołem. 

A gdy mogiłę zaparto kamieniem, 

Gdy tilussoni¹³³ modlitwy skończyli, 

Kiedy Kabiróm¹³⁴ wylano ofiary, 

Młodzież, na grobie goniąc z oszczepami, 

Zmarłego mienie bojem zdobywała, 

I smutną kończąc ten obrzęd biesiadą 

Na grobie, ojców śpiewami żegnała, 

Kości od uczty i Romoisa cząstkę 

Bogóm podziemnym kładąc na ofiarę. 

Aż zgasły ognie, rozpierzchły gromady, 

I pusto znowu w dolinie i w lesie. 

Z krewnych nie jeden żal na sercu niesie, 

I wspominając o Romoisa czynach, 

Smutny do chaty bezpańskiéj powraca, 

Gdzie z sutą ucztą stypa gości czeka. 

A próżny stołek, miska wywrócona, 

Zmarłego oczóm i sercu wspomina. 

Milda na wszystko z wysoka patrzała, 

I nieśmiertelna, kryjąc boleść w sercu, 

Poszła do Kowna, gdzie ją nad ołtarze 

Próżno pieśniami stęskniony lud wzywał. 

Nijoła dziécię ukryła do nocy; 

Zeszła na ziemie, gdy Poklus usypiał, 

Niosąc je z sobą, nie wiedząc, co począć, 

Tuląc płacz dziecka uściskiem trwożliwym. 

Szła pustym światem, bez myśli przed siebie. 

Smutna noc w czarnéj ponad nią osłonie, 

I chmury płyną od północy ciężkie, 

I wiatr wierzchołki drzew zgina do ziemi. 

Aż drogi w troje przed nią się rozłamią. 

Stała, i myśli, którą pójść, Nijoła. 

A wtém na pamięć matka jéj przychodzi, 

Matka tak dawno przez nią zapomniana, 

Do któréj dotąd nie śmiała zaglądać, 

Żeby jéj swoich nie odkryć boleści. 

Więc w prawo ku niéj prędko się zawróci, 

I bieży bez tchu ponad Rosi brzegi, 

Gdzie gród Kruminy i zamek na górze. 

Wszystko tam razem z słońcem spać się kładło, 

Wszystko spokojnym snem już spoczywało, 

A Brekszta¹³⁵ lała słodkie sny na głowy, 

Które po ciężkiéj pracy koło roli, 

Nim w niebie Aussra, xiężyca¹³⁶ kochanka, 

Uśmiechem dniowi otworzyła wrota, 

Krótkiéj roskoszy¹³⁷ w spoczynku szukały. 

Wokoło zamku, wiatrami drażnione, 

Zboża na łanach także spać się zdały, 

I jakby do snu lekko kołysały, 

Wirszajtos domu i chlewów pilnował; 

A Usparinia, siedząc nad granicą, 

Zbłąkane stada bydląt odpędzała 

Od plennych łanów i kwiecistych grządek. 

Weszła Nijoła na ojczyste progi. 

Serce wspomnieniem młodości jéj biło, 

A w oczach łzami zroszonych się ćmiło: 

Bo przypomniała te młodości lata, 

Których i w niebie zapomnieć nie można; 

Chwile złocone, które Bogi ludziom 

Kładną na brzegu czary przeznaczenia, 

By ich wspomnieniem reszty życia słodzić; 

Chwile złocone, które im są daléj, 

Im je człek głębiéj za sobą porzucił, 

Tém częściéj pamięć w przeszłości je ściga. 

U wrót się czujne psy szczekiem ozwały, 

Lecz, jakby córkę swéj pani poznały, 

Padły jéj u stóp i nogi lizały; 

Czujni parobcy, pałacowi stróże, 

Z snu poczętego z strachem się zerwali; 

Krumine sama uwieńczoną głowę 

Podniosła z łożu, w podwórzec wyjrzała. 

O! gdzież dziecięcia macierzyńskie oko 

Nie ujrzy z dala, z dala nie przeczuje? 

Nim na krużganki Nijoła wstąpiła, 

Już ku niéj matka biegła niespokojna 

I w progu jeszcze uściskiem witała; 

Lecz widząc dziécię na ręku Nijoły, 

— Cóż to jest? — rzecze — to niemowlę twoje? 

Czyli cię Poklus z niém razem wypędził? — 

— Nie, matko! — rzekła — dawno nie mam dzieci, 

I wnuki moje ode mnie odbiegli! 

To obce dziécię, to dziécię Bogini, 

Pod twoję¹³⁸, matko, przynoszę opiekę. — 

Naówczas długo jęła opowiadać 

Naprzód o Mildzie, a potém o sobie, 

Swojego życia i losu nie tając. 

Nieraz Krumine łzami się oblała; 

Lecz kiedy wolę przedwieczną wspomniała, 

Którą w Staubunów¹³⁹ wyczytała lesie, 

Wyrytą ręką Pramżu na kamieniu, 

Cieszyła córkę, nie śmiała wstrzymywać; 

I polecając Budintoj¹⁴⁰ opiece, 

Nazad do męża ze łzami wysłała. 

Krumine dziécię w głębią¹⁴¹ puszcz oddała 

Prostéj kobiécie, żeby ukrytego 

Perkun nie dojrzał w nieznanym zakącie, 

W prostéj, ubogiéj niewolnika numie¹⁴². 

Tam ssąc pierś czarną, w chłodzie i ubóstwie, 

Szmatą okryty, syn Mildy Bogini 

Z dzieciństwa wyssał bogactwa pogardę 

I siły w życiu do walki potrzebne. 

A dzicy jego przybrani rodzice 

Widzieli nieraz z przestrachem i trwogą, 

Jak święty Żaltis¹⁴³ w kolebce go pieścił; 

Jak psy się przed nim korząc, kładły drżące; 

Jak nieraz, kiedy sam jeden na dworze 

Igrał z swojemi braćmi i siostrami, 

Wilk wyszedł z lasu i pełznął ku niemu, 

A przypełznąwszy, lizał jego ręce; 

Nieraz też orły, puszcz odwiecznych dzieci, 

Niosły mu z krajów dalekich podarki, 

Z drzew nieznajomych gałązki zielone, 

Z nieznanych brzegów kwiaty niewidane; 

Gdy usnął w cieniu u dębu starego, 

Gołębie dzikie wokoło siadały 

I do snu słodkim głosem wyzywały. 

Widzieli biedni, i pojąć nie mogli; 

A dziécię obce mieniąc jakimś Bogiem, 

Puszczy mieszkańcy kłaniali się przed niém 

I troskliwemi słonili¹⁴⁴ pieszczoty. 

Już młody Witol, bo tak go nazwano, 

Rósł w siły, swoich rówiennych¹⁴⁵ prześcigał, 

Co dzień postawy nabierając męzkiéj¹⁴⁶. 

Probował łuku, probował oszczepu, 

I rad by dawno poleciał na łowy, 

By z dzikim wilkiem lub czarnym niedźwiedziem 

Piérwszy raz siły i serca sprobować. 

Nieraz na klęczkach ojca o to prosił; 

Lecz on się lękał, od dnia do dnia zwlekał, 

Namawiał jeszcze, by większych sił czekał. 

Jemu już nudno w ciemnéj chacie było, 

Ciasno w ogródku, podwórku, dolinie, 

I wzgórza nie miał, zkąd¹⁴⁷ spójrzeć daleko, 

A roił piękne oddalone kraje, 

Przygody, walki, inne jakieś życie. 

Na próżno stary do roli namawiał, 

Próżno mu woły do jarzma zaprzęgał, 

I owce kazał pędzać w lesne¹⁴⁸ pasze. 

Witol go słuchał; lecz smutny, milczący, 

Czuł, że nie o tém serce mu gadało, 

Że insze losy, życie miał przed sobą. 

Bracia i siostry próżno go pytali. 

On milczał, albo od rozmów uciekał, 

I dumał, patrząc na głębię puszcz ciemną. 

Na próżno matka, któréj pierś ssał dziéckiem¹⁴⁹, 

Chciała wesołém słowem go rozchmurzyć. 

Milczał, i jakby słów jéj nie usłyszał, 

Jak wprzódy smutny, jak wprzód, czegoś dumał. 

Raz wieczór, ojciec gdy z łowów powrócił. 

I dziką sarnę przyniósł ustrzeloną, 

A wilczą skórę, świéżą krwią zbroczoną. 

Rozścielał, żeby obeschła z posoli, 

Witol ognistym zmierzywszy go wzrokiem, 

Rzekł doń: 

— Ojcze mój! nie wytrzymam dłużéj 

W chacie tak zawsze siedzieć u ogniska. 

Czemu ja z tobą nie idę na łowy? 

Czemu sam jeden mam roli pilnować, 

Albo gnać trzody i wilki odstraszać? 

Czy nie mam siły? czy mi brak odwagi? — 

— Lat nie masz — ojciec odpowiedział stary. 

— Jeśli mam siłę, do czegoż mi lata? — 

Wrąc, niecierpliwie Witol na to rzecze — 

Na co mam gnuśnieć i dymić się w domu, 

Tak, jak kobiéta, nie odstąpić progu, 

I życie nudne bydlęcia w zagrodzie 

Wlec bez ustanku? O ojcze mój drogi! 

Weź ty mnie z sobą! pozwól mi oszczepu! 

Zobaczysz, jeili śmiało nie uderzę, 

Jeśli ci skóry świéżéj nie przyniosę. — 

— Jeszcześ za słaby — znów stary odpowié. 

— Jeszczem za słaby? Ojcze! patrzaj siłt! — 

To mówiąc, oszczep wiszący na ścianie 

Porwał i strzaskał zgięty na kolanie, 

A reszty jego, jak trzcinę, odrzucił; 

I spójrzał¹⁵⁰ dumny, a pierś mu westchnieniem 

Wzniosła się, ogniem blada twarz spłonęła; 

Otrząsnął włosy i stanął milczący. 

A stary patrzał na drzazgi oszczepu, 

To na młodzieńca, to na swoje dzieci, 

I już nie wiedział, jak ma odpowiedzieć. 

— Ojcze! mam siłę! Jutro dzień mój piérwszy — 

Zawołał Witol i uklęknął przed nim; 

A silne ręce ścisnąwszy, wejrzeniem 

Błagał, ażeby znów mu nie odmówił. 

— Jutro, wszak prawda? — 

— Jutro dzień złowrogi. — 

— Pojutrze, ojcze! pojutrze, lub nigdy! 

Pozwolisz, albo już ja sam polecę, 

Pójdę, a więcéj nie powrócę nigdy; 

Będę się błąkał po puszczy głębokiéj, 

Bo mi kobiéce obmierzło już życie; 

Pójdę i dam się zabić gdzie na wojnie. 

Bo dom mi obrzydł i spokój nasycił, 

Bo serce w świat się od dawna wyrywa, 

I nad to życie, śmierć bym wolał raczéj. — 

Naówczas matka przybiegła i wzrokiem 

Mężowi jakiś tajemny znak dała; 

A starzec wyrzekł cicho i nieśmiało: 

— Jutro złowrogi dzień — nie ruszym z domu. 

Pojutrze, synu, twoje piérwsze łowy. — 

Witol z radości nogi mu całował. 

I matkę ściskał, i z braćmi się pieścił, 

I drugi oszczep smalił i probował, 

Łuki naciągał, ragotinę rzucał. 

Już wszyscy we śnie szukali posiłku, 

A on w noc poźną przy zgasłém ognisku 

Jeszcze tak czuwał, dumając o łowach, 

O owym świecie nieznanym, dalekim, 

Rad, że swéj siły w zapasach sprobuje, 

I pocznie życie, którego tak żądał. 

Gdy on tak duma, Grajtas świat przebiega, 

Nad każdém długo przesiada dziecięciem. 

Na próżno chaty, zamczyska, chrominy, 

Na próżno budy odwiedza wieśniacze — 

Nigdzie nie może znaleźć Mildy syna. 

Gdy się tak biedzi i na próżno szuka, 

Spomniał¹⁵¹ nareście¹⁵² o prządkach żywota, 

Które nić życia każdego człowieka 

Snują, wieszając gwiazdkę w końcu nici, 

A z reszty łkają płótno jego losu. 

Spomniał, i poszedł, gdzie na górze w lesie, 

Z wschodzącém światłem kochanka jutrzeńki, 

Siadały Bóstwa na siedmiu kamieniach. 

Piérwsza Werpeja z niebieskiéj kądzieli 

Przędła nić długą, jak przez ziemię całą, 

Na niéj gwiazdeczki błyszczące wieszała, 

I nici resztę Metantiéj dawała. 

Ta snuła przędzę na płótno Audietoj. 

Nukirptoj, w ręku trzymajac nożyce, 

Czekała chwili, kiedy Pramżu z góry 

Wyznaczył śmierci godzinę dla człeka; 

Wówczas odcięła płótno, nić od gwiazdy; 

I gwiazda, gasnąc, na grób poleciała, 

Padła na stosie i znikła na wieki. 

Ykształoj płótno życia w świętéj rzece 

Z brudów obmywszy, oddawała Bogóm. 

Lecz pośród pracy Gadintoj złośliwa 

Coraz to siostry gadaniem odrywa, 

Plecie im dawne światów, Bogów dzieje. 

Nieraz, słuchając, gdy płótno porzucą. 

Znajdą pocięte, poszarpane przez nią. 

Próżno Sargietoj siostry upomina. 

Próżno je budzi, do roboty wzywa. 

One o wszystkiém zapomną zdumione, 

Słuchając zdradnéj Gadintoj piosenki, 

Albo odwiecznych powieści o Bogach. 

Do nich szedł Grajtas do świętego gaju, 

Nad święty strumień; niewidzialny stanął; 

I kiedy siostry Witola nić przędły, 

Kiedy Audietoj czyste płótno tkała, 

W usta Gadintoj kładł dzikie powieści 

I cudne piosnki do ucha podawał. 

Sama Sargietoj umilknąć musiała, 

A on nić życia rwał, targał i plątał. 

— Znacie — wołała — weselną pieśń ziemi? — 

— O! cicho! siostro! — Sargietoj błagała — 

Do pracy żywo! nie piosnek nam słuchać! 

Jeszcze tak wiele do rana zostało, 

A wkrótce Ausan dnia otworzy wrota. 

Pracujmy skorzéj, dajmy pokój pieśni! — 

Sargietoj woła, a Gadintoj śpiewa, 

Wszystkie słuchają, rzuciwszy robotę, 

A Grajtas targa, plącze nić żywota. 

Pieśń weselna ziemi

Nie dziś to, ani wczora, w piérwszą wiosnę ziemi, 

Kiedy była dziewicą, niebo ją kochało; 

Słońce z xiężycem¹⁵³ radami wspólnemi 

Gwiazdy za orszak weselny jéj dało. 

Kto na weselu koła tańcerzy¹⁵⁴ powiedzie, 

I kto im wieńce uplecie na czole? 

Ty, słońce, pójdziesz z śpiewaki na przodzie¹⁵⁵, 

Promienie twe rozsypiesz po taneczném kole. 

Kto przed dziewicą ślubną poniesie pochodnię, 

Aby z nią do miłości mogła trafić kraju? 

Srébrno-włosy xiężycu, świecący pogodnie! 

Do zielonych lip Lajmy¹⁵⁶ zaprowadzisz gaju. 

A kto nam będzie śpiewał do tańca i skoków 

Przez dziewięć dni wesela, w radośne¹⁵⁷ godziny? 

Ty, jutrzeńko¹⁵⁸, co świecisz z porannych obłoków, 

Ty rozbudzisz twą pieśnią lasy i doliny. 

Któż nam przyszłość wywróży naszéj pannie młodéj? 

Oto wieszcz występuje, zza chmury wypływa; 

Stary prorok, kometa, idzie sinobrody, 

Idzie, i tak się odzywa: 

Dziś deszcze, jutro śniegi, 

Na łąkach owce pasą się stadami, 

Złoto i perły biją o jeziora brzegi, 

Ale nie zawsze będzie pokój z nami. 

Be złe przyjdzie od dzieci, 

Bo bracia się pokłócą, 

Dwa serca zerwie trzeci, 

Ręce się popchną, serca się porzucą. 

Ciemno będzie na niebie, 

Xiężyc na pół się skryje. 

Gwiazdy pójdą od siebie, 

Ciemność ziemię obwije. 

A matka rano wyjrzy na niebiosy, 

Będzie płakała i czesała włosy, 

A czarny obłok ramiona rozszérzy, 

I z niego piorun ojcowski uderzy. — 

Ledwie skończyła, a już nóci¹⁵⁹ drugą: 

— Słuchajcie, siostry, jutrzeńki wesela, 

Słuchajcie, siostry, nieszczęścia jutrzeńki: 

Na wesele jutrzeńki 

Perkun jedzie przez wrota, 

Dąb zielony druzgota¹⁶⁰. 

— I zbroczył mi sukienki! 

Krew, co z dębu wytrysła, 

Na wianeczek mój prysła. — 

Trzy lata słońca dziécię 

Chodziło i płakało, 

Poschłe liście zbierało. 

Pyta matki: — Gdzie w świecie 

Znajdę wodę, by zmyła 

Krew, co suknię zbroczyła? — 

— Idź, córko moja miła! 

Jezioro w cudzéj stronie, 

A w niém dziewięć rzek tonie. — 

— A gdzież będę suszyła, 

Gdzie wywieszę wypraną, 

By wiatr bielił zwalaną!? — 

— Powiesisz ją w ogrodzie, 

W którym dziewięć róż w kwiecie 

Zobaczysz, moje dziécię! — 

— Kiedyż włożę na siebie 

W cudnéj wodzie zmoczoną, 

Cudnym wiatrem suszoną? — 

— W tym dniu, kiedy na niebie 

Ukażą, dziécię moje, 

Dziewięć słońc lica swoje. — 

Jeszcze głos pieśni płynął po dolinie, 

Jeszcze go prządki, dumając, słuchały, 

Kiedy Sargietoj, załamując ręce, 

Nić poplątaną z przestrachem wskazała. 

Lecz Dejwas¹⁶¹ próżno chciały ją rozplątać, 

Bo już Gadintoj, któréj Grajtas szeptał, 

Taką powiastkę zaczynała prawić: 

Przekaż 1,5% podatku na Wolne Lektury.
KRS: 0000070056
Nazwa organizacji: Fundacja Wolne Lektury
Każda wpłacona kwota zostanie przeznaczona na rozwój Wolnych Lektur.

Żaltisowa żona

Poszła Egłe¹⁶² z siostrami o wieczornéj porze 

Kąpać się niedaleko od sioła w jeziorze. 

Biegły w rozmowach wieczorne godziny, 

Tyle tam siostry do mówienia miały. 

Już Menes świecił, kiedy trzy dziewczyny 

Do swoich koszul wracały. 

Lecz Egłe, krzycząc, na drugie zawoła: 

— Patrzajcie, siostry! dziwna rzecz się stała; 

Koszula moja leżała na trawie, 

Teraz wąż siedzi w rękawie. 

Jak go wypędzić? co na siebie włożę? 

Któż mi da radę? kto mi tu pomoże? 

Starsza mówiła: — Kijem go zabiję. — 

Młodsza mówiła: — Wystraszę kamieniem. — 

Lecz wszystkie stały, wyciągały szyje, 

I nic nie śmiejąc, patrzały ze drżeniem. 

A wąż, co w rękawie siedział, 

Tak, sycząc, Egle powiedział: 

— Wyjdę sam, jeśli dasz słowo, 

Że zostaniesz moją żoną. — 

Przestraszona taką mową, 

Egłe kryje twarz spłonioną. 

— Ach! ach! czyż to być może? 

Na cóż żartować ze mnie? 

Wyjdź! tak zimno na dworze, 

Wyjdź! niech koszulę włożę, 

I nie męcz mnie daremnie. — 

A wąż, potrząsając głową, 

Powtarzał wciąż jednakowo: 

— Daj mi słowo, daj mi słowo!! — 

— Proś sobie ojca, matki. 

Oni myślą o mężu. 

Mnie czas wracać do chatki. 

Wynijdź¹⁶³ z rękawa, wężu! — 

A wąż, potrząsając głową, 

Mówił ciągle jednakowo: 

— Daj mi słowo, daj mi słowo! — 

Aż Egłe płakać zaczęła. 

Starsza jéj szepce do ucha: 

— Daj mi słowo, on usłucha. 

Ty, byleś koszulę wzięła. 

Cóż ci przyrzec mu zaszkodzi? — 

Egłe się niby uśmiecha¹⁶⁴, 

— Będę twoją! — rzekła z cicha, 

A wąż z rękawa wychodzi. 

Ledwie wrócili do chaty, 

Krzyk na siele¹⁶⁵, krzyk na dwone: 

— Jadą swaty! jadą swaty! — 

Egłe kryje się w komorze. 

Trzech wężów na necce jedzie 

Z podniesioną w górę głową, 

I jeden starszy na przedzie 

Z taką występuje mową: 

— Żaltis o swoję¹⁶⁶ prosi narzeczoną. 

Dała słowo, jest mu żoną. 

Stu nas świadków to słyszało. 

Pobłogosławcie rodzice 

I oddajcie nam dziewicę, 

Bo co się stało, to stało. — 

A ojciec z matką płakali w komorze. 

— Biedna Egłe dała słowo, 

Ale czyliż to być może, 

By była żoną wężową? 

Nie! — I biegną do sąsiady. 

— Ragutieno! daj nam rady, 

Co począć z temi swatami? — 

Stara w głowę się skrobała 

I taką im radę dała. 

— Byle co węża omami. 

Zamiast córki, gęś im dajcie, 

I co prędzéj wyprawiajcie. — 

Jak kazała, tak zrobili. 

Swaty w neckę gęś wsadzili, 

Dziękowali i sykali, 

Wsiedli i pojechali. 

Jechali aż w koniec sioła, 

I sioło przejechali, 

I ciągnęliby daléj, 

Aż kukułka im woła: 

— Kuku! kuku! kuku! 

Co to się wam stało? 

Wzięliście gęś białą! 

Kochanka wężowa 

W komorze się chowa. 

Boją się rodzice 

Oddać wam dziewicę. 

Lecz dłużéj nie schronią. 

Wróćcie, swaty, po nią. 

Kuku! kuku! kuku! — 

Jak jechali, wrócili, 

I stanęli przed chatą, 

Z gniewem gęś wyrzucili. 

— My jechali nie na to! 

Ale po narzeczoną, 

Po Żaltisową żonę. 

Błogosławcie rodzice, 

A oddajcie dziewicę. — 

Znów rodzice w rospaczy¹⁶⁷. 

— Radź, sąsiadko, inaczéj. — 

Ona w głowę się skrobie. 

— Gęś, to trochę za mała, 

Owca by oszukała. 

Niech z owcą jadą sobie. — 

Rodzice owcę dali. 

Oni siedli, jechali, 

Jechali w koniec sioła, 

I sioło przejechali, 

I ciągnęliby daléj, 

Aż kukułka znów woła: 

— Kuku! kuku! kuku! 

Co to się im stało? 

Wzięli owcę białą! 

Kochanka wężowa 

W komorze się chowa. 

Nic chcieli rodzice 

Oddać wam dziewicę. 

Lecz już jéj nie schronią. 

Wracajcie się po nią. 

Kuku! kuku! kuku! 

Znów powrócili swaty, 

Pojechali do chaty, 

Córki gwałtem żądają,  

I siedzą i czekają.  

A rodzice w rospaczy — 

— Radź, sąsiadko, inaczéj. — 

Ona w głowę się skrobie. 

— Kiedy owca za mała, 

Oszuka krowa biała. 

Niechaj z nią jadą sobie. — 

Rodzie krowę dali, 

Oni siedli, jechali, 

Jechali w koniec sioła, 

I ciągnęliby daléj, 

Aż Gieguze¹⁶⁸ znów woła: 

— Kuku! kuku! kuku!  

A cóż się im stało?  

Wzięli krowę białą!  

Kochanka wężowa  

W komorze się chowa.  

Dłużéj jéj nie schronią.  

Powracajcie po nią.  

Kuku! kuku! kuku! 

Z szumem, krzykiem i zwadą 

Nazad swaty znów jadą, 

Krowę białą odwożą 

I rodzicóm¹⁶⁹ tak grożą: 

— Tak zwodzić się nie godzi! 

Źle, kto Żaltisa zwodzi! — 

Znów rodzice w rospaczy — 

— Radź, sąsiadko, inaczéj. — 

Ona w głowę się skrobie. 

— Jak tu zrobić, poradzić? 

Starszą córkę im wsadzić. 

Z nią pojadą już sobie. — 

Rodzice córkę dali. 

Swaty siedli, jechali, 

Jechali w koniec sioła, 

I sioło przejechali, 

I ciągnęliby daléj, 

Aż Gieguze znów woła: 

— Kuku! kuku! kuku! 

Znów nas oszukano. 

Starszą córkę dano. 

Kochanka wężowa 

W komorze się chowa. 

Rodzice ją chronią. 

Wróćcie jeszcze po nią. 

Kuku! kuku! kuku! — 

Z hałasem jadą swaty, 

Powracają do chaty, 

Starszą córkę rzucili 

I rodzicóm grozili: 

— Ej rodzice! rodzice! 

Oddajcie nam dziewicę, 

Bo jakeśmy wężami, 

Źle daléj będzie z wami! 

Ługi¹⁷⁰ woda zapławi¹⁷¹, 

Statek¹⁷² wilk wam podławi, 

Chatę burza rozwali, 

Zboże susza wypali. 

Ej! oddajcie nam naszą! — 

Gdy tak grożą i straszą, 

Ojciec, matka płakali; 

I długo jeszcze radzą: 

Czy dadzą, czy nie dadzą? 

Aż nareście¹⁷³ oddali. 

Swaty w neckę wsadzili, 

Siedli i pojechali; 

Ale już nie wrócili: 

Bo kukułka spotkała 

I tak do nich śpiewała: 

— Kuku! kuku! kuku! 

Śpieszcie, swaty, bo pora, 

Śpieszcie się do jeziora. 

Mąż wygląda z daleka. 

Narzeczonéj swéj czeka. 

Kuku! — 

A Egłe we łzach cała 

Na jezioro patrzała. 

I już blizko¹⁷⁴ topieli, 

I już swaty stanęli. 

A Żaltis na nią czeka; 

Lecz nie wąż to szkaradny, 

Ale młody i ładny 

Bóg wód w ciele człowieka. 

Kiedy Gadintoj od pracy odrywa, 

Próżno Sargietoj przeszkadza jéj, prosi, 

Próżno popsutą pokazuje przędzę. 

Jak gdyby głuche, na powieść zdradliwą 

I uszy mają i uwagę całą. 

Ledwie skończyła, nim ręce podniosły, 

Ona je znowu odrywać zaczyna. 

— A wiécie — rzecze — co się potém stało? 

Słuchajcie tylko, zaraz się dowiécie. 

Wszak będzie jeszcze dość czasu do pracy — 

Xiężyc wysoko, dzień jeszcze daleko. 

Bracia Żaltisowéj żony

Pięć lat potém upływa, 

Jak Egłe już szczęśliwa, 

I Żaltis jéj, pod wodą 

Roskoszne¹⁷⁵ życie wiodą. 

Pięć lat i pięć upływa, 

Nie tak Egłe szczęśliwa; 

Bo choć dzieci ma troje, 

Choć na niczém nie zbywa, 

Lecz wspomni sioło swoje, 

Żal jéj za rodzicami, 

I zalewa się łzami. 

Wszystko miała, 

Co chciała; 

Ale kiedy już komu 

Tęskno do swych, do domu, 

Nic nie syci, nie poi, 

Dom a dom w oczach stoi. 

I biednéj Egle było, 

Choć w dostatku, niemiło. 

Prosiła męża co dnia, 

I co dzień odpowiadał: 

— Idź przyszłego tygodnia. — 

Tak lat kilka odkładał. 

Czas na prośbach upływa. 

Egłe, mniéj już szczęśliwa, 

Męża prosi i nudzi. 

— Puść-bo mnie w odwiedziny 

Do swoich, do rodziny, 

Puść mnie na świat do ludzi. 

Ja cię tu nie porzucę, 

Za dzień, u dwa powrócę. — 

Mąż nie mógł wstrzymać daléj, 

Dał się wreście¹⁷⁶ uprosić; 

Lecz wprzódy kazał znosić 

Trzewiki kute z stali. 

Krugis je z Budrajcami¹⁷⁷ 

Ogromnemi młotami 

Na jéj nóżki zrobili. 

Wzięła, myśli; po chwili 

Na ogień je rzuciła, 

Na żużel przepaliła. 

Pochodziła dzień cały — 

Trzewiki popadały. 

— Ot, trzewików już nié ma! 

Teraz nic mnie nie wstrzyma. 

Gotowam już do drogi — 

Egłe do męża rzekła — 

Teraz tylko piérogi 

Dziś jeszcze będę piekła. — 

On cóś czoło zachmurzył, 

I rzekł żonie: — Myśl o tém: 

Wszystkiem cebry ponurzył¹⁷⁸; 

Nośże wodę rzeszotem. 

A nie spiekłszy piéroga, 

Za nic i twoja droga. — 

Egłe łamała głowę, 

Rozczynę zamieniła, 

Rzeszoto oblepiła, 

Wody niém nanosiła, 

I piérogi gotowe. 

Żallis żegnał ze łzami, 

Całował dzieci swoje, 

Wyprawił wszystko troje, 

I rzekł: — Gdy wróci z sioła 

I stanie nad wodami, 

Wprzód mnie żona zawoła 

Trzykroć temi słowami: 

— Mężu mój! mężu! żona ciebie czeka! 

Jeżeliś żywy, wynijdź z pianą z mléka; 

Jeżeli ciebie na świecie już nié ma, 

Krwią się objaw przed oczyma. — 

Co tam było witania! 

Jaka radość na siele! 

Jak ciekawe pytania! 

Jakie różne! jak wiele! 

Jak witali wężową 

Od dawna opłakaną, 

I jak każde jéj słowo 

Z ust do ust podawano! 

Tak jéj trzy dni przebyło. 

Nie myśli o powrocie. 

Oj! po długiéj tęsknocie, 

Swoich ujrzeć tak miło! 

— Jeszcze trzy dni — prosili — 

Trzy dni zostań w gościnie. 

Dawno z tobą nie byli. 

Nim przyjdziesz, długo minie. — 

I została wężowa. 

Bracia wieczór jechali 

Na nocleg w głuchy las, 

Chłopca jéj namawiali: 

— Jedź z nami, zbudzisz nas. — 

Pojechał starszy z niemi. 

Gdzieś daleko, w dolinie, 

Pokładli się na ziemi 

I ogień rozłożyli, 

I z chłopcem się pieścili; 

A jeść dając chłopczynie, 

Zadawali pytania: 

— Kiedy wrócicie z sioła 

Do waszego mieszkania, 

Jak tam matka zawoła, 

Żeby ojciec otworzył? — 

A chłopce ręce złożył, 

I potrząsając głową, 

Powtarzał im to słowo: 

— Ja nic nie wiém, wujowie! 

Matka wié, matka powié. — 

Potém prosić zaczęli, 

Naokoło stanęli. 

— Ty musisz, chłopcze, wiedzieć, 

A nie chcesz nam powiedzieć; 

Tylko nie żartuj z nami, 

Do wysieczem rózgami. — 

On wciąż mówił: — Wujowie! 

Matka wié, ona powié. — 

Dziesięć mioteł nacięto 

I chłopca bić zaczęto. 

Chłopiec płakał — Wujowie! 

Niechaj matka wam powié. — 

I na próżno go zbili. 

A gdy z rana wrócili, 

Egłe pytała syna: 

— Co to oczy czérwone? — 

— Smolna była łuczyna¹⁷⁹, 

Wiatr dym pędził w tę stronę. — 

Bracia wzięli młódszego¹⁸⁰. 

Zbili znowu na próżno. 

Nie powiedział im tego, 

Jak ojca wyzwać możno. 

Potém wzięli dziewczynę, 

I zawieźli w dolinę, 

Prosili i pytali. 

Długo, długo milczała; 

Lecz rózgi pokazali, 

I ze strachu wydała. 

Bracia śpieszyli skoro 

Za sioło nad jezioro, 

Kosy z sobą pobrali, 

I stanąwszy, wołali: 

— Mężu mój! mężu! żona ciebie czeka. 

Jeżeliś żywy, wynijdź pianą z mléka; 

Kiedy cię na świecie nié ma. 

Krwią się objaw przed oczyma. — 

Prysły ciche wód łożyska, 

Mléczną pokryły się pianą, 

A z piany Żaltis wytryska, 

Powitać żonę kochaną; 

I już na brzeg się toczy, 

Z brzegu sunie się daléj. 

Wtém go młodzież oskoczy, 

I w sztuki rozsiekali. 

Minął w gościach dzień trzeci. 

Egłe, zabrawszy dzieci, 

Tęskna wraca do męża. 

Już ujrzała jezioro. 

Pośpiesza z dziećmi skoro, 

Staje i woła węża. 

Pękły ciche wód łożyska; 

Lecz krew na falach połyska, 

A głos wychodzący z fali 

Woła do niéj raz ostatni: 

— Tę krew masz z ręki bratniéj. 

Bracia mnie rozsiekali. — 

Egłe słupem stanęła, 

Z oczyma łez pełnemi. 

— Cóż ja pocznę? — krzyknęła — 

Z sobą, z dziećmi mojemi? 

Powrócęż żyć z zbójcami? 

Bracia, zbójcy mężowi, 

Wyśmieją płacz mój wdowi. 

Gdzież ja pójdę ze łzami? 

Ach! lepiéj by nam było 

Spać pod jedną mogiłą, 

Lub wrosnąć z dziećmi memi 

Na wieki do téj ziemi. — 

Ledwie rzekła te słowa, 

Stała jodłą wężowa¹⁸¹, 

Z gałęźmi spuszczonemi, 

Jak ręce załamane. 

Przy niéj dzieci spłakane 

Bogi¹⁸² w drzewa zmieniły: 

Starszy dębem się staje, 

I zawsze pełen siły, 

Wiatróm¹⁸³ się nie podaje; 

Młódszy¹⁸⁴ w korze jesiona 

Rozpościera ramiona; 

A mdłe ciałko dziewczyny 

Drży listkami osiny. 

Kiedy Gadintoj powieść tę kończyła, 

A Grajtas życia Witola nić plątał, 

Późno Audietoj na płótno spójrzała, 

I z krzykiem wątek poczęła naprawiać. 

Sargietoj jęła siostry upominać. 

Ze wstydem wszystkie rwały się do przędzy. 

Ale już Witol, którego nić życia 

Splątana w ręku robotnic leżała, 

Najpiérwszą próbę przebywał na świecie, 

Którą mu Grajtas zdradliwie zgotował; 

A sam, wróciwszy do Perkuna tronu, 

Spokojny u nóg jego się położył. 

Ranek był, kiedy Witol ojca zbudził; 

Ledwie się Aussra rumieniąc na niebie, 

Słońca niebieski ogień rozkładała. 

Jeszcze trzy konie słonecznego wozu 

Niezaprzężone pasły się na górze; 

A xiężyc¹⁸⁵ smutny, z twarzą wpół-rozciętą, 

Przyzostał chwilę, by swoję¹⁸⁶ kochankę, 

Rumianą gwiazdę poranku zobaczyć. 

Głuche milczenie w głębiach puszcz leżało; 

Szérokie knieje, ostępy i bory, 

A w nich źwierz dziki, snem porannym spały, 

Tylko ptaszyny Swieczpauksztynis¹⁸⁷ budził. 

One, świergocąc, niechętnie wstawały, 

I nazad w ciepłe gniazdko się tuliły. 

Brekszta¹⁸⁸ wszelkiego stworzenia powieki 

Snem jeszcze słodkim cisnęła łagodnie. 

Próżno Budintoj¹⁸⁹, dla gnuśnych złowroga, 

Myślą o pracy ludzi chciała budzić. 

Spali spowici potrzebą spoczynku. 

Lecz Witol nie spał; przemarzył noc całą; 

Bóstwóm¹⁹⁰ się lesnym¹⁹¹ modlił¹⁹² i Raganom¹⁹³: 

Prosił Sznejbrata i dzikiéj Miedziojny¹⁹⁴, 

Żeby mu w piérwszych poszczęścili łowach; 

Prosił puszcz duchów i lesnych straszydeł, 

By do ostępów, w których źwierz się kryje, 

Gristis i Jodsy¹⁹⁵ nie broniły wstępu. 

Słyszał on często, że łowiec¹⁹⁶ zbłąkany 

Spotkał się w puszczy gdzie z dzikim człowiekiem, 

Lub ptak go uwiódł, padając co chwila, 

Lub jeleń z wolna w ostępy prowadził, 

Aż potém więcéj łowca nie ujrzano, 

Tylko gdzieś w puszczy garstka białych kości 

Pod starym dębem na wieki została, 

Postrach myśliwych, niebacznym nauka. 

Wstał ojciec, przetarł rozespane oczy; 

A matka smolne paliła łuczywo, 

Placków na drogę, nabiału i chleba, 

Rad macierzyńskich nie skąpiąc młodemu. 

— Nie wiesz — mówiła — nie wiesz, co to łowy! 

To nie igraszka, jak w podwórku chaty, 

Nie w gnieździe wróbli, nie z pliszką to sprawa. 

A któż wié, co tam w puszczach się ukrywa? 

Tyle straszydeł! niebezpieczeństw tyle! 

Tyle srogiego i dzikiego źwierza! 

Już brat mój jeden zginął od niedźwiedzi; 

Drugiego koza lekko ustrzelona 

Wiodła w ostępy, aż zbłądził, i potém 

Ledwie w dni kilka wybladły i głodny 

Późną się nocą do chaty powrócił; 

Ale co widział w Miedziojny krainie, 

Nikomu nigdy nie mówił ni słowa, 

I więcéj potém nie poszedł na łowy. 

Jut lepsza bitwa, niż walka z źwierzęty. 

Któż wié, co się tam pod skórą ukrywa? 

Czasem zły człowiek wilczą skórę wdzieje, 

Czasem czarownik w niedźwiedzia się zmieni, 

Lub potwór jaki zastąpi ci drogę, 

Albo duch, albo... I kto to odgadnie? — 

A Witol słuchał, próbując oszczepu, 

I głową tylko potrząsał powoli, 

Jak gdyby za nic miał matki przestrogi. 

Ojciec tymczasem łuk podjął, wziął strzały, 

Wdział wiżos¹⁹⁷, skórą grzbiet okrył niedźwiedzią, 

A Witolowi wyniósł strój podobny 

Z twardych skór źwierza na łowach odartych. 

Piérwszy raz chłopiec szaty męzkie¹⁹⁸ włożył; 

Piérwszy raz uczuł, że mu wolno było 

Przestać nareście¹⁹⁹ być tylko dziecięciem. 

Wyglądał oknem. Już się świt zabielił, 

Słońce ze swoich pałaców za chwilę 

Na złotym wozie miało wyjść z kąpieli. 

Wyszli, a jeszcze Bogóm się domowym 

Długo modlili i ofiarę leli. 

Stary z szałasu wypuścił psy swoje. 

Skoczyły, czując, że pójdą na łowy; 

Jeden drugiego z radości porywał, 

I, jakby tylko sam chciał iść za panem, 

Gryząc go za kark, warczał i wstrzymywał. 

Wyszli. Był ranek wiosenny, srébrzysty, 

Las milczał jeszcze, czekał słońca wschodu, 

Rosa na trawach ciężyła i wonny 

Kielich się kwiatów powoli otwierał. 

Na wschód się starzec milczący obrócił, 

Znajomą sobie skierowawszy drogą. 

Witol szedł za nim, całemi piersiami 

Łakomie chłodne chwytając powietrze. 

Szli puszczą, w któréj śladu ludzkiéj nogi, 

Śladu człowieka, ni źwierza nie było. 

Ogromne dęby z konary²⁰⁰ gęstemi, 

Pokryte gniazdy²⁰¹ i świętą jemiołą, 

Wysoko ponad brzeźniak się wznosiły. 

Poniżéj, brzozy schylone, pogięte, 

Jak lud pod panem, niewolnik posłuszny, 

Tęsknie za słońca promieniem patrzały. 

U spodu, młodéj Lazdony dziedzina²⁰², 

Gęstemi sploty²⁰³ wiła się leszczyna, 

Wdzięcznemi łuki gnąc na różne strony. 

Z pośrodku dębów, gdzieniegdzie wysmukła 

Sosna, u wierzchu ozdobna koroną, 

Jakby dziewica do ślubu ubrana, 

Wesoło wieńcem niezwiędłym szumiała. 

Tu ówdzie biała osina i klony, 

I poświęcone Lajmie²⁰⁴ lipy stare, 

Pod poważnemi wyrastały dęby. 

A rzadko chwojniak skurczony i biedny, 

Jak lud od roli, chérlał na piasczysku. 

U stóp drzew kwiaty rozliczne się słały: 

Jedne, co jadu strzałóm dostarczały; 

Drugie, któremi mądrzy sigonoci²⁰⁵, 

Żebrząc po wioskach, od chorób leczyli; 

I inne jeszcze, co nieraz do wieńca 

Śmiały parobek przynosił Litewce; 

Ponad strumyki kwitły owe modre, 

Których Nijoła nieszczęsna zachciała, 

Które Krumine gorzko opłakała. 

Środkiem ostępów rznęły się strumienie, 

Okryte gęstém gałęzi sklepieniem, 

I uciekały, lękając się ciszy, 

Tęskniąc za ludźmi i zieloną łąką. 

Szli, a las milczał; tylko czasem krucy 

Wrzeszczeli, z wierzchu sosen się zrywając; 

To dzięcioł stuknął, wróbel zaświergotał, 

To z nich Gieguze²⁰⁶, śmiejąc się, szydziła; 

Psy cicho u nóg z spuszczonemi głowy 

Szły, znaku tylko pańskiego czekały, 

A pyski wznosząc ku kniei zwrócone, 

Nosem powietrze łapczywie chwytały. 

Wtém łom²⁰⁷ zaszumiał i coś się przemknęło. 

Witol poskoczył, starzec go zatrzymał — 

— Liszka²⁰⁸! — zawołał — powrócim do domu. — 

— I po cóż wracać z próżnemi rękoma? — 

— Przestroga Bogów, byśmy nie szli daléj; 

Bo komu tylko liszka przejdzie drogę, 

Powinien wrócić, gdy mu spokój miły. — 

— Więc w inną stronę, idźmy w inną stronę. — 

—Wrócić potrzeba. — 

— O! ja nie powrócę, 

Póki chociażby najlichszego źwierza. 

Choćby ptaszyny małéj nie ubiję. — 

Tak mówił Witol, a jego zapałem 

Starzec niechętny przekonać się musiał. 

— Chodźmyż! niech będzie przeznaczenia wola — 

Rzekł, i na drugą stronę się zawrócił. 

I znowu cicho: bo oba myśliwi, 

Okiem po lesie patrzając ostrożnie, 

Nic nie mówili; psy dech wstrzymywały, 

Jak gdyby źwierza spłoszyć się lękały. 

— Słuchaj — rzekł starzec — jest ztąd²⁰⁹ niedaleko 

Starego dziada niedźwiedzi łożysko 

Pod wielkim łomem. W zimie łapy liże, 

A latem skryty na pastwę czatuje. 

Jeśli usłyszy nas, jeśli napadnie, 

Będziem się bronić; lecz straszno zaczepiać. 

Wiele on ludzi we wnętrznościach nosi, 

I wiele kości bieleje pod łomem, 

I strzał niemało próchnieje dokoła. 

Radbym go obszedł, lecz w lewo i prawo Głęboki strumień zagradza nam drogę. 

Mądry, na saméj ścieżce sidła stawi. 

Lecz można cicho ominąć łożysko, 

Dech zatrzymując, żeby go nie spłoszyć, 

I ostróżnemi²¹⁰ minąć go krokami. — 

— Ojcze! — rzekł Witol — na cóż się go lękać? 

Dwóch nas na niego, czyż nie damy rady? 

Wszak to najlepszy na łowy początek. — 

— Szaleńcze! cicho! — Witol oszczep podniósł, 

i lekko trzęsąc głową, się uśmiechał. 

Wtém na łom naszli; za łomem chrzęstnęło; 

Psy wzniosy uszy i oczy wywarły; 

Ogromny pysk się zza drzewa wychylił, 

Potém dwie łapy na łomie oparte, 

I czarny niedźwiedź spójrzał na myśliwych. 

Stary szedł chyłkiem; lecz Witol z radością 

Łuk swój naciągnął i pomiędzy oczy 

Strzałę mu ostrą zapuścił głęboko. 

Ryknął źwierz dziki i przez łom przeskoczył 

Prosto na niego. Stał Witol z oszczepem; 

I kiedy niedźwiedź ku niemu się zbliżył, 

W czaszkę go dwakroć z całych sił uderzył; 

Wierne psy z tyłu szarpać go poczęły; 

On się otrząsnął i na nie zawrócił; 

A łowiec młody już mu na kark skoczył, 

I w silne ręce za gardło ująwszy, 

Stłumił ryk prędko, a z rykiem i życie. 

Padli obadwa. Z twarzą rozognioną 

Porwał się Witol, nie wierząc źwierzęciu, 

I bił go jeszcze, aż na twardym pysku 

Skrwawiony oszczep w trzaski podruzgotał; 

Naówczas krzyknął radośnie, aż w lesie 

Sto razy głos się daleko powtórzył. 

Stary, patrzając na łatwe zwycięztwo²¹¹, 

Osłupiał, mierząc bojaźliwem okiem 

Nieprzyjaciela drgającego jeszcze. 

Z radością Witol na pierś mu się rzucił  

I ściskał ojca; a łzy mu płynęły, 

A piersi oddech wzdymał przyśpieszony; 

Potém niedźwiedzia, biegł, deptał nogami, 

Szalony piérwszem w swém życiu zwycięztwem. 

Siedli ze starcem skórę z niego zdzierać; 

Łapy na przysmak odcięli wieczorny, 

A ścierwo ptastwu leśnemu rzucili. 

— Śpieszmy! — rzekł ojciec. — Obudzone rykiem 

Jut puszczy pewnie biegną meszek²¹² siada. 

Trzeba uciekać! Bierz psy i idź za mną. — 

Wstali, a Witol wziął skórę skrwawioną, 

I jeszcze drżący wzruszeniem, odwagą, 

Szedł, patrząc tylko, zkąd²¹³ znów dójrzy²¹⁴ czego? 

Stary na coraz gęstsze wiódł go puszcze; 

Czasem z rozmysłem obejrzał się wkoło, 

I, jakby dążył po znajoméj drodze, 

To tu, to ówdzie kręcił się i zbaczał, 

Silném ramieniem gałęzie drzew trzaskał, 

Chrósty²¹⁵ rozgniatał, przeskakiwał łomy, 

I przez strumienie przewodził głębokie. 

Aż wyszli wreście²¹⁶ w széroką dolinę. 

Dokoła czarnym otoczoną lasem. 

Łąka to była zielona, jak rola, 

Kiedy ją młoda wiosny ruń okryje; 

Gdzieniegdzie tylko złociły się kwiatki, 

I łoza młode puszczała gałązki. 

Tu siedli spocząć; a Witol swą skórę, 

Pełen radości, na wietrze rozesłał. 

Już było słońce podeszło wysoko, 

Śpiesząc do swojéj wieczornéj kąpieli; 

Obeschły rosy; na niebios błękicie 

Chmury, jak wojska, jęły się gromadzić. 

Łowcy posiłek południowy wzięli; 

I gwarząc, jak to myśliwcóm²¹⁷ się gwarzy, 

Z wiernemi psami jadłem się dzielili; 

A kości, Bogóm podziemnym ofiarę, 

Szepcąc modlitwy, pod ziemię zagrzebli. 

Potém szli znowu. Lecz stary, na słońce 

Spójrzawszy²¹⁸, drogę ku domu zawrócił 

Inszemi lasy i dalszemi ścieżki. 

— Tu — rzekł do syna — inszy źwierz nas czeka: 

Wilk, lis, ryś może, sarna bojaźliwa. 

Niechaj psy idą. — Świsnął — niecierpliwe 

Prędko się w knieje, przeganiając, wdarły; 

A on, wskazując ręką Witolowi, 

— Czekaj — rzekł — aż cię głosem uwiadomią, 

Gdzie się masz ruszyć. Stój. Ja daléj idę. 

Kiedy zawołam, ozwij się, przybywaj. — 

Witol zaledwie słowa starca schwytał, 

Słuchał psów głosu, za niemi się zrywał, 

Zazdrościł wolnych po puszczy przegonów; 

Lecz kiedy ojciec, łamiąc się przez chrósty, 

Odszedł, a jego samego zostawił, 

Uczuł się jakby swobodniejszym jeszcze, 

I jak do walki, sparłszy się o drzewo, 

Czekał i czekał. A psy gdzieś już w dali 

Słabym się głosem raz po raz ozwały. 

I cicho znowu; tylko drzewa szumią 

I ptacy krzyczą na sosen wierzchołkach. 

Wtém zza Witola nagle się wyrywa 

Jeleń wysmukły; spójrzał²¹⁹, w górę skoczył; 

Lecz nim w las pierzchnął, uwięzła w nim strzała. 

Padł. Witol za nim. On porwał się znowu, 

I szedł, kulejąc. Drugą za nim strzałę 

Posłał myśliwiec, i drugą go trafił. 

A jeleń coraz szedł wolniéj, rogami 

Gałęzie łamiąc. Witol coraz bliżéj 

Ściga go z drzewcem, doścignąć nie może. 

Drą się po lesie przez mokre bagniska, 

O staje²²⁰ tylko od siebie, to bliżéj, 

To daléj znowu: bo jeleń poskoczy 

I znów ustanie; myśliwiec pośpieszy, 

Wstrzymają gąszcze. Wiele strzał w sajdaku 

Miał Witol, wszystkie za nim powysyłał; 

A jedne poszły po drzewach i lesie, 

Raniąc niewinne starych lip Ragany²²¹, 

Inne go z lekka po skórze drasnęły, 

Lub padły słabe pod nogi jelenia. 

Wciął gonił łowiec, wciąż jeleń uciekał. 

Witol rozjadły, z wlepionim weń okiem, 

Zapomniał ojca, i przestróg, i puszczy, 

Co go dokoła nieznana, tajemna, 

Coraz straszniejsza, ciemniejsza, objęła. 

Zziajany stanął i chciał dobyć głosu. 

Długo się męczył, nim piersi znużone 

Słabe huknięcie, obumarłe w puszczy, 

Ku stronie ojca z westchnieniem wydały. 

Ale daleko ojciec już od niego 

Pozostał psami, i glos go nie doszedł. 

A jeleń skoczył w głąb kniei i zniknął. 

Zmęczony łowiec upadł odpoczywać, 

Nie śmiał już krzyczeć i począł rozmyślać. 

Słońce się coraz na zachód skłaniało; 

Ledwie czérwony promień przez gęstwinę 

Jeszcze się tylko obłędny przeciskał. 

Cóż począć było? Witol myślał wracać 

Śladem jelenia; leci szukając drogi, 

Którą strzałami i krwią był poznaczył, 

Nie znalazł nigdzie złamanéj gałęzi 

I nigdzie śladu. Wszystko się już było 

Znowu poza nim splątało, zamknęło, 

Jakby od wieka ni człowiek, ni źwierzę, 

Jednéj gałęzi nie poruszył z miejsca, 

I ziemi nogą nie dotknął dziewiczéj. 

Naówczas Witol odwagi żałował, 

I ojca rady za późno przypomniał; 

A myśląc, jak by z puszczy się wydobyć, 

Próżno dokoła patrzał niespokojny. 

Wtém ujrzał dziką barć na staréj sośnie, 

W rozwartém dziuplu²²², rojem otoczoną. 

Wszystko zjadł z sakiew, pragnienie paliło 

I głód go męczył; ale straszno było 

Te dzikie pszczoły Bogini Austhei 

Wydrzeć, ażeby miodem głód ugasić. 

Podnosił jeszcze oczy na barć chciwie. 

Wtém zśród²²³ gałęzi nad głową zwieszonych 

Śmiech jakiś dziki usłyszał, szyderski²²⁴. 

Myślał, że jaki ptak się ozwał z sosny? 

Gieguze²²⁵ może próżniaczka wesoła? 

Lecz znowu cicho i pusto dokoła, 

I czuje w duszy: — Nie taki głos ptaka! — 

A puszcza milczy, tylko drzewa szumią. 

Gdy po nich Witol jeszcze raz pogląda, 

Ujrzał nad barcią okropne straszydło. 

Byt to człek dziki. Włosami okryty, 

Na łbie dwa rogi zakręcone nosił; 

Twarz miał poczwarną, dwoje lśniących oczu, 

I zęby długie, jak wilczéj paszczęki; 

Nogami drzewo objąwszy czarnemi, 

Rękoma drażnił Witola, i z góry 

Świecące, długie zakrzywiał pazury. 

Witol łuk porwał, lecz strzał brakowało; 

Chwycił za oszczep — ten leżał strzaskany. 

I drzewce u nóg złamane leżało. 

Nie było nawet czém się widmu bronić. 

Straszny Girystys po drzewie się spuszczał, 

I coraz głośniéj, coraz śmiał się dziczéj; 

A zęby ostrząc, pazurami krzywiąc, 

Jak gdyby pastwę²²⁶ rozdzierał już swoję²²⁷, 

Oka z młodego nie spuścił myśliwca. 

Witol odstąpił, skórę z ramion zrzucił, 

Rękę wyciągnął i czekał go śmiało; 

Lecz gdy już walkę ma począć zuchwałą 

W szarym pomroku, ujrzy, aż dokoła 

Na każdém drzewie, na każdéj gałęzi 

Świecą się oczy, drżą ostre pazury, 

I rogi krzywe po liściach szeleszczą. 

Pełno ich było, w którą spójrzał²²⁸ stronę. 

Walczyć z wszystkiemi? — pomyśleć nie można. 

Pobladł młodzieniec, lecz serca nie stracił; 

Stanął i czekał. A oni siedzieli, 

Szyderskim śmiechem do siebie gadali, 

I pazurami sobie wskazywali 

Biednego chłopca, który stojąc wryty, 

Trzymał łuk próżny i drzewce złamane. 

Już skórą świéżą zarzuciwszy plecy, 

Myślał się cofać, gdy mu pod stopami 

Cóś się ruszyło. Ogromna ropucha, 

Jak gdyby mlékiem święconém karmiona, 

Dwoje weń oczu wlepiała zielonych. 

Rzucił się w stronę. Tu karzeł wyskoczył 

Stary, garbaty; na łokieć miał brodę; 

Sparty na kiju, sunął się powoli, 

I Witolowi sobą zaparł drogę. 

Próżno chciał przebić te żywe zapory. 

Gdziekolwiek myślą, oczyma się zwrócił. 

Zewsząd go dziwne objęły potwory. 

Jakby nie w puszczy nadniemeńskiéj błądził, 

Lecz w tajemniczym Staubunów gdzieś lesie. 

Zamknął już oczy, wyciągając ręce, 

I śmiało naprzód rzucił się w gęstwinę. 

Wtém puszcza śmiechem tysiącznym zawrzała; 

A na ramionach uczuł nieszczęśliwy, 

Jak mu się dwoje ostrych szpon wciskało. 

Spójrzał²²⁹ — nad głową dwoje ócz²³⁰ ognistych, 

Jak dwa pioruny ze chmury, wisiało. 

Chciał strząsaj, porwać, nie dostał rękami. 

Już Johds go dusił, do gardła dostawał. 

Gdy zebrał siły, lecz nie na obronę, 

Na krzyk ostatni. Puszcza jęk odbiła, 

I nagła jasność spuściła się z góry, 

Na białéj chmurze promienista postać 

Kobiéty w bieli, przed którą straszydła, 

I Johds, co za kark już dusił Witola, 

I karzeł, który drogę mu zastąpił, 

I Giristysy w gałęziach wiszące, 

Wszystko zniknęło i jak sen pierzchnęło, 

Tylko krew ciepła po plecach płynęła, 

I serce biło, i oczy pałały. 

Zdziwiony Witol upadł na kolana, 

Bo nigdy, w dzikiéj wychowany chacie, 

Takiéj kobiéty, takiego uśmiechu 

I takiéj twarzy nie widział, nie marzył. 

A gdy ją ujrzał, serce mu zabiło, 

Nie strachem, jakiémś uczuciem nieznaném. 

— Ktoś ty? — zawołał. — Jam ci winien życie! 

Zbłąkany w puszczy, piérwszy raz na łowach, 

Byłbym tu nędznie bez stosu, mogiły, 

Skonał, jak bydlę, pod potwór²³¹ zębami. 

Ktoś ty? o Dejwa! Czyliś ty Lazdona²³²? 

Czyli tych dębów Ragana²³³ gościnna? 

Czyli Miedziojna²³⁴, myśliwych Bogini? 

Czyli Austheja pszczół tych opiekunka? — 

— Jam matka twoja — zawołała Milda. — 

Leciałam górą, kiedy jęk twój, synu, 

Boleśnie w serce tęsknie mnie uderzył. 

Jam matka twoja! — 

— Tyś jest matką moją! 

Nie! Jam jest synem ubogiéj kobiéty. 

Małda jéj imie²³⁵. Ojciec mnie dziś stary 

Piérwszy raz, nie chcąc, na łowy prowadził. 

On tam gdzieś w puszczy szuka mnie na próżno, 

Nie śmié sam jeden do chaty powrócić. 

Jam chłopek biédny, ty jesteś Bogini! — 

— Ci ludzie nie są to twoi rodzice. 

Jam matka twoja. — To mówiąc, troskliwa 

Milda go szatą śnieżystą osłania, 

Szatą, za któréj dotknięciem cudowném 

Najsroższe rany posłuszne się goją; 

Krew jego ściera, pocałunkiem blizny, 

Uściskiem serce bijące ulecza. 

Na próżno Witol zdziwiony się broni, 

Próżno się z matki objęcia wyrywa. 

Ona, jak w upał jeleń upragniony²³⁶, 

Którego strzały od wód nie odpędzą, 

Ani się zraża Witola zdumieniem, 

Ni zimną jego dla siebie bojaźnią. 

Woła nareście²³⁷: — Nie czujeszże, synu, 

Nie czujesz matki? Czyż serce nie bije 

I krew ci żywiéj po żyłach nie płynie? 

Czyliż nic tobie nie mówi przeczucie? — 

Chłopiec milczący bał się i nie wierzył. 

— O Dejwa! — mówił — nie chciéj mnie uwodzić. 

Jam się w ubogiéj wyrobnika chacie, 

Jam się ubogi, nieznany urodził. 

Gdybym był twojém, o Dejwa, dziecięciem, 

Czegoż bym w puszczy na ciężkiém wygnaniu 

Tak nędzne życie, tak długo wlókł biedny? — 

— Nie wiész ty, synu, dlaczego cię matka 

Daleko oddać i ukryć musiała: 

Bo nad twą głową jest zemsta Perkuna, 

Na ciebie duchy mściciele czyhają, 

I wszędzie stawią zasadzki i sidła. 

Musiałam ciebie w obcych oddać ręce, 

W dalekie puszcze, żebyś niepoznany 

Przeżył dzieciństwo, aż do lat młodzieńczych, 

Pod skrzydłem swego ubóstwa tajemnic. 

Tutaj spokojnie przepędziłeś lata, 

Które gdzie indziéj już by walką były. 

Może by Grajtas, szukając po święcie. 

Odkrył cię dawno, w kolebce udusił, 

A moje serce zakrwawił na wieki! — 

— Matko! a za cóż ta zemsta Perkuna? — 

— Bo ojcem twoim był nie Bóg, leci człowiek. — 

— Gdzież jest mój ojciec? — 

— Dawno już zabity. 

Gdyś ty się rodził, on, bojąc się zemsty, 

Dumny, sam sobie zadał śmierć okrutną! — 

— A gdzież jest jego mogiła! o matko! — 

— W puszczy nad Niemnem, na wzgórzu zieloném. — 

— Pójdźmy tam do niéj, poprowadź mnie, Dejwa! — 

— Nie! Tam od dawna Grajtas już czatuje, 

Bo wié, że syna najłatwiéj mu znaleźć 

U grobu ojca ze łzą i ofiarą. 

Kiedyś w noc ciemną polecim tam razem. 

Lecz teraz, synu, czas gdzie indziéj tobie. 

Nie możesz zawsze w téj chacie pozostać. 

Nie dość masz siły na zwalczenie Bogów. 

Trzeba, byś poznał świat i jego tajnie, 

I wszystko, co się przed tłumem ukrywa, 

Co tylko starzy ołtarzów kapłani 

Z ust do ust sobie od wieków podają. 

Chodź ze mną! — rzekła. Lecz Witol się wzbrania. 

— Pozwól mi — rzecze — pożegnać się z ojcem. — 

— Jeszcze go potém obaczysz, mój synu! — 

— Pozwól mi z matką pożegnać się starą, 

I z braćmi memi, siostry, i tą chatą, 

W któréj lat tyle spędziłem spokojnie. — 

— Nie! Czas nam lecieć! Jeszcze ich zobaczysz. 

Kiedyś tu późniéj zawędrujesz może. 

Lecz nie płacz po nich, za życiem dziecięcém; 

Zapomnij! Inne gotuję ci życie, 

Piękne, jak Saule²³⁸, gdy świeci w południe, 

Wielkie, jak niebo nad morzem rozpięte, 

Głośne, jak grzmoty starego Perkuna. 

Syn Mildy miałby płakać lat spędzonych 

W pogardzie, w nędzy?! żegnać towarzyszy 

Sromoty swojéj?! — To rzekła Bogini, 

Witola szatą śnieżystą osłania. 

Młodzieniec zadrżał, spogląda zdziwiony, 

Tuli się drżący do matki, i wzlata 

Ponad drzew wierzchy, wyżéj, ponad chmury, 

I nic z wysoka nie widzi już ziemi, 

Którą westchnieniem pożegnał żałośném. 

Długo oboje lecieli w milczeniu. 

Pod niemi słońce upadło czérwone 

I Wakarinne²³⁹ weszła na niebiosa; 

Pod niemi słychać było tysiąc głosów 

W jeden głos zlanych, zmięszanych²⁴⁰ z wiatrami. 

Kiedy się czasem ku ziemi zbliżyli, 

Światła migały i szumiały rzeki; 

Lasy, czarnemi kołysząc głowami, 

Cóś z przelotnemi gwarzyły chmurami. 

Oni lecieli ciągle ku północy, 

Aż się nad zbiegiem u dwóch rzek spuścili 

Nad wielką, cichą, zieloną doliną. 

Tu się dąb wznosił stary, rozłożysty, 

Sam jeden, jakby strażnik tego miejsca. 

Mur sześciościenny wkoło go otaczał, 

Jak orszak, który xiążąt²⁴¹ w bitwie strzeże. 

W jednéj z ścian były wrota do świątyni. 

Tam połyskały straszne Bogów twarze: 

Perkuna, który grom w rękach piastował, 

Czarne Pokole, olbrzyma Atrimpa. 

Inni Bogowie dokoła ścian stali. 

Tam był Wirssajtos, Sznejbrato, Ziemiennik. 

Przy nich ofiarne ołtarze rzędami, 

Od krwi i dymu okopciałe, czarne, 

Ognia i ofiar jutrzejszych czekały. 

U stóp ich jeszcze walały się kości, 

I popiół ziemię ubitą pokrywał. 

Poza murami wielkie drzewa stosy 

Przygotowano na ołtarz Perkuna, 

Przed ojca dębów poważne konary. 

I widać było świetny blask od Znicza 

Wśród ciemnéj nocy, jak xiężyc²⁴² u wschodu 

Połyskujący na murach czérwonych. 

A nad ołtarzem, z spuszczonemi głowy, 

Strażnicy ognia w milczeniu siedzieli. 

Na prawo bramy dom Krewe Krewejty; 

Na lewo stała podróżnych gospoda; 

Daléj czerniały wejdalotów domy 

I sigonotów ubogie chrominy, 

I wędrowników pobożnych szałasy. 

Wszystko tam spało, tylko u ołtarza 

Dwóch wejdalotów ogień podsycało; 

Drzewem, bursztynem, żywicą karmiony, 

Błyskał i żółtym wznosił się płomieniem; 

Niekiedy ostry, jak strzała myśliwca, 

To zwity w kłęby, jak chmura wiatrami 

Szybko pędzona po zachodniém niebie. 

Nad nim dym wonny w górę się unosił, 

A w jego mglistych, sinawych zasłonach 

I twarze Bogów i strażników twarze, 

Zmięszane²⁴³, żyć się i ruszać zdawały. 

Milda stanęła: bo Witol zdumiony, 

Choć nieraz słyszał o Bogów świątyni 

Dziwne powieści przy ogniu wieczornym, 

Ciekawe oczy na wszystko otwierał 

I chciwie niemi nowy świat pożerał. 

— Dość patrzeć, synu! — rzekła doń łagodnie — 

Lecą godziny, mnie nazad potrzeba. 

W tych murach, które pożerasz oczami, 

Mieszka najpiérwszy, najmędrszy z kapłanów. 

Jego nie tylko litewski lud słucha, 

Lecz barbarzyńskich krajów kunigasy; 

Króle północni o radę go proszą 

I co rok hołdy i ofiary znoszą. 

On godzi swary, wojnę wypowiada, 

On wróży szczęście, nieszczęście przepowié, 

Bo on wié wszystko i u Bogów może. 

Do niego ciebie na naukę wiodę, 

Żeby ci odkrył wszystkie tajnie życia, 

I dał ci poznać Dungus, Bogów ziemię. 

Ten Dungus, który ponad głową twoją 

Piorunem grozi i zemstą Perkuna. 

Tu sił nabierzesz do walki potrzebnych; 

Walki tak długiéj, jak żywot twój cały. 

Ten kapłan ojca twojego jest bratem. 

W imie²⁴⁴ go brata zaklnę, będę prosić, 

Żeby cię przyjął i schronił od burzy: 

Bo to jest jedno miejsce, gdzie cię Grajtas 

Szukać nie będzie, domyślić się nie śmié; 

Jedno, w którém ty mądrości zaczerpniesz, 

Nasłuchasz dziejów i nauczysz świata, 

W którém naostrzysz twój oszczep do walki, 

I serce twoje na cios zahartujesz, 

A umysł młody wprawisz do przebiegów. 

Teraz tyś jeszcze jak koźlątko słabe. 

Które, gdy w kniei ogary posłyszy. 

Stanie zdziwione, uciekać zapomni; 

A gdy napadną, nie umié się bronić. 

Trzeba ci siły i w ręku i w sercu — 

Tak mówiąc Milda, ku drzwióm się zbliżyła, 

Tchnęła, i wnet się rozwarły na dwoje. 

Oni przed Krewe Krewejtą stanęli. 

Starzec był siwy, z pochyloną głową; 

Włos u niéj rzadki bielił się srébrzysty; 

Zpod²⁴⁵ wpadłych twarzy oczy mu świeciły 

Ostatkiem ognia, resztkami żywota; 

Usta, jak gdyby odwykłe od mowy, 

W brodzie ukryte, ściśnięte, milczały. 

Białą miał szatę, i lniany pas biały 

Siedémkroć siedém biodra przepasywał. 

Sparty na ręku modlił się w milczeniu 

Przed drobnym Boga wielkiego posągiem, 

Który na szacie rozpostartéj leżał. 

W ciemnéj komnacie blizko²⁴⁶ niego stała 

Trójzębna laska, dostojeństwa godło, 

I czarna jakaś wojenna chorągiew, 

I czapka strojna w perły i łańcuchy. 

On siedział, spójrzał; milcząc, podniósł oczy, 

I czekał, aby piérwsi się ozwali. 

— Ojcze! — Bogini po cichu wyrzekła — 

Raz to już drugi w kobiécéj postaci 

Oczóm²⁴⁷ się twoim objawiam zdumionym; 

Piérwszy, gdy brat twój umarł stąd daleko. — 

— Bądź pozdrowiona, wielka Dejwa Mildo! — 

Zawołał, wstając, i padł na kolana 

Starzec; lecz Milda skinieniem znać dała — 

Podniósł się z wolna, i, złożywszy ręce, 

Z spuszczoną głową słuchał jéj rozkazu. 

— Oto jest — rzecze — syn twojego brata. 

Wiész, jakie losy Perkun mu gotuje. 

Chceszli go przyjąć, wyuczyć tajemnic, 

I wlać mu mądrość, którą sam posiadasz, 

Do przyszłéj walki uzbroić go w siły? — 

— Straszny — rzekł starzec — straszny gniew Perkuna! 

Zemście się jego nie oprą i Bogi²⁴⁸. 

Gdzież skryć się przed nim? dokąd nie dosięże? 

Dokąd posłańcy jego nie dolecą? 

Przez siedém światów piorun jego bije, 

Za siedém mórz się prawica wyciąga, 

A jego duchy do pieczar Poklusa 

I do krainy wschodniéj dolatują. 

O Dejwa! straszny, wielki gniew Perkuna! 

Bo w jednéj chwili w proch ludzi druzgota²⁴⁹! — 

— Lękasz się — Milda odrzekła powolnie, — 

Nikt tu dziecięcia nie znajdzie u ciebie, 

Ja ducha zemsty w inną stronę zwiodę; 

Inne, daleko, w drugim końcu świata, 

Naznaczę dziécię na zgubę i zemstę. 

Przyjm go! Siérota, on nie ma nikogo, 

Ni matki nawet! bo i ja dla niego 

Zrzec się go muszę, by, kryjąc, nie zgubić! 

Na pamięć brata, co w śmierci godzinie, 

Kiedy duch jego na wschód ulatywał, 

Jeszcze o tobie wspominał przed zgonem, 

Ty przyjm go, starcze! ocal od zagłady! — 

Słuchał jéj Krewe w posępném milczeniu. 

— O wielka Dejwa! niechaj się tak stanie — 

Rzekł wreście²⁵⁰ — taka na mnie losów wola. 

Ja go przyjmuję. Będzie moim synem. 

Jeśli na starość przyjdą z nim nieszczęścia, 

Jeśli mi skończyć ciężko przeznaczono, 

Wolą się moją wyroki nie zmienią. 

Niechaj zostanie. Tak Pramżu napisał. — 

Powiedział starzec, i na znak przysięgi 

Ręką się prawą za gardło uchwycił. 

— Przysięgam, Dejwa, wszystko w niego wleję, 

Cokolwiek długie doświadczenia lata 

Przed mojém okiem tajemnic odkryły; 

Wszystko mu oddam po sobie w puściźnie; 

Co już od dawna w méj duszy zamarło, 

Co się w pamięci zatarło latami, 

Dobędę znowu wszystko i przypomnę, 

Wszystkiém do walki strasznéj go uzbroję: 

Bo całe jego życie widzę z czoła, 

A życie jego będzie długim bojem. — 

Skończył i oczy podniósł; a Bogini, 

Szatą się mglistą osłoniwszy cała, 

Rzuciła uśmiech w nagrodę starcowi, 

Znikła; a Witol sam się z nim pozostał.  

O wieku młody! Tyś wiosną człowieka! 

Na tobie ziarno przyszłości on sieje! 

Twoim on ogniem resztę wieku żyje! 

Biada, kto młody na świat patrzy staro,  

Zimnemi piersi, obojętném okiem, 

I nic nie znając, nic poznać nie żąda, 

Nic nie uczuwszy, nic uczuć nie pragnie! 

Lecz błogo, błogo, gdy z duszą młodzieńczą 

Wynijdzie na świat chciwy świata człowiek; 

Wszystkiego żąda; wszystko chciałby w chwili 

Pożreć i objąć, pojąć i zrozumieć! 

O! wówczas życie, to podróż wesoła! 

Co chwila nowe objawią się kraje, 

I coraz świéże wabią go obrazy; 

Świat rąk tysiącem serce mu opłata, 

Tysiącem myśli głowę mu uwieńcza, 

Tysiącem żądzy duszę mu kołysze. 

O wówczas młodość jest słodką godziną! 

Człowiek się uczy, pragnie i spodziewa. 

A czegóż więcéj do szczęścia potrzeba? 

Pragnienia tylko, zapału, nadziei. 

Tu Witol młody, gdy w insze wszedł życie, 

Gdy świat tak wielkim zrozumiał, obaczył, 

Gdy tysiąc cudów odgadnąć zapragnął, 

Chciwy na starca nauki się rzucił; 

A on, jak gdyby niepotrzebne skarby, 

Długiemi laty mądrość przyzbieraną, 

Któréj nikt nie chciał, nikt mu nie zazdrości, 

W gorącą duszę Witola wylewał, 

Jak drogi napój w kosztowne naczynie. 

Słodko mu było u życia zachodu 

Widzieć, jak myśli, które w nim przygasły,  

W młodzieńczéj duszy kwitnęły rumiane, 

I nową siłą pojone, ożyły; 

Słodko mu było widzieć, jak to ziarno, 

Ledwie zasiane, zielono bujało; 

Słodko mu było w téj dziewiczéj duszy 

Drugiego siebie uczuć, z złotém skrzydłem, 

Z odważną piersią i długą nadzieją. 

Starzec powoli w wieczorne godziny 

Dawne mu ojców opowiadał dzieje; 

O Dejwach uczył, o przodkach, o duchach, 

I o tych gwiazdach, co duszy człowieczéj, 

Patrząc się z góry, strzegą i pilnują. 

Nieraz wśród ciszy, gdy spało Romnowe, 

A święty ogień gasnął na ołtarzach, 

Gdy Menes smutny, z porąbaną twarzą. 

Szedł wolno w chmurach, czatując jutrzeńki²⁵¹, 

Oni czuwali; i w długiéj rozmowie 

Noc im przebiegła, jak strzała do celu; 

Noc, jaką człowiek kiedy raz przeczuwa, 

Będzie ją potém do śmierci wspominał. 

— Ten świat tak wdzięczny — mówił do Witola 

Krewe Krewejto, siwą gładząc brodę — 

Ten świat już tak jest odwieczny, tak stary! 

Tysiąc tysiąców lat po nim stąpało; 

Tysiąc tysiąców pokoleń przepełzło, 

A pamięć czasów i ludzi wspomnienia 

Wody rozmyły i wiatry rozwiały; 

I ludzkie kości w mogiłach spróchniały, 

I na mogiłach puszcze powzrastały. 

Tam, gdzie się świeci złota gwiazda wschodu, 

Tam ojców naszych, i naszych nadziei, 

Przeszłości naszéj, przyszłości kraina. 

Skłoń głowę — ojców tam mieszkają cienie. 

W tamtéj to stronie dziadów naszych kości 

Śpią, nogą obcych wdeptane do ziemi. 

I my tam pójdziem połączyć się z niemi. 

Dawno to, dawno, ojców naszych dziady 

Z braćmi się swemi darli w tamtym kraju. 

Ciasno im było; głód ich nękał ciężki; 

I gdy się dziécię rodziło, płakali: 

Bo dziecku miejsca nie było w ojczyźnie. 

Tak co dzień gorzéj, głodniéj, ciaśniéj było, 

Co dzień się mnożył niepokój i zwady. 

Trupy się braci walały po drogach. 

O garstkę zboża, o dzikie owoce, 

Rodzeni bracia bili się, jak źwierzę²⁵². 

Naówczas starszy kapłan lud swój zwołał, 

I płacząc, mówił, żeby szli na zachód; 

Że tam jest ziemia pusta i dostatnia. 

Która ich wszystkich przyjmie i wyżywi. 

Ale nikt nie chciał w tak daleką drogę, 

Nikt nie chciał swoich i kraju porzucić, 

I mogił ojców, i chaty pradziadów. 

Każdy chciał zostać, a choćby i umrzeć, 

Byleby w swojéj ziemi, między swemi. 

Lecz kapłan młódszéj²⁵³ braci iść rozkazał; 

Przyrzekł, że wrócą do ojców krainy, 

A duch ich do niéj po śmierci przyleci, 

Jeśli się wzajem zabijsć nie będą, 

I o swéj wierze i ojczystych Bogach 

Dis obcéj ziemi nie stracą pamięci. 

Wyszli więc młódsi. Szli długo przez góry, 

I szli przez rzeki, i po morza brzegach, 

Aż przyszli w Litwę, i znużeni drogą, 

U morza, Niemna i Neris osiedli. 

Widziałeś, synu, mogiły wysokie, 

Które po lasach wznoszą się, dębami, 

Sosny staremi i lipy²⁵⁴ pokryte. 

Tu ojców groby. W nich leżą olbrzymi. 

Myśmy skarlałe wielkoludów szczątki, 

Myśmy potomki ojców, których kości 

W dziecinnych naszych nie udźwigniem ręku. 

Bogi²⁵⁵ skarały, i ogromne ludy 

Zeszły na karły bezsilne, trwożlie, 

Z duszą tak małą, jak drobne ich ciała. 

Spójrz w te mogiły. Gdy je wiatr rozwieje, 

W nich kość, jak dębu stary pień, bieleje; 

Czaszka, miedzianym wężem uwieńczona, 

Strzaskana w czworo, większa, niż ty cały; 

A wielka dusza gdzieś w ojców krainie 

Płacze, bo się już nie odrodzi w synie²⁵⁶, 

Bo dziecióm z woli Bogów się dostało 

Dusza zmalała i zdrobniałe ciało. 

Dawno już Pramżu ten stary świat stworzył, 

I piérwsze lata młodéj jeszcze ziemi 

Słodkie, jak każda młodość, być musiały. 

Ale niedługo ludzie się popsuli: 

Bo tyle złego sama ziemia płodzi 

Z temi darami, które dla nas rodzi! 

Powstały wojny, nienawiści, zdrady — 

Brat zabił brata, ojciec przeklął syna, 

A matka córkę, a dzieci rodziców. 

Naówczas Pramżu spójrzał z okna niebios; 

Spójrzał, i swojéj nie mógł poznać ziemi. 

— Toż to jest świat mój?! toż to moje dzieci! 

Gdzież jest ta zgoda, która ja posiałem? 

Gdzież są te cnoty, które w dusze wlałem? — 

Rzekł, ręką wrota otchłani odrzucił, 

Gdzie duchy, siedząc, rozkazów czekały; 

Dwa z nich wywołał, kazał im na ziemię. 

Wanda i Wieja²⁵⁷ poszły; w ręce wzięły, 

Zaczęły światem kołysać i chytać, 

Aż wszystkie morza do góry się wzdęły 

I z brzegów swoich na ziemię się lały. 

Zalały wzgórza, doliny zrównały. 

Przez dni dwadzieścia, przez dwadzieścia nocy, 

Trwał potop wielki. Ludzie z gór na góry 

Próżno się biedni rzucali, płynęli; 

Nigdzie im Pramżu suchego kawałka, 

Nigdzie suchego nie zostawił kraju: 

Bo na przeznaczeń kamieniu odwiecznym 

Wyryto było, że wszyscy wyginą. 

Lecz kiedy wyjrzał na skaraną ziemię, 

Widział ją Pramżu pustą i zalaną, Widział, jak morskie pląsały potwory 

I ponad całą ziemią panowały, 

Żal mu był ludzi. A jeszcze ich dwoje 

Gdzieś na wierzchołku góry jednéj drżało. 

Pramżu jadł właśnie niebieskie orzechy, 

I rzucił z góry orzecha łupinę. 

Wsiedli w nią starzy. Pramżu zamknął duchy 

I znowu wrota u otchłań zarzucił. 

Morza do brzegów, rzeki do łożyska, 

Wszystko, jak dawniéj, na miejsce wróciło, 

I ziemia znowu zielenieć zaczęła, 

A trawa kości skaranych pokrywać. 

Dwojgu tym ludzióm na znak pojednania 

Pramżu na niebie zawiesił Linxminę²⁵⁸, 

Laskę pokoju, obietnicę zgody. 

Lecz z tylu ludzi tysiąców zostało 

Dwoje ich tylko, i to starców dwoje: 

Niewiasta, która rodzić już przestała, 

I mąż, co władać oszczepem nie zdążał. 

Linxmine wolą²⁵⁹ Bogów im przyniosła. 

Ona im rzekła: — Skaczcie przez kamienie, 

A każdy kamień w człeka się przemieni. — 

Ilekroć stara skoczyła niewiasta, 

Tyle się kobiét narodziło młodych; 

A ile razy ów starzec przeskoczył, 

Tyle się synów od ziemi podniosło. 

Tak od nich dziewięć par powstało ludzi, 

I dziewięć piérwsze Litwy pokolenia, 

Które po dziś dzień mieszkają na ziemi; 

Dziewięć pokoleń, jak dziewięć jest maści 

Koni ofiarnych, które święcą Bogóm. 

Było to dobrze przed ojców podróżą. 

Jeszcześmy wszyscy we wschodniéj krainie, 

Na swojéj ziemi długi czas mieszkali; 

Jeszcze naówczas nie skarlały ludy, 

I rosły wyżéj głową ponad lasy, 

A morze było w kolano olbrzymóm²⁶⁰. 

Cięższe już było po potopie życie. 

Człowiek za grzechy piérwszych pokutował: 

Bo ziemia była niepłodna i mokra, 

A błót i jezior z potopu zostało 

Więcéj niż lasu i suchego pola. 

Ludzie pomiędzy puszcze się tulili, 

W budach i dołach od burz się chronili, 

Żołędzią spiekłą i mięsem surowym 

Nędzne swe życie krzepiąc, jak źwierzęta. 

Bronią im pałka, a odzieżą skóra, 

A chatą były lasy niedostępne. 

Jeszcze dziś ujrzysz podobnych, co dziko 

Poza błotami w ostępach się kryją, 

I z dzikiém źwierzem, jak źwierz dziki, żyją. 

Leci gdy lat wiele spokojnie tak przeszło, 

Królowa krajów znad morza białego²⁶¹, 

Krumine, córkę powiła Nijołę, 

W zamku nad rzeką Rossą zbudowanym. 

Kraj bowiem z dawna miał swych kunigasów²⁶², 

Co temi ludy po puszczach rządzili; 

Ale, jak one, nędzni także byli. 

Nijoła piękną wyrosła dziewczyną; 

Ale się matka nie cieszyła długo — 

Ujrzał ją Poklus wielki Bóg podziemny, 

Straszną miłością w sercu się zapalił, 

I przysiągł, że ją mieć będzie za żonę. 

Czatował na nią, ale porwać nie mógł — 

Matka jéj strzegła jak skarbu drogiego. 

Rzadko Nijoła wyrwała się straży, 

Żeby z dziewczęty²⁶³ pobiegać wiejskiemi. 

Raz tylko wyszła dla matki po kwiaty, 

Co ponad brzegiem rzeki rozkwitały; 

Chciała je sama własną zerwać ręką; 

Na suchéj trawie zrzuciła obówie²⁶⁴. 

Wstąpiła w wodę — już Poklus czatował, 

Chwycił i zaniósł na ręku do piekła. 

Naówczas krzykiem rozbiegły się brzegi. 

Pobiegły dziéwki, leciała Krumine, 

Przyszła nad rzekę, lecz zastała tylko 

W zielonéj trawie zrzucone obówie²⁶⁵. 

I nikt nie widział, gdzie córka najdroższa, 

Kędy się młoda Nijoła podziała. 

Królowa w gniewie córki swojéj sługi 

Zaklęła w Nendry²⁶⁶, co rzeki pilnują. 

Suche, smutnemi kołysząc głowami. 

Patrzą i swojéj królewnéj²⁶⁷ czekają, 

Czyli²⁶⁸ się znowu nie pokaże z wody. 

Krumine wyszła córki swojéj szukać. 

Przeszła świat płaski, nigdzie jéj nie było. 

Płacząc, się nazad do Litwy wróciła. 

Ale z podróży przyniosła do kraju 

Drogie nasiona zbóż, uprawę roli. 

Wówczas się Litwa w żyzny kraj zmieniła. 

Wycięto puszcze, podniesiono skiby. 

Zasiano ziarno, i dzicy raz piérwszy 

Zeszli się w kiemas²⁶⁹ na insze już życie. 

Odtąd powoli dzicz znikać zaczęła; 

Ludy z daleka przyszły tu handlować; 

Jedni na lajwach²⁷⁰ ku nam przypływali, 

Drudzy przez kraje dobiegli sąsiednie, 

Niosąc nam srébro i złoto za bursztyn, 

Za skóry źwierząt i wosk naszych barci. 

Ale gdy obcy wypatrzyli u nas 

Lud silny, ziemię, co długi len rodzi, 

I drogi bursztyn, który morze daje, 

Pozazdrościli nam Litwy, i wkrótce 

Wiele ich zbrojnych na lajwach przybyło. 

Zaczęli Litwę bezbronną mordować, 

Gwałcić niewiasty, mężów pętać w łyka, 

Bo kraj nasz posiąść zwyciężony chcieli. 

Przestrach po Litwie poleciał jak strzała. 

Jedni w las biegli, drudzy w progu domu 

Płakali, myśląc, co się z niemi stanie. 

Wtém poseł Krewy z laską kraj przeleciał. 

Krewe się wszystkim rozkazał gromadzić. 

Każdy wziął oszczep, i pożegnał żonę, 

Dzieci uściskał, jakby na stos idąc: 

Wszyscy się bowiem napastników bali, 

I pewnéj śmierci lub pęt wyglądali. 

Nikt nie śmiał nawet myśleć o zwycięztwie²⁷¹. 

Lecz Perkun Khawę²⁷² udst im os wodza. 

Litwini wpadli na oboz wśród nocy. 

Pobili obcych, zatopili łodzie, 

A resztę w ciężką zaprzęgli niewolę. 

Długo ich potém widziano na Litwie 

Wiodących życie z bydlęty²⁷³ po chlewach, 

Lub pług ciągnących ciężki po nowinach²⁷⁴. — 

Tak mówił starzec, wpatrując się w niebo. 

A Witol, słowa połykając chciwie, 

Siebie i świta dla nich zapominał. 

Potém mu starzec cześć Bogów tłómaczył²⁷⁵: 

— Ten niewidzialny, odwieczny, niezmienny, 

Który napisał przed laty, co będzie, 

Którego wyrok na włos się nie zmieni, 

Jest Okkapirmas, Bóg nad wszystkie Bogi²⁷⁶. 

Syn jego Pramżu panuje nad ziemią, 

Strzeżąc²⁷⁷ spełnienia ojcowskich przeznaczeń; 

Czyta, co ojciec wyrył na kamieniu, 

I wié, co będzie; lecz co jest, nie zmieni. 

Perkun nad ludźmi panuje przestrachem; 

On w ręku trzyma pioruny i burze; 

On grozi, kiedy cześć Bogów się zmniejsza; 

Piorunem karze, gdy go człek rozgniewa. 

Pramżu nie patrzy na ludów mrówisko²⁷⁸; 

On czyta losy w przeznaczenia głazie, 

Co było, będzie, przed wieki, na wieki. 

Lecz rzadko oczy na ziemię odwraca. 

Perkuna piorun ludzi tylko ściga, 

Drzewa obala i puszcze druzgoce; 

Lecz Pramżu kiedy uderzy o ziemię, 

Kiedy ją pocznie ćwiczyć silną dłonią, 

Drży ziemia z strachu i trzęsie się cała²⁷⁹. 

Perkun z innemi władzę swoję²⁸⁰ dzieli: 

Sotwar oświeca, Atrimp wód pilnuje, 

A Poklus piekieł, w których jęczą dusze, 

Ziemiennik głody lub urodzaj daje. — 

I jął mu starzec liczyć Bogów wiele, 

Obrzędy ofiar, tajemnic i wróżby. 

— Kiedy rok nową wiosną się zaczyna, 

Karwilis²⁸¹ łąkóm świéżą odzież daje, 

Twéj matki Mildy obchodzimy święto. 

Wielkie to Bóstwo, co węzłem braterskim 

Łączy nas wszystkich i uściskiem spaja; 

Co przypomina, że dziewięć pokoleń 

Z jednéj się pary w jednym dniu zrodziło; 

Wielkie to Bóstwo, co małżeństwóm świeci, 

Zsyła im zgodę i roskosze²⁸² mnoży. 

Ciągną się starce, młodzieńcy, dójrzali, 

Przed ołtarz Mildy z ofiarą nabożną; 

Stary, co miłość doznaną wspomina; 

Młody, co jeszcze miłości wygląda; 

Dójrzały²⁸³, co jéj trwanie chce przedłużyć. 

Nawet źwierzęta jéj władzy posłuszne 

Płaszczą się przed nią; dzicy puszcz mieszkańce²⁸⁴ 

Zapomną walki, łagodni się staną, 

Gdy na nich Bóstwo okiem tylko rzuci. 

Na wiosnę także Pergrubią²⁸⁵ witamy; 

Prosim Perkuna, by powściągnął burze; 

Swajstyxa²⁸⁶, żeby światła nam nie skąpił; 

Pilwity²⁸⁷, żeby dary swe mnożyła; 

A Mildy, żeby wszystko osłodziła, 

I dała zgodę, pokój między bracią, 

i miłość droższą nad Pilwity skarby. 

W piérwszy dzień wiosny, kiedy słońce wstaje, 

Litewskich kiemów²⁸⁸ dziewczęta się budzą, 

Biegąc²⁸⁹ u wschodu powitać Pergrubie 

W wozie Lelusa²⁹⁰ przez nieba jadącą. 

Zda się naówczas, że wszystko odżywa: 

Bo to dzień wielki, dzień to tajemniczy. 

Wszystko stworzenie jemu się raduje. 

Kwiaty ku słońcu wesoło patrzają; 

I więcéj w tym dniu jednym ich rozkwita, 

Kiedy Sutinkaj²⁹¹ nad niemi zaświeci, 

Niżeli potém przez całe miesiące. 

Dzień to wesela — wszystko po wsiach żyje; 

Młodź i kobiéty ofiary składają; 

Każdy się do niéj choć cząstką przyłoży; 

A kiedy Dejwie wiosny kozła biją, 

Krew jego lejąc, te słowa śpiewają: 

— O Pani nasza! Bogini Pergrubie! 

Ty, która zimę precz od nas odpędzasz, 

Ty, która trawy i kwiaty ożywiasz, 

Prosim cię, spójrzyj i na zboża nasze, 

Pomnóż nam plony, wytęp chwasty szkodne, 

I podnieś kłosy, jak podnosisz trawy. — 

Jeśli ich nędza, ciężki głód uciska, 

Inną modlitwą Auszlawisa proszą, 

Żeby im rękę podał i uzdrowił; 

Lub Puschajtisa podziemnego Boga, 

Żeby się do swéj starszéj braci wstawił. 

O ciemni ludzie! zamiast się poprawić 

I zemstę Bogów od siebie odwrócić, 

Oni Bóstw nowych w Dubgusie szukają, 

Niezasłużonéj prosząc u nich łaski. 

Nim Pilwit nowe zeszle²⁹² im dostatki, 

Oni na uczcie, oni na weselu 

Drogi czas pracy przetrawią i zgubią. 

Na wiosnę także jest pastusze święto. 

W trzodzie wieśniaka bogactwo i doba. 

Proszą, ażeby Goniglis²⁹³ jéj bronił, 

A Lelus²⁹⁴ swojém światłem dobroczynném 

Drapieżne źwierzę od trzody odganiał, 

Kiedy się w puszczy zdradliwe zakrada. 

Ujrzysz ty kiedyś te wiejskie obrzędy. 

Co się na uczcie kończą i biesiadzie 

Szałem pijanych, młodzieży rozpustą; 

Posłyszysz kiedyś tę piosnkę pastuszą, 

Którą, pamiętam, w zielonych dolinach 

Słyszałem kiedyś, biegając chłopięciem²⁹⁵: 

— Goniglu Bożku! paś moje stado, 

Paś mi buhajka i krowę; 

Nie puść złodzieja wilka, o Lado, 

W łąki nasze i dąbrowę. 

Owoce pasiemy po błoni, 

Ciebie, wilku, nie lękamy — 

Bóg z złotym włosem na skroni 

Nasze stado pasie z nami. —  

Latem przychodzi wielkie święto Rosy. 

Jest to odwieczna uroczystość nasza, 

Święto nad święta, którego początku 

W dalekich wiekach za nami nie widać: 

Bo je przodkowie ze wschodniéj krainy 

Przynieśli tutaj z Bogami swojemi. 

Wielkie to święto, wielka radość ludu! 

— Lado! — wołają, biegając szaleni, 

I ognie palą, cieszą się, weselą, 

Całą noc krótką czuwając na dworze. 

Noc ta jest nocą tajemnic i cudów; 

Lecz tłum choć czuwa, nic nie widzi wkoło, 

Biesiadą tylko zajęty i gwarem. 

Biada tym, którzy to święto znieważą! 

Ludzie odepchną, Bogi²⁹⁶ ich ukarzą, 

I pójdą nędzni gdzieś w pogańskie kraje 

Dokonać reszty nędznego żywota 

Z przeklęctwem²⁹⁷ braci ciężącém²⁹⁸ na karku 

I zemstą Bogów wyrytą na czole. 

Téj nocy ludzie mogli, gdyby chcieli, 

Dostać od Bogów mądrości i siły; 

Lecz oni wolą przy ogniach ucztować. 

I tak jest dobrze — takie przeznaczenie. 

Gdy piérwsza kosa dotknie zbóż dojrzałych, 

Obchodzą po wsiach wesołe zażynki 

Ofiarą wielkiéj Królowéj Krumine, 

Która im piérwsze przyniosła nasiona. 

Gdy Sillu miesiąc na niebo się wtoczy, 

A w polu wszystkie roboty skończone, 

Naówczas wielką dziękczynną ofiarę 

Ziemiennikowi ze źwierząt składają; 

Biją je, warzą, przy śpiewach wesołych 

I przy modlitwach wiejskiego wurszajta²⁹⁹, 

Którego na ten obrzęd uroczysty 

Zpośrodka³⁰⁰ starszych na wiosce wybiorą. 

Jest w Szwenta-Mesta posąg Ziemiennika, 

Który co roku, kiedy z pola zbiorą, 

Stary zdejmują i tłuką w kawałki, 

A nowy święcą, bijąc mu ofiary. 

Jest to nauką, by lat, co skonały, 

Zapomnieć nieszczęść, żyć jutra nadzieją. 

Może to cała szczęścia tajemnica. 

Jest potém święto na ojców pamiątkę. 

Dzień to Wellony. Jéj krewni wzywają, 

Ażeby braci, ojców, matek, żony 

Duchóm³⁰¹ na ziemię zstąpić dozwoliła, 

I znowu zasiąść za stołem ze swemi. 

Święto Chauturej jest świętem pamiątek. 

Wszyscy się ciągną na ojców mogiły, 

Umarłym jadło i napój przynoszą, 

I płacząc po nich, do uczty spraszają. 

Ten dzień nas łączy z umarłym już światem. 

Nieraz naówczas ze wschodniego kraju, 

Wyrwane jękiem, prośbą i modlitwą, 

Duchy nad ziemię naszą się zniżają, 

I łzawym oczóm potomków się jawią: 

Albo jak mara, co w nocy przelata, 

Albo jak ptaszek, co na bzach świergoce, 

Albo jak Lejlas³⁰², na którego skrzydłach 

Duch śmierci wyrył tajemnicze runy. 

Ubodzy potém, po zmarłych dziedzice, 

Resztki biesiady z mogił zabierają. 

Na Ilgi święto Perkuna przypada, 

W wielkim miesiącu. Po nim na wsiach Litwy 

Święto Wajżganta kobiéty obchodzą: 

Bo len jest także bogactwem Litwina. 

Dni Messedrines są Bożka Raguta. 

Pora to szału, rozpusty, pijaństwa. 

Ode wsi do wsi srokatym zaprzęgiem 

Wiozą bałwana³⁰³, wykrzykując pieśni, 

Cichych przechodniów ciągnąc do biesiady, 

Którą kapłani Potinikaj święcą. 

Z dala za tłumem starce i staruchy 

Wloką się, pieśnióm wtórując pijanym, 

Skacząc i krzycząc: — Ragutas, Ragutas! — 

Lud w owym szale pracy zapomina, 

I resztę siły na jutro potrzebnéj 

W długiéj rozpuście rozprasza niebaczny, 

Myśląc, że tego wymagają Bogi³⁰⁴. 

Potém już koniec trzynastu miesięcy 

Obchodzim w święcie największém Kolady. 

Naówczas lud się od grzechów oczyszcza 

Kozłem ofiarnym, gorącą modlitwą; 

Kapłan ofiarną krwią skrapia zebranych; 

A po godzinie ciszy i spokoju, 

Znowu do szału i biesiad wracają; 

I w Blukku Wakars paląc rok przeżyty, 

Cieszą się, że już daleko za niemi; 

A nowy bałwan ubrawszy w błyskotki, 

Jako skarb drogi, do domów odnoszą. 

O! lud nasz, synu, lubi się weselić; 

Nawet ofiary, naszych Bogów święta, 

Ucztą, biesiadą i szałem zamyka; 

Bitny on w polu, pracowity w domu, 

Ale na jutro i siebie niepomny; 

Czci dzień dzisiejszy, jak ojców wspomnienie, 

A burza, która nad głowy się zbiera, 

Dopiéro straszna, kiedy weń uderzy. 

Nigdy jéj Litwin przewidzieć nie żąda, 

Nigdy się od niéj uchronić nie stara. 

Gdy pełne chaty, nabite stodoły, 

Jedzą i piją, dopóki wystarcza; 

Przyjdzie głód potém — wszyscy się rozbiegą³⁰⁵ 

I pójdą chleba daleko gdzieś szukać. — 

Tak mówił starzec; a Witol spragniony 

Słuchał go duszą młodą i ciekawą. 

Drugi raz patrząc w niebo mądry Krewe, 

W błyszczące gwiazdy zgasłe oczy wlepiał, 

I Witolowi dawne prawił dzieje 

Xiężyca³⁰⁶, słońca i gwiazd ich orszaku: 

— Słońce Bogini jest xiężyca żoną. 

Co dzień powstaje ze wschodniego kraju, 

Z mokréj kąpieli, na wozie złocistym, 

W którym trzy konie wprzężone hasają. 

Powolnie niebo przejeżdża dzień cały, 

Aż znowu wróci na łoże spokojne. 

Z ich się małżeństwa gwiazdy porodziły. 

Co jaśniejszemi promieniami świecą. 

Mniejsze, ich wnuki, niedorosła dziatwa. 

Synowie słońca zaludnili niemi, 

Wprzód puste jeszcze, te nieba szérokie. 

Niedługo xiężyc został żonie wierny, 

Jak piérwszéj wiosny, piérwszego dnia ziemi; 

Wkrótce on córkę jutrzeńkę pokochał, 

Unikał słońca, w nocy zaczął chodzić, 

I pod dzień biały na niebie się bawić. 

Słońce raz wyszło wcześniéj z łoża swego, 

I niewiernego z jutrzeńką zastało; 

Naówczas miecz swój ogromny porwało, 

Oblicze męża rozcięło na dwoje, 

I odtąd Menes skarany na wieki, 

Co miesiąc dawne powtarzając dzieje, 

Wschodzi rozcięty, póki nie uprosi, 

Aż słońce twarz mu zrąbaną przywróci. 

Ta wielka gwiazda jest to Wakarinne³⁰⁷, 

Gwiazda wieczorna, co w piérwszym dniu ziemi, 

Z piérwszych uścisków słońca i xiężyca, 

Zmrokiem się zaraz na niebo wtoczyła. 

Ona przychodzi świecić od wieczora; 

Pod ranek niknie, na słoneczném łożu 

Odpocząć przez dzień do nowéj podróży. 

Każda z gwiazd mniejszych jest Gulbi³⁰⁸ człowieka. 

Z wierzchu żywota nici przywiązana 

Świeci, dopóki on żyje na ziemi; 

Odcięta ręką Nukirptoj, upada. 

Ilekroć, synu, tę gwiazdę postrzeżesz, 

Co się gasnąca ku ziemi przybliża, 

Człek to umiera, a duch jego wzlata 

W paszczę Wiżuna, lub na wschodnie góry.  

Ten starzec z brodą, to prorok jest świata, 

To Udegita³⁰⁹, co przyszłość zwiastuje. 

Kiedy ku ziemi z brodą się nachyli, 

Głód, mór lub wojnę otrzęsa ze włosów. 

On to w noc piérwszą po słońca weselu 

Piérwszy niewierność xiężyca wywróżył, 

I zamiast pieśni weselnéj tańcerzóm³¹⁰, 

Nieszczęścia wróżby na głowy im rzucił. 

Patrzaj na północ — tam Griżułas świeci, 

Wóz tajemniczy bez rumaków stoi. 

Dawno to, dawno, na słońca weselu, 

Wioząc dziewicę do lip Lajmy³¹¹ gaju, 

Złamany, w drodze na wieki pozostał. 

Ta biała pręga zwie się ptaków drogą. 

Nią dusze lecą do krainy wschodu. 

To jest Juksztandis, to Tikutis świetny; 

Ta wielka gwiazda jest gwiazdą Perkuna, 

Jak on odwieczna, jak on nieśmiertelna. 

Inne są takie, która Bogóm naszym 

Na jasnych czołach stupromienne świecą; 

Mniejsze zwieszone ponad ludu głową. 

Ile ich w górze widzisz tam błyszczących, 

Tyle jest duchów, i Bogów, i ludzi, 

A każdy w niebie mieszka gwiazdą swoją. 

Ponad wszystkiemi ma rząd Żwajgżdunoka. 

Ona je zrzuca, gdy człowiek umiera; 

Ona zapala, gdy dziécię się rodzi; 

Ona im światła z wozu słońca bierze 

I co dzień świéże na plecach roznosi. 

Gwiazd Boga żona z nim razem swą trzodę 

Po modréj pasie co nocy równinie. — 

Tak mówił starzec; co dzień, co wieczora, 

Nową naukę w młodzieńca przelewał; 

I jak jaskinia ponad morza brzegiem, 

W którą od wieków morze skarby składa, 

Bursztyn, korale i drogie kamienie, 

Póki ich rybak znalazłszy nie wydrze, 

Tak starzec wieści, które sto lat zbierał, 

Teraz dopiéro wylał ze swéj duszy. 

A Witol z całym młodzieńca zapałem 

Wszystko połykał, i zawsze łakomy, 

Nowego żądał i o więcéj prosił. 

Tak mu spłynęły dwa lata w Romnowe; 

Zmieniły myśli, rozszérzyły serce. 

Widział już świat ten, w który miał się rzucić, 

Przeczuciem młodych, a nauką starca. 

Śmielszy do boju, kiedy przyszłość marzył, 

Nie tak ją straszną i czarną już widział; 

I już starego ojca nie żałował, 

Ni chaty w puszczy, ni zabaw dziecięcych, 

Które nie jeden raz wprzódy opłakał; 

A w sercu uczuł ten zapał do boju, 

I to pragnienie walki z ciężkim losem, 

Których któż w życiu choć raz nie doświadczył? 

Tymczasem prędko płynął czas w Romnowe. 

Krewe Krewejtę pochylały lata; 

I jak ta kropla, co pełne naczynie 

Jedna przepełni, tak jemu godziny, 

Które długiego domierzały życia, 

Już się na próżno wezbrane zlewały. 

Nie czuł ich starzec; ni w życiu roskoszy³¹², 

Ni w duszy swojéj sił na dalsze życie, 

Ni w sercu węzła, coby go do świata, 

Coby go jeszcze do ludzi krępował. 

Wszystkie już dawno pęknięte leżały. 

Wzdychał za cichym spoczynkiem w mogile, 

Za połączeniem z ojcami swojemi; 

Płakał nad Litwą; to znowu bezsilny 

Często wśród ofiar usnął i spoczywał, 

Jakby już duszą w wschodni kraj ulatał. 

Gdy się rok skończył, w Oczyszczenia święto, 

Po raz ostatni zawołał Witola. 

— Synu! — rzekł — czas już, bym życia dokonał, 

Tak, jak przede mną wszyscy poprzednicy. 

Stanę na stosie i za lud mój spłonę, 

Którego grzechów nie kozieł ofiarny, 

Ni modły żadne od kar nie zasłonią. 

Krwi méj potrzeba — oddam im krew moję³¹³. 

Tobie, Witolu, zostawuję skarby 

Najdroższe z skarbów — doświadczeń owoce. 

W ciebie przelałam myśl moję i duszę. 

Idź w świat, i niech cię pioruny Perkuna 

Miną w godzinie świętéj jego zemsty. 

Ja z ojcem twoim i z ojcy³¹⁴ naszemi 

Idę się złączyć. — Gdy tak mówił Krewe, 

Błyszczącém okiem w młodzieńca poglądał; 

A on łzę srébrną ukradkiem z powieki 

Ręką ocierał, i kraj starca szaty, 

W milczeniu cisnąc i płacząc, całował. 

— Ojcze! — rzekł — cóż się ze mną biednym stanie? 

Gdzież się podzieję? Matka się wyrzekła, 

Duchy mnie gonią i zemsta nade mną! — 

— Oto — rzekł starzec — miecz, którym ty duchy 

I nieprzyjaciół pokonasz najsroższych. 

Miecz to wielkiego na Litwie rycerza. 

Nigdy on ręki nie zawiódł walecznéj. 

Nie tylko ziemskich przemoże on wrogów, 

Lecz duchów nawet odpędzi od ciebie. 

Weź go. To druga jest po mnie puścizna³¹⁵. 

Gdy się stos święty zawali pode mną, 

Idź z nim w stronę, w którą cię powiedzie 

Piérwszy liść wiatrem przed tobą pędzony. 

On przeznaczenia pokaże ci drogę. — 

To rzekł, i zwołał starzec wejdalotów, 

Przyszli z nieszczerą obłudników twarzą, 

Spuszczoném okiem i kornym pokłonem. 

Dawno już oni téj chwili czekali, 

Bo jeden z nich miał nastąpić po Krewie. 

— Zwołajcie lud mój — rzekł starzec. — Ja czuję, 

Że czas mi spłonąć na śmiertelnym stosie. 

Wielką zgotujecie ucztę i ofiarę, 

Bo pora Bogów straszny gniew przebłagać. — 

Upadli przed nim i poszli z rozkazem. 

Każdy przed sobą niósł laskę poselską, 

I ze wsi do wsi, od chaty do chaty, 

Lud zwoływali na obrzęd w Romnowe. 

Wszyscy śpieszyli, zewsząd lud się cisnął. 

W puszczach głębokich wieścią obudzony 

Zrywał się Litwin, i z oszczepem w ręku, 

Z ofiarą w sakwach, biegł oglądać Krewy, 

Ostatnią chwilę i obrzęd ostatni. 

Nareście³¹⁶ nadszedł dzień ów uroczysty. 

Ponad rzekami tłum ludu dolinę 

Gwarny, ciekawy, zmięszany³¹⁷ zalegał. 

Za świętym dębem z najdroższego drzewa 

Stos wejdaloci układli³¹⁸ wysoki. 

Do niego słane białemi płótnami, 

Sypane kwieciem prowadziły wschody³¹⁹. 

Po rogach stosu ofiarne ołtarze 

I ognie święte trzy doby płonęły. 

W blizkiéj³²⁰ zagrodzie podarki, ofiary 

Które lud znosił, składali kapłani. 

Cztérech ewarte przy ołtarzach stało; 

Przy każdym po dwóch Krewe w białych szatach, 

W wieńcach na skroni i laskami w ręku; 

Za nimi rzędem pomniejsi krewule 

I wejdalotów gmin niepoliczony, 

Wiejscy wróżbici, sigonoci biedni, 

Co się po siołach za jałmużna włóczą, 

I burtinikaj z gęślami na ręku, 

Puttones, którzy zwaśniony lud godzą. 

Wszyscy tam przyszli za jałmużną lichą, 

Z gęślami, wróżbą, z miłośnemi leki³²¹, 

Ubóstwem swojem i prośbą na ustach. 

Powstało słońce wielki dzień oświecić 

Krewe Krewejty ofiary i śmierci. 

Już wejdaloci krzątali się wkoło, 

A lud u stosu cisnął się ciekawy. 

Nareście³²² drzwi się świątyni rozwarły, 

Starzec niesiony na ręku kapłanów 

Wyszedł do ludu — lud upadł na twarze, 

I panowało milczenie nad tłumem. 

Wokoło Krewy gęślarze, śpiewacy, 

I grajków orszak szedł z pieśnią poważną; 

Za nim kapłani, kapłanki, dziewice; 

Niesiono Bogów posągi straszliwe, 

I zielonemi liśćmi drogę słano. 

Krewe Krewejto w białéj siedział szacie; 

Siedémkroć siedém pas go opasywał; 

Przez prawe ramie³²³ przepaska wisiała; 

Na skroni czapka wysoka, błyszcząca 

Złotem i drogich kamieni wyborem, 

I zielonością świéżą uwieńczona. 

Szli aż do stosu w milczeniu głębokiém, 

Które gęślarze przerywali smutnie. 

Lud patrzał cichy i pochylił głowy; 

A wejdaloci świętéj rzeki wodą 

Tłumy zebrane, śpiewając, kropili, 

Kapłani starca już na stos podnieśli, 

I wszyscy zeszli; on został sam jeden. 

Znów cisza — czeka lud słowa w milczeniu. 

Starzec ostatni raz z piersi wydobył 

Głos, co za chwilę na wieki miał zgasnąć. 

— Ludu mój! — rzecze — klęski na was spadły! 

Wróg niszczy Litwę i brańców zabiera! 

Co dzień mniéj ludzi z wyprawy powraca, 

I co dzień sioła szérocéj pustują³²⁴, 

I co dzień pola szérzéj chwast pokrywa! 

Głód na was patrzy! Bogi gościnności 

Mór ciężki, karę na winnych zesłały! 

Leci na Litwą i płachtą powiewa; 

A gdzie się czarny pokaże posłaniec, 

Sypią mogiły i po numach³²⁵ płaczą! 

Grad wasze pola, ulewa ogrody, 

A burza lasy co dzień niszczy straszniéj! 

I jeszczeż o swych występkach wątpicie? 

Jeszcze o gniewie Bogów swych nie wiecie? 

Co dzień, to gorzéj! co dzień klęski srogie 

Idą, jak płomień po lesie puszczony! 

Ludzie padają i sioła się walą! 

I Udegita płomienistą brodę 

Zwiesił na niebie, czerwonemi oczy³²⁶ 

Spogląda na was i zemstę wam wróży! 

Jeszczeż to Bogów błagać wam nie pora? 

Oto ja za was na święty stos idę. 

Może śmierć moja gniew Bogów ukoi, 

Może krew moja zemstę zaspokoi. 

Idę i spłonę za was, ludu Litwy! 

Lecz bądźcie godni przebaczenia Bogów. 

Długo ich zemsta nad ludem się zwleka, 

I długo Perkun z piorunami czeka; 

A kiedy piérwszy wyrzuci z swéj dłoni, 

Nieprędko, dzieci, ujrzycie ostatni! 

Trzeba wam wrócić do ojców prostoty, 

Do pobożności, do zgody i cnoty; 

A wówczas Bogi oblicze rozświecą 

I łaski swoje na głowy wam zleją. 

O dzieci! nie tak za ojców bywało, 

Jako się teraz w naszéj Litwie dzieje! 

Częściéj lud Bogów odwiedzał ołtarze, 

Lepszemi dary zemstę ich zaklinał 

I szczérszém sercem niósł dla nich ofiary. 

Insze też czasy przeszły po téj ziemi — 

Lata spokojne. Wróg jéj nie napadał, 

I mór do pogan daleko gdzieś leciał, 

I Perkun burzą nie niszczył zasiewów, 

I Ziemiennikas dawał urodzaje, 

I Atrymp wody utrzymywał w brzegach; 

Podziemne duchy pobożnym służyły. 

Nie, jak dziś dla was, szkodliwemi były. 

Teraz Pilwite³²⁷ twarz od was odwraca, 

Auszlawis chorób nasyła tysiące, 

Których ni popiół ze Znicza ołtarzów, 

Ani kapłanów nie leczy zaklęcie. 

O dzieci moje! czas się upamiętać! 

Niechaj podróżni swobodni wędrują; 

Niech nikt gościowi nie odmówi chleba, 

Ni dachu w słotę, ni w nocy posłania, 

Ani ogniska, by osuszyć szaty; 

Niech zgoda dzieci z ojcami połącza; 

Niecił się brat z bratem nie waśni zajadle; 

A wówczas Bogi twarz do was obrócą, 

I miecz przez poły³²⁸ wyjęty nad wami 

Nie dotknie karków litewskiego ludu. — 

Tak mówił starzec; lud płakał, słuchając; 

A wejdaloci na cztérech ołtarzach 

Palili Bogóm błagalne ofiary. 

Potém znów Krewe podniósł głos do ludu, 

I długo mówił, i mówił ze łzami, 

I żegnał wszystkich; wszyscy go żegnali, 

Padali na twarz i łkając płakali. 

Nareście³²⁹ ustał starzec, ręką skinął, 

Stanął na stosie, wzniósł oczy do nieba, 

Modlił się długo i lud błogosławił. 

Usiadł; a ogień wziąwszy poświęcony, 

Sam stos, ostatnią ofiarę, podpalił. 

Wyschłe się drzewo zajęło, i w chwili 

Gęsty dym starca osłonił dokoła. 

Niekiedy tylko wiater³³⁰ go rozpędzał; 

I wówczas widać było na wierzchołku, 

Jak siedział niemy bez krzyku, bez jęku, 

I zdał się wolno w płomieniach usypiać. 

Trąby i rogi, śpiewy i piszczałki, 

Razem z płomieniem dokoła zawrzały. 

Nim Bodziawołos³³¹ wałundę³³² dosypał³³³, 

Popioły tylko zostały z ofiary, 

A starca tylko u ludu pamiątka. 

I już nowego krewe wejdaloci 

W wrota świątyni wesoło przywiedli; 

Tłum go odgłosem powitał wesołym, 

I łez wylanych przed chwilą zapomniał. 

Kiedy ostatnia głównia³³⁴ dogasała, 

Witol, z łez mokre ocierając oko, 

Westchnął i spójrzał³³⁵ — przed nim liść wzlatywał; 

I on za liściem w nieznajomą stronę 

Puścił się, modląc do Boga podróżnych³³⁶. 

Szedł smutny Wilol ze spuszczeną głową; 

A miecz Krewejty zwieszony u pasa 

Wlókł się po trawie, brzęczał po kamykach. 

Za nim z Romnowe pomięszane³³⁷ głosy. 

Jakby wspomnienia przeszłości, goniły. 

Szedł ku południu, bo tam liść przewodnik 

Leciał, wiatrami po drodze niesiony. 

Piérwszy raz sam się puszczał w podróż długą; 

Lecz chociaż świata mało widział okiem, 

Przeczuł go duszą i zmierzył myślami. 

Marząc, do lasu dostał się gęstego, 

I usiadł spocząć na zieloném wzgórzu, 

Pod wielką jakiejś rodziny mogiłą. 

Na niéj, jak gdyby gwiazda z niebios spadła, 

Leżały siwe w sześć promieni głazy. 

Z strony południa zawarte kamieniem 

Wrota mogiły, na resztę rodziny, 

Ns dzieci ojców i ta mężów żony, 

Zieloném darniem³³⁸ kryjąc się, czekały. 

Tu usiadł Witol spocząć i podumać. 

Gaj, szumiąc cicho, do snu go wyzywał; 

I strumień święty, nad którego brzegiem 

Choroby starte na szmatach wisiały,³³⁹ 

Szemrał, w gęstwinę lasu się wdzierając. 

Zaledwie oczy lekki sen przymykał 

I stos mu Krewy marzyć się zaczynał, 

Usłyszał łoskot. Górą ptak przeleciał; 

Kracząc, zawisnął ponad nim wysoko, 

I znowu zniknął za drzew gałęziami. 

Lecz w głosie ptaka, i locie, i pierzu, 

Poznał, że puszczy nie był to mieszkaniec, 

Ale duch zpod³⁴⁰ stop Perkuna puszczony, 

Który po świecie zemstę jego nosił; 

Powstał więc, jakby do walki wyzywał, 

I oparł rękę na rękojeść miecza 

Wtém białą drogą, wijącą się w gaju, 

Ujrzał ku sobie idącego starca. 

Siwą miał brodę, ubogie odzienie, 

Laskę podróżną, nogi bez obówia³⁴¹, 

Na plecach sakwy, nakrycie na głowie, 

Co sigonotów włóczęgów znaczyło 

Zbliżał się, chwiejąc, powoli, i mruczał, 

I na Witola zpode³⁴² łba spozierał; 

Stawał, szedł mowo; a gdy się z nim zrównał, 

Odetchnął chwilę i tak go powitał: 

— W imie³⁴³ Bentisa, w imię Kielo-Dewas³⁴⁴, 

Bądź pozdrowiony, wędrowniku młody! 

Wszak pewnie idziesz od strony Romnowe? — 

— Z Romnowe, ojcze! — I ja się tam ciągnę. 

Ale za późno: bo Krewe Krewejto, 

święty nasz ojciec, pewnie się już spalił? — 

— Kiedy ostatnia głównia stosu gasła, 

Jam wówczas, starcze, z Romnowe wychodził. — 

— Szkoda! straciłem do ludu przemowę! 

A tak z daleka szedłem na ten obrzęd, 

I po jałmużnę, którą już zapewne 

Pomiędzy naszych rozdzielić musieli. — 

— Śpiesz się, a może trafisz na jałmużnę. 

Ja nie mam, czém ci dopomódz³⁴⁵ na drogę, 

Sam jestem biedny, a idę daleko. — 

— Niechaj cię Bogi szczęśliwie prowadzą. 

Dokądże idziesz? — 

— Na Litwę głęboką. — 

— Wojak, czy dworak, czyś poseł xiążęcy³⁴⁶? — 

— Podróżny tylko. — Wolny, czy poddany? — 

— Spójrzyj³⁴⁷ na włosy, dość ci tego będzie; 

Spójrzyj mi w oczy, ja ci nie odpowiém. — 

— Do swoich pewnie, do ojca, do matki? — 

— Jestem sierota, idę — do mogiły. — 

— Do ojca? — 

— Prawda. Zkądże³⁴⁸ wiész to? starcze! — 

— Zkąd? Wszak mówiłeś, bym ci spójrzał w oczy; 

A ja z twych oczu więcéj cóś poznałem, 

Niż może chciałeś, żebym się dowiedział. — 

— Nie mam tajemnic, z niczém się nie kryję. — 

— Z niczém? Żartujesz ze starca, młodzieńcze! 

Wielem ja ludzi widział już na świecie, 

Wielem ja rzeczy ukrytych odgadnął; 

I w twém jest sercu wielka tajemnica. — 

— Może. Idź, starcze! Niech cię Kielo wiedzie. 

Trafisz w Romnowe jeszcze na jałmużnę. 

Ztąd³⁴⁹ niedaleko. Nie baw³⁵⁰ się, pośpieszaj. 

Na prawo droga wiedzie na dolinę, 

Kładka na rzece, i ujrzysz dąb święty. — 

— Chwilę, mój młody! Czegoż się mam śpieszyć? 

Wszakże usiadłeś spocząć pod mogiłą. 

Spoczniemy oba. Bentis dopomoże, 

I my się lepiéj zapoznamy z sobą. — 

Witol nieufnie na starca poglądał: 

Bo z oczu jego jakiś blask złowrogi, 

Jakaś myśl dzika zdawała się łyskać; 

Lecz na Bentisa zatrzymał się imie³⁵¹; 

Nie śmiejąc ruszyć, pozostał na miejscu. 

Starzec swe sakwy na ziemi porzucił, 

A sam powoli usiadł pod mogiłą. 

Milczeli oba, spoglądali tylko. 

Z podróżnych węzłów dobył sigonota 

Mizerną strawę, i, szepcąc modlitwy, 

Rzucił ofiarę, nim zaczął pożywać. 

Witol w milczeniu spoglądał na niego. 

— Idziesz daleko — rzekł mu wróżbit³⁵² stary — 

A z czémżeś, bracie, wybrał się na drogę? 

Czy masz ty zapas? czy ufasz w gościnę? — 

— W imie Nemejas i Peskis gdy wezwę, 

Któż mi ogniska i chleba odmówi? — 

— O! jest już Maras³⁵³ na Litwie od dawna, 

A to znak przecię jest niegościnności. 

Źleś się, mój młody, wybrał w długą drogę. — 

— Mam łuk, by ptaka w południe zastrzelić, 

I miecz, by drzewa na ogień narąbać. — 

— Nie zawsze ptaki na podróżnych lecą, 

Nie zawsze lasy będziesz miał na drodze. 

A wiészże drogę do ojca mogiły? — 

— Wiém — odpowiedział Witol zadziwiony, 

Zmierzając starca oczy ciekawemi. 

Lecz sigonota na dół spuścił głowę, 

I znów spokojny jedzenie pożywał. 

— Pozwól — rzekł potém — powróżyć na drogę. — 

— Nie mam, mój ojcze, czém za wróżbę płacić. — 

— A kiedy nie chcę od ciebie zapłaty? — 

— To i ja wróżby od ciebie nie żądam. — 

— Dasz mi twycb włosów garsteczkę w zastawie. — 

— Nic nie dam, ojcze! — Witol powstał z ziemi 

I chciał odchodzić. Lecz i starzec powstał; 

Ale nie starcem; wzniósł się na mogile, 

Urósł w wielkiego za chwilę olbrzyma, 

I głową dosiągł najwyższego dębu, 

A ręce długie, jak dębu konary, 

Ku młodzieńcowi wyciągnął skwapliwie. 

On za miecz porwał, i o drzewo sparty 

Czekał napadu śmiało i spokojnie. 

— Dasz mi twych włosów! — krzyknął duch szydersko —  

dasz mi ich z głową razem, Mildy synu! 

Znam cię, kto jesteś! Dwadzieścia lat szukam, 

Zbiegałem puszcze, i zamki, i numy³⁵⁴, 

Niedźwiedzie łomy, Staubunów pieczary, 

A nigdzie dotąd nie odkryłem ciebie. 

Lecz kiedy dusza Krewejty leciała, 

Na białéj sukni Perkun postrzegł plamę. 

Plamę tę twoje łzy na niéj zrobiły. 

I po niéj przecie do ciebie doszedłem: 

Bo któż by cię był u dębu Perkuna 

Pod płaszczem Krewy mógł szukać i znaleźć? 

Teraz tyś moim! — 

I Grajtas poskoczył, 

Wyciągnął ręce; lecz Witol go mieczem 

Popchnął tak silnie, że upadł na ziemię, 

Porwał się Grajtas drżący, rozzłoszczony; 

Widać, obrony takiéj się nie spodział 

I takiéj siły w młodzieńca ramieniu; 

Odskoczył, przypadł i pełznął pod nogi, 

Chcąc go wywrócić. On w stronę się umknął. 

Naówczas Grajtas, zmieniwszy się w ptaka, 

Trzepnął skrzydłami, podnosząc wysoko, 

Wzbił się do góry, w powietrzu zawiesił, 

I nagle z świstem, jak kamień, upadał, 

Dziob³⁵⁵ roztworzywszy, nasrożywszy szpony; 

Lecz Witol ostrze cudownego miecza 

Ku górze zwrócił i przebił nim ptaka. 

Znów krzycząc Grajtas, podniósł się do góry, 

Długiego węża skórę wdział na siebie, 

Pełznął po drzewie, syczał smoczym głosem, 

Chciał go pochwycić, uwikłać i zdusić; 

Ale się Witol ucieczką ratował, 

I miecz podniosłszy, uciął głowę gadu. 

Wtém wszystko znikło, jak senne marzenie, 

I krwi na mieczu nawet nie zostało. 

Grajtas gdzieś z wichrem uciekł zawstydzony. 

Witol szedł daléj. 

Już blisko noc była, 

Ale zawady spotykał co chwila: 

Droga się coraz w ścieżynę zmieniała; 

Łomy ją, w poprzek leżące, grodziły; 

Rzeki, jak gdyby umyślnie, pod nogi, 

Pieniąc i szumiąc, biegły, podpływały; 

Przez nie zaledwie wązka³⁵⁶ wiodła kładka, 

Lud dąb spróchniały z gałęźmi rzucony, 

Co się pod nogą chylił i uginał. 

Ze śmiałém sercem szedł Witol przed siebie, 

Łamał gałęzie grodzące mu drogę 

I wązkie kładki jednym mijał skokiem. 

Noc coraz bliżéj, a nie widać chaty, 

Ni dróg do sioła, ani życia znaku, 

Nie spotkał bydła idącego z paszy, 

Ani wieśniaka z wozem smolnych drewek. 

Zewsząd go głucha objęła pustynia. 

Już noc gwiazdzista³⁵⁷ ponad nim wisiała, 

A co krok nowe i cięższe zawady: 

To wąż ogromny, sycząc, pełznął drogą; 

To wilk otwartą paszczę zpoza³⁵⁸ krzaku 

Wychylał, mierząc go okiem błyszczącém, 

Jakby chciał poznać, czy ma się czém bronić; 

To po dolinie niedźwiedź się przesuwał, 

I ukrył w puszczy, rycząc przeraźliwie, 

Jak gdyby braci na pomoc przyzywał; 

To ptacy³⁵⁹ jacyś nieznanemi głosy³⁶⁰ 

Z wierzchołka dębów żałobnie krakali, 

I ponad głową Witola skrzydłami, 

Lecąc, powietrze z szumem rozbijali. 

Nareście³⁶¹ słabe w oddali światełko 

Mignęło, ludzkie mieszkanie zwiastując; 

Mdłe i białawe pod lasem błyskało. 

Witol ku niemu zwrócił się radośnie; 

Lecz szukał ścieżki, a ścieżki nie było. 

Za gęstym łomem, pomiędzy pniakami, 

Niekiedy tylko z dala zaświeciło; 

Lecz w lewo, w prawo zdawało się błąkać, 

I podróżnego naumyślnie zwodzić. 

Stanął, i wspomniał Grajtasa wybiegi, 

A potém nazad ku drodze się zwrócił. 

Natrafił ścieżkę, i światła nie patrząc, 

Z dobytym mieczem szedł daléj drożyną. 

Światło zniknęło, znów ciemność dokoła,  

I głucha cisza, przerywana tylko 

Szelestem liści, krzykami Peledy³⁶². 

Długo tak Witol pośród nocy ciemnéj 

Drapał się puszczą i pola przebiegał, 

Błota przegrzęzał i rzeki przebywał. 

I zdało mu się, że ta podróż nocna 

Dłużéj niżeli przez noc zwykłą trwała, 

Jakby dwie nocy bez końca zimowe. 

Spoglądał na wschód, upatrując ranku: 

A ranek z Aussrą³⁶³ jeszcze nie przychodził. 

Ludzi i wiosek nie było ni śladu, 

Ani mogiły nad drogą wyniosłéj, 

Ani świętego kamienia podróżnych, 

Ani pastwiska zbitego trzodami, 

Ani ogniska wiejskich nocleżanów; 

Tylko go dzikie otaczały bory 

I błota trawą wysoką zarosłe, 

I puste pola okryte wrzosami. 

Długo tak błądził. Aż się las otworzył. 

Małemi krzaki³⁶⁴ i trawą usłane 

Szérokie pole przed nim się ciągnęło. 

Na polu w dali widać było wioskę, 

W któréj już ranne łuczywa świeciły, 

I dym z wietów³⁶⁵ ku niebu się zwijał. 

Lżéj mu się stało: bo już odpoczynku 

Po nocnym trudzie i chleba zapragnął. 

Śpieszył do sioła 

U brzegu strumienia 

Leżały numy³⁶⁶, wiśniowemi drzewy³⁶⁷, 

Bzy i lipami osłonione wkoło. 

Po jednéj stronie chrominy wieśniacze, 

Po drugiéj gumna i obory stały. 

Kręta ulica wiodła środkiem sioła. 

W ogródkach ujrzał przy świetle poranka 

Rutę zieloną, poświęcone śmiecia, 

Które zrzucają na cześć Mahslu Babie, 

I krzywe wiśnie pod Kirnisa³⁶⁸ strażą. 

Piały koguty, witając jutrzeńkę³⁶⁹, 

A skrzętny lud już do pracy powstawał; 

Pastusi³⁷⁰ trzodę pędzili na łąki, 

Goniglisowi³⁷¹ składając ofiary. 

Do sioła tego ostatniéj chrominy 

We drzwi ubogie zapukał podróżny, 

I w imie³⁷² Peskia o gościnę prosił. 

Przyszedł gospodarz i rygiel odsunął, 

Ku podróżnemu wyciągając rękę, 

— Bracie! — zawołał, patrząc przelękniony — 

Cóż cię to nocą przez te puszcze gnało? 

Jakiémże szczęściem przebyłeś je cało? 

Czyli cię duchy w drodze nie zbłąkały? 

Chodź, usiądź z nami, i przyjmij, co mamy. — 

To mówiąc, powiódł do chaty Witola. 

Uboga była, dymem zakopcona. 

Nad progiem Kobol, Bożek domu, wisiał. 

W ognisku smolne płonęło łuczywo, 

I oświecał wnętrze, ściany czarne, 

Ławy przy ogniu i siwe kamienie, 

Stół zbity z desek, i bydląt zagrodny, 

I chlebną dzieżę, poważnie siedzącą 

Na piérwszem miejscu, pod Bożków opieką, 

Okrytą białym zwieszonym ręcznikiem. 

U okien błoną zaciągnionych żółtą 

W maleńkich kubkach stał popiół ze Znicza, 

Woda ze świętych strumieni czerpana, 

I krew ofiarna, co bydła zarazę, 

Mór i nieszczęścia od chaty odgania. 

Daléj wisiały szaty ich ubogie, 

Mała kolebka ze śpiącą dzieciną, 

Oszczep starego i kądziel niewieścia. 

Po ziemi kury chodziły swobodnie, 

Krzycząc i dziobiąc ziarno rozsypane. 

Ledwie podróżny przestąpił próg chaty 

I przed Kobolem wiszącym się schylił, 

Wyszła kobiéta, i zagrzała wodę, 

Ażeby nogi obmyć mu znużone; 

Parobcy z siana wysłali mu łoże; 

A młoda dziéwka już się u ogniska, 

Śpiewając, koło jadła zakrzątnęła. 

Gospodarz słuchał Witola powieści, 

Dziwił się jego przez puszcze podróży, 

I prosił spocząć przy ogniu gościnnym; 

Lecz Witol śpieszył, i na pół dnia ledwie 

Dał spocząć nogóm, przyjąwszy gościnę; 

Znów się z południa w dalszą puścił drogę. 

Sam gdzie nie wiedząc, wędrował jak wczora. 

Ranek był letni, świéży i pogodny. 

Wszyscy na pola do pracy wybiegli; 

On jeden tylko bez myśli i celu, 

Nie wiedząc dokąd szedł, nie wiedząc po co. 

I w duszy smutno Witolowi było, 

Że nigdzie swoich, że nigdzie ojczyzny, 

I krewnych sobie, przyjaciół nie znajdzie, 

Że nie ma dokąd, nie ma iść do kogo. 

Czasem wzrok tęskny ku niebu podnosił, 

Jak gdyby matki nieśmiertelnéj wzywał; 

A czasem ludu prostemu zazdrościł 

Cichego życia u siebie, ze swemi. 

Na całym świecie on nie miał nikogo, 

Prócz jednéj ojca mogiły na Litwie; 

Ale gdzie była, i o niéj nie wiedział; 

I tam go może zasadzki czekały. 

Myślał; i myśląc, na wspomnienie boju, 

Czuł, jakby go coś do ziemi wiązało; 

Czuł roskosz³⁷³ jakąś w swojem przeznaczeniu, 

W walce z duchami, w nieskończonéj walce, 

Co go nad prostych wynosiła ludzi, 

Z nieśmiertelnemi bratając Bogami. 

Reszta dni zeszła na dalszéj podróży. 

Nic w niéj nowego Witol nie postrzegał. 

Przechodził sioła i chaty pomijał, 

I gęste lasy porzucał za sobą, 

Darł się przez bory, przepływał przez rzeki; 

A ciągle w jedną kierując się stronę, 

Nie wiedział nawet, wiele³⁷⁴ od Romnowe 

Kraju go, błota i puszczy dzieliło. 

Znów nadszedł wieczór. Ponad święteą rzeką, 

Która wśród gajów lipowych płynęła, 

Na Auszlawisa natrafił świątynię, 

I pustą, ale spokojną gospodę, 

A w niéj starego tylko wejdalotę, 

Co tam nad brzegiem żył z lichéj jałmużny 

I wędrowników pobożnych przyjmował. 

Z nim święte jego Giwojte³⁷⁵ mieszkały, 

Kilku Żaltisów i stara Raupuże³⁷⁶. 

On z niemi gadał, za nadrą³⁷⁷ je chował; 

Karmiąc i pieszcząc, Bogów w nich szanował. 

Kapłan był stary. Stąpając po grzbiecie, 

Lata go zgniotły i w pół przełamały, 

I na policzkach, w zmarszczkach napisały 

Wszystko, co doznał, przebył i przecierpiał. 

Zapadłe oczy jak przez mgłę patrzały 

Na świat, którego nie żądał już starzec; 

A usta w skargach i żalu skrzywione 

Zdały się boleć, nawet gdy milczały. 

Suknię miał zwykłą wędrownych kapłanów, 

Starą, podartą. Ledwie na niéj ślady 

Białego szycia i pętlic potrójnych; 

A szerść³⁷⁸ bydlęca od dawna po ziemi 

Wlokąc się, wszystka wytarła po krajach. 

Smutny był wieczór w kapłańskiéj gospodzie. 

Starzec wyglądał zwyczajnéj jałmużny, 

Prosił o litość, wzywał do wód świętych, 

Wróżbą go nęcił za małą zapłatę; 

Lecz widząc, że się młodzieniec opierał 

I kątek tylko w gospodzie uprosił 

Na niedowiarstwo i oziębłość ludu, 

I na zepsucie powszechne narzekał. 

Sen nie brał powiek smutnego Witola; 

Nie czuł się jeszcze podróżą znużony. 

A starzec smolne zażegał łuczywa; 

Ze skargi w skargę przechodząc i żale, 

Jął swego życia powiadać przygody. 

Dawno już, temu lat nie wiém jak wiele, 

Urodziłem się na litewskiém siele, 

Z ojca i matki ubogich wieśniaków, 

Do roli, znoju, pracy przeznaczony. 

Ale Auszlawis, co mnie wybrał z tłumu, 

Inną mi dolę na przyszłość gotował: 

Bo kiedym ojca trzodę gnał w pastwiska, 

Kiedy do żniwa młodego mnie brano, 

Nie czułem, żebym w tém życiu wieśniaczém 

Wytrwał do śmierci. Było Bogów wolą 

Wezwać mnie, żebym ludzióm³⁷⁹ dopomagał 

Nie pracą moją, lecz modłami memi. 

Kiedym lat doszedł, na poblizkiéj³⁸⁰ wiosce 

Ojciec dorodną opatrzył mi żonę, 

I zapowiedział, że mi ją przeznaczył. 

Posłali do niéj Pirszle i Pirszlisa³⁸¹ 

Nie była ona, tak, jak my, uboga, 

A jednak swatów przyjęto od ojca, 

I dano słowo, i piwem zapito. 

Mnie nic jednakże do niéj nie wiązało:. 

Bo chociaż młoda i piękna Baniuta, 

Choć nam jéj mieniem polepszyć się miało, 

Mnie cóś innego wówczas się marzyło: 

Co nocy bowiem Żaltis, Bogów poseł, 

Przychodził do mnie, kładł mi się na piersi, 

Spał ze mną, pokarm z méj ręki przyjmował, 

I znów nad rankiem w podziemia uchodził. 

Poznałem, że mnie Bogowie wzywali, 

Ażebym kiedyś został ich kapłanem; 

Ale staremu nie mówiłem ojcu: 

Bo on ubogi nie byłby pozwolił, 

Mnie tylko mając pomocą na starość. 

Po zapoinach długo się ciągnęło. 

Ojciec na wojnę po zdobycz wyprawiał. 

Mnie się na wojnę, równie jak do pracy, 

Serce gdzie indziéj wezwane, wzdrygało. 

Lecz gdy kunigas³⁸², przez braci ścigany,  

Ognie wojenne po górach zapalił, 

Gdy w wszystkich wioskach zapłonęły stosy 

I młodzież nasza z oszczepy³⁸³ wybiegła, 

I jam iść musiał ze swojego sioła. 

Wszystkich nas razem w bratni kraj wysłano 

Burzyć i palić, nim się wróg pozbiera. 

I myśmy z łupem i jeńcy wrócili, 

Nim oni ognie wojenne zażegli; 

A siół spalonych dymiące się zgliszcza 

Za stosy wojny już im posłużyły. 

Jam z częścią łupu do domu powrócił. 

Było to mego przyborem wesela. 

Ojciec oznajmił rodzicóm Baniuty, 

Że w przyszły tydzień córkę im porwiemy 

I dwie sztuk bydła za posag zapłacim. 

Nadszedł dzień. Stryja syn, mój keleweże³⁸⁴, 

Dwa dziarskie konie do wozu założył 

I z przyjaciółmi po dziewkę pojechał. 

Wzięli Baniutę na jéj chaty progu 

I wieźli do nas. Na naszéj granicy 

Ja sam, porwawszy żagiew zapaloną, 

A w drugą rękę kubek z piwem białém, 

Biegłem ich spotkać. Trzykroć wóz obiegłem 

I trzykroć piosnkę zwyczajną śpiewałem: 

Nie płacz, nie płacz po kryjomu, 

Łzóm³⁸⁵ swym nie daj biedz³⁸⁶. 

Jakeś strzegła ognia w domu, 

Będziesz u nas strzedz³⁸⁷. 

Ale, śpiewając, na twarz jéj patrzałem. 

Łez tam nie było! Zaraz źle wróżyłem. 

Która nie płacze po rodziców domu, 

I po mężowskiéj nie zapłacze śmierci. 

Biegłem przed niemi, wróciłem do chaty, 

I smutny siadłem za zasłanym stołem. 

Wtem Żaltis święty zpod³⁸⁸ ławy swą głowę 

Pokazał żółtą i do rąk mi przyszedł. 

Smutniejszy jeszcze wziąłem go na piersi. 

I we drzwi chaty niespokojném okiem 

Patrzałem. Aż ci turkot na podwórku. 

— Już keleweże wiezie pannę młodą! — 

Wołają wszyscy i naprzeciw biegną. 

On u drzwi konie zhukane porzucił, 

Wbiegł w izbę, i chciał na stołek wyskoczyć, 

Na który późniéj sadzą panną młodą; 

Ale się noga sękata złamała, 

Zśliznął³⁸⁹ się, upadł, i z rozbitą głową 

W komorze z strachu ukryć się poleciał. 

Zła to jest wróżba. A gdy weszli drużby, 

Musiano drugi stołek przygotować, 

Żeby Baniutę pośród nich posadzić. 

Tak Mergu Wakars³⁹⁰ przeszedł niewesoło: 

Bo przyjaciele biegali za bratem, 

Chcieli go wybić za złą wróżbę skoku; 

A stary swalgon³⁹¹ kiwał smutnie głową; 

I, chociaż milczał, dość mówił wejrzeniem; 

Odmową wróżby już dla nas źle wróżył. 

Szły potém dziéwki z Baniutą do dworu, 

Z ofiarą panu, smutną pieśń śpiewając, 

Prosząc, ażeby dziewictwo poddanki, 

Dał się przebłagać, mężowi darował, 

Albo datkami pozwolił okupić. 

Lecz srogi pan nasz śmiał się z dziéwek pieśni, 

Len, miód i kury, podarki wykupne, 

Nazad dziewczętóm wyrzucił pod nogi, 

A narzeczonéj kazał na noc zostać. 

Jam smutny siedział, kiedy brat przyleciał 

Zdyszany, niosąc od dworu nowinę: 

— Baniuta na noc we dworze została. 

Wykupnym datkiem pan wzgardził, nie przyjął, 

Wianek zielony podeptał nogami, 

Na płacz i jęki śmiechem odpowiedział. —  

Cała się chata krzykami rozległa. 

Zeszli się starcy, zbieżeli się młodzi; 

Swalgon cóś mruczał, nie mogąc poradzić; 

Staruchy cicho po kątach szeptały; 

A jam sam jeden za stołem pozostał. 

Widziałem, jak się młodzież ze mnie śmiała, 

Jak wszyscy na mnie ukosem patrzali. 

Jak ojciec, chodząc, załamawszy ręce, 

Próżno do Bogów modlił się domowych, 

A matka w kącie przy ogniu płakała. 

— I ja — myślałem — od pańskiego łoża 

Wezmę Baniutę z wiankiem rozerwanym! 

Ja miałbym żyć z nią! przyjąć ją za żonę! 

Nigdy! nie? nigdy! Lepiéj uciec z domu! — 

Ta myśl ucieczki nie piérwszy raz w głowie 

Stawała mojéj. Nieraz mnie chęć brała 

Uciec od ojca do świętych ołtarzów. 

Teraz to był mój ostatni ratunek. 

Żaltis, co mi się na piersiach rozgrzewał. 

Zdawał się jeszcze dodawać odwagi, 

Zdawał się wzywać do świętéj podróży. 

Noc była, kiedy wyszedłem przed chatę. 

Wokoło ludzie gwarzyli po cichu; 

Opodal znowu swawolny śmiech młodych 

Serce mi krajał, twarz wstydem oblewał. 

Niepostrzeżony odszedłem od chaty, 

Biegłem do piérwszéj świątyni do Kowna, 

I w Antos służbę ołtarzy przyjąłem. 

Wielem tam cierpiał w piérwszych lat posłudze! 

Bogowie moi przez ręce kapłanów 

Ciężkich prób po mnie z początku żądali. 

Nie było nawet na modlitwę czasu — 

Wodę mi nosić, drwa rąbać kazano, 

Ognia pilnować, kiedy wszyscy spali, 

Lub wejdalotóm³⁹² sporządzać jedzenie. 

Trudno tam piérwsze lata wytrwać było; 

Ale Auszlawis dodawał mi siły. 

Karmiąc Giwojte³⁹³, łaskę ich zyskałem. 

Ja jeden potém służyć im chodziłem, 

I mnie jednego w podziemnéj świątyni 

Nie sykiem, ale pieszczotą witały. 

Z sługi zostałem świątyni strażnikiem. 

Lżejsze to życie. Ale mi niedługo 

Ostatek siły odebrały Bogi. 

Musiałem tutaj, żebrając jałmużny, 

Nad świętą rzeką usiąść śmierci czekać. — 

— I więcéj swego nie widziałeś sioła? — 

Zapytał Witol starego kapłana. 

— O! raz tam byłem przechodem — rzekł cicho, 

W lat dziesięć może po ucieczce z domu. 

W jesienny wieczór ujrzałem przed sobą 

Rodzinną wioskę; i anim z radością, 

Anim ją z żalem ujrzawszy, powitał; 

Byłem jéj obcy: bo tu moja dusza 

Srodze się łzami i wstydem napiła. 

Szedłem bez myśli; a ludzie przede raną 

Nizko³⁹⁴ się, prosząc o zdrowie, kłaniali. 

Niejeden podał ubogą ofiarę, 

Niejeden prosił o popiół z ołtarzy, 

Nikt mnie nie poznał, jam wszystkich zapomniał. 

Tak wolnym krokiem przyszedłem przed chałę; 

Alem ją znalazł pustą, drzwi podparte, 

Dymnik zwalony, płoty wywrócone, 

I sadek pusty; tylko śmiecia kupa 

Zielonym chwastem porasta wysoko; 

Psa nawet w chacie opuszczonéj szczeku, 

Ni żywéj duszy odgłosum³⁹⁵ nie słyszał. 

— Cóż to — spytałem — w téj chacie się stało? 

Czy Krajwa umarł? gdzie żona i córka? — 

— Wszyscy umarli — rzekł mi jakiś starzec — 

Wszyscy, bo straszny był tu mór przed rokiem. 

Mówią, że Bogi za syna się mściły, 

Który gdzieś uciekł od żony daleko, 

Uciekł w dzień ślubu i więcéj nie wrócił. — 

Poszedłem daléj; i nic mnie już we wsi, 

I nic na świecie nigdzie nie wiązało. 

Więcéj do sioła nigdym już nie wrócił. —  

Tak mówił starzec; a Witol go słuchał 

I jego myśli ze swojemi bratał: 

Bo i on także sam jeden był w świecie; 

Ale inaczéj czuł sieroctwo swoje, 

Które na piersi srodze mu ciężyło. 

Znużony kapłan usnął, pieszcząc węża; 

A Witol, widząc wschodzącą jutrzeńkę, 

Nadziawszy wiżos³⁹⁶, wziął miecz i szedł daléj. 

Trzeci dzień drogi, jak piérwsze, upłynął; 

Lecz kraj weselszy roztoczył się wkoło, 

I lud weselszy śpiewał pieśni żniwa; 

Po drodze uczty dożynek spotykał; 

Wszędzie go sioła w gościnę wzywały; 

Chętnie z nim każdy rozłamał się chlebem 

I u ogniska piérwsze miejsce dawał. 

Lecz gościnności Witol nie zażądał, 

Ani, przyjąwszy, odpoczywał długo: 

Nadludzka bowiem siła w nim mieszkała. 

Szedł, nie czuł znoju, nie chciał odpoczynku, 

I brnął przez rzeki, cisnął się przez lasy, 

Gałęźmi wkoło uściełając drogę. 

Jeśli mu w ręku nie starczyło siły, 

To miecz, cudowny dar Krewe Krewejty, 

Jak najwierniejszy druh mu dopomagał, 

I drogę trzebił, i wrogów odganiał. 

Znowu się miało do zmroku, gdy Witol 

Szukał oczyma na nocleg gospody. 

Ale dokoła nigdzie jéj nie było. 

Wśród lasu tylko wydarte nowiny³⁹⁷ 

Świeciły, kopy żółtemi nasiane, 

Których nikt nie strzegł od źwierza i szkody. 

Głuche milczenie zaległo opodal. 

Dziwił się Witol, nigdzie budy, nawet 

Biednéj strażnika nie widząc chrominy; 

Aż na zakręcie ujrzał dwór wysoki 

Na wzgórzu, które dwie rzeki odnogi 

Pomiędzy siebie, ściskając się, wzięły. 

Dokoła z dębu i sośniny bite 

Wysokie płoty wejścia jego strzegły, 

Czarnemi ściany dworzec opasując. 

Nad niemi nigdzie zielonéj gałęzi, 

Nigdzie nie było wierzchołka drzewiny. 

Który by smutny wierzch góry umajał. 

Biały dwór tylko zza płotów wyglądał. 

Ściany miał z cisu, dębu i modrzewia. 

Dach czarném darnem³⁹⁸ wysoko ubity; 

A dymnik jeden, jak paszczęka smoka, 

Wysoko ponad górą się wynosił. 

Przez wązkie³⁹⁹ rzeki od drogi koryto 

Wątły most wewnątrz zamczyska prowadził. 

Na nim straż zbrojna w oszczepy okute, 

Z łukiem na plecach i procą u pasa, 

Milcząca stała i wejścia broniła. 

Tę niegościnna górę z podziwieniem 

Zmierzył podróżny; potém na most śmiało 

Wszedł i jednego ze straży zapytał: 

— Czyj to dwór? bracie! Czy pan wasz gościnnie 

Przyjmie na nocleg błędnego wędrowca? — 

Strażnicy oba po sobie spójrzeli; 

A jeden potém na szaty przychodnia 

Zwróciwszy oczy, potrząsnąwszy głową, 

— Idź — rzekł mu — daléj. Tu przyjmą podróżnych 

Ale nie takich, jakoś ty, mój bracie! — 

— Jakichże przecię? — zapytał go Witol. 

— Przyjmują u nas bogatych, z orszakiem. 

Wówczas kunigas z napełnionym rogiem 

Sam na most wyjdzie witać w Peskij imie⁴⁰⁰. 

Ubogich każe na sioła odprawiać. 

Albo.... — I reszty nie dokończył strażnik. 

— Czyliż to nié ma — Witol odpowiedział —  

Ubogim u was położyć gdzie głowy? — 

— O, jest! — z uśmiechem rzekł strażnik szyderskim — 

Ale na twardém w podziemiach posłaniu. 

Kunigas Raudon niewolników łapie, 

I niemi puste wioski i zamczyska 

Osadza swoje; lub w tłumie żołnierza 

Pędzi ich potém w dalekie wyprawy. 

Kto tu raz obcy przez ten most przechodzi, 

Nazad się chyba z dybami powróci, 

Płacząc nad stratą najdroższéj swobody, 

Próżno w rodzimą poglądając stronę. 

Chcesz gościnności? — dodał żołnierz cicho — 

W imię Nemejas daję radę tobie: 

Uciekaj prędzéj i szukaj jéj daléj. 

Teraz wiész wszystko. Idź, wędrowcze, zdrowo, 

Ani się nawet na zamek oglądaj. 

Aby cię jeszcze daleko na drodze 

Nie postrzegł Raudon i gonić nie kazał. — 

A Witol na miecz u boku zwieszony 

Spójrzał, pomyślał, i nie chciał uciekać. 

— Idź — mówił strażnik. — Wieczór się przybliża, 

Kunigas z łowów powróci niedługo; 

Biada ci będzie, gdy cię tu zasianie. — 

— Jam wolny człowiek — Witol odpowiedział. 

— Cudzyś, czy wolny, nie będzie się pytał. 

Wolny być możesz, tak jak kot Liethuwy, 

A on cię w dyby zabije dlatego: 

Bo mu potrzeba wiele jeszcze ludzi. 

Bo się nikogo na świecie nie boi, 

W litewskich Bogów potęgę nie wierzy. — 

Witol się oparł na mosta poręczy 

I słuchał straży. Wtém z lasu świstanie 

Dało znać, że już kunigas przybywał, 

I na sokoły wzlatujące wołał, 

Aby na pięści sokolnika siadły. 

Witol stał jeszcze. Na próżno go straże 

Pchały od mostu. Zszedł tylko na drogę 

I siadł na świętym podróżnych kamieniu. 

Wtém z lasu kilka puściło się koni. 

Jeden na przedzie. Na nim jechał krępy, 

Barczysty, włosem, jak niedźwiedź, porosły, 

Kunigas zamku i siół okolicznych. 

Pod brwią rzęsistą małe jasne oko, 

Jak ślepie wilcze wśród nocy, błyskało. 

Brodę miał rudą, i rude kędziory 

Po barkach jego na suknię spływały. 

Na głowie kołpak szkarłatny ze złotem, 

Na piersi łańcuch misterną robotą, 

Miecz miał u boku wielki obosieczny. 

Siedział na koniu pod niedźwiedzią skórą, 

Która po ziemi srébrnemi pazury 

Wlokła się, pyły podnosząc po drodze. 

Z prawego boku, na złocistym sznurze, 

Łuk w sahajdaku ze strzałami wisiał, 

Siekierka z stali i noż⁴⁰¹ w srébrnéj pochwie. 

Za nim jechali bajoras i smerdy⁴⁰², 

Na małych koniach, w bogatéj odzieży, 

W szłykach wysokich, z łukami, drzewcami; 

Za niemi dworscy z oszczepami w ręku: 

Sokolnik, wabiąc świstaniem sokoły; 

Psiarz, co ogary ciągnął na łańcuchu, 

I kilku lóznych⁴⁰³, wlokących się z tyłu. 

Już się zbliżali. Wtém Raudon, ujrzawszy, 

Że któś na drodze przeciw zamku siedział, 

Przypuścił konia i zbliżył się nagle. 

— Ktoś ty? — zapytał zagniewanym głosem. 

— O wielki Panie! — Witol odpowiedział — 

Jestem ubogi, z daleka podróżny. — 

— I zkądże⁴⁰⁴ idziesz? — Raudon nań zawoła. 

— Z świętego idę Romnowe, gdzie właśnie 

Krewe Krewejto za nasz lud się spalił. — 

— A dokąd? po co? czy cię kto posyła? — 

Kunigas głosem zbadywał⁴⁰⁵ go groźnym. 

— Idę, gdzie zechcę — rzekł Witol spokojnie. 

— Słyszysz?! — znów Raudon do swego orszaku. — 

A! na Perkuna! jeszczem w mojem życiu 

Takich słów do mnie rzeczonych nie spotkał! — 

I śmiał się dziko. Pochlebcy patrzali, 

I na wzór pański śmieli się półgłosem, 

Wzgardliwém okiem patrząc na młodzieńca. 

— Gdzie chcesz, tam idziesz; lecz dokąd i po co? 

Na to mi musisz odpowiedzieć przecię. 

Czy służby szukasz? czyś uciekł od pana? — 

— Ja nie mam pana, nikomu nie służę — 

Odrzekł mu na to Witol z oburzeniem. 

— Otoż Liethuwi kot siedzi przed nami! — 

Zakrzyknął Raudon, zbliżając się jeszcze. 

— Wolny! bez pana! nie służy nikomu! — 

A wzrok wlepiając w młodzieńca, pomruknął: 

— Szpieg może jaki od moich sąsiadów?! — 

Witol, nie wstając z kamienia, go słuchał, 

I, jakby nie chcąc, z wolna odpowiadał. 

— Kędyż na nocleg idziesz? mój podróżny! — 

— Gdzie zechcę. Może tutaj przenocuję. — 

— A mnie nie prosisz nawet o gospodę? 

Moja to ziemia, mój to zamek przecię; 

Gdzie złożysz głowę, kraj to mój jest cały. 

Uderz mi czołem i proś mojéj łaski. — 

— Zamku nie proszę, a droga każdemu 

Wolna jest wszędzie. Wszakże Kielo-Dewas⁴⁰⁶, 

Nie wy, téj ziemi kawałka jest panem. 

Jeśli wśród drogi spocznę utrudzony, 

To jego, nie was, będę o to prosił, 

I jemu, nie wam, za to podziękuję. — 

Kunigas słuchał; małe jego oko 

Coraz jaskrawiéj z gęstych brwi błyskało; 

I do swych ludzi nieraz się obrócił, 

Usta otwierał i znowu zamykał. 

— Lecz — rzekł, miarkując rosnący gniew w sobie — 

Kiedy kunigas do zamku poprosi, 

Kiedy wyniesie gościnności czarę, 

Czyliż podróżny obojga odmówi, 

I woleć będzie kamienne posłanie 

Nad miękkie łoże na zamku gościnnym, 

I zimny nocleg nad moje ognisko, 

A rosę nieba nad róg z piwem białém? — 

— Jeśli kunigas — rzekł Witol spokojnie — 

Do swego zamku podróżnego zwabi, 

Żeby go okuć w dyby, w loch posadzić, 

Albo go gwałtem potrącić w niewole, 

Czyż ma podróżny za miękkie postanie. 

Miejsce u ognia i róg z piwem białém 

Swobodę swoję⁴⁰⁷ na wieki zaprzedać? — 

— Co?! — wrzasnął Raudon — a zkadżeś⁴⁰⁸ to słyszał? 

Zkąd wieści takiéj, nieszczęsny, dostałeś? 

Na swoję zgubę wyrzekłeś te słowa! 

Sameś już wyrok napisał na siebie. 

Pójdziesz mi za to w podziemia zamkowe! — 

Skinął na sługi. Skoczyli ku niemu; 

Ale, jak gdyby niewidzialną siłą 

Pchnięci, czekali, aż znowu rozkaże. 

— Wziąć go i okuć, wsadzić do ciemnicy — 

Wrzeszczał kunigas, wskazując go ręką. 

Znam go. To zbiegły z moich siół niewolnik, 

Wojenny jeniec, poganin z północy, 

Co przyszedł jeszcze urągać się ze mnie. 

Słyszycie! — Słudzy rzucili się śmiało; 

Lecz Witol dobył miecz Krewe Krewejty, 

Który, jak piorun, w rękach jego błysnął, 

Pokrwawił śmielszych, zdruzgotał oszczepy, 

I wszystkich strachem odepchnął od siebie; 

Sam się znów oparł na świętym kamieniu, 

I, poglądając w Raudona oblicze, 

— Taka to — rzecze — jest Litwy gościnność! 

Tak to, kunigas, wolnych łapiesz ludzi! 

Tysiąc ich może spętałeś zdradliwie. 

Mnie mieć nie będziesz, ja ci się obronię. — 

Słyszał to Raudon i podniósł siekierę, 

Sam już z nią piérwszy na Witola leciał; 

Tuż za nim ciżba sług się posunęła, 

Z hałasem, krzykiem, wzniesionemi drzewy. 

On stał, i mieczem słoniąc⁴⁰⁹ się święconym, 

Czekał napaści. — Widzieli Bogowie, 

Żem cię nie wyzwał — rzekł — szedłem swą drogą, 

Piérwszym cię słowy złemi nie znieważył.⁴¹⁰ 

Niechaj mi teraz Kawas dopomoże, 

I Kielo-Dewas opiekun podróżnych! 

Niechaj przez moje ręce Perkun mściwy 

Za tyle ofiar pomstę ci wymierzy! — 

Mówił, i pędem rzucił się na niego, 

Konia za głowę pochwycił, powalił, 

A wzniósłszy oręż, Raudona za kudły 

Czérwone strząsnął i na cięcie mierzył. 

Gdy słudzy z tyłu chwycili za nogi, 

I oba razem walczący upadli. 

Naówczas walka wszczęła się zajadła. 

Silny, jak niedźwiedź, kunigas go chwycił, 

Rękami na wpół przejął i ucisnął; 

Ale w téj chwili uczuł miecz na gardle, 

I chrapiąc — Przebacz! — ze strachem zawołał. 

— Precz! słudzy! z dala odstąpcie ode mnie! — 

Rzekł Witol. — Jeśli dotknie z was mnie który, 

Ja go zabiję! Precz! — powtórzył jeszcze. 

I — Precz! — wybąknął drżącym gniewu głosem, 

Szarpiąc się Raudon pod mieczem cudownym, 

Który już zimném ostrzem go dotykał. 

Pierzchnęli słudzy, a Witol kolanem 

Ścisnął mu piersi, nie zdejmując miecza. 

— Przysiąż mi — rzecze — na ojca i matkę, 

I na Perkuna, i na głowę twoję⁴¹¹, 

Że więcéj słabych nie skrzywdzisz podróżnych, 

Że tych, coś okuł, rozpuścisz dziś jeszcze; 

Przysiąż; lub chwila, a duch twój Pokole 

Poniesie szarpać w podziemnym Pragarze. — 

Z przestrachem słudzy, stojąc w oddaleniu, 

Przysięgi pana swojego słuchali; 

A Raudon, drżący z wstydu, niewyraźnie, 

— Kad man Perkunas sumusztu⁴¹² — wyjąknął. 

Naówczas Witol zdjął z piersi kolano 

i miecz od gardła cudowny odsunął. 

Kunigas, złością i wstydem miotany, 

Strząsnął pył z sukni; a potém, spójrzawszy⁴¹³, 

Jak Witol w inną odwraca się stronę, 

Znów się nań rzucił i znów go pochwycił. 

— Słyszeli Bogi⁴¹⁴, przysięgałeś krzywo! — 

Zawołał Witol, znów za miecz cudowny 

Chwycił się. Słudzy do pana przybiegli. 

— Precz! — rzekł im Raudon — ja go sam zabiję. 

Śmiałeś mnie krzywoprzysiężcą nazywać! 

Albożem⁴¹⁵ przysiągł, że się mścić nie będę? — 

I oba znowu darli się, rzucali, 

Razem po ziemi, szarpiąc się, tarzali; 

A Witol miecza nie upuszczał z dłoni, 

I drugą ręką za barki chwyciwszy, 

Suknię mu przedarł i ciało wydzierał. 

Zębami twarz mu rozognioną krwawił, 

Nogami trzymał i deptał pod sobą. 

Naówczas łucznik najlepszy Raudona, 

Co nieraz strzelał jaskółki w polocie, 

Zmierzył się z dala do piersi Witola; 

A wtém się Raudon wysunął zpod⁴¹⁶ niego — 

Strzała mu w oku uwięzła żelazem. 

Wrzasnął straszliwie, łucznik w las uciekał, 

Słudzy gonili, popłoch między dworem. 

Witol, chwytając za gardło raz drugi, 

Miecz mu na sercu oparł, przebił suknie, 

I już się zmierzał ostatni cios zadać. 

Usłyszał zdrajca chłodny pocałunek, 

I krew, jak ciepła, po piersiach spływała. 

— Puszczaj umie! — wrzasnął — puszczaj mnie! na Bogi! 

Jeśli masz ojca, na ojca zaklinam; 

Jeśli masz matkę, na wnętrzności maiki; 

Jeśli masz żonę, na pamięć twéj żony; 

Na imie⁴¹⁷ Pramżu, na imie Perkuna, 

W imie litości! Ratujcie mnie, Bogi! 

O Markopole! wyrwij mnie od śmierci! 

Puszczaj! a powiedz, czego chcesz ode mnie? 

Przysięgi?? — ja ci na wszystko przysięgnę. — 

A Witol, mieczem cisnąc, rzekł powoli: 

— Przysiężesz, żebyś połamał przysięgi! 

Nie chcę ja przysiąg; znam, co ci kosztują⁴¹⁸; 

Chcę śmierci twojéj i kary za zbrodnię. — 

— Któż jesteś? człeku! — jękł Raudon boleśnie — 

Czy duch Perkuna na zemstę przysłany? 

Czy brat mój, czyli niewolnik, co wczora?.... 

Któś ty? Ach! puść mnie! Chceszli skarbów moich? — 

— Nic, tylko śmierci twéj, krzywoprzysiężco! — 

A Raudon jęczał i rwał się zpod⁴¹⁹ niego, 

Lecz słabiéj coraz. Krew płynęła z oka, 

Miecz mu tkwił w piersi, kolano cisnęło, 

I ręka wroga barki mu szarpała. 

Opodal, w strachu zmięszani⁴²⁰ dworzanie, 

Jedni do zamku biegli, drudzy w lasy, 

Tamci krzyczeli, insi straż wołali. 

Na most się ludu wielki tłum wytoczył; 

Co kto miał, porwał, i na pomoc biegli; 

Ale niespiesznie: bo wszyscy zarówno; — 

Nienawidzili okrutnego xięcia⁴²¹. 

Wrzask jego, jakby ryk dzikiego źwierza. 

Daleko się aż po lasach rozlegał. 

Nareście⁴²² Witol chęć zemsty odmienił. 

— Puszczam cię — rzecze — lecz na noc dzisiejszą 

Przysiąż mi jeszcze bezpieczną gościnę. — 

— O, na me gardło przysięgam! lecz puszczaj! 

Skrwawiony powstał, wyrwał z oka strzałę, 

Wlókł się do zamku; a za nim zwycięzca 

Szedł z wolna, milcząc; zwalane odzienie 

Otrząsał z pyłu i ze krwi ocierał. 

Wszystek dwór pierzchnął na widok Raudona, 

Przed gniewem jego; dwóch tylko strażników 

Na moście stało w ponurem milczeniu. 

Przeszli most razem, weszli na podwórzec. 

Tu niewolników wynędzniałych tłumy 

Zpod⁴²³ wrót blademi patrzały twarzami 

I kląć się zdały milczącemi usty⁴²⁴. 

Szedł Raudon naprzód, ściąwszy usta sine; 

Jęku nie wydał, nie przemówił słowa; 

W milczeniu tylko krew z oka wysączał, 

A drugiem czasem patrzał na Witola, 

Jakby go szukał i spotkać się lękał. 

W przysionku słudzy naprzeciw wybiegli. 

Jednych odepchnął, a drugich skinieniem 

W głąb domu Raudon przed siebie odprawił. 

Witol, przeszedłszy próg piérwszéj komnaty 

I powitawszy Kobole zamkowe, 

Usiadł przy ogniu, który się wpośrodku 

Szérokim, smolnym płomieniem podnosił. 

Wkoło ogniska ławy i kamienie, 

I stoły były z cisowego drzewa; 

Ponad nim otwór, przez który dym czarny 

Wijąc się, w kłęby ku górze unosił. 

Raudon, chcąc ukryć wstyd i boleść swoję⁴²⁵, 

Uciekł daleko do izby nałożnic. 

Słudzy przynieśli miód w złoconym rogu, 

I ciepłą wodę na znużone nogi; 

Przyszły kobiéty pył otrząść⁴²⁶ z odzienia, 

Obmyć Witola i do stołu służyć. 

Kunigas, hańbę swą kryjąc w komnacie, 

Już przed zwycięzcą więcéj się nie stawił; 

Lecz słychać było krzyk jego z podwórca, 

I widać było biednych niewolników, 

Skrwawionych ręką okrutnego paua, 

Pod gołém niebem w podwórzu leżących, 

Nagich i sinych od smagań i chłodu. 

Najstarszy smerda⁴²⁷ z Witolem wieczerzał, 

Ale milczący, nie bawił rozmową, 

Ani do uczty wesoło zapraszał; 

Ledwie, podając, w róg usta umoczył, 

Ledwie mięsiwo podnosząc pieczone 

I placki białe, dotknął ich wargami. 

Kobiéty także służebne milczały. 

I nic nie było słychać, oprócz jęków, 

Które z podwórca przez okna wpadały, 

Szelestu kroków i trzaskania ognia. 

Tak, choć wieczerza zostawiona suto, 

Choć nie brak było ni piwa, ni miodu, 

Przymusu tylko jéj nie dostawało. 

Wszystko bez niego złém się wydawało. 

Lecz noc nadbiegła, czas już spocząć było. 

Smerda Witola do izby gościnnéj, 

Na drugi koniec domu poprowadził. 

Tam go już ze skór niedźwiedzich posłanie, 

Ciepłe ognisko i dzban piwa czekał. 

Witol się z mieczem u boku położył, 

I sen udając, dał wypocząć ciału 

Po trudach drogi i walki z Raudonem; 

Lecz sen prawdziwy nie zszedł mu na oczy. 

Na próżno mrużył; znowu je odmykał, 

I niespokojny z łoża się porywał. 

Słuchał, jak sowy, latając, huczały, 

I ogień trzaskał, i koguty piały. 

Cicho na dworze; tylko czasem straże 

Wołały, budząc hasłem jedna drugą. 

Wszystkie ich krzyki syn Mildy policzył, 

I wszystkie kurów piania, co, jak straże, 

Wśród cichéj nocy, wróżąc dzień, krzyczały. 

Pomiędzy piérwszém a drugiém ich pianiem 

U drzwi powolne usłyszał stąpanie 

I jakby ciche szepty kilku ludzi; 

Powstał z pościeli, miecz w rękę pochwycił, 

Nastawił ucho — znowu cicho było. 

— Czyli tam słudzy drzwi strzegli, czy może 

Raudon już jaką zasadzkę gotował — 

Myślał, bo jego przysiędze nie wierzył. 

Lecz cichość znowu, i szepty ustały, 

A wkrótce drugi raz Gajdis⁴²⁸ zaśpiewał. 

Naówczas jakby kto ku drzwióm się zbliżał, 

Miękkiemi wiżos⁴²⁹ po podłodze stąpał, 

I szeptał cicho — zdało mu się znowu. 

Chwila — podwoje cicho zaskrzypiały, 

I resztki ognia oświeciły twarze 

Raudona, smerdy i kilku siepaczy. 

Nieśli oszczepy, siekiery i miecze, 

Dyby i powróz z łyka upleciony. 

Weszli, stanęli u drzwi. Witol leżał, 

A dłonią drżącą od gniewu i złości 

Ściskał miecz, aż mu własną rękę krwawił. 

Stali, patrzyli. Raudon krok postąpił 

I dał znak zbójcóm⁴³⁰. Już go chwytać mieli, 

Gdy nagle Witol z łoża się pochwycił, 

I miecz podnosząc nad głową Raudona, 

— Giń! zdrajco! — krzyknął; i za jedném cięciem 

Szkaradna głowa, z wyłupioném okiem, 

Padła, tocząc się po twardéj podłodze. 

Kadłub stał chwilę i chwiał się na nogach, 

Potém padł. Słudzy z krzykiem się cofnęli. 

A ogień, nagle wznosząc płomień jasny, 

Drgające cielsko na ziemi oświecił, 

I miecz skrwawiony, i krew rozbryzganą. 

Naówczas smerda i słudzy xiążęcia⁴³¹ 

Do stóp Witola czołem się rzucili. 

— Przebacz! — wołali. — Tyś pewnie jest Bogiem. 

Przebacz nam! Myśmy rozkazów słuchali, 

Myśmy niewinni, on winien za wszystkich — 

— Wynieście trupa — Witol im odpowie — 

Rzućcie w podwórzec, a moich rozkazów 

Czekajcie do dnia. Gdy dzień wejdzie biały. 

Wstanę z posłania i wynijdę⁴³² do was. — 

Wyszli, unosząc z sobą trup Raudona. 

Witol gasnące podsycił ognisko 

I na zbroczonéj skórze się położył. 

Ale zaledwie śmierci kunigasa 

Wieść się rozeszła, wszyscy się zbudzili, 

Krzykiem radosnym zamek się rozlega, 

Zażegli ognie, biegną niewolnicy, 

Ze łzami w oczach, płacząc, się ściskają, 

Kobiéty także i dzieci porwane 

Z siół okolicznych w tłumy się gromadzą, 

I jedni drugim nowinę tę niosą, 

I jedni drugim swobody winszują. 

— On krzywo przysiągł! Bogi go skarały! — 

Wołają wszyscy. — Będziemy znów wolni, 

Pójdziem do swoich, pójdziem do rodziny. — 

A kunigasa podli ulubieńce, 

Co wolę jego nad ludem spełniali, 

Okuci przez nich, związani, wybledli. 

Wyroku śmierci zwyciężcy⁴³³ czekali. 

Lecz i dzień nadszedł, Witol wstał z postania, 

Wyszedł w podwórzec i rzecze do ludu: 

— Wy, niewolnicy, wracajcie do swoich; 

Tamci niech życie unoszą daleko. 

Nic chcę ich karać. Ukarzą ich Bogi. 

Łzy wezmą za łzy, krew za krew przelaną. 

Nim ztąd⁴³⁴ ujdziecie, w cztéry zamku rogi 

Podłóżcie ogień, dzielcie się skarbami. 

Mnie tylko topór, łuk, i róg, i konia, 

Białe sokoły, psy jego zostawić. 

Resztę wam daję. Niech z téj wilczéj nory 

Nic nie zostanie, prócz garści popiołu. — 

Rzekł, a radośnym⁴³⁵ krzykiem tłum powtórzył 

Rozkaz i dzięki. Rozbiegli się razem. 

Co kto mógł, chwytał, zabierał, unosił: 

Ci drogie skóry, bursztynowe czary, 

I szaty jasne, i konie, i miecze; 

Inni sztabami kruszec drogi nieśli, 

Drogie kamienie przygarściami brali, 

Sobolém futrem grzbiety nawieszali, 

Świetnemi szłyki ubierali głowy. 

Zgiełk, zamięszanie⁴³⁶ w podwórcu zamkowym. 

A Witolowi topór złotem kuty, 

I łuk przynieśli ogromny Raudona, 

I róg, z którego białe piwo spijał, 

I dwa sokoły do łowów uczone, 

I dwa ogary, za które przed rokiem 

Raudon stu ludzi zaprzedał w niewolę. 

Potém mu konia przywiedli zza morza, 

Którego Raudon, jak drogiego skarbu, 

Pilnował okiem matki i złodzieja, 

W ozdobnéj stajni trzymał, z rąk go karmił, 

Zrebiec był wielki, czarny, białogrzywy; 

Łeb na wyniosłym karku dumnie nosił; 

A z niego dwojgiem zapalonych oczu, 

Jak król, wzgardliwie po światu spoglądał; 

U kopyt złote brzęczały podkowy; 

Na grzbiecie skóra nieznanego źwierza, 

Połyskująca włosem najeżonym, 

Aż ponad ziemię zwieszona spływała; 

Uzdę ze złota czystego miał laną, 

Drogim kamieniem na głowie sadzoną. 

Tego mu konia niewolnicy wiedli, 

I, bijąc czołem, całując po nogach, 

Uzdę do ręki Witola podali. 

— Dla ciebie, Panie, koń ten — powiedzieli — 

Pewnie się zrodził, chodował⁴³⁷ i czekał. 

Tobie, kunigas, dosiąść go przystoi. 

On cię, gdzie skiniesz, poniesie na wojnę, 

Albo do twoich, do twojéj rodziny. 

Raudon go niegdyś nad wszystkie przekładał. 

Nie było w stadach, i w skarbie nie było, 

Coby on więcéj, coby równie cenił. 

Dawno już jakiś czarownik go xięciu⁴³⁸ 

Przywiódł zza morza; i wziął tyle złota, 

Ile go cztéry pociągnęło byki. 

Pieścił go Raudon, a rzadko nań wsiadał: 

Bo Jodź, gdy uczuł pana na swym grzbiecie, 

Zżymał się, spinał i o ziemię zrzucał. 

Mówili ludzie, że w nim duch zaklęty 

Mieszka, i przezeń nawet się odzywa. 

Często kunigas w nocy szedł do stajni; 

Ludzie słyszeli, jak z koniem rozmawiał. — 

Wziął Witol uzdę, za grzywę pochwycił, 

Jodź go powąchał i potrząsnął sobą, 

Potém uklęknął i rękę polizał. 

Naówczas słudzy, co na to patrzali, 

Znów przed Witolem upadli na twarze. 

— To Bóg jest pewnie! Bóg to jest — wołali! 

On na posłuszny grzbiet rumaka skoczył; 

A widząc, że już uniesiono skarby, 

Że lud się w pola radosny rozbiegał, 

Rozkazał ogień podłożyć w zamczysko, 

Ażeby pamięć tylko po Raudonie 

Została w zgliszczu, zwaliskach i rumie⁴³⁹; 

Skinął — i zewsząd ognie wybuchnęły; 

Zerwał się wicher, co je gnał ku sobie 

I kręcił niemi, po dachach i ścianach 

Rozdymał płomień, a zemstę przyśpieszał. 

Ludzie już z zamku tłumem uciekali, 

Wiodąc i niosąc, co komu przypadło: 

Ten konie, tamten bydło, tamten szaty, 

Ów oręż, inny kruszec, inny zboże. 

Witol, usiadłszy na Jodzia, powoli 

Wyjeżdżał z niemi, wpośród tłumu krzyków 

I błogosławieństw, któremi mu drogę 

Usłali ludzie, wiodąc go oczami, 

Jak bóstwo jakie. Kiedy już ostatni 

Przez most przebiegli, runęły mośnice, 

I ściany zamku, dachy i dymniki; 

Gęsty dym w górę puścił się kłębami, 

Potém buchnęły płomienie, objęły 

I całkiem w sobie ukryły zamczysko, 

Nad którem tylko sowy i — puhacze⁴⁴⁰, 

I głodni krucy⁴⁴¹, krakając, wzlatali. 

Gdy się znów Witol obejrzał za siebie, 

Kupę już gruzów dymiącą się tylko 

I lud w dolinie ujrzał rozpierzchniony. 

Naówczas konia na drogę skierował. 

Jodź potrząsł⁴⁴² głową, podniósł ją, poleciał. 

Leciał koń, leciał z nozdrzy⁴⁴³ rozdartemi, 

Spienionym pyskiem, rozpuszczoną grzywą; 

Pod kopytami jego tuman pyłu 

Wznosił się, kręcił i jeźdźca okrywał, 

Potém za koniem zostawał daleko, 

Gonił go chwilę i padał bezsilny. 

Wiatry, po bokach chyląc się, świszczały, 

I, dziwiąc biegu, w tyle zostawały. 

A z oczu jeźdźca prędko znikły zgliszcza, 

I okolica, i włości Raudona. 

Jakby na skrzydłach ptaka uniesiony, 

Dziwił się Witol szybkiemu lotowi: 

Bo koń i ziemi, zda się, nie dotykał, 

Nie czuł wędzidła, jeździec mu nie ciężył, 

Przez drogi, bez dróg, doliny i gaje 

Silną się piersią przedzierał, jak strzału. 

Zaledwie Witol ujrzał wieś przed sobą, 

Już jéj nie było, już za nim znikała. 

Rzeki jak wstęgi migały srébrzyste; 

Gaje, jak wieńce z zieloności wite; 

Pola, jak żółte i czerwone plamy. 

Ponad nim chmury pędzone wiatrami 

Stać się zdawały, i milcząc poglądać;  

A ziemia, jakby zpod⁴⁴⁴ stóp uciekała, 

Kręcić się, zwijać, w tył cofać zdawała. 

Ogary jego daleko zostały, 

Sokół gdzieś w lesie uwiązł na gałęzi. 

Sam jeden Witol leciał bez oddechu, 

Nie wiedząc, gdzie go dziki koń poniesie. 

Coraz przez nowy pędząc kraj nieznany, 

Czuł, jak mil wiele za nim już zostało. 

Słońce się nawet na zachód skłaniało, 

I w chmur drużynie różowych, złocistych, 

Jak młoda xiężna⁴⁴⁵ śród swych dziewek dworu, 

Kiedy ją wiodą do chłodnéj kąpieli, 

Coraz łagodniéj na ziemię patrzało, 

Coraz się miléj ziemi uśmiechało. 

Widać, już wozu jego gasły ognie, 

Już odpoczynku zbliżała się chwila; 

Nad lasów wierzchy czerwone od znoju 

Chylić się zacznie, i patrzy, i stoi, 

Jak gdyby jeszcze żałowało ziemi 

Opuścić drogiéj, jakby ją żegnało; 

I jeszcze długo patrzało pół-okiem, 

Tęskno, łagodnie; aż nareście⁴⁴⁶ tylko 

Koronę swoję⁴⁴⁷ zostawia na niebie, 

A samo wpadło do chłodnéj kąpieli. 

Potém się odblask ognistego wozu 

Świecił czerwono na srébrnych obłokach. 

Po drugiéj stronie ukradkiem twarz bladą 

Niewierny słońca mąż, xiężyc⁴⁴⁸, pokazał, 

I smutny wyszedł z skrwawioném obliczem 

Błądzić po niebie do wschodu jutrzenki. 

A Wakarinne⁴⁴⁹ wyszła go szpiegować, 

I Żwajgzdunokiéj zapalone ręką 

Tysiąc gwiazd innych błysło z chmur osłony. 

Drużyna słońca, obłoki złocone, 

Z niém razem zeszły do mokréj kąpieli, 

Czysty już błękit; czasem tylko czyja 

Gwiazda upadnie; drogę złotolitą 

Za sobą pisząc, leci do mogiły, 

I gaśnie blada z ostatnim oddechem 

Tego, którego przyświecała głowie. 

Noc była cicha i niebo pogodne, 

Szumiały lasy. Nie wiatr rzucał niemi, 

Same tak sobie po cichu szeptały, 

Kołysząc do snu gałęźmi staremi 

Ragany⁴⁵⁰ pod ich czarną korą skryte. 

A koń, parskając, biegł daléj i daléj. 

Nic go zatrzymać nie mogło śród⁴⁵¹ biegu. 

Zdawał się coraz nowycb sił nabierać, 

Zdawał się coraz prędzéj lecieć jeszcze. 

Nareście⁴⁵² zwolnił błyskawicy biegu, 

I coraz stąpał powolniéj, ostróżniéj⁴⁵³. 

Przebywał puszczę; wybiegł na dolinę, 

Na któréj wielka ciemniała mogiła; 

Parsknął i stanął; a Witol odgadnął. 

Po biciu serca, po duszy przeczuciu, 

Że to był ojca jego grób, Romojsa. 

Koń pysk spieniony ku panu zawrócił, 

Stanął; a Witol, zeskoczywszy z niego, 

Zdjął uzdę, i rzekł, wolno go puszczając: 

— Czuję, że to jest ojcowska mogiła. 

Ty, coś mnie tutaj przyniósł na swym grzbiecie, 

Bądź za to wolny; leć, gdzie stada dzikie; 

Leć, o mój Jodziu, kędyś⁴⁵⁴ się urodził. — 

A koń, jak gdyby tę mowę rozumiał, 

Podniosłszy⁴⁵⁵ głowę, oczy nań obrócił, 

Potrząsnął grzywą i zakopał nogą, 

I znów szedł za nim do ojca mogiły. 

Kiedy się Witol ku niemu obrócił,  

On głowę oparł na ramieniu pana, 

I stanął smutny, jakby myśli jego 

Pojmować umiał, potrafił podzielać; 

A okiem w oczy Witola wlepioném 

Mówił mu: — Panie! nie chcę cię porzucić, 

Pójdę za tobą, nie odstąpię ciebie. 

Niepewny, drżący szedł Witol do grobu, 

Szukał drzwi jego z południowéj strony, 

I znalazł kamień, który je przypierał, 

Dzikiemi chwasty pokryty i zielem. 

Xiężyc⁴⁵⁶ się właśnie podnosił zza chmury 

I dał mu runy wyczytać grobowe. 

Ze drżeniem serca ujrzał ojca imie⁴⁵⁷ 

Jeszcze starości nieporosłe mchami, 

W górze dwa węże, godło jego rodu. 

Padł syn naówczas, i gorzkiemi łzami 

Polał mogiłę, jęknąwszy boleśnie; 

Modlił się Bogóm⁴⁵⁸, cieni ojca wzywał. 

— Ojcze! — zawołał — zlituj się nad synem! 

Zejdź z tamtych światów na twoję⁴⁵⁹ mogiłę 

I ukaż mu się w dawniejszéj postaci! 

Oto cię błagam! oto cię przyzywam 

Usty i sercem, modlitwą i łzami! 

Ojcze mój! pokaż twarz swoję z mogiły! 

Niech ją raz ujrzę, raz na życie całe. 

Potém polecę, w sercu ją poniosę, 

Jak złoty pieniądz, co do grobu kładą 

Na długą drogę wieczności umarłym. 

Jeśli żal tobie dziadów twoich cienie, 

Albo wesołą biesiadę z Murgami⁴⁶⁰, 

I łowy miłe na chwilę porzucić, 

Powrócisz, ojcze! na wieczność powrócisz! 

Niechaj ja ujrzę twoję twarz promienną, 

Choćby tak krótko, jak blask błyskawicy. 

Jak strzałę gromu, co pada i znika. 

Matka raz do mnie z nieba się spuściła, 

A tyż ni razu mnie się nie ukażesz? 

Ja zemstę Bogów tu za ciebie noszę, 

Ja zn twą winę błąkam się po ziemi 

I walczę z duchem wysłańcem Perkuna. 

Ojcze! ty wszystko nagrodzisz synowi, 

Życie zasłodzisz⁴⁶¹, do walki zagrzejesz, 

Jeśli mu tylko ukażesz twarz swoję! — 

Westchnął i spójrzał⁴⁶², płakał i narzekał. 

Wtém na niebiosach coś błyskać zaczęło, 

I białe cienie na białych rumakach, 

Krając powietrze skrzydłami białemi, 

Ponad mogiłę wzleciały. Syn spójrzał, 

Wyciągnął ręce, srébrne łzy wylewał. 

A drogą mléczną lecieli ku niemu: 

Ojciec na przedzie, w złotem litéj szacie, 

Promienny cały; po trzy gwiazd miał w ręku, 

Jedną na czole, a na piersi jedną; 

U boku jego złoty miecz zwieszony, 

I łuk z strzałami chwiał mu się na barkach; 

Zniżał się, zniżał, stanął na mogile; 

A za nim orszak jego towarzyszy, 

Jak on, na koniach białych i skrzydlatych. 

Stanęli. Witol padł na twarz przed ojcem. 

— Ojcze! — rzekł, wznosząc spłakane oblicze — 

Dozwól się dosyć napatrzyć twéj twarzy. 

Niech się jéj obraz na duszy wyryje, 

Abym go nosił życie moje całe; 

Ażebym, jeśli na Dungus przylecę, 

Jeśli do wschodniéj powrócę krainy. 

Piérwszego poznał, piérwszego powitał! 

O, lżéj mi będzie walczyć teraz z duchem, 

Lżéj będzie cierpieć i zginąć na ziemi, 

Kiedym cię w życiu mojém raz zobaczył. — 

Mówił i ręce do ducha wyciągał; 

A duch, jak gdyby chciał, nie mógł się zbliżyć; 

Chwiał się na białym, skrzydlatym rumaku; 

I gdyby w kraju, z którego przeleciał, 

Mógł się żal rodzić, łzy mogły popłynąć, 

Rzekłbyś, że mu się łzy w oczach świeciły. 

Otworzył usta i tak rzekł do syna: 

— Śmiało idź, synu, śmiało idź po ziemi! 

Choć zemsta Bogów niewinnego ściga, 

Jeśli się zbrodnią nie skalasz ni razu, 

Wrócisz do ojców, do wschodniéj krainy, 

Przejdziesz Anafiel; a pamięć o tobie, 

Jak złote ziarno posiane na ziemi, 

Zostanie tutaj; i z niéj się urodzi 

Potomstwo wielkie, bohatery sławne. 

Śmiało idź! synu! Ja ojcowską ręką 

Do boju życia błogosławię tobie. — 

Rzekł ojciec. Potém znowu orszak duchów 

Z mogiły ruszył, popłynął ku niebu; 

Bielał przez chwilę; na tle nocy czarnéj 

Świecił, jak gwiazda, i malał, i zniknął. 

Pozostał Witol, uderzył się w rękę, — 

I krew swą lejąc na ojca mogile, 

Modląc się, krwawą święcił mu ofiarę. 

Tak noc ubiegła. Piérwszy raz od dawna 

Usnął podróżny; a wierny koń jego 

Z rozdartém nozdrzem wartował na straży 

l rżeniem równo z jutrzeńką obudził. 

Witol przypomniał na ducha zasadzki; 

Dłużéj na grobie nie mogąc pozostać, 

Oblał go jeszcze łzami, i żegnając, 

Znów w swoję⁴⁶³ drogę puścił się przez lasy. 

Smutny szedł krętą w zarośla drożyną; 

Jodź za nim, jakby sługa szedł za panem 

Powoli; kroki mierzył z jego chodem; 

Czasem się srożył i najeżał grzywę, 

To znów spokojny trawę gryzł i liście; 

Jak pies, co rękę zna, co go karmiła, 

i szuka śladu, i tęskni za panem, 

Tak on drożyną za nim postępował; 

I próżno łąki wabiły zielone,  

Próżno do niego dzikie stada rżały — 

On nawet ku nim oczu nie obrócił, 

Na chwilę nawet pana nie porzucił. 

Tak długo w głębią⁴⁶⁴ puszczy się ciągnęli. 

A Witol kraj ten jakby przez sen widział, 

Zdał się poznawać, zdał się przypominać. 

I zdało mu się, jak gdyby za młodu 

Ścieżki podobne i podobne gaje, 

Też same rzeczki, doliny też same 

Kiedyś już widział i dawniéj przebiegał. 

Witał je z jakiemś uczuciem radości, 

A sam uczucia nie pojmował swego. 

Coraz biegł prędzéj. Na ścieżki zawrocie 

Wyszedł w dolinę, i ujrzał przed sobą 

Chatę — tę samą, w któréj się wychował. 

Też same wiśnie dach jéj ocieniały, 

Też same płoty dokoła ogródka, 

Taż sama wkoło zielona dolina, 

Taż sama sosna z barcią niedaleko, 

Kamień, na którym z pastuszki ofiarę 

Palił on niegdyś Goniglowi⁴⁶⁵ Bogu; 

A w dali tenże las, na który chciwie, 

Rwąc się do łowów, patrzał tyle razy, 

Też same dęby z gałęźmi krzywemi, 

I sosny smukłe, i brzozy schylone, 

Blada osina, splątane leszczyny, 

Taż sama niwka pod lasem zasiana. 

I, jakby wczora odszedł ztąd⁴⁶⁶ dopiéro, 

Nic się tu jeszcze nie zmieniło wkoło — 

Cicho, jak było, i pusto, jak było. 

Ranek, więc matka musi być w oborze, 

Ojciec na łowach, z bydłem poszły dzieci, 

Parobcy w lesie, w polu, na nowinach. 

Psia buda stoi otworem i pusta. 

Też same nawet sroki i śmieciuchy 

Skaczą przed progiem i ziania szukają. 

Witol, jak gdyby tylko z łowów wracał, 

Śpieszył, i stając na chrominy progu. 

Modlił się naprzód Kobolóm i duchóm⁴⁶⁷, 

Co go dziecięciem pod tym dachem strzegły; 

Zapukał potém. Wyszła stara Małda; 

Ale pod pięknéj postaci młodzieńcem 

Owego dziecka, co się gdzieś zbłąkało, 

Już nie poznała. On poznać się nie dał, 

I prosił tylko, jak łowiec zbłąkany, 

Aby się chwilę ogrzać przy ognisku 

I do podróży dalszéj mógł wypocząć. 

Poszła mu stara wodę grzać na nogi 

I placków upiec świątecznych pod żarem, 

Plaster mu miodu na stół postawiła, 

I sér, i mléko na misie drewnianéj; 

Lecz choć na niego sto razy spójrzała, 

Choć głos słyszała, nie poznała przecię, 

Że się ten niegdy jéj synem nazywał, 

i na jéj ręku piosenką dziecinną, 

Straszony cieniem Pokola, usypiał. 

Wtém na podwórku psy się odezwały 

I któś zagadał. Rozpoznał po głosie 

Witol starego i łowcze ogary. 

Wybiegła Małda gościa mu zwiastować; 

Ale po Jodziu wiedział już gospodarz, 

Że jakiś obcy w chacie odpoczywa. 

— Któż to? — zapytał żony w progu chaty. 

— Kto? — Bogi wiedzą! Zaszedł, jak zbłąkany, 

Piękny młodzieniec. Miecz wielki u boku, 

Łuk ma na plecach i topor u pasa, 

I wiżos⁴⁶⁸ drogim sznurem oplatane, 

I twarz wesołą, a piękną jak Saule⁴⁶⁹. — 

— Nie bluźńże, stara! A toć byłby bogiem. — 

— Kto wié! Prawdziwie na niego wygląda. 

Widziałam dawniéj kunigasów wielu. 

Ludzie to, jak my; to, nie jak my człowiek. 

I mało darów gościny skosztował, 

Milczy i patrzy, jakby na co czekał. — 

Stary porzucił oręż swój u proga, 

Proch z nóg otrząsnął, zdjął szłyk⁴⁷⁰ z siwéj głowy, 

I, uchylając drzwi, gościa powitał: 

— Niechaj wam będzie błogo w naszym domu. — 

— I tobie, starcze, niech Bogi przyczynią — 

Odrzekł mu Witol — niechaj wam Puschajtis 

U Markopola dostatki wyprosi. 

Z łowów wracacie? — zapytał po chwili. 

— Z łowów — rzekł starzec — idę, miły gościu! — 

A mówiąc, pilnie w twarz mu się wpatrywał; 

I, jakby sobie głos ten przypominał, 

Jakby pod męzką⁴⁷¹ chciał odgadnąć twarzą 

Rysy dziecięcia, patrzał z podziwieniem. 

— Jakże wam łowy dziś się poszczęściły? — 

Znowu go Witol zapytał z uśmiechem. 

— Nie bardzo, Panie! Od lat to już kilku, 

Jak wychowaniec mój, biedny sierota, 

Gdzieś mi na łowach, przez duchy zbłąkany, 

Zginął, że nawet i śladu żadnego 

Znaleźć nie mogłem, od tego mi czasu 

Ani na łowach, ni się szczęści w domu. 

A Bogi wiedzą, jakem go przestrzegał. 

Lecz w las młodemu, jak rybie do wody. 

Ani pamiętał na moje przestrogi. 

— Liszka⁴⁷² nam drogę przebiegła — mówiłem — 

Wróćmy się nazad — on nie chciał powracać; 

Stać mu kazałem, puściwszy ogary — 

On w las poleciał i zginął gdzieś w lesie. — 

— Dawnoż to temu? — znów Witol się pyta. 

— Lat nie liczyłem, lecz kilka ich mija. 

Oszczep strzaskany znalazłem śród kniei, 

Lecz ani słychu, co się z młodym stało. 

Gdyby go źwierzę pożarło, to szaty 

Znalazłbym może, lub kości pogrzebał; 

A wszystkiem lasy przetrząsnął dokoła, 

I nié ma miejsca, gdzie bym go nie szukał. — 

— Któż to był? zkądże⁴⁷³ wzięty był sierota? — 

Znów Witol starca zapytał ciekawy. 

— Jeszcze go dzieckiem przynieśli z daleka, 

Z dworu Kruminy; kobiéta służebna, 

Tajemnie, w białe spowitego płótno. 

Żonie oddała, i mieli nagrodzić. 

Ale gdy chłopiec z mojéj zginął winy, 

Nikt się o niego nie dopomniał więcéj. 

Myśmy nagrody i prosić nie śmieli. 

Nie było za co. Baliśmy się kary. 

Wielka Krumine straszna, gdy jest w gniewie. — 

— I nikt o niego u was nie zapytał? — 

Powtórzył Witol z westchnieniem bolesném. 

— Nikt; tylko lata przeszłego kobiéta 

Taż sama w polu spotkała mnie znowu. 

— Dziecka już nié ma? — powiedziała do mnie. 

— Nié ma! — odrzekłem, i chciałem uciekać. 

— Wiém! — zawołała, idąc daléj drogą. 

Lecz nie groziła zemstą, ani karą, 

Ani się więcéj u mnie rozpytała. 

Jam dumał: ona zkąd⁴⁷⁴ wiedziała o tém? 

Dlaczego nic mi nie mówiła za to? 

Chociaż go swoi nie płakali może, 

Ja nieraz po nim szczére łzy wylałem. 

Ach! byłby teraz w domu mi pomocą. 

Siłę niedźwiedzia, a rozum miał węża, 

Odwagę wilków szalonych i rysia. 

Młody, a już mu w piersi boje wrzały, 

I nie mógł z braćmi trzody gnać na pole, 

Rwał się do łuku, oszczepem się bawił, 

O łowach marzył i tęsknił za niemi. 

Ja teraz stary! Czemuż go tu nié ma?! — 

A Witol słuchał starca i żałował. 

Stara ze swoim przyszła znowu żalem; 

Z założonemi rękami, podparta, 

Przypominała biednego sierotę, 

Który z jéj piersi ssał przed laty życie.  

— Jam go, jak własne dziécię, ukochała — 

Płacząc, mówiła, potrząsając głową — 

Jak swoje dziecko piersiami karmiłam. 

Ale znać było, że nie nasze dziécię. 

Insza twarz, serce, i inna w nim dusza. 

Jemu niesmaczne dziecinne zabawki, 

Jemu niemiłe dziecinne swawole; 

O łowach tylko i bitwach od młodu 

Marzył i gadał, przez sen nawet, biedny. — 

— I jemu przyszło — rzekł starzec — tak zginąć! 

Nie darmo liszka przebiegła nam drogę. 

Prosiłem: wróćmy! On nie chciał powracać; 

Zaledwie w inną dał się zwrócić stronę. 

Poszedł i zginął! O! żal mi sieroty. — 

— Nie żałuj, ojcze! — rzekł Witol do niego, 

I wstał z za stołu, szedł, uściskał starca. — 

Jam to jest Witol, ja to ów sierota. — 

— Ty!! — zawołali z wykrzykiem oboje. — 

Ty? Panie! — Zaraz wszystko zapomnieli, 

Ściskać go, płacząc, i pytać zaczęli. 

Witol się cieszył, jak gdyby rodzinę 

Własną odzyskał — tak czule witali, 

Ze łzami w oczach, z uśmiechem radości. 

A stary patrzał, Witola oglądał, 

Dziwił wzrostowi, mieczowi, ubraniu, 

O wszystko pytał, wszystkiego ciekawy, 

I stokroć jedno powtarzać mu kazał. 

Zaraz się dzieci starca dowiedziały. 

— Witol powrócił! — Biegają pastuszki, 

Wołają, trzody puścili samopas, 

I wszyscy biegną zobaczyć do chaty, 

Jak ich rowieśnik⁴⁷⁵ na wielkiego męża 

I na wojaka wyrósł potężnego, 

Jakiego konia, jaki miecz u boku, 

Jakie miał piękne, bogate ubranie. 

Tak gdy ptak z gniazda daleko uleci 

I w obcych gajach pierzem się okryje 

A potém znowu na gniazdo powróci, 

Pozna go matka, dziwią mu się bracia, 

I w obcym dawną witają znajomość. 

Na próżno Małda troskliwa Jodziowi 

Najczystszy owies sypała na trawie; 

Próżno mu dzieci, głaszcząc go, nosiły 

Wody najświświéższéj z krynicy od boru — 

On nic jeść nie chciał, niczego się napić, 

Hasał w dolinie, znów do chaty wracał, 

I, u drzwi stojąc, kopał ziemię nogą, 

Rżał i Witola ku sobie wyzywał. 

A w chacie radość, a w chacie wesele. 

Nie śmieli pytać: — Czy zostaniesz z nami? — 

Mógłżeby teraz Witol z niemi zostać, 

Ubogiém życiem z niciernimie się podzielić? 

Już oni nawet o tém nie myślili; 

Tylko prosili: — Zostań dzionek z nami, 

Zostań dni dziewięć, potém miesiąc cały. — 

— A potém, może — myśleli — on sobie 

Podoba⁴⁷⁶ z nami i zawsze zostanie. — 

Ale Witola insze czeka życie. 

Potrzeba było walczyć z zemsty duchem, 

I świat przebiegać, i wojenny sławę 

Pozyskać głośną. Czuł, że mądra Budte⁴⁷⁷ 

I Łajbegełda⁴⁷⁸ stuustna mu w duszy 

Żądzą miotały i walki i sławy. 

On się już nie mógł tém życiem spokojném 

Łowów, spoczynku, odludnéj pustyni, 

Dosyć nakarmić. Głos Krewe Krewejty 

Szérzéj mu świata dokoła pokazał, 

Inną mu przyszłość daleką zwiastował. 

Młodzieńczym duchem piął się Witol w górę, 

Marzył o walkach z posłami Perkuna, 

Dalekich krajach i rozgłośnéj sławie. 

I próżno w chacie prosił ojciec stary, 

Próżno go bracia o trzy dni prosili. 

Jodź kopał nogą, pode drzwi przychodził, 

Swém rżeniem panu odjazd przypominał 

I do podróży wyzywał go nowéj. 

A każde rżenie konia w jego sercu, 

Jak róg do boju wzywający, brzmiało. 

Musiał się Witol pożegnać ze starcem. 

— Wróciszże kiedy? — smutnie pytał stary. 

— Nie wiém, mój ojcze! — Któż wié, czy powróci, 

Kiedy na wojny leci przeciw śmierci? — 

— Daleko jedziesz szukać boju, synu! 

Cicho dokoła, nie słychać tu wojny. — 

— Znajdę ją, ojcze! Ona na mnie czeka. 

Gdzie ja, tam ona. Pójdę w świat przed siebie. 

Wspomnijcie o mnie, kiedy mnie nie będzie. 

Ztąd⁴⁷⁹ niedaleko jest w lesie mogiła. 

Mego tam ojca złożone popioły. 

Kiedy Chauturej przyjdzie zmarłych święto, 

Przez pamięć dla mnie złóżcie tam ofiarę. — 

Przyrzekli wszyscy; z łzami go żegnali. 

Wyjechał. Długo za nim spoglądali; 

Długo, przed chatą stojąc na podwórku, 

O sobie, o nim gwarzyli po cichu. 

Zniknął im z oczu, i każdy do swojéj 

Z cichém westchnieniem powrócił roboty. 

Chmurny był wieczór, kiedy Jodź Witola 

Uniósł przez puszcze od wieśniaczéj chaty; 

Na niebie, jakby podartemi szmaty, 

Brudne obłoki, rozpierzchłe, wisiały; 

Wiatr w górze szumiał; wielkiemi kroplami 

Deszcz się niekiedy oznajmował ziemi; 

A piorun, tocząc się ze chmury w chmurę, 

Warczał, nim upadł na przelękłych głowy. 

Jodż, jakby burzę czy wroga przeczuwał, 

Coraz biegł prędzéj, coraz chyżéj ścigał. 

Ledwie się za nim migały w oddali 

Puszcze, Witola młodości schronienie; 

I Niemen, w którym niebo się odbiło, 

Jako pas czarny pozostał za niemi. 

Oni lecieli. Nad Witola głową 

Już Grajtas czyhał pod ptaka postacią, 

Skrzydła rozpuścił, szyję na dół zwiesił, 

Rozwarł dziob ostry i zakrzywił szpony; 

A Jodź najeżał rozczochraną grzywę, 

Rzucał się, parskał i pędził szalony; 

Lecz duch Perkuna prześcignąć się nie dał, 

Ciągle nad niemi przez chmury szybował, 

Ciągle ich okiem ognistém pilnował. 

Tymczasem burze warczały po chmurach; 

Huk wprzód daleki, teraz bliższy coraz, 

Gęstszą co chwila błyskawicą groził; 

I wicher ku nim wiał ciepły, siarczysty, 

Z powietrzem ciężkiém, gęstemi wyziewy. 

Oni lecieli coraz chyżéj, chyżéj. 

Jodź głową w górę potrząsnął i stanął. 

— Panie mój! — rzecze — duch nad tobą krąży. 

Duch to Perkuna. Przed nim nie ucieczem. 

Wejdź w moję⁴⁸⁰ głowę i schowaj się przed nim. 

Ja z tobą wówczas lżéj jeszcze polecę; 

A on, gdy ciebie nie ujrzy pod sobą, 

Może się nazad na Dungus zawróci. — 

— Wejść w głowę twoję? — Witol go zapytał — 

Jakże ja w głowie pomieszczę się twojéj? — 

— Panie! — koń rzecze — jest w niéj pałac wielki. 

Każdy naszego rodu koń go z sobą nosi. 

A gdy pan jego siadzie na spoczynek, 

On leci daléj, kędy mu rozkaże. — 

— Zkądżeś⁴⁸¹ ty rodem? cudowny mój koniu! — 

— Z daleka, Panie! z północnéj krainy. 

Naszego rodu jest już tylko dwoje. 

Jeden król tylko ma klacz mnie podobną. 

Lecz nie trać czasu. Stanę, pysk otworzę, 

Wnijdź⁴⁸² do pałacu i uśnij spokojnie. — 

Stanął, a Witol spuścił się na ziemię. 

Jodź, białą pianą zlany, pysk otworzył. 

Skoczył syn Mildy, i znalazł się cudem, 

W gmachu przepysznym, który okien dwoje 

(Dwa oczy Jodzia) jasno oświecało. 

Wszystko tam było do jego wygody: 

Z skór miękkich łoże, stół i miodu czasze, 

Na stole pieczeń, zubrzy⁴⁸³ róg złocony, 

I ogień nawet palił się w ognisku, 

A dym przez nozdrza konia się wywijał⁴⁸⁴ 

Kiedy Jodź stawał, Grajtas już się spuszczał, 

Wymierzył w środek na Witola głowę 

I ostrym dziobem już ku niéj kierował, 

Spójrzał raz jeszcze — nie było Witola, 

Kod tylko pędził. Ptak za nim poleciał, 

Na próżno pastwy⁴⁸⁵ upatrując swojéj. 

To się raz spuszczał nad głowę rumaka, 

To wkoło niego kręcił i szybował. 

Nigdzie Witola. Myślał: — Koń go zrzucił, 

Pozostał w tyle, a jam go ominął. — 

Spuścił się nizko⁴⁸⁶ i leciał nad drogą. 

Jodź spójrzał w górę — jeszcze burze grzmiały, 

Potopy deszczu lały się na ziemię, 

Ale już ptaka nad nimi nie było. 

Jeszcze dwie mile, a daléj pogoda 

I odpoczynek w zielonéj dolinie. 

Skoczył dwie mile i stanął zdyszany. 

— Panie! — rzekł — wynijdź⁴⁸⁷, bo już niema ducha. — 

Witol ze swego wyskoczył pałacu, 

I, głaszcząc konia, usiadł na murawie. 

— Cóż ty chcesz, koniu, za twoje usługi? — 

— Nic, o mój Panie! Chciałbym ja raz tylko 

Swojego rodu klacz odwiedzić cudną, 

Która na dworze północnego króla, 

Ztąd⁴⁸⁸ jest daleko. Potém bym ci za to 

Służył tak wiernie, jak dotąd służyłem, 

Póki twojego życia lylko sianie, 

I póki życia we wschodniéj krainie. 

Uciekać nie chcę, rzucić cię nie mogę. 

Czarownik jeden zaklął mnie w niewolę. 

Iż komu cugle raz w ręce oddane, 

Tego na wieki sługą pozostanę. — 

— Gdzież ta klacz cudna? i długaż to droga? — 

— Trzy razy trzy dni będziemy lecieli, 

Siedémkroć siedém będziemy powracać. — 

— Odpocznij, Jodziu. Polecimy za nią. — 

Jodź wstrząsł się cały. — Nie trzeba spoczynku. 

Siadaj! mój Panie! siadaj! Jam gotowy. — 

Jechali ciągle ku chmurnemu niebu, 

Na północ, przeciw Griżulas świecących; 

I chociaż prędko jak piorun lecieli, 

Już się im droga długą zdała obu. 

Kraj się odmienił. Znikły Litwy gaje; 

Śnieg ziemię przysuł⁴⁸⁹; białych brzóz i jodeł 

Chwiały się bory pod płatami śniegu, 

Pod białą zimy śmiertelną koszulą: 

A niebo mgliste wisiało nad nimi, 

I rzeki martwe u stóp ich głazami 

Leżały, jakby trupy na smętarzu⁴⁹⁰. 

Nigdzie człowieka. Czasami źwierz biały 

Gdzieś się z daleka po śniegach im migał 

I bojaźliwy po zaspach przesuwał, 

A w borze czarnym kryjąc się głęboko, 

Znikał w gęstwinach, z splątanych gałęzi 

Śniegiem strzęsionym zasypując ślady. 

W nocy miljony⁴⁹¹ gwiazd świeciły z nieba, 

Ale nieznane Witolowym oczóm. 

Innych to ludzi i innego świata 

Strażnice były, inaczéj świeciły. 

W północnéj stronie co nocy olbrzymy 

W czerwonéj zorzy wbiegali na niebo 

I krwawe walki wiedli, i krwią swoją 

Na długo jeszcze pole walk broczyli; 

Czasem przez wielkie pędzili jeziora, 

Martwe i lśniące, które pod kopytem 

Chicho i straszno w głębinach tętniały; 

To znów przez zaspy śniegu się kopali,  

Które, jak góry wznosząc się olbrzymie, 

Tysiącem pyłów gwiaździstych błyskały. 

Pochmurne niebo czasem się iskrzyło, 

Jak drugie szkliste nad głową jezioro; 

Czasem się w siwe ubierało szaty; 

Lub białym śniegiem wiatr kręcąc nad ziemią. 

Chmurą ich zewsząd śnieżną opasywał. 

W niéj jak gdyby się ziemi nie tykali, 

Jakby w obłoku jasnym się pędzili⁴⁹². 

Lecz Jodź z rozdartém nozdrzem nigdy drogi 

Nie szukał nawet: ciągle wprost przed siebie, 

Przez góry, doły, i zaspy śnieżyste, 

I przez zamarzłe pędził się jeziora. 

Ni jemu w nocy spoczynku gdzie w lesie. 

Owsa ni wody nie trzeba mu było. 

Jakby cudowną ożywiany siłą, 

Im dłużéj leciał, t sięm raźniéj i chyżéj, 

Czując, że coraz był od celu bliżéj. 

Wiele dni w drodze podróżnym ubiegło. 

Dni tylko mrokiem i światłem liczyli: 

Bo rzadko słońce widzieli nad sobą, 

I rzadko xiężyc⁴⁹³ zza chmury twarz bladą 

Pokazał, i znów wśród zamieci śniegu 

Okrył się płaszczem tumanów i zniknął. 

A Witol pytał konia: — Czy tak długo 

Biedz⁴⁹⁴ jeszcze mieli, czy jeszcze daleko? — 

— Jeszcześmy, Panie, ubiegli pół drogi. — 

I znowu leciał tak prędko, jak wprzódy. 

A kraj się coraz dzikszy ukazywał. 

Czasem w ustroni chata między drzewy⁴⁹⁵, 

I człek brodaty, śniegiem opruszony⁴⁹⁶ 

Wieku i zimy, wychylał twarz czarną, 

Na widok jeźdźca schyloném bił czołem, 

I, ozierając, z przestrachem uciekał. 

Czasami stada głodnych wilków, wyjąc, 

Stały na wzgórzach, oczami świeciły, 

Z otwartym pyskiem na jeźdźca patrzyły; 

Lecz Jodź poskoczył, i w tyle zostały; 

Wiatr tylko wycie przynosił z daleka. 

Potém znów było cicho, jak przed chwilą. 

Znowu wędrują przez morza śnieżyste. 

A Witol pyta: — Daleko? mój koniu! — 

— Panie mój! jeszcze do króla daleko. — 

I znowu jadą i pędzą śniegami, 

A mroźny wicher wkoło nich się zwija. 

Już twarz i suknie Witola przemarzły, 

I oręż jego posiwiał u boku, 

I koń, jak gdyby kamieńmi drogiemi 

Okryty, w pyłach zamarzłych połyskał. 

— Zimno nam, koniu! — mówił Witol znowu. 

— Nie mnie: bo pędzę do swojéj kochanki⁴⁹⁷. 

Ani mnie nogi od biegu martwieją, 

Ani mi siły od znoju ustają; 

Bo czuję Aszwę⁴⁹⁸ kochankę przed sobą. 

Ty tylko, Panie, musisz być znużony. 

Tobie i mroźny wiatr musi dokuczać. 

Tobie i nudno i ciężko być musi: 

Bo do nikogo i po nic nie jedziesz. — 

— O, mnie nie nudno, mnie droga nie długa; 

Lecz przyśpiesz biegu, bo odpocząć trzeba. — 

— Czemuż wejść nie chcesz do swego pałacu? — 

Bo lubię patrzeć na ten świat północny, 

I chcę na jego napatrzeć się dziwy, 

Ażeby o nim w starości pamiętać 

I przy ognisku kiedyś opowiadać. — 

Znowu więc biegli. Jodż począł ustawać. 

— Blizko⁴⁹⁹ już? koniu! — Witol go zapytał. 

— Blizko już, Panie! — koń mu odpowiedział. 

Za mgłą, na górze wysokiéj, nad rzeką, 

Wysoki, biały gmach się ukazywał; 

U spodu góry wielki las sosnowy 

Zielonym wieńcem miasto opasywał; 

Świeciły dachy i wieże wysokie; 

Dymy na bokach góry się zwijały, 

I w czarnych kłębach, nad wierzchołkiem lasu, 

Jak szata ciemna, z wiatrem kołysały. 

Jodź zarżał, patrząc na górę wysoką, 

I jeszcze chyżéj biegł po krętéj drodze. 

Pomiędzy lasem széroko ubitéj: 

Wspinał się silny i na skały drapał; 

Z nozdrza mu ogień, zda się, wyparskiwał; 

Uszy nastawił i nasrożył grzywę; 

Tak aż do bramy zamkowéj doleciał. 

Tu Witol porwał zwieszony u pasa 

Róg i zatrąbił. Zaraz służba mnoga 

Biegła, ciekawie patrząc na wędrowca. 

— Swemu królowi powiedzcie ode mnie — 

Rzekł Witol, stojąc u zapartéj bramy — 

Że z południowych oddalonych krajów 

Przybywam prosić gościny u niego. — 

Od wrót pobiegli na zamek dworzanie. 

Król oknem wyjrzał; poznał po postawie, 

Że gość to musiał być wielkiego rodu 

Rozkazał puścić na zamek, do siebie; 

Sam nawet wyszedł naprzeciw spotykać. 

Stary i siwy, na łokieć miał brodę. 

Złocistą suknię, na głowie koronę, 

Długi miecz w pochwach u boku zwieszony; 

Krzepki, barczysty. Znać, że długie lata 

Siły w nim wielkiéj jeszcze nie przybiły: 

Bo kiedy dłoń swą Witolowi podał, 

W uścisku jego znać było nie starca, 

Lecz w kwiecie wieku silnego wojaka. 

Co był zwyklejszy⁵⁰⁰ miecz pieścić w swéj dłoni 

Niż przyjacielską podawać u proga. 

Potém obadwa do komnat bogatych 

Poszli i siedli. Liczni słudzy króla 

Jadło, napoje, biały miód i mléko, 

I piwo nieśli srébrnemi konwiami. 

Na drogich skórach siedzieli za stołem, 

A niewolnicy, klęcząc, im służyli. 

Wpośrodku uczty zwołani śpiewacy 

Z gęślą i pieśnią wesołą nadeszli; 

Inni na rogach i trąbach im grali, 

W lietauros⁵⁰¹ bili, jak gdyby do wojny 

Wojenną pieśnią rozgrzewając serca, 

Wspomnieniem zwycięztw⁵⁰² rozjaśniając czoła. 

I tak weseli, do wieczora oba 

O swoich krajach, o Bogach, o wojnach, 

I król i Witol pospołu gwarzyli. 

Gdy noc nadeszła, najstarszy dworzanin 

Powiódł Witola w komnatę osóbną, 

Bogatą bardzo i bardzo ozdobną. 

Dziewięciu sług mu dał król na rozkazy, 

Którzy noc całą pod drzwiami czuwali. 

Nazajutrz szaty przynieśli bogate 

I miecz złocisty w podarku od króla. 

Przywdział je Witol, lecz Krewe Krewejty 

Miecza nie rzucił, choć oka nie wabił, 

Ani się świecił bogatą pozłotą. 

Znowu, jak wczoraj, dzień minął wesoło, 

W uczcie i śpiewach, nad dzbanami miodu. 

W samo południe na podwórzec wyszli 

Przygotowaném bawić się igrzyskiem. 

W środku ścian cztérech z białego kamienia, 

Które podwórzec wielki otaczały, 

Spuszczono naprzód niedźwiedzia z ogary⁵⁰³. 

Niedźwiedź był głodny; a psy rozjuszone 

Wpadły nań, wyjąc; lecz lasów mieszkaniec, 

Z starości siwy, podniósł się na łapach. 

Przypuścił zjadłe ku sobie ogary, 

Potém, jak muchy, w uścisku rozszarpał. 

Naówczas większe drugie psy puszczono. 

Te, kiedy wroga przed sobą postrzegły 

I ciała braci w posoce drgające, 

Wyjąc, pobiegły ukryć się pod murem, 

I bojaźliwém poglądając okiem, 

Zdały się, patrząc do góry, litości 

Żałosnym jękiem od ludzi wyzywać. 

Naówczas Witol zaczął króla prosić: 

— Pozwól sam na sam z niedźwiedziem się zmierzyć. — 

— Gościu mój! — rzekł król — gdybyś był mi wrogiem, 

Chętnie bym na śmierć pewną cię wyprawił. 

Chyba jéj żądasz. Lecz szukaj gdzie indziéj. 

Nie ściągaj na mnie zemsty swoich Bogów 

Za połamane gościnności prawa. — 

— Nie żądam śmierci — Witol odpowiedział. — 

Chcę ci pokazać naszych krajów łowy, 

I siłę naszą pokazać, o Królu! — 

A król ogromne od bramy wrzeciądze 

Rozkazał przynieść, i w ręce ująwszy, 

Milcząc, z łatwością, jak słomę, rozkruszył. 

— I ja mam siłę — rzekł — ale nie człeku 

Z dzikiém źwierzęciem mierzyć się i walczyć. — 

— Królu! — znów Witol — lat już temu wiele, 

Jeszczem był ledwie u ojca chłopięciem, 

Kiedym takiego położył niedźwiedzia, 

Co był postrachem okolicznéj puszczy. 

Którego łoże pomijali łowce, 

Bo się od kości z daleka bielało. 

Jeżeli zginę, ni żony, ni dzieci, 

Nikogo nie mam, ojca, coby płakał, 

Ni krewnych, coby pogrzeb mi sprawili. 

Dozwól mi, Królu! a wówczas zobaczysz, 

Jakiegoś jeszcze nie widział, igrzysko. — 

— Nieraz — król rzecze — widziałem podobne, 

Kiedy niewolnik za zbrodnię skazany 

Z psami lub dzikim niedźwiedziem się ścierał. 

Nigdym nie widział, by zwyciężył człowiek. 

Rzuć tę myśl, gościu, i nie chciéj probować⁵⁰⁴. — 

A Witol naglił, prosił, aż król stary 

Rzekł: — Chcesz umierać, wolno ci, idź walczyć: 

Lecz jeśli padniesz, krew twoja nie na mnie, 

Ani na dom ten nie spadnie niewinny. 

Sam chciałeś, wolnyś, i sam się zabijesz. — 

Gdy tak mówili, wyły psy u bramy, 

Niedźwiedź rozdartych wnętrzności wydzierał, 

Leżał, i łapy liżąc, je pożerał. 

Z podziwem wszyscy patrzali, gdy młody 

Wędrowiec, z lichym orężem u boku, 

Bez zbroi, łuku, oszczepu i drzewca, 

Przeszedł wśród wszystkich, podwórzec otworzył, 

I stanął śmiało przed siwym niedźwiedziem. 

Tamten zaledwie mordę zakrwawioną 

Podniósł i oczy wytrzeszczył czerwone. 

Potém spokojny wrócił do swéj pastwy. 

Witol z dobytym mieczem się przybliżał; 

I niedźwiedź, mrucząc, psie cielsko porzucił, 

Zaryczał, stanął, na niego się zwrócił. 

Spójrzeli stojąc nieruchomi oba. 

Wtém cudownego oręża zamachem 

Syn Mildy łeb mu na dwoje rozpłatał: 

Potém, porwawszy za kark, poza mury 

Ogromne cielsko, zlane krwią, przerzucił. 

Milczeli wszyscy, i sam król osłupiał. 

W chwilę, jak gdyby oczóm nie wierzyli, 

Jedni na drugich patrzali, nie śmiejąc 

Ni ust otworzyć, ni nawet się dziwić. 

A Witol z wolna na miejsce powrócił, 

I resztę gonitw w milczeniu przesiedział, 

Ani się słowem odezwał do króla, 

Ani z łatwego chlubił się zwycięztwa⁵⁰⁵. 

Lecz król północny, dziwiąc się téj sile, 

Igrzysko zamknął, do zamku powrócił. 

— Tyś czarnoxiężnik⁵⁰⁶ — rzecze do Witola. — 

Dobrze! W téj sztuce i jam nie pośledni⁵⁰⁷. 

Jednak, choć młody, tyś mnie w niéj przesadził. 

— Nie umiém czarów, i nie znam, co czary — 

Rzekł Witol. — Siła, moja tajemnica; 

Taką mam, jaką Bogowie mi dali; 

Anim jéj sztuką powiększył, ni zmienił. — 

— Król słuchał, głową trzęsąc, i nie wierzył. 

— Nie chcesz mi, gościu, wydać swych tajemnic, 

Dlatego czarów sztuki się zapierasz. 

Jednak téj siły nikt nie ma pod słońcem, 

Z taką się jednak nikt z ludzi nie rodzi. 

Kto ją posiada, czarami pozyskał, 

Modły, ofiarą, zaklęciem uprosił. 

Próżno się Witol przed królem zapierał. 

On, złość swą kryjąc i gniew w serca głębi, 

Choć przyjaznemi przemawiał słowami, 

Zazdrośném⁵⁰⁸ sercem źle gościowi życzył, 

I na miecz patrzał u boku zwieszony, 

Jeszcze niedźwiedzia posoką zbroczony. 

— Gościu mój! — rzecze — sto za jeden mieczów, 

Stu niewolników, jeśli chcesz, w zamianę. — 

— Ten miecz — rzekł Witol — pamiątka jedyna. 

Braci, rodziny nie mam w swoim kraju. 

On bratem moim, przyjacielem, sługą, 

On mi po ojcu przybranym puścizną⁵⁰⁹. 

Za twą koronę, i kraj twój, o Królu, 

Miecza mojego nie oddam w zamianę. — 

Umilkł; a stary spójrzał nań ponuro 

I wzrok pochmurny przed siebie utopił. 

Kiedy za stołem usiedli i piją, 

Słudzy gorące roznoszą mięsiwa, 

Dworscy im w rogi białe miody leją, 

Gęślarze pieśni wojennemi bawią, 

A stary, ślepy, odwieczne im dzieje 

Przeciągłym głosem wśród pieśni powtarza. 

Nagle, jak gdyby góra się zatrzęsła, 

Stu koni biegiem i stu koni rżeniem 

W okno zamczyska bije tentent⁵¹⁰ wielki 

I po powietrzu rżenie się rozlega. 

Król klaczy swojéj poznał głos miłośny⁵¹¹, 

A Witol Jodzia zapalczywe rżenie. 

Król, gniewem płonąc, porwał się od stoła. 

— Kto klacz cudowną puścił na dolinę?! 

Śmierć mu! Już za nią żrebiec⁵¹² się upędza! — 

I biegł do okna, i oczyma szukał. 

Pod górą zamku oba konie stały; 

Już miłośnemi złączone pyskami 

Wzajem poznawać i cieszyć się zdały. 

Klacz króla rżała do swego kochanka, 

Grzywa jéj wiatrem wzniesiona latała, 

Oczy płonęły, a nozdrze rozdarte 

Zdało się ogniem buchać, wiać płomieniem. 

Pobladł król stary i przeklinał sługi, 

Którzy na twarze padali w milczeniu. 

Potém, nim Witol miał czas go zrozumieć, 

On czarodziejskie jął czynić zaklęcia, 

I, zabiegając, by olbrzymich koni 

Ród się na ziemi z téj pary nie mnożył, 

Skinął — zpod⁵¹³ zamku runął kawał góry 

I urwiskami zarzucił ich dwoje. 

— A! — wrzasnął — teraz śmierć na tego sługę. 

Który cudowną klacz z stajni wypuścił! 

Ja po niéj będę do méj śmierci płakał, 

Bo jéj podobnéj nie było na świecie. 

Lecz zkądże⁵¹⁴ sobie równego kochanka 

Aszwa znalazła? Powiązać stajennych 

I rzucić dzikim źwierzóm⁵¹⁵ na pożarcie. — 

Mówił; a Witol ku niemu poskoczył 

Ziejący gniewem, zrospaczony⁵¹⁶ żalem. 

— Królu! — zawołał — najdroższego skarbu, 

Koniaś mnie mego pozbawił zdradliwie. 

Gdybyś za niego królestwo oddawał, 

Niczém mi takiéj nie nagrodzisz straty! — 

Król zadumiony próżno się wymawiał. 

— Patrz — rzecze — na mnie; i ja równą tobie 

Stratę poniosłem: klacz mi ukochaną 

Razem z twym koniem własnemi rękami, 

Zbójca, zagrzebłem pod górą zamkową! 

Biada mi! biadał — I rwał siwe włosy, 

I sługi swoje odpychał od siebie. 

Po ziemi tarzał z jęki⁵¹⁷ bolesnemi. 

A Witol także, po srogiéj utracie, 

Po Jodziu swoim, płakał łzy⁵¹⁸ rzewnemi; 

Ale, na boleść królewską patrzając, 

Zabył⁵¹⁹ on swojéj, uśmierzył ją w duszy, 

Podał mu rękę. — Królu! — z żalem rzecze — 

Stało się! Nie czas na próżno się trapić. 

Obaśmy winni, obadwa skarani. 

Podaj mi rękę, i przebaczmy sobie. — 

Nic nie rzekł stary, lecz jęczał strapiony 

I sługi swoje od siebie odpychał, 

A koniuszego do wilczéj zagrody 

Wrzucić rozkazał. 

Noc była nadeszła. 

Kobiéty króla pocieszać przybiegły. 

Wrzawą i płaczem szumiał zamek cały. 

Witol do swojéj précz uszedł świetlicy. 

Po drogim koniu tęskniąc, przyjacielu; 

I długo, długo siedząc u ogniska, 

Wspominał o nim, próżny żal podsycał. 

Tymczasem starca nie pocieszą słudzy. 

Próżno piosenki młoda córka nóci⁵²⁰, 

Bojary⁵²¹ jego łudzą go nadzieją, 

Że w świat pobiegną i klacz taką drugą 

Od czarodzieja zza morza dostaną. 

Król wié, że drugiéj takiéj nié ma w świecie, 

I ciężko wzdycha, i targa włos biały, 

Do snu się nawet, choć północ, nie kładzie. 

A córka słowy przemawia czułemi, 

I pyta ojca: co począć rozkaże, 

Czém gniew ukoić, uspokoić żale? 

On rzekł do córki: — A po Aszwie mojéj 

Żal nie ustanie póki mego życia. 

Lecz byłby mniejszy, gdybym cudownego 

Dostać mógł miecza od gościa mojego. 

Miecz ten u boku bezustannie nosi, 

I za nic oddać nie chciał go w zamianę. — 

— Miecz ten od niego ja, ojcze, dostanę — 

Rzekła mu córka. Z siedzenia się zrywa, 

Do staréj mamki czarownicy śpieszy, 

Szepce z nią długo, długo się naradza, 

Wraca do ojca i powtarza znowu: 

— Miecz ten od niego ja, ojcze, dostanę. 

Jutro go rano u łoża twojego 

Ujrzysz, mój ojcze! Usypiaj spokojny. — 

I poszła córka; w podwórcu zamkowym 

Zebrała sługi; śle ich do świetlicy, 

Kędy sam jeden Witol odpoczywał. 

— Kto miecz cudowny od gościa dostanie. 

Swoboda jemu i dziecióm na wieki, 

Stu niewolników na sto gonów ziemi! — 

Rzekła, i słudzy upadli na twarze. 

Biją im serca na obietnic tyle. 

Wszyscy pobiegli do gościa świetlicy. 

Witol nie usnął, jeszcze na posłaniu 

Siedział i płakał na nieszczęście swoje, 

Gdy drzwi széroko otwarli posłani, 

Wpadną na niego i więzy narzucą, 

A starszy smerda, ulubieniec pani, 

Miecz mu od pasa chce oderwać siłą; 

Lecz pas go trzyma u Witola boku, 

I, jakby przyrósł, odjąć się nie daje. 

Na próżno szarpią, próżno się szamocą. 

Nie wziąść⁵²² go ręką, nie oderwać mocą. 

A Witol walczy z siepaczy wszystkiemi, 

I co dwóch rzuci, podepce na ziemi, 

To cztérech znowu do niego przyskoczy, 

Targa, i wiąże, i siłą ugniata. 

Miecza do ręki Witol wziąść nie może — 

Ręce spętane; jeszcze spętanemi 

Broni się silny, niewolników rzuca; 

Aż wysilony matkę przypomina, 

I, wzniósłszy oczy, zawoła z rospaczą⁵²³: 

— Ratuj mnie! Mildo! matko! ratuj syna! — 

I w chwili padną na stronę siepacze. 

Drzwi się rozwarły, jasna postać w bieli 

Weszła, skinęła. Witol poznał matkę, 

I ręce do niéj wyciąga żebrzące. 

— Ratuj mnie! — woła. — Zgwałcono gościnę. 

Król ze mną chlebem rozłamał się białym, 

Pił z jednéj czary, a zdradę uknował, 

Konia mnie zbawił⁵²⁴, i miecz chce cudowny 

Wyrwać mi gwałtem. Wśród nocy podeszli 

Słudzy wysłani, więzy narzucili! 

Matko! — A matka rękę mu podała. 

I wstał z posłania, otrząsnąwszy łyka⁵²⁵. 

— Biada ci! Królu! wam — krzyknął — siepacze! 

Jam wolny. Idę. Lecz gdy tu powrócę, 

Nie z jednym mieczem, nie sam jeden tylko! — 

To mówiąc, z siebie zrywał króla dary, 

Bogate suknie, jaśniejące szaty, 

Wdział swoje na się, i z matką wybiega. 

— Matko! ty syna przeniesiesz na Litwę. 

Mam w sercu zemstę, dokonać jéj muszę. 

Muszę się pomścić, kraj jego zwojować. 

Zabrać w niewolę jego, żony, dzieci, 

I niemowlętóm nawet nie daruję, 

A z jego zamkiem i z krajami jego 

To, co z Raudona uczynię sadybą. 

O matko moja! jeśli w twojém ręku 

Jest jeszcze jaka zemsta najstraszniejsza, 

I téj dla syna nie odmawiaj twego! — 

Wówczas Bogini, litując się syna, 

Którego w gniewie i żalu tuliła, 

Na kraj północny przeklęctwo⁵²⁶ rzuciła, 

Żeby w nim, póki zemsta się nie spełni, 

Iskierki nawet miłości nie było, 

Ani roskoszy⁵²⁷ miłośnych⁵²⁸ uczucia. 

— Niech, jak te lody, ostygną! — wyrzekła — 

Niech żadne czucie serca nie rozgrzeje! 

I, póki zemście twéj dosyć nie będzie, 

Niech w walkach, sporze i bez zgody żyją! 

Niechaj się sami szarpią, zabijają! 

Mąż żonę niechaj odpycha od siebie, 

A córka ojca, starych dziadów dzieci! 

Niechaj, dopóki ty im nie przebaczysz, 

Przeklęctwo moje cięży⁵²⁹ im nad głową! — 

Tak mówiąc, syna uniosła od ziemi, 

I polecieli nad Litwę rodzinną. 

Tu Milda w puszczy, ponad Niemna brzegiem, 

Syna ze swego wysadziła wozu 

I skarby wielkie na wojsko mu dała. 

Przejęty żalem, pałający gniewem, 

Witol z puszcz dzikich zaczął lud zwoływać. 

Posłańcy jego poszli w cztéry strony, 

Na wszystkie dziewięć pokoleń litewskich. 

Zewsząd, ujęty nadzieją nagrody, 

Lud się naciskał tłumnie i gromadził. 

Biegli, oszczepy niosąc, drzewce, łuki, 

I rzadkie jeszcze żelazne oręże. — 

U chaty starca Witol stanowisko 

I obóz wybrał w zielonéj dolinie. 

Dzień za dniem coraz rosły jego siły; 

Dzień za dniem z dala przybiegali ludzie 

Ze stron dalekich, dziwnie uzbrojeni 

W proce i groty, kamienne siekiery;. 

Dzikich; dalekich, głuchych puszcz mieszkańce, 

Okryci skórą pobitego źwierza, 

W szłykacb z łbów dziczych, niedźwiedzi i wilków, 

Stali na rozkaz do boju gotowi. 

Jednych nadzieja bogatego łupu, 

Drugich zapłaty wielkiéj obietnica, 

Innych krew młoda i do boju wrząca, 

Do Witolowéj napędzały zgrai. 

Od swych kapłanów wziąwszy wróżbę drogi, 

Biegli młodzieńcy, rodzinne ogniska 

Starych rodziców, narzeczone młode 

Ochotném sercem wesoło żegnając, 

A prędki powrót i łupy bogate 

Z północnych krajów obiecując swoim. 

Wkrótce na puszczy pełno ludu było. 

Obóz daleko wyszedł za dolinę, 

Ciągnął się w lasy głęboko, że Witol 

Wojska swojego zliczyć nie potrafił. 

Kiedy ruszali z wojennemi Bogi 

I wróżbitami na długą wyprawę. 

Każdy wziął tylko na prawą dłoń piasku, 

I rzucił, kędy był obóz w dolinie. 

Nim wszyscy przeszli, stanęła mogiła, 

Co drzew wierzchołki głową przewyższyła. 

Wiosną się z Litwy na wojnę wybrali; 

Lecz zimą ledwie, przez śniegi i lody 

Ciągle na północ idąc, doszli góry, 

Na któréj zamek był króla północy. 

Naówczas Witol kazał chwycić jeńca 

I wieszczą zrobić kapłanóm ofiarę. 

Złapany wieśniak stanął w wojska kole; 

A wejdalota piersi mu obnażył, 

Potém nóż podniósł i wpośrodek serca 

Uderzył; spójrzał — krew czerwoną strugą 

Na dobrą wróżbę, jak woda, płynęła; 

Krzyknął do wojska — radosnym odgłosem 

Wojsko za wróżbę Bogóm dziękowało, 

Wznosząc oszczepy i łuki do góry, 

Rzucając szłyki kosmate w powietrze. 

Jeńca na stosie pod górą spalono. 

I najpiękniejszą z kobiét tego kraju 

Bogóm ofiarą dać Witol ślubował. 

Potém zamkową otoczyli górę. 

A król północy z wysokiego gmachu 

Ujrzał ogromne wojsko na dolinie, 

I zląkł się bardzo, i wysłał swe posły⁵³⁰, 

Żeby pytali, czego chcą od niego? 

— Zemsty za Jodzia — Witol odpowiedział. — 

Król wasz pogwałcił gościnności prawa, 

I najdroższego konia mnie pozbawił. 

Idę po zemstę na jego królestwo, 

Jego i dzieci chcę zabrać w niewolę. 

Zamek rozburzyć, kraj jego spustoszyć. — 

Odeszli posły⁵³¹ z straszną odpowiedzią. 

Słońce krok uszło, król nowych przysyła. 

Wszystkie swe skarby Witolowi daje, 

Córkę w zamężcie⁵³² z królestwem przyrzeka, 

Lecz prosi, żeby nie pustoszył kraju, 

Życiem go zbawił i nie mścił się więcéj. 

— Nie chcę ja jego córki, ni korony, 

Chcę jego głowy — Witol odpowiedział. — 

Głowa za głowę! a i to za mało. 

Za jedną Jodzia tysiąc wziąść⁵³³ nie wiele. 

Ród zdrajców waszych chcę wyplenić z ziemi, 

Aby się po nim mogiła została 

I kupa kości nauką sąsiadóm⁵³⁴. — 

Znowu posłowie odeszli z przestrachem. 

Słońce krok uszło, znowu posły śpieszą.  

Przez nich król drogie podarki wysyła: 

Konie litemi kobiercami kryte, 

I futra drogie, wielkie bydła stada, 

Sto jak śnieg białych na łowy sokołów, 

Sto wozów złota i drogich kamieni, 

Sto szat cudownych, gdzieś we wschodnim kraju 

Duchów nie ludzi mądrą ręką tkanych. 

A Witol nazad podarki odsyła 

Z śmiechem pogardy, zelżywemi słowy. 

— Nie podarunkiem zemstę on przebłaga, 

Nie złotem swojém za Jodzia zapłaci. 

Głowa za głowę! i tego za mało. 

Śmierć mu za zdradę, jemu i ludowi, 

Żeby się zły ród nie szérzył po ziemi! — 

Widząc król, że już nic go nie ocali, 

Bez wojska, ludu, na łasce Witola, 

Posłał swą córkę na obóz zwyciężcy⁵³⁵, 

Żeby go łzami i prośbą błagała 

Albo wdziękami serce mu zmiękczyła;  

Ale gdy orszak niewieści postrzegli 

I starsi o nim wodzowi znać dali,  

Jak gdyby łez się dziewiczych przestraszył 

Lub serca swego stałości nie wierzył,  

Zamknął się w swoim namiocie, a posłów 

Nazad do zamku odpędzić rozkazał. 

Ruszyło wojsko, okrążając górę. 

Kapłani z tyłu świętą pieśń nócili⁵³⁶ 

Do Khawy Boga wojny i zwycięztwa⁵³⁷. 

Biją w Lietaury, a rogi i trąbyl 

O strasznym boju odgłosem znać dały. 

Pod górą, którą król narzucił konie, 

Smok Pukis, z ciała tych źwierząt zrodzony, 

Mieszkał i skarbów niezmiernych pilnował. 

Spał, kiedy w jego jaskinię odgłosy 

Wojny znak dały. Obudził się, wyjrzał, 

I widząc ludu niezliczone tłumy, 

Na twardych szponach oparł się o skalę, 

Skórzane skrzydła strząsnął, i z jaskini, 

Świszcząc, wypełznął naprzeciw Witola. 

Był to jedyny téj góry obrońca: 

Bo nikt się nie śmiał przeciw wojsku stawić. 

A nowe posły już spiesznie ciągnęli: 

Lecz, widząc smoka, zdumieni stanęli. 

Sam jeden Witol wystąpił na niego, 

Miecz swój cudowny w prawém podniósł ręku, 

Procę u pasa, łuk miał i siekierę. 

Lecz nieprzyjaciel miał żądło zatrute, 

I wzrok, którego wejrzeniem zabijał, 

Skrzydła, któremi mógł się wznieść do góry, 

I do szarpania swéj pastwy pazury, 

I ostre zęby, błyskające w paszczy. 

Witol się jednak nie uląkł przed wrogiem, 

Do Boga wojny ślub w sercu uczynił 

I szedł ku niemu. Smok i on stanęli, 

Jasnemi oczy⁵³⁸ na siebie patrzali, 

I krok stąpili, znów się mierzą wzrokiem, 

Straszą się tylko, ten orężem groźnym, 

Tamten ostremi zęby i pazury⁵³⁹. 

A wojsko, patrząc w milczeniu glębokiém, 

Drżało z przestrachu przed walki widokiem. 

Nareście⁵⁴⁰ smok się skórzanemi skrzydły 

Ku górze podniósł, paszczękę rozdziera, 

I z góry lecąc, na wodza uderzył. 

Gotów do walki Witol, oszczep twardy 

W pysk mu zabiwszy, ciął mieczem po głowie; 

Ale miecz na łbie w iskry się posypał, 

A w zębach pałka jak próchno się zgniotła. 

Ustąpił na krok Witol, odpiął procę, 

Podniósł się, ręką między oczy zmierzył, 

I z bukiem w głowę poczwary uderzył. 

Ze świstem kamień przeszywał powietrze; 

Ale, dotknąwszy ledwie smoczéj głowy, 

Tocząc się, upadł bezsilny na ziemię. 

I smok, jak wprzódy, sunął się na niego 

Sycząc straszliwie, przeraźliwym wzrokiem 

Szukając oczu swego przeciwnika, 

Ażeby przestrach wlać do jego duszy. 

Lecz Witol wzroku smoczego unikał, 

I, łuk napiąwszy, w tył się cofnął jeszcze 

Potém, zatrutą wypuszczając strzałę, 

W samą paszczękę roztwartą ją posłał. 

Znikła gdzieś w głębi wnętrzności pożarta; 

Ale znać było i z oczu i z syku, 

Że smok już boleść uczuł, poznał wroga. 

Sparty o górę Witol nie uciekał; 

A kiedy Pukis rzucił się ku niemu, 

On na kark jego, jak na konia, skoczył, 

A w ręku pancerz łuskowy ścisnąwszy, 

Język i oczy na wierzch mu wysadził. 

Wówczas potwora, szybując skrzydłami, 

Z Witolem razem w powietrze się wzbiła, 

I coraz nikła na pochmurném niebie, 

Aż gdzieś za szarym obłokiem się skryła. 

Wojsko patrzało w ponurem milczeniu, 

I dwór królewski z zamczyska poglądał, 

I posły, stojąc na góry wierzchołku, 

Czekali z strachem, kto na ziemię zleci? 

Świst tylko przeszył spokojne powietrze, 

A potéw głuche nad wojskiem milczenie. 

Wszystkich się oczy do góry zwracały, 

Gdy z chmury czarna wysunęła bryła, 

Pędem ku ziemi lecąc ze krwi strugą. 

Smok to był, ale z paszczęką obwisłą; 

Skrzydła obcięte, nogi miał skurczone: 

Z karku się czarna sączyła posoka: 

A oczy zgasłe i z powiek wyparte, 

Jak dwa owoce na drzewie, wisiały. 

Na szyi jego z podniesionym mieczem 

Siedział zwyciężca we krwi ubroczony. 

Bez szłyka, łuku, w podarłem odzieniu, 

Ale sam cały, nieranny i zdrowy, 

Jak gdyby jechał na koniu z wyprawy. 

Upadł na ziemię wpośród wojska swego 

Wielkim okrzykiem radości witany; 

A król północy, który z okien zamku 

Patrzał na walkę, i smoka mściciela 

Swą czarodziejską posiłkował mocą, 

Kiedy go ujrzał zabitym i trupem, 

Stracił ostatnią, jedyną nadzieję. 

Padł na twarz, jęcząc, i ręce załamał. 

Jednym się jękiem góra odezwała; 

Kobiéty, dzieci płakały z przestrachu, 

I posły z góry wierzchołka z popłochem 

Spiesznie się nazad do zamku wrócili. 

Tymczasem Witol do smoczéj jaskini 

Szedł ze swoimi; a króla starszyzna 

Na wielką radę zbiegła się do niego. 

Jedni się poddać i błagać litości, 

Drudzy mu posłać radzili królewnę, 

Inni skarbami wojsko kupić chcieli, 

Inni go zgładzić tajemnie wnosili; 

Ale gdy przyszło zabójcę wybierać, 

Najśmielsi nawet na drugich składali. 

Tak dzień upływał. Witol skarby smocze 

Pomiędzy wojsko porozdzielał swoje, 

A trupa kazał zawlec do jaskini 

I otwór wielkim kamieniem przywalić.  

Kiedy powraca, ujrzy, aż znów z góry 

Sam jeden poseł, z białą laską w dłoni, 

Z rozdartą szatą i okrytą głową, 

Ku obozowi z wolna kroki zmierza. 

Był to wieszcz stary, mędrzec tego kraju, 

Który ostatni szedł słowy⁵⁴¹ pokoju 

Serca zwyciężcy jeszcze raz probować. 

— Wodzu! — rzekł starzec, nachylając głowę 

I bijąc czołem — czyliż serca twego 

Żadna już prośba nie zmiękczy, nie dotknie? 

Czyliżeś sroższy od dzikiego źwierza, 

Które się łzami człeka da ubłagać? 

I za cóż zemstą dotykasz nas swoją? 

Za cóż te wojska na nasze zniszczenie 

Z dalekich krajów aż tutaj przygnałeś? 

Król gdy na konia twego górę rzucił, 

Razem z nim zabił najdroższą klacz swoję⁵⁴², 

A że był twoim, o koniu nie wiedział. 

Słudzy bez jego napadli rozkazów; 

By panu swemu żalu ulżyć z serca, 

Chcieli miecz dostać; lecz winni skarani: 

Głowy ich dawno bieleją po polu, 

A członki końmi rozdarto dzikiemi, 

Ciałem się spaśli sępy i sokoły. 

Król nic nie winien. Za cóż zemsty z niego? 

Czyż za to karać kraj cały, nas wszystkich? 

Czyżeś tak żalem serce twe skamienił, 

Że ni głos króla, ni niewieście płacze, 

Ni dary ciebie przebłagać nie mogą? 

Wodzu! pokornym daj miłość uprosić: 

Bo z kimże walczyć, z kim będziesz potykać? 

Z starcy siwemi? z kobiéty słabemi? 

Z służbą zlęknioną? drżącemi kapłany? 

Gdyby choć garstka wojska przy nas była, 

Walczyć by można i dać ci zwycięztwo; 

Lecz kiedy nié ma komu spotkać z mieczem, 

Jakież to będzie zwycięztwo i walka? 

Chcesz mścić się? wyznacz, na kim pomsty żądasz? 

I padną głowy, które ty naznaczysz; 

Lecz nie burz zamku i nie niszcz nam kraju; 

Starcu królowi daj życie mizerne 

Spokojnie skończyć: bo mu już niewiele 

Bogi zapewne wyznaczyły życia. 

Ty, coś i smoki i dzikie źwierzęta 

Pokonał, Wodzu! czyż się skalasz teraz 

Krwią słabych niewiast i bezsilnych starców? 

Chciéj nam przebaczyć! a i tak zwyciężysz. — 

Rzekł starzec, umilkł; błagającym wzrokiem 

Zdawał się strasznéj odpowiedzi czekać. 

A Witol dumał na mieczu oparty, 

I tak nareście⁵⁴³ starcu odpowiedział: 

— Powiedz królowi, że upokorzony 

Znalazł przede mną łaskę, przebaczenie. 

Ja wojsko moje nazad poprowadzę. 

On niech na przyszłość gościnności prawo 

Święciéj dla drugich przychodniów zachowa. 

Mógłbym za konia, za skarb mój najdroższy,  

Mógłbym za zdradę i sromotę moje 

Całe królestwo zburzyć i spustoszyć, 

I jego okuć w haniebne kajdany, 

I córkę spalić na ofiarnym stosie. 

Lecz mu przebaczam. Nieś, starcze, odpowiedź. — 

Stary wieszcz upadł twarzą przed Witolem, 

Kraj szaty jego całował ze łzami, 

I z odpowiedzią na zamek pośpieszył. 

Cały dwór płakał w podwórcu zamkowym; 

I król, rozdarłszy szały, jęczał, leżąc; 

Dokoła córki szlochały i żony: 

Bo już od wroga nie było nadziei, 

A góra, zewsząd wojskiem opasana, 

Nawet ucieczki przed zemstą nie dała. 

Lecz przyszedł starzec z wesołą nowiną, 

I radośnemi głosy góra cała, 

Jakby ożyła, nagle się ozwała. 

Powstał król stary i córkę uściskał; 

Bogate dary jął zaraz wyprawiać: 

Sto wozów złota i sto srébra wozów, 

Sto skór kosztownych i sto szat złocistych, 

Sto wozów mieczy i zbroi bogatych, 

Sto koni kazał na obóz prowadzić; 

Stu niewolników szło przed temi dary, 

I sto niewolnic w purpurowych szatach. 

Wszystko to stary król posłał zwyciężcy. 

A Witol wojsku pół darów rozdzielił, 

I najpiękniejszą dziéwkę na ofiarę 

Na stosie spalił Bogóm nieśmiertelnym. 

Potém się obóz ruszył na południe; 

A Witol próżno do zamku wzywany 

Nie chciał przestąpić więcéj jego progów. 

Nie chciał ni króla starego zobaczyć, 

Ni córki jego, którą mu za żonę, 

Z całém swém państwem, korząc się, oddawał. 

Z radośną⁵⁴⁴ pieśnią szło wojsko do kraju. 

Ale niejeden nie doszedł znużony, 

I w śniegach zasnął, żegnając ze swemi, 

Płacząc, że leżeć będzie w obcéj ziemi, 

Kędy łza żadna mogiły nie skropi, 

Ani ofiara ducha nie wywoła. 

Długo tak, długo szli nazad do Litwy; 

A kiedy Niemen niebieski ujrzeli, 

Padli na ziemię, Bogóm dziękowali, 

I wszyscy poszli rodziny powitać. 

Lecz Witol nie miał, nie witał rodziny; 

Znów jeden został, bez celu dla życia, 

Bez dachu, coby przyjął go gościnny, 

I sług, którzy by tęsknotę pieśniami 

Rozerwać mogli, czarną myśl rozproszyć. 

Nad sinym Niemnem błąkał się on długo, 

I zapominał o Perkuna duchu, 

Który ponad nim, wyglądając chwili, 

Z zemstą we szponach, krakając, wzlatywał. 

Śmielszy zwycięztwy⁵⁴⁵, jakby go wyzywał, 

Nie krył się więcéj, nad rodzinną rzeką 

Usiadł i skinął. Na zielonéj górze 

Gród z cisowego drzewa stawić każe. 

Z białych kamieni mur dokoła wznosi, 

Puszczają wodę w przekopy Niemnową, 

Biją zaborol, mostem łączą brzegi; 

I, jak zażądał, stoi gród potężny, 

Z pogardą patrzy na dalekie kraje, 

A wały swemi zakrywa lud mnogi,  

Który się zbieżał na zamkowe progi. 

Naówczas w Litwie był olbrzym potężny. 

Alcis miał imie⁵⁴⁶. Kędy się urodził, 

Kto mu był ojcem, i kto matką jego, 

Próżne domysły; nikt o tém nie wiedział; 

Ale po całéj Litwie jego imie, 

Groźne i straszne, z ust do ust latało. 

Wielu on xiążąt⁵⁴⁷ z zamków powyrzucał, 

Wielu zwyciężył, porozwalał grody, 

Wojska zamachem jednym porozbijał, 

Statki, o skały rzuciwszy, zgruchotał, 

Gdy uciśniony szedł z płaczem do niego, 

Biegł, niosąc pomstę. Straszna zemsta była! 

Bo on sam jeden więcéj niżli wojska, 

Niż zagon wrogów, mógł spustoszyć kraju, 

Był to ostatni z litewskich olbrzymów, 

Szczątek — dawnego zgasłego ich rodu. 

On jeden jeszcze miał naddziadów siłę, 

I wzrost swych ojców, dziwowisko ludu. 

Gdy chodził, wielką sosną się podpierał; 

A brnąc przez rzeki, ledwie się zamoczył; 

Głową nad puszcze litewskie przenosił; 

Wielkiemi skały, wrosłemi do ziemi, 

Jak dzieci piaskiem, przerzucał na dłoni. 

Biada złym było, którędy przechodził! 

Bo zbrodnie karał, i całe krainy, 

Jak straszna burza, niszczył i pustoszył. 

Zawsze w podróży, szukał walk i przygód. 

Nie miał ni dworu, ni rodzinnéj ziemi, 

Ani zamczyska, coby go przyjęło  

Utrudzonego daleką podróżą. 

Ciągle, jak Bogów mścicieli posłaniec, 

Litewskie kraje wzdłuż i w szérz przechodził. 

Raz, w długiéj drodze, smok z czarnéj jaskini, 

Didalis⁵⁴⁸, drogę zastąpił olbrzyma; 

Ale o skałę wysoką rozbity, 

Skarby mu swoje w puściźnie⁵⁴⁹ zostawił, 

Skarby, na których od wieków wylęgły 

Leżąc, czuwając, dniem, nocą pilnował. 

Znalazł tam Alcis wielkie złota bryły,  

I stosy srébra, i góry bursztynu, 

I kubły pełne najdroższych kamieni. 

Wielkim więc głazem jaskinię przywalił, 

I sam znów daléj szedł w Litwę wędrować. 

W rok potém przybył na dwór kunigasa, 

I trafem córkę obaczył jedyną, 

Ze wszystkich dziewic w Litwie najpiękniejszą. 

Twarzy jéj samo słońce zazdrościło, 

A oczy miała jak błękitne niebo, 

A włosy jakby z bursztynu przędzione, 

A ciało jakby z najbielszego płótna 

Palcami duchów na Dungusie tkane. 

Próżno ją ojciec zazdrośny ukrywał. 

Alcis przez okno pańskiego domostwa 

Ujrzał dziewicę, miłością pokochał. 

I ona miału siłę niezwyczajną. 

Nieraz się bawiąc z dziewczęty w dolinie, 

Przyszła przed stado, i wołu za rogi 

Porwawszy, przez się, jak ptaszka, rzuciła. 

Ale nie siłę Alcis w niéj ukochał, 

Tylko cudowną dziewiczą urodę, 

Jasny blask oczu i wdzięk słodkiéj mowy. 

W nocy on podszedł pod okna Zjedyny⁵⁵⁰ 

I widząc oczy jéj w oknie jak gwiazdy, 

Takiemi słowy miłość swą objawił: 

— Piękna Zjedyno! ty słyszałaś o mnie. 

Na Litwie jestem największym mocarzem: 

Bo nikt przeciwko mnie się nie postawi, 

Nikogo nié ma, coby mnie zwyciężył. 

Lecz nie mam ziemi, domu, ni zamczyska. 

Bo wszystko moje, i gdzie chcę, wędruję. 

Ja ciebie kocham! Chceszli, żebym wielkie 

Twojemu ojcu dał skarby za ciebie? 

Pójdziesz ty ze mną? Ja ciebie na plecach 

Przenosić będę, żebyś białéj nogi 

Po ciężkich drogach chodem nie znużyła; 

Na noc ci łóżko z wonnych ziół uścielę; 

Z ogromnych dębów ognisko rozłożę; 

Z białych brzóz co dzień nowy gmach wysławię. 

Ty z ramion moich będziesz świat oglądać, 

I czasem w drodze chmurne czoło moje 

Rozjaśnisz piosnką, pieszczotą, spójrzeniem. 

Chceszli pójść ze mną? Chcesz, piękna Zjedyno, 

Żebym cię porwał i ojcu twojemu 

Wielkiemi skarby za ciebie zapłacił? — 

Zjedyna nic mu nie odpowiedziała, 

Ale od okna przed nim nie uciekła. 

Alcis zrozumiał, wziął ją na ramiona, 

Poniósł daleko; i w lipowym gaju 

Piérwszą miłości noc na wonném łożu, 

Wpośród słowików pieśni i róż woni, 

Pod Alexoty opieką spędzili. 

Nazajutrz ojciec stroskany rwał włosy, 

Kiedy sto wozów zaszło na podwórze, 

I wielkie skarby za córkę oddali, 

A poseł ojcu małżeństwo oznajmił. 

Kunigas złotem łatwo się pocieszył. 

Alcis, swą żonę wziąwszy na ramiona, 

Daléj po Litwie, jak przedtem, wędrował; 

Tylko gdy walkę miał stoczyć, naówczas 

Córkę pod ojca opieką zostawiał. 

Raz, idąc kędyś przez północne kraje, 

Słyszał od ludzi o najściu Witola, 

O jego bitwie ze srogim niedźwiedziem, 

O jego walce ze smokiem Pukisem; 

Potém na Litwie, u zgliszczów Raudona, 

Spotkał pieśń ludu o jego zwycięztwie, 

O jego zemście na krzywoprzysiężcy, 

Spaleniu zamku, uwolnieniu ludzi; 

Słyszał, jak wieśniak opowiadał stary 

Cuda o wielkiéj Witola prawicy; 

I znów nad Niemnem, u Witola góry, 

Ujrzał z daleka bielejący zamek; 

Ujrzał, i w duszy powiedział, że jeszcze 

Braknie mu w Litwie zwyciężyć Witola. 

Wtém Grajtas, który bezsilny czatował, 

Jak Gulbi⁵⁵¹, który nie opuszcza człeka, 

I ślad w ślad za nim, pilnując go, chodzi, 

Grajtas się w starca ubogiego zmienił. » 

I temi słowy jął judzić Alcisa: 

— O Dzidziawirze wielki! na téj górze 

Widzisz ten zamek? — to zamek Witola; 

Widzisz tę ziemię dokoła podbitą? — 

To jego ziemia. Tu on skarbów wielkich, 

Które w północnym zawojował kraju, 

Strzeże, i co dzień łupami przymnaża. 

Nié ma na Litwie, prócz ciebie, o Panie, 

Jemu równego w mądrości i sile, 

Czyliż przed sobą dasz jemu przodkować? 

Czyli z nim także nie zechcesz się zmierzyć? —  

A Alcis milczał, i sosną wstrząsając, 

— Na Bogi! — krzyknął po chwili namysłu —  

Trzeba go wyzwać, zwyciężyć i zabić. 

Żeby nikt nie śmiał mnie z nim porównywać. —  

I szedł do zamku, u wrót w róg uderzył, 

Aż się daleko wstrzęsły puszcz wnętrzności, 

I góry z strachu zadrżały w posadach, 

A wody rzeczne wstrzymały się w biegu. 

Sam Witol wyszedł przeciw Dzidziawira; 

A choć go Alcis przenosił postawą, 

Chociaż pod dachem w zamku Witolowym 

Nie mógł się nawet Dzidziawir położyć, 

Przecięż syn Mildy nie zatrząsł się przed nim. 

— Wielki Alcisie! — rzekł, kiedy z postaci 

Poznał olbrzyma — czego żądasz u mnie? 

Czy gościnności? — wszystko, co mam, twoje. 

Czyli pomocy? — skarby ci otwarte. 

Mam wojsko mnogie, oręże żelazno. 

Powiedz, co żądasz, do czego mnie wzywasz? — 

A Alcis dumnym odpowiedział głosem: 

— Chcę z tobą walczyć: bo na całéj Litwie 

Jest nas dwóch równych, a jeden być musi. 

Jeden drugiemu swoją sławą szkodzi. 

Niech jeden będzie. Ja chcę walczyć z tobą. — 

Witol mu na to: — Pozwól mi wziąć oręż. 

Pójdę, i oba wynijdziem na pole; 

A tam nas Bogi i siły rozsądzą, 

Komu pójść na śmierć, a komu pozostać. — 

Olbrzym Witola okiem tylko zmierzył, 

I śmiał się, wcześnie gotując zwyciężyć; 

Odrzucił sosnę, którą trzymał w ręku, 

I bez oręża stawił się do boju. 

Witol wziął procę, oszczep, miecz cudowny, 

I chociaż ufał na zręczność i siłę, 

Straszna Alcisa postawa, wejrzenie, 

Trudną i ciężką walkę zwiastowały; 

Więc Bogu wojny i matce swéj Mildzie 

Wylał ofiarę, nim do boju stanął. 

Wyszli obadwa. Wielkie ludu tłumy 

Ze stron się wszystkich zebrały przyglądać; 

I okoliczne wzgórza mnogą zgrają, 

Jak pola kłosów niezliczoném mnóstwem, 

Okryte były; a jak lasy szumią, 

Tak uciszony lud, czekając walki, 

Po cichu szemrał i z przestrachem gwarzył. 

Nigdy takiego jeszcze przeciwnika 

Witol przed sobą i mieczem nie widział: 

Bo łatwiéj było dzikie puszcz niedźwiedzie, 

Smoka, mieszkańca jaskini głębokiéj, 

Niżli olbrzyma Alcisa zwyciężyć. 

Z spuszczonym mieczem, łukiem tylko w dłoni, 

Witol olbrzyma spotkać się gotował. 

Alcis, széroko rozwarłszy ramiona, 

Alcis, co grody wywracał pod nogą, 

Szedł przeciwnika w objęciach zgruchotać. 

Lecz Witol w prawe oko z łuku zmierzył, 

I trafna strzała utkwiła w źrenicy. 

Oburącz Alcis za twarz się pochwycił; 

A Witol, z chwili korzystając błogiéj, 

Nogę mu porwał, pociągnął, powalił, 

I z nim się razem na ziemię wywrócił. 

Oślepły Alcis szukał wroga wkoło. 

On się przypełznął aż do jego głowy, 

I, obie ręce kładnąc w oczu dwoje, 

Jął je wydzierać, a gardło nogami 

Deptać obiema. Jeszcze Alcis z dziwu 

Nie mógł powrócić do sił i pamięci, 

Kiedy syn Mildy, już jego zwyciężca, 

Na twarzy, oczach i na gardle siedział, 

Cudownym mieczem dotykając szyi. 

— Chciałeś — rzekł — walki, więc masz ją, Alcisie! 

Bogi widziały, że raczéj gościny 

I dobréj z tobą żądałem przyjaźni. — 

Czując miecz chłodny, olbrzym się potrząsnął; 

Ale, upadkiem zgruchotawszy ciało, 

Oko przebite mając ostrą strzałą, 

Która daleko zawisła mu w głowie, 

Z bolu⁵⁵² bezwładny, za gardło ciśniony, 

Nie mógł się podnieść. Próżno silną dłonią 

Witola chwytał i precz chciał odrzucić. 

Witol się wężem do gardła uczepił 

I rękę wpoił pod krwawe powieki. 

— Dosyć już walki! Przebacz! Dzidziawirze! 

Daruj mi życie! Przyjaciółmi bądźmy. — 

Te słowa jęcząc gdy Alcis wymówił, 

Witol go puścił, i piérwszy, klęknąwszy, 

Jął mu krew z oka i ranę obmywać. 

Podniósł się Alcis; lecz wstyd od krwi gorzéj 

Oblał mu dotąd nieskalane czoło; 

Smutny przed Mildy synem się pochylił 

I rzekł: — Tyś większy, boś ty mnie zwyciężył. 

Ty jesteś Bogiem, ja tylko olbrzymem. — 

Tymczasem jedném Witola skinieniem 

Zbiegły się tłumy, i nad Niemna brzegiem 

Z ogromnych dębów szałas wysławili, 

Wielkie ognisko smolne rozłożyli; 

A z zamku rogi przynieśli złocone, 

Miody, mięsiwo i kosztowne dary. 

Z ziół wyciśniętym sokiem sigonota 

Olbrzyma oko na klęczkach polewał, 

I sto niewolnic nogi jego myło. 

Alcis przyjazną dłoń do Mildy syna 

Wyciągnął, ścisnął, i przyrzekł na wieki 

Być z nim i za nim, nigdy przeciw niemu. 

— Teraz — rzekł — tyś jest piérwszy, a jam drugi. 

Jam wielki ciałem i siłą, ty duszą, 

Którą Bogowie odwieczni ci dali. 

Nie chcę twych darów, żądam drużby twojéj. — 

Grajtas z obłoku poglądal na bitwę, 

Z rospaczy⁵⁵³ świstał wichrami i burzą; 

A kiedy ujrzał, jak olbrzym upadał, 

Jak gdyby upadł zwyciężony razem, 

Jęknął i przed tron Perkuna powrócił. 

Tam, milcząc, w myślach utonął głęboko. 

— Czemuż on — dumał — silniejszy ode mnie? 

Silniejszy niż smok, silniejszy niż olbrzym? 

Czyli mu Milda swoję⁵⁵⁴ siłę dała? 

Czy tajemnice dał Krewe Krewejto? 

Lecz jam duch wieczny, a on tylko człowiek — 

Czemuż i ja go nie mogę zwyciężyć? 

Próżno się smoczą skórą obszywałem, 

Próżno niedźwiedzią szerścią⁵⁵⁵ okrywałem. 

Zawsze ze wstydem uciekłem pobity. 

Czyli go Gulbi niewidzialny strzeże? 

Czyli płaszcz Mildy od ciosów zasłania? 

Czy, choć syn człeka, a przecię jest Bogiem? — 

Tak myślał Grajtas, do walki nie śpieszył, 

Nie czuł sił w sobie, bo odwagę stracił. 

A Alcis poszedł za morze wędrować, 

I gdzieś w dalekiéj ukrył się północy, 

Kędy nikt jego nie wyrównał sławie 

I z jego siłą nie ważył się mierzyć. 

Spokojny Witol, ponad Niemna brzegiem, 

W krainie matki, pędził życie błogie. 

Chociaż mu tysiąc zasadzek zdradliwych 

Duch niewidzialny rozścielał na drodze, 

Wszystkie orężem i mądrością swoją 

Zwyciężał lekko; z wszystkich wyszedł cały. 

Jednak choć sławę jego Łajbegelda 

Széroko wszędzie rozniosła po Litwie, 

Choć z jego mieczem nikt nie śmiał się mierzyć, 

On nieraz tęskny, w przyjaciół swych tłumie, 

Niepojętego czegoś szukał wkoło; 

A sam nie wiedząc, czego mu brak było, 

Czuł jednak, iż mu czegoś brakowało, 

I myślał wówczas: — Nie skarbów ja żądam. 

Mam, ile zechcę. One mnie nie cieszą. 

Zgłodniałéj duszy nie nasycę złotem, 

Ani zwycieztwy, ani sławą wielką. 

Ni niewolników i licznych sług tłumem. 

Ci mi się na nic do szczęścia nie zdali. 

Byłem sam jeden, i sam jeden sobie 

Umiałem przecię służyć i wystarczyć. 

Nie żądza sławy serce moje wzburza. 

Miałem ja dosyć zwycięztwa i sławy. 

Nie znajdziesz w Litwie na puszczach chrominy, 

Gdzie by me imie⁵⁵⁶ już nie doleciało, 

Gdzie by nie znano pieśni o Wilolu. 

I czegoż żądam? czego mi brakuje? — 

Sam nie pojmował, i myślał, że zrosły 

W wojnie i walkach, znów tęsknił za niemi. 

Kiedy tak tęskni i noce bezsenne 

W grodu swojego wrotach przesiaduje, 

Znów matki wezwał sercem nie ustami, 

I po raz trzeci ujrzał ją przed sobą. 

Chciał mówić — Bóstwo usta mu zawarło. 

— O synu! twoję⁵⁵⁷ wiém⁵⁵⁸ ja tajemnicę, 

Znam boleść tajną, rozumiém tęsknicę. 

Tyś sam na świecie. Gorzko sercu twemu. 

Za drugiém sercem wkoło się oglądasz. 

Znajdziesz, Witolu, znajdziesz, czego żądasz. 

Ale mi smutno: bo duchy swą władzą 

Długiego szczęścia kosztować nie dadzą! 

Rozjaśnij czoło, nie szukaj: bo samo 

Przed ciebie przyjdzie przeznaczenie twoje. — 

Rzekła, i szatą osłoniona białą 

Zniknęła w chmurce, co na wschód leciała. 

Raz, kiedy słudzy spali jeszcze, rano. 

Wdział Witol wiżos⁵⁵⁹, prostą odzież włożył, 

I miecz przypasał, i łuk przypiął krzywy, 

I procę wartką zawiesił u pasa, 

A potém wyszedł, nie wiedząc, gdzie idzie. 

Jesienny ranek przed zimy uśpieniem 

Lasy w rozliczne szaty ufarbował: 

Tam jakby świéżą krwią polane drzewa, 

Ówdzie jak złote liście powiewały, 

I słabe z wiatrem w powietrzu igrały; 

A wpośród lasów pożółkłych i zbladłych 

Gdzieniegdzie dąb się zielony podnosił, 

Lub sosna czarna, jodła, co gałęźmi 

Płacząc ku ziemi, los żony wężowéj 

I wieczne łzy jéj ludzióm przypomina; 

Niżéj na krzewiach głóg błyszczał czérwony, 

Dojrzałych kalin grona zrumienione, 

I jarzębiny żółtawe jagody, 

Ponad któremi wzlatywali ptacy. 

Nigdzie już kwiatu. Pożółkłe rośliny 

Równo z drzewami owocem się gięły; 

Dąb, suchy żołądź otrząsając z siebie, 

Zrzucał na pastwę stadóm dzików głodnych; 

Drzewo Lazdony⁵⁶⁰, przez chłopców odarte, 

Wysmukłe laski wznosiło do góry, 

Jakby opieki pod dębów konarem 

I bezpieczeństwa dla siebie szukało; 

Pożółkły pola; trawy pozsychały; 

Wody się mętne w koryta zebrały; 

A wiatr, choć niebo świeciło pogodą, 

Szumiał po lasach i liście otrząsał, 

I źwierza z gajów wypędzał na pole. 

Sam jeden Witol szedł z myślami swemi, 

I, nie pilnując drogi, między puszczę, 

W ostęp się gęsty, kędy jesień nawet 

Jeszcze nie doszła, powoli przeciskał. 

Szedł długi ranek, kiedy źródło czyste 

Na chwilę jego wędrówkę wstrzymało. 

Ujrzał doń ścieżkę wijącą się z góry, 

A wpośród drzewek na górze dom biały; 

Stanął; wtém piosnkę usłyszał wesołą, 

Dobrze na Litwie dziewczętóm znajomą: 

Hola ptaszki! hola źwierzę! 

Chodźcie do mnie tu! 

Mój pan dzisiaj żonę bierze — 

Trzeba służyć mu. 

W szaréj świcie⁵⁶¹ ty, kwiczole, 

Siodłaj konie nam; 

Bobr⁵⁶² ma kuni szłyk na czole, 

Jemu wieźć nas dam; 

Zając przed końmi pobieży; 

Słowik śpiewak nasz; 

Sroka wodzem dla tancerzy; 

Wilk będzie dudarz; 

Niedźwiedzia ja będę prosić, 

Będzie kłóć nam drwa; 

A kruk wodę musi nosić, 

Bo grzbiet krzywy ma; 

Jaskółka z fartuchem białym 

Będzie miski myć; 

A ogonem wybujałym 

Wiewiórka stół trzéć; 

Lis, co w futrze, jak pan, chodzi, 

Może za stół wieść, 

Siąść, gdzie siądą państwo młodzi, 

Z jednéj miski jeść. 

Hola ptaszki! hola źwierzę! 

Chodźcie do mnie tu! 

Mój pan dzisiaj żonę bierze — 

Trzeba służyć mu. 

Witol, wesołéj słuchając piosenki, 

Nie wiedział, czemu uczuł lżéj na sercu. 

Głos ten, jak gdyby czarnoxięzką⁵⁶³ władzą, 

Stęsknioną duszę powoli kołysał. 

Przed nim po ścieżce szła młoda Litewka⁵⁶⁴ 

Z dzbanem po wodę; za nią koni para, 

Z spuszczoną głową, wlokła się powoli; 

I trzodka owiec, becząc, po drożynie 

Za panią swoją goniła wesoło; 

I kozieł⁵⁶⁵ czarny, z brodą na piędź⁵⁶⁶ długą, 

Poważny, swoich małżonek pilnował; 

A krówka biała dwór wiejskiéj dziewczyny, 

Z srokatym ciołkiem⁵⁶⁷ idąca, kończyła. 

Dziewczyna miała bieluchną koszulę, 

Trzy sznury wielkich na szyi bursztynów; 

U jéj fartucha maleńkie dzwoneczki 

Za każdym ruchem wesoło brzęczały; 

W włosach wetkniętych kilka liści ruty 

I piękne grono czerwonéj kaliny; 

Warkocz, spadając, aż do stóp dosięgał, 

Pozaplatany kwiatkami jesieni, 

Jak długa wstęga poza nią powiewał. 

Kiedy Witola ujrzała, stanęła, 

Chciała ociekać i do domu wrócić; 

Ale syn Mildy z łagodnym uśmiechem 

Strach jéj słodkiemi uspokoił słowy: 

— Nie bój się, dziewczę! nie jestem Ajtwaros⁵⁶⁸ 

Ani Giristis, co kobiéty straszy, 

Ani Erajczyn, co czyha w ogrodzie. 

Blizkiego⁵⁶⁹ zamku ponad Niemna brzegiem 

Jestem ja panem. Chodź napoić trzodę, 

A ja ci wody naczerpać pomogę. — 

Stanęło dziewczę, nie wiedząc, co czynić. 

Czy nazad wracać, czy do źródła schodzić. 

Ale Witola łagodne wejrzenie 

Uspokoiło jéj bojaźń dziewiczą. 

Zeszła, ukradkiem patrzając na niego. 

A on jéj dzbanem wodę lał w koryto 

I tak powoli pytania zadawał: 

— Jak się nazywasz? o piękna dziewczyno! — 

— Romussa⁵⁷⁰, Panie! — Kto twoi rodzice? — 

— Tutaj na górze, w téj chacie, mieszkają. — 

— Któż jest twój ojciec i kto twoja matka? — 

— Ojciec jest strzelcem; był kiedyś żołnierzem, 

Ale już teraz z dzikiemi źwierzęty, 

Z sarną, zającem i wilkiem się bije. — 

— Tyś u nich jedna? — O! są u nas bracia. 

Jeden już nawet starszy był na wojnie, 

A młódszy⁵⁷¹ jeszcze przy rodzicach w domu. 

Ojciec go na dwór jaki kunigasa 

Chciałby już wysłać; lecz boi się stary, 

Aby pan jaki bezduszny i chciwy 

Za niewolnika sobie nie przyswoił. 

Wolał go jeszcze przy sobie zostawić. — 

— Mogę zajść z tobą do waszego domu? — 

— A czemuż? Panie! Rodzice gościnnie 

Każdego w domu, czém mogą, przyjmują. 

Pewnieś strudzony i odpocząć zechcesz. — 

I Witol poszedł, niosąc dzban dziewczyny, 

Krętą drożyną do domku białego. 

Stał on wpośród drzew i gęstéj leszczyny, 

Białemi okny do wschodu pozierał. 

Za nim ogródek, w którym jesień płowa 

Łodygi tylko i chwasty wyniosłe 

W osieroconych grzędach zostawiła. 

U progu matka córki wyglądała, 

A ojciec stary z synem cóś rozmawiał, 

Który kamienną łupał drwa siekierą. 

— Oto wam gościa przyprowadzam, matko! — 

Prześcigając go, wołała Romussa. — 

Rycerz to jakiś, bo ma miecz u boku, 

I łuk na plecach, i procę u pasa. 

Znać z jego twarzy, że to pan być musi; 

A mówił, że tu ma nad Niemnem zamek. — 

Matka do domu pobiegła, a ojciec 

Powstał, i siwą obnażywszy głowę, 

Gościa, dziękując za łaskę, powitał. 

Weszli do chały, a Witol Kobolóm 

Naprzód u proga izby się pokłonił. 

I zaraz na stół podali miód biały, 

Pieczone koźlę, sér i mléko świéże. 

Witol, dla Bogów wylawszy ofiarę, 

I gospodarza z sobą jeść poprosił. 

— Słyszałem, ojcze — rzekł — od waszéj córki, 

Że chcecie syna oddać na dwór pański; 

Ale się tylko boicie, by potém 

Pan w niewolnika nie chciał go obrócić? — 

— Prawda to, Panie! — odpowiedział stary. — 

Ma lata słuszne, niechby szedł na wojnę. 

Może by z wojny bogatszy powrócił, 

Przyniósłby może za co się ożenić. 

Ale strach teraz. Nieraz człek swobodny 

Na całe życie pozostanie sługą. 

Pstry dzięcioł, bardziéj pstre jest ludzkie życie⁵⁷². 

Bogi nam losy złe i dobre dają; 

Lecz przeciw losu nie godzi się śpieszyć 

I naumyślnie z nieszczęściem probować. — 

— Czyliż — rzekł Witol — nie znajdziecie pana, 

któremu byście powierzyli syna? — 

— Jeden jest tylko. Ten siedzi spokojny, 

O wojnie więcéj nie myśli podobno. — 

— Któż to jest?  

— Witol. 

— Dziękuję za słowo. 

Ja to nim jestem. — 

— Kto? ty jesteś? Panie! — 

I starzec powstał z przestrachem od stołu; 

Ale go Witol za rękę powstrzymał. 

— Zostań tu ze mną. Chcę pomówić z wami. — 

— Ja bym śmiał? Panie! — 

— Siadaj! bądź spokojny. 

Syna do dworu wezmę i obdarzę. 

Będzie się za co miał za rok ożenić: 

Bo chociaż z wojną nie idę w kraj obcy, 

Umiém swym sługóm ze skarbcu⁵⁷³ nagrodzić. — 

To mówiąc, wstawał, chciał odejść, znów siadał; 

Nie wiedział, co go w téj chacie trzymało; 

Lecz niespokojny, jakby czekał na co, 

Chciał próg przestąpić, a coś go trzymało. 

Wtém ze świronka⁵⁷⁴, na misce drewnianéj, 

Piękna Romussa wyniosła orzechy; 

Pod jego wzrokiem płomieniąc się cała, 

Ledwie oddawszy, wnet nazad uciekła. 

Pożegnał łowca⁵⁷⁵ Witol i szedł daléj; 

Stanął u źródła, stał i myślał długo: 

Powoli potém na zamek powrócił. 

Całą noc mu się Romussa marzyła, 

Całą noc widział, jak trzodę poiła, 

Z misą orzechów jak biegła ku niemu, 

I swój rumieniec ucieczką taiła. 

Ledwie przywiodła ranek biały Anssrn, 

Witol od zamku znów się puszczą gonił; 

Znowu u źródła, jak gdyby niechcący, 

Usiadł i czekał na przyjście dziewczyny. 

Chwila tak zbiegła, nic nie słychać było; 

Potém się znowu ozwała piosenka: 

O! sama nie wiém, co się dzieje ze mną! 

W sercu mi smutno i tu oczach mi ciemno! 

Piosnkę przerywam westchnieniem! 

Uśmiech kończę łez strumieniem! 

Powiédz, kukułko, 

Powiédz, przyjaciółko, 

Co to jest? 

— Może źle w chacie? — kukułka mówiła — 

Może cię matka za szkodę wybiła? 

Może ojciec stary gdéra? 

Lub brat tobą poniewiéra? — 

— O, nie, kukułko, 

Nie to, przyjaciółko, 

Nie to jest! — 

— Może ci ruta w ogródku uwiędła? 

Możeś ślubnego płótna nie doprzędła? 

Może twój luby na wojnie? 

Tobie w sercu niespokojnie? — 

— O, nie, kukułko, 

Nie to, przyjaciółko, 

Nie to jest! — 

— Może ci nudno? — kukułka mówiła — 

Może ci chata ojcowska niemiła? 

I swatów wyglądasz? 

I kochanka żądasz? — 

— Może, kukułko, 

Może, przyjaciółko, 

Może to! — 

Kiedy ostatnie dośpiewała słowa, 

Podniosła oczy, i znowu u źródła 

Dumającego Witola ujrzała; 

I znowu uciec i wracać myślała. 

Sama nie wiedząc, jak poradzić sobie. 

Twarz jéj rumieńcem kaliny płonęła, 

Siała, a Witol ośmielać ją zaczął. 

— O! nie bójże się, Romusso! zejdź śmiało. 

Ja i dziś trzodę napoić pomogę. — 

Pomimo woli, w milczeniu schodziła. 

Nie wiedząc sama dziewczyna, co czyni. 

Potém oboje napajali trzodę, 

Nie śmiejąc mówić; tylko czasem wzrokiem 

Ku sobie strzelą, i znów spuszczą oczy. 

Tak gdy się bydło, napiwszy, wróciło, 

Poszła i młoda za trzodą Romussa. 

Witol, jak wczoraj, nie poszedł w gościnę, 

Ale milczący na zamek powrócił. 

Nazajutrz on już nie poszedł do źródła, 

Lecz we śnie widział znów piękną Romussę, 

I z jéj obrazem w głowie się obudził. 

Znów więc się zerwał następnego ranka. 

Wziął wiżos⁵⁷⁶, łuk swój przez plecy przerzucił, 

I, czarodziejskim urokiem ciągniony, 

Biegł ścieżką w puszczę do znanego źródła, 

A biegąc⁵⁷⁷, w duszy tak mówił do siebie: 

— Czy Milduwniki czarownym napojem 

Serce tam moje ciągną do dziewczyny? 

Czy jaki urok jéj wzrok na mnie rzucił, 

Żem dla niéj pokój, sny moje spokojne, 

I żądzę sławy nawet z duszy stracił? — 

Tuk Witol myślał, biegąc ku zdrojowi, 

I usiadł przy nim. Aż znowu z daleka 

Piosnka dziewczyny nad krętą drożyną 

Temi się słowy, dźwięcząc, odezwała: 

Oj polecę ja daleko! 

Bo mnie serce ciągnie ztąd⁵⁷⁸. 

Tam za górą, tam za rzeką, 

Czyjeś czary duszę wleką 

W nieznajomy ziemi kąt. 

Oj polecę! oj porzucę! 

Niechaj płacze ojciec, brat. 

Ja się tutaj próżno smucę. 

I weselsza tu powrócę, 

Kiedy ze mną przyjdzie swat. 

Chcę ja lecieć, chcę, nie mogę — 

Serce ciągnie, w oczach łzy, 

I już na próg stawię nogę, 

I boję się sama w drogę. 

O Kaunisie⁵⁷⁹! pomóż mi. 

Ja nie pójdę. Lepiéj mego 

Tu młodzieńca przyszlij⁵⁸⁰ nam. 

Próżno czekam ja na niego. 

Serce wzdycha, łzy mi biegą⁵⁸¹, 

I złe myśli o nim mam. 

O Kaunisie! Mildo Pani! 

Zlitujcie się moim łzóm, 

Niech przyjdą swaty wysłani, 

I rodzice zastrzygani 

Poprowadzą w jego dóm! 

Pieśń kończąc, spójrzy — zlękła się dziewczyna: 

Witol, u źródła siedząc zamyślony, 

Czekał już na nią. Pieśń jéj w ustach kona. 

Romussa bieży i w krzaki się chowa. 

Na próżno Witol łagodnie jéj wołał. 

Ona, się kryjąc w leszczyny gałęziach, 

Patrzyła, cała zrumieniona wstydem, 

A wyjść nie śmiała jemu się pokazać. 

Witol ją, biegąc drożyną, dogonił. 

— Czegóż się lękasz? — rzekł — czego? dziewczyno! 

Czyli się wstydzisz śpiewanéj piosenki? — 

— O! nie! mój Panie! lecz ciebie się wstydzę. — 

Końcem fartucha twarz piękną zakryła, 

I szła powoli, patrzając⁵⁸² zpod⁵⁸³ oka. 

Jak Witol za nią w ślad nazad powracał. 

Zeszli i trzodę u źródła poili. 

— Kochasz ty kogo? — zapytał — dziewczyno! — 

— Ojca, i matkę, i siostry, i braci. — 

— A więcéj? — 

— Więcéj? — więcéj już nikogo. 

— Czyli do ciebie słano kiedy w swaty? — 

— Jeszcze ni razu. Jestem taka młoda! 

— A chceszże, żebym przysłał ich? Romusso! — 

Ona spójrzała, dzbanek się potoczył, 

I nic nie mówiąc, do chaty uciekła; 

A trzoda, rycząc, biegła za nią śladem; 

A Witol, milcząc, do domu powrócił. 

Nazajutrz przez las, przez gęstą dąbrowę. 

Jechali swaty do leśnika chaty, 

Ale bogato przybrani i strojno, 

Na pięknych koniach. Za nimi szły wozy. 

Wieźli dla ojca i dla przyszłéj żony 

Bogate dary i piękne ubiory. 

Witol ich posłał. Stanęli przed domom. 

Szedł ojciec ku nim i oczóm nie wierzył. 

— Witol nas, Pan nasz, do ciebie przysyła, 

On twoją córkę, Romussę, pokochał. 

Prosi was, ojcze i matko dziewczyny, 

Żebyście mu ją za żonę oddali. — 

Siany rodzice słuchali, milczeli. 

Pobiegli bracia Romussy się pytać. 

Ona się skryła gdzieś w głębi świronka, 

I jedném okiem płakała po domu, 

A drugiém szczęściu przyszłemu się śmiała. 

— Wielkie to szczęście — ojciec odpowiedział — 

Wielkie to szczęście; lecz, panowie swaty, 

Może kunigas z ubogiego szydzi? — 

— Nie — rzekł najstarszy smerda Witolowy. — 

Na dowód chęci dary wam przysyła. 

Dobrem je sercem przyjmijcie od niego. 

Jutro wóz zajdzie, jutro keleweże 

Górkę na zamek u Niemna powiezie, 

I zięć wam za nią, jak chcecie, zapłaci. — 

Ojciec i matka w zadumieniu stali, 

Jakby im szczęście tak wielkie się śniło. 

Już Witolowe swaty odjechali, 

A oni jeszcze do siebie nie przyszli; 

Lecz gdy zaczęto podarki wyjmować, 

I drogie szaty, i sznury bursztynu, 

Złote łańcuchy, i szuby bogate. 

Oni, jak cudze, ostrożnie wznosili, 

I jak na cudze, dziwiąc się, patrzali. 

Dzień przeszedł w ciągiem zdumieniu i gwarze. 

Romussa ciągle w świronku płakała. 

Nadeszło jutro — drużki pieśni smutne 

Nócić⁵⁸⁴ jéj, czesząc długi włos, zaczęły: 

O mój ojcze drogi! 

Moja matko miła! 

Kto będzie mył nogi, 

Które córka myła? 

Kto łoże uściele? 

Zgotuje wieczerzę? 

Córkę obcy bierze, 

Wiezie za mil wiele. 

O ogniu domowy! 

Kto ciebie rozpali? 

Swaty przyjechali 

Z ślubnemi namowy. 

Kury! kury moje! 

Kto wam ziarna rzuci, 

Kiedy wasza pani 

Do was już nie wróci? 

Krówko moja biała! 

Kto ciebie napoi? 

Ty będziesz ryczała. 

Nié ma pani twojéj! 

Gdy tak śpiewali, na wozie złocistym, 

Strojny bogato, wjechał na podwórek 

Smerda Witola, jego keleweże. 

A w wozie białych czétry konie było. 

Ledwie woźnica utrzymał je w ręku. 

Kiedy Romussę wsadziły dziewczęta, 

I wóz, i konie, ruszyły z łoskotem, 

Mignęły tylko i znikły wśród lasu. 

Ledwie przez chwilę słychać turkot było. 

Po chwili wszystko dokoła ucichło. 

Rodzice, stojąc na progu, płakali; 

A jedno drugie cieszyło jéj losem. 

Tymczasem leciał piorunem woźnica. 

Już do granicy zbliżał się Witola, 

Ku niemu rycerz wyjechał na koniu, 

W ręku miał żagiew, w drugiém kubek miodu.  

Trzykroć wóz z ogniem obleciał dokoła, 

Dał narzeczonéj miodu pokosztować, 

I znikł z pochodnią na drodze zamkowéj. 

Jadą; aż wreście⁵⁸⁵ na drogi zawrócie⁵⁸⁶, 

Gdzie las rozrzedniał, pole się rozlega, 

Ujrzeli zamek, który światłem błyska, 

I bucha kłęby czarnemi z dymników, 

I gwarem z dala weselnym już gada; 

Odbity jeszcze w Niemnowéj odnodze, 

Dwakroć się dziwniéj Romussie zaświecił; 

I hałas dwakroć zdawał jéj się sroższy. 

Aż strach jéj serce dziewicze ucisnął, 

I łzy się z oczu puściły gorące, 

I, jakby domu i swoich żal było, 

Głowę ku swojéj obróciła stronie, 

Za rodzicami wzdychając Romussa. 

Pod kopytami zatętnił podwórzec. 

Zniknął woźnica. Dziewczynę porwali, 

Wiedli do pięknéj zamkowéj komnaty. 

Kędy się wielkie paliło ognisko. 

Swalgoni⁵⁸⁷ w bieli, nócąc⁵⁸⁸ pieśń weselną, 

Kobiéty, starce i tłum wielki ludu, 

Ściśnieni w głębi, ciekawie patrzali. 

Witol za stołem pokrytym obrusem 

Siedział milczący. Romussę wiedziono, 

I na kobierzec, na szyte wezgłowie, 

Na postrzyżyny drużki posadziły. 

Zdjęto ruciany wianek jéj dziewiczy, 

I na ramiona spłynęły warkocze, 

A zpod⁵⁸⁹ rzęs czarnych białe łzy upadły. 

Drużki już smutną pieśń znowu nóciły⁵⁹⁰: 

Biedna, biedna dziewczyno! 

Gdzie jest wianek twój? 

Żegnałaś się z rodziną! 

Z oczu twoich łzy płyną! 

Nie wrócisz już do domu! 

Ni pocieszać cię komu! 

Teraz tutaj dom twój! 

Biedna! Lepiéj ci było 

W chacie z matką żyć. 

Wszystko cię porzuciło. 

Co było, jak nie było. 

Teraz idziesz to niewolę, 

Zaczynasz ciężką dolę, 

Bo z mężem będziesz żyć! 

O Romusso! płacz łzami! 

Jest czego łzy lać. 

Za twemi rodzicami, 

Swobodą, wspomnieniami, 

I za braćmi drogiemi, 

I za Bogi twojemi, 

Mąż ci łez nie da lać! 

Potém podeszli rodzice przybrani 

I przez obrączkę włosów nadpalili. 

Składaną Bogóm ofiarę zbierali.  

Miód i pieniądze na progu rzucili.  

I znowu pieśni nócili. A Witol 

Siedział za stołem, i na narzeczoną 

Patrzał wpół smutku, wpół nadziei okiem. 

Wiedli ją potém około ogniska, 

I, zawiązawszy oczy, od drzwi do drzwi 

Chodząc, u progów zboże i pieniądze 

Starzy swalgoni, śpiewając, sypali. 

Potém najstarszy z weselnych kapłanów, 

Róg miodu wziąwszy, połączył ich ręce; 

A pijąc, do nich wołał: — Niech wam Bogi 

Szczęście, dostatek dadzą, i potomstwo, 

I długie lata w miłości i zgodzie! — 

Od izby drugiéj rozwarto podwoje. 

Tam na cisowym zgotowano stole 

Ucztę weselną. Już starzy rodzice 

Na młodą parę za stołem czekali. 

Wśród pieśni tłum się do izby przeciskał. 

Zasiedli młodzi; uderzono w rogi; 

Piszczałki, trąby z śpiewem się ozwały; 

A taneczników postrojonych koło 

Wesołym skokiem okrążyło stoły. 

Witol, przy pięknéj usiadłszy Romussie, 

Choć czoło jasne, oblicze spokojne, 

Chociaż miał szczęściem rozjaśnione oczy,  

Wspomniał w téj chwili na zemstę Perkuna, 

I mimowolnie czoło zaszło chmurą, 

A oręż smutnie zabrzęczał u boku. 

Grajtas się patrzał zwieszony nad gmachem, 

Grajtas, co zemstą i gniewem oddychał. 

Szumiała daléj weselna biesiada; 

Krążyły rogi; pieśń ucztę stroiła, 

Jak skroń dziewczyny stroi ruty wianek: 

Starzy swalgoni długie szczęścia lata 

Wróżyli wnukóm ich wnuków przez wieki; 

A Grajtas leciał pod stopy Perkuna, 

Jęknął boleśnie, aż go pan usłyszał. 

— Co ci jest? duchu! — 

— Spójrz, ojcze, na ziemię 

Spójrz, ojcze, tylko! — nie będziesz mnie pytać. 

Synowi Mildy zemstę poprzysiągłeś, 

Mnie z nią zesłałeś słabego na ziemię. 

Twoja się zemsta o niego rozbiła, 

Jak kropla wody o skalę odwieczną. 

Milda mu dała silę niepożytą, 

Kapłani mądrość, odwagę nadludzką. 

Ja go nie mogę zwyciężyć, o panie! 

A on na ziemi z twéj się zemsty śmieje. 

Czemuż nie spuścisz na niego piorunu? 

Ty grozisz tylko, a on się weseli; 

Ty ducha za nim wysyłasz z swą zemstą, 

On ślubowiny ponad Niemna brzegiem, 

Ucztę wesołą, spokojnie obchodzi. 

Wszędziem go ścigał, nigdziem nie zwyciężył. 

I twój posłaniec pohańbione czoło 

Nieraz milczący ukrył w czarnéj chmurze. 

Mamże się poddać, przyznać mu zwycięztwo? 

Daszże ty, ojcze, tak mu szydzić z siebie? 

Ludzie powiedzą: — Perkun się zestarzał, 

Nie umie nawet i pioruna rzucić. — 

I lud odejdzie od twoich ołtarzy, 

Innego Boga będzie sobie szukać. 

Ojcze! dlaczego, przysiągłszy na zemstę, 

Jednemu człeku dajesz szydzić z siebie? 

Tyś go swym palcem na zgubę naznaczył; 

Bogi i duchy siły mu dodały — 

Twój wyrok poszedł, jak dziecięce słowo, 

Jak wiater, co się po wierzchołkach lasu, 

Nie śmiejąc ruszyć gałęzi, kołysze. 

Ojcze! pozwolisz, aby ród przeklęty 

Z niego na twojéj ziemi się rozmnożył? 

Czy nie masz więcéj piorunu w twém ręku? 

Lepszego, niż ja, twojéj zemsty posła? — 

Mówił, a lice Perkuna pałało, 

I oczy jego, jak zarzewie krwawe, 

Coraz błyszczały pod chmurną powieką; 

Mówił, a ręka Boga się wznosiła 

I drżała długo, aż z niéj piorun błysnął. 

Warpelis łoskot po niebach roztoczył, 

A w błyskawicy ponad Niemna brzegiem 

Zajaśniał zamek Witoia płomieniem: 

Bo piorun upadł w nowożeńców parę, 

I, świętym gmachy objąwszy pożarem, 

Weselną ucztę w stos śmiertelny zmienił. 

Piorun, co upadł na Witola głowę, 

Odbił się w sercu nieszczęśliwéj matki. 

Ona nieszczęście uczuła z daleka, 

Zadrżała, okiem powiodła przed siebie, 

I, rozpuściwszy wonnéj szaty skrzydła, 

Leciała ponad syna swego zamek. 

Płonął on, żółtym płomieniem objęty. 

Dusza Witola na Jodziowym cieniu 

Leciała na wschód, do ojców krainy. 

Z mieczem Krewejty i głową zwieszoną. 

Smutny, na zgliszcza zamczyska patrzając, 

Powoli mléczną odjeżdżał już drogą. 

Spójrzała matka, zalała się łzami, 

I szatą mglistą cień syna owiała; 

Mówić nie mogąc, łkała i płakała. 

— Ty jedziesz, synu, z ojcem się połączyć. 

Czemuż ja z tobą polecieć nie mogę 

Do wschodniéj ziemi, ojców waszych kraju?! — 

— O matko! — rzekł duch — dawniéj ku wschodowi, 

Jakby ku szczęściu, poglądałem chciwie; 

Teraz powoli jadę, patrzę w ziemię, 

Bom cóś drogiego na ziemi zostawił. — 

— Żal tobie świata? nie płacz go⁵⁹¹, mój synu! 

Żal skarbów lobie? tam ich nie potrzeba. 

Żal może sławy? pójdzie ona z tobą. — 

— O matko! nie żal mi świata i życia, 

Nie żal mi skarbów — ja ich nie kochałem, 

Nie żal mi sławy — sława idzie z duchem, 

Lecz żal mi młodéj narzeczonéj mojéj, 

Która tam za mną srébrne łzy wylewa 

I w dzień wesela z popiołem się żeni; 

Żal mi: bom życia nie dożył swojego, 

Bo się u Niemna serce pozostało, 

Co mnie w tył, nawet od ojców krainy, 

Ciągnie do żony, która po mnie płacze. — 

Matka, słuchając mowy téj, dumała; 

Potém mu rzekła: — Zaczekaj w tym gaju. 

Nim się trzy razy słońce do kąpieli 

Spuści, i wyjdzie obmyte i świéże, 

Ja wrócę tutaj. Na Dungus polecę. 

Zapytam Pramżu o wyrok kamienny, 

I u Perkuna może co wybłagam. — 

Rzekła, uściskiem pożegnała syna, 

I znów ku nieba Milda poleciała; 

A cień Witola u ojca mogiły 

Trzy dni i nocy na Jodziu się błąkał. 

Na próżno czekał i jęczał na próżno: 

Bo dnia piérwszego nie wróciła matka, 

I dnia drugiego nie widać jéj było, 

I trzeci dzień się kłonił do wieczora, 

I wieczór przyszedł, zeszło z paszy bydło. 

Niebo już coraz ciemniało i zachodu, 

A jeszcze matki z Dungusu nie było. 

Na próżno Witol wyglądał po niebie — 

Nic nie mignęło, nikł nie przelatywał. 

Nareście⁵⁹² Aussra czwarty dzień już wiodła, 

Kiedy cień biały zsunął się ku niemu 

I Milda ręce otwarła do syna. 

— Pramżu przeczytał odwieczne wyroki, 

Na starym w Dungus wyryte kamieniu. 

Ty życia swego pod inną postacią 

Możesz tu dożyć, nim na wschód powrócisz. 

Twoja Romussa dla ciebie orlicą 

Resztę żywota dopędzić wzleciała. 

Ty za nią orłem polecisz, mój synu! 

A kiedy łowiec orlicę zastrzeli, 

Albo na gnieździe od starości skona, 

Ty wolny skrzydła orle tu otrząśniesz 

I wrócisz wówczas do ojców krainy. — 

Jeszcze mówła, już się duch Witola 

Orlemi skrzydły uniósł w nowe życie; 

A przeciw niemu leciała orlica, 

Krzykiem wesołym Witola wołając. 

Spójrzała matka, ale za chmurami 

Nie było widać nic, tylko z daleka 

Krzyk ją milośnéj pary dolatywał. 

Płynęły lata szczęścia, jak godziny. 

Witol z Romussą, skrzydłami białemi 

Pod chmury razem wznosząc się swobodnie, 

Lecieli, coraz nowe kraje, światy, 

Oglądać z góry. 

Siedém mórz minęli, 

Na siódméj ziemi na chwilę spoczęli, 

I słali gniazdo na wyniosłéj skale. 

Ale na obcym niemiło im brzegu. 

Nie ta już ziemia, którą ukochali, 

I nie to sionce, które Litwie świeci. 

Tęskno za puszczą obu nadniemnową. 

Podnieśli skrzydła i na wschód wędrują. 

Sześć mórz mijają, siódme białe morze, 

I brzeg znajomy, i litewską mowę 

Słyszą pod sobą. Usiedli na dębie, 

Skrzydła spuścili, pozwieszali głowy. 

Ale niedługo i tu pozostali. 

Orłu piersiami chce się próć⁵⁹³ powietrze, 

Orzeł chce nowych krajów, nowych światów. 

Wierna orlica orła nie porzuci. 

I lecą jeszcze na wschód, ojców kraju 

Szukać, i mogił zapomnianych dziadów, 

Które nad drugiém morzem się podnoszą. 

A tam znów tęskno za Litwą kochaną. 

To się wracają i na zachód płyną, 

i posiadali nad Niemnowym brzegiem. 

Tak wieki płyną, wydając się chwilą; 

Lata migają, jak piorunów błyski. 

Oni dziś w gnieździe na litewskiéj ziemi, 

Jutro daleko w cudzy kraj wędrują, 

I lecą jeszcze i wracają znowu. 

Aż orle pióra od słońca zbielały. 

Szpony osłabły i piersi mu wyschły. 

I począł tęsknić za duchów krainą, 

Kędy go czekał ojciec i dziadowie. 

Roztoczył skrzydła, chciał lecieć — Romussa 

Jękliwym głosem Witola wstrzymała. 

— Dokąd? mój luby! — 

— Czas do ojców ziemi. — 

I tęskno z Litwy, i tęskno za niemi; 

Tęskno: bo cóż się po mnie pozostanie? 

Gniazdo na dębie, w gruzach gród mój stary, 

Pamięć zagasła i piosnka u ludu! — 

— I dziécię — cicho Romussa mu powié. — 

Spójrzyj — to syn twój. — Roztoczyła skrzydła — 

Rozbite jaje na gnieździe leżało; 

W niém dziécię białe, jak w kolebce, spało. 

Witol nań oczy spoglądał orlemi, 

I czuł, że nie tak żal mu było ziemi. 

Ale na czyjąż zda dziécię opiekę? 

Myślał, i siwe roztoczywszy skrzydła, 

Wzbił się w powietrze, nad puszcze poleciał. 

A matka siedzi i tuli piersiami 

Dziécię kochane, i ojca wygląda 

Dzień jeden, dwa dni; głosem go przyzywa; 

Strach ją przejmuje; coraz częściéj woła. 

Wabi Witola; ale puszcza głucha 

Szumem jéj tylko dzikim odpowiada; 

I nic nie słychać, nic widać nikogo. 

Siedém dni mija, słychać tentent⁵⁹⁴ w lesie — 

Stu jeźdźców zbrojnych przez gościniec jedzie, 

A stary orzeł przed niemi ich wiedzie. 

Stali u drzewa i patrzą do góry. 

Orzeł swe gniazdo ścisnął w silne szpony 

I z dzieckiem razem u stóp wodza złożył. 

Spójrzeli, krzykną zdziwieni rycerze. 

Śpi dziécię w gnieździe pod orłów skrzydłami. 

Kunigas Witen do niego się zbliża, 

Patrzy na cudo, i orla siwego, 

Jak Bóstwo, wita, uderzywszy czołem. 

Ptak głos radośny ostatni wydaje, 

Wzleciał, nie ptakiem — rycerz to na koniu 

Złotemi skrzydły pędzi wschodnią drogą; 

Z gwiazdą na czole i gwiazdą na piersi, 

Z białym na ręku sokołem, z ogary, 

Na Anafielas odważny się wspina. 

Za nim tuż tęskny duch orlicy leci; 

Spogląda na wschód, to na dziécię swoje, 

To znów na niego, dzieląc się na dwoje. 

Znikli. A chłopię w gnieździe się obudzi, 

Z strachem pogląda na stojących ludzi, 

Wyciąga ręce za matką orlicą. 

Witen do piersi przytula je swojéj. 

— Boski dar — rzecze — radośnie przyjmuję. 

Niechaj na Bogów służbę się wychowa. 

W gnieździć znalezion, gniazdo da mu imie⁵⁹⁵. 

Lizdajkon⁵⁹⁶ będziesz zwał się, orli synu! 

Przypisy:

1. Anafielas a. Anafiel (mit. litew.) — Góra Wieczności, stroma skała, na którą wspinają się dusze zmarłych, aby na szczycie poddać się sądowi i trafić do nieba lub piekła. Grzechy i bogactwa, nazbierane za życia, obciążają duszę i utrudniają jej wspinaczkę. [przypis edytorski]

2. Pieśń piérwsza — Pieśń pierwsza ukazała się w 1846 r., poprzedzona przez drugą (1843) i trzecią (1845). Numeracja pieśni podyktowana jest chronologią opisywanych zdarzeń: pierwsza, Witolorauda, dotyczy czasów mitycznych, druga, Mindows, rozgrywa się w XIII w., a trzecia, Witoldowe boje, w XIV i XV w. [przypis edytorski]

3. Pieśń piérwsza. Witolorauda — wydanie źródłowe z 1846 r. zawiera dodatkowo ilustracje, drzeworyty Wincentego Smokowskiego (1797–1876) oraz zapis nutowy muzyki Stanisława Moniuszki (1819–1872). Książka ukazała się w drukarni Józefa Zawadzkiego, prowadzonej wówczas przez jego syna Adama (1814–1875). [przypis edytorski]

4. prostemi słowy — dziś popr. forma N. lm: prostymi słowami. [przypis edytorski]

5. męztwo — dziś popr. pisownia: męstwo. [przypis edytorski]

6. macierzyńskiém — dziś popr. forma N. lp. przym.: macierzyńskim. [przypis edytorski]

7. nócić — dziś popr. pisownia: nucić. [przypis edytorski]

8. Bogóm — dziś popr. forma C. lm: Bogom. [przypis edytorski]

9. klękły — dziś popr. forma: klęknęły. [przypis edytorski]

10. wilcy — dziś popr. forma M. lm: wilki. [przypis edytorski]

11. xiążęcy — dziś popr. pisownia: książęcy. [przypis edytorski]

12. wyśpiéwa (...) odzywa — autor zdecydował się na taki rym ze względu na ówczesną reg. wymowę wyśpiéwa, z é zbliżonym do i. [przypis edytorski]

13. Bogi — dziś popr. forma M. lm: Bogowie. [przypis edytorski]

14. ramiony sinemi — dziś popr. forma N. lm: sinymi ramionami (tj. niebieskimi odnogami rzecznymi). [przypis edytorski]

15. ptacy swobodni — dziś popr. forma M. lm: ptaki swobodne. [przypis edytorski]

16. darn (tu r.m.) — darń (r.ż.). [przypis edytorski]

17. Milda (mit. litew.) — bogini miłości. [przypis autorski]

18. Dungus (litew. Dangus) — Niebo. [przypis autorski]

19. Ragany (mit. litew.) — bóstwa drzew w nich ukryte. [przypis autorski]

20. Kaunis (mit. litew.) — bożek miłości. [przypis autorski]

21. karwilis (z litew.) — miesiąc kwiecień [por. litew. karvelis: jedna ze starych nazw kwietnia. Red. WL]. [przypis autorski]

22. Menes (z litew. Mėnulis) — xiężyc. [przypis autorski]

23. cierpienióm — dziś popr. forma C. lm: cierpieniom. [przypis edytorski]

24. zpod — dziś popr. pisownia: spod. [przypis edytorski]

25. miłośny — dziś popr. pisownia: miłosny. [przypis edytorski]

26. Prauryma (litew. Praurimė) — według XIX-wiecznego historyka T. Narbutta litewska bogini świętego ognia, jej istnienia nie potwierdzają inne źródła historyczne ani tradycja ludowa. [przypis edytorski]

27. Dubissa (litew. Dubysa) — rzeka w środkowej części Litwy, dopływ Niemna. [przypis edytorski]

28. Romnowe, częściej Romowe, litew. Romovė — miejsce kultu pogańskich Bałtów, gdzie pośrodku stał wielki dąb z wyobrażeniami trzech najważniejszych bogów; siedziba Krewe. Takich miejsc było na terenie Prus i Litwy kilka. [przypis edytorski]

29. Kiernów (litew. Kernavė) — miasteczko na Litwie, położone ok. 40 km na płn. zachód od Wilna, uważane za najdawniejszą stolicę Litwinów, w średniowieczu ważny ośrodek pogańskiego kultu bogów litewskich. [przypis edytorski]

30. suknia — tu daw.: ubranie, strój (także męski). [przypis edytorski]

31. ubior — dziś popr. pisownia: ubiór. [przypis edytorski]

32. wiżos (z litew.) — łapcie. [przypis autorski]

33. rudemi włosy — dziś popr. forma: rudymi włosami. [przypis edytorski]

34. szłyk (daw.) — czapka z futra. [przypis edytorski]

35. obówie — dziś popr. pisownia: obuwie. [przypis edytorski]

36. numa (z litew.) — chata. [przypis autorski]

37. kunigas (z litew.) — xiążę. [przypis autorski]

38. krokóm — dziś popr. forma C. lm: krokom. [przypis edytorski]

39. Murgowie (mit. litew.) — duchy szczęśliwe, rycerze polegli w boju. [przypis autorski]

40. alus (litew.) — piwo. [przypis autorski]

41. otrząsł — dziś popr. forma: otrząsnął. [przypis edytorski]

42. wązki — dziś popr. pisownia: wąski. [przypis edytorski]

43. Mildoroh (trad. litew.) — ołtarz Mildy. [przypis autorski]

44. wreście — dzię popr. pisownia: wreszcie. [przypis edytorski]

45. xiężyc — dziś popr. pisownia: księżyc. [przypis edytorski]

46. alus (litew.) — piwo. [przypis edytorski]

47. mieciones (z litew.) — napój z wywaru krup z miodem. [przypis autorski]

48. roskosz — dziś popr. pisownia: rozkosz. [przypis edytorski]

49. Dejwas (z litew. dievas) — bóg. [przypis autorski]

50. Jodsy (mit. litew.) — złe duchy. [przypis autorski]

51. Didalis (mit. litew.) — Smok. [przypis autorski]

52. niemi — dziś popr. forma N. lm: nimi. [przypis edytorski]

53. spójrzenie — dziś popr. pisownia: spojrzenie. [przypis edytorski]

54. Ragana (mit. litew.) — tu: bóstwo drzewa. [przypis edytorski]

55. żaltis (z litew. žaltys) — wąż. [przypis autorski]

56. liściami — dziś popr. forma N. lm: liśćmi. [przypis edytorski]

57. Pucis (mit. litew.) — wiatr łagodny. [przypis autorski]

58. mężóm i niewiastóm — dziś popr. forma C. lm: mężom i niewiastom. [przypis edytorski]

59. roskosz — dziś popr. pisownia: rozkosz. [przypis edytorski]

60. Litewka (daw.) — Litwinka. [przypis edytorski]

61. Lajma a. Laima (mit. litew.) — Słońce [Laima jest litewską boginią losu, przedstawianą w postaci kukułki lub staruszki, jej ulubionym drzewem była lipa. Red. WL]. [przypis autorski]

62. na swych ręku — dziś popr. forma Msc. lm: na swych rękach. [przypis edytorski]

63. Ragana (mit. litew.) — tu: bóstwo drzewa. [przypis edytorski]

64. okrywać (...) śpiewać — słowa te w ustach autora mogły uchodzić za rym ze względu na ówczesną reg. wymowę śpiéwać, z é zbliżonym do i, co nie zostało oznaczone w druku (por. formę wyśpiéwa we wstępie). [przypis edytorski]

65. źwierz — dziś popr. forma: zwierz, zwierzę. [przypis edytorski]

66. ludzióm — dziś popr. forma C. lm: ludziom. [przypis edytorski]

67. sercmi — dziś popr. forma N. lm: sercami. [przypis edytorski]

68. Aussra (mit. litew.: Aušros deivė) — Jutrzeńka. [przypis autorski]

69. gwiazdzisty — dziś popr. pisownia: gwiaździsty. [przypis edytorski]

70. ztamtąd — dziś popr. pisownia: stamtąd. [przypis edytorski]

71. roskosz — dziś popr. pisownia: rozkosz. [przypis edytorski]

72. zpod — dziś popr. pisownia: spod. [przypis edytorski]

73. Grajtas (z litew.) — Prędki. [przypis autorski]

74. krucy — dziś popr. forma: kruki. [przypis edytorski]

75. drzewy całemi — dziś popr. forma N. lm: całymi drzewami. [przypis edytorski]

76. ragotina (z litew.) — oszczep. [przypis autorski]

77. głównia (daw. reg.) — głownia, płonący kawałek drzewa. [przypis edytorski]

78. meszka — tu: niedźwiedź. [przypis autorski]

79. Didalis (mit. litew.) — smok. [przypis autorski]

80. ptacy — dziś popr. forma M. lm: ptaki. [przypis edytorski]

81. Kierszus (z litew.) — mściwy. [przypis autorski]

82. nareście — dziś popr. pisownia: nareszcie. [przypis edytorski]

83. zkąd — dziś popr. forma: skąd. [przypis edytorski]

84. mienić — zmieniać. [przypis edytorski]

85. swoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: swoją. [przypis edytorski]

86. wiatróm — dziś popr. forma C. lm: wiatrom. [przypis edytorski]

87. przesiękły — dziś: przesiąknięty. [przypis edytorski]

88. blizki — dziś popr. pisownia: bliski. [przypis edytorski]

89. spójrzeć — dziś popr. pisownia: spojrzeć. [przypis edytorski]

90. jękła — dziś popr. forma: jęknęła. [przypis edytorski]

91. Pragaras (mit. litew.) — Piekło. [przypis autorski]

92. wynijść (daw.) — wyjść. [przypis edytorski]

93. zbrodzień (daw.) — zbrodniarz, przestępca. [przypis edytorski]

94. roskosz — dziś popr. pisownia: rozkosz. [przypis edytorski]

95. miłośne dajnos (z litew.) — miłośne śpiewy [z lit. daina: pieśń, piosenka. Red. WL.] [przypis autorski]

96. błogosławieństwy i dzięki — dziś popr. forma N. lm: błogosławieństwami i dziękami (podziękowaniami). [przypis edytorski]

97. przed wroty — dziś popr. forma N. lm: przed wrotami. [przypis edytorski]

98. źwierzęta — dziś popr. forma: zwierzęta. [przypis edytorski]

99. wreście — dziś popr. pisownia: wreszcie. [przypis edytorski]

100. przecięż — dziś popr. pisownia: przecież. [przypis edytorski]

101. moję — daw. forma B. lp, dziś popr.: moją. [przypis edytorski]

102. mięszać — dziś popr. pisownia: mieszać. [przypis edytorski]

103. roskosz — dziś popr. pisownia: rozkosz. [przypis edytorski]

104. Lajma, właśc. Laima (mit. litew.) — bogini losu, wzywana w przełomowych chwilach, takich jak ślub, poród i śmierć. Przedstawiano ją w postaci staruszki, a czasem kukułki, jej ulubionym drzewem była lipa. [przypis edytorski]

105. swoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: swoją. [przypis edytorski]

106. ztąd — dziś popr. pisownia: stąd. [przypis edytorski]

107. dobyć się — dostać się, wtargnąć. [przypis edytorski]

108. jest napisano — dziś popr.: jest napisane. [przypis edytorski]

109. imie — dziś popr. forma: imię. [przypis edytorski]

110. Jest napisano na odwiecznym głazie, że go i Perkun nawet nie zwycięży, aż on wprzód wszystkich na ziemi połamie, i imie swoje na świat cały wsławi. — napis na głazie przeznaczenia stanowi, że Perkun będzie mógł zwyciężyć syna Mildy dopiero wtedy, kiedy ten pokona wszystkich nieprzyjaciół na ziemi. [przypis edytorski]

111. Bogini morza kochała rybaka — w mit. litew. Jurata (Jūratė, od litew. jūra: morze), bogini Bałtyku, zakochała się w rybaku, za co Perkun zniszczył jej bursztynowy pałac i pozbawił ją władzy. [przypis edytorski]

112. Lajma, właśc. Laima (mit. litew.) — bogini losu, wzywana w przełomowych chwilach, takich jak ślub, poród i śmierć. Przedstawiano ją w postaci staruszki, a czasem kukułki, jej ulubionym drzewem była lipa. [przypis edytorski]

113. płókać — dziś popr. pisownia: płukać. [przypis edytorski]

114. rybóm — dziś popr. forma C. lm: rybom. [przypis edytorski]

115. źwierzętóm — dziś popr. pisownia: zwierzętom. [przypis edytorski]

116. Kaunis (mit. litew.) — bożek miłości. [przypis edytorski]

117. xiążę — dziś popr. pisownia: książę. [przypis edytorski]

118. lingussoni (trad. litew.) — kapłani pogrzebowi. [przypis autorski]

119. z kapłany — dziś popr. forma N. lm: z kapłanami. [przypis edytorski]

120. nócić — dziś popr. pisownia: nucić. [przypis edytorski]

121. czyli (tu daw.) — czy, czyż. [przypis edytorski]

122. Jodsy (mit. litew.) — złe duchy. [przypis edytorski]

123. alus (litew.) — piwo. [przypis edytorski]

124. Kunkietojowie (mit. litew.) — cienie rycerzy. [przypis autorski]

125. alus (litew.) — piwo. [przypis edytorski]

126. Murgowie (mit. litew.) — duchy szczęśliwe [niżej autor daje objaśnienie: rycerze polegli w boju; Red. WL]. [przypis autorski]

127. Anafiel (mit. litew.) — Góra wieczności. [przypis autorski]

128. Wiżun (mit. litew.) — smok pilnujący góry Anafielas. [przypis autorski]

129. przytomny (tu daw.) — obecny. [przypis edytorski]

130. żonóm — dziś popr. forma C. lm: żonom. [przypis edytorski]

131. zmięszać — dziś popr. pisownia: zmieszać. [przypis edytorski]

132. troisty — potrójny. [przypis edytorski]

133. tilusson (z litew.) — kapłan pogrzebowy. [przypis edytorski]

134. Kabirowie (mit. litew.) — duchy podziemne. [Kabiróm — dziś popr. forma C. lm: Kabirom. Red. WL]. [przypis autorski]

135. Brekszta (mit. litew.) — bogini snów. [przypis autorski]

136. xiężyc — dziś popr. pisownia: księżyc. [przypis edytorski]

137. roskosz — dziś popr. pisownia: rozkosz. [przypis edytorski]

138. twoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: twoją. [przypis edytorski]

139. Staubunów las (mit. litew.) — Smoków las. [przypis autorski]

140. Budintoj (mit. litew.) — bóstwo czuwania, opieki, straży. [przypis autorski]

141. w głębią — dziś popr. forma B. lp. wyrazu głębia: w głębię. Obecnie raczej użyłoby się sformułowania w głąb lub w głębinę. [przypis edytorski]

142. numa (z litew.) — chata. [przypis autorski]

143. święty żaltis (z litew. žaltys) — wąż święty. [przypis autorski]

144. słonić — dziś: osłaniać, chronić. [przypis edytorski]

145. rówienny — rówieśnik, równolatek. [przypis edytorski]

146. męzkiéj — dziś popr. pisownia: męskiej. [przypis edytorski]

147. zkąd — dziś popr. forma: skąd. [przypis edytorski]

148. lesny — dziś popr. pisownia: leśny. [przypis edytorski]

149. dziéckiem — tu: będąc dzieckiem; w dzieciństwie. [przypis edytorski]

150. spójrzeć — dziś popr. pisownia: spojrzeć. [przypis edytorski]

151. spomnieć — wspomnieć, przypomnieć sobie, pomyśleć o czymś. [przypis edytorski]

152. nareście — dziś popr. pisownia: nareszcie. [przypis edytorski]

153. xiężyc — dziś popr. pisownia: księżyc. [przypis edytorski]

154. tańcerz — dziś popr. pisownia: tancerz. [przypis edytorski]

155. powiedzie (...) przodzie — autor zdecydował się na taki rym, zatem prawdopodobnie wymawiał: na przedzie. [przypis edytorski]

156. Lajma, właśc. Laima (mit. litew.) — bogini losu, wzywana w przełomowych chwilach, takich jak ślub, poród i śmierć. Przedstawiano ją w postaci staruszki, a czasem kukułki, jej ulubionym drzewem była lipa. [przypis edytorski]

157. radośny — dziś popr. pisownia: radosny. [przypis edytorski]

158. jutrzeńka — dziś popr. pisownia: jutrzenka. [przypis edytorski]

159. nócić — dziś popr. pisownia: nucić. [przypis edytorski]

160. druzgota — dziś popr. forma 3os. lp cz.ter.: druzgocze a. druzgoce. [przypis edytorski]

161. Dejwas (z litew. deivė: bogini) — Boginie. [przypis autorski]

162. Egłe (litew. Eglė) — jodła [właśc.: świerk. Red. WL]. [przypis autorski]

163. wynijść (daw.) — wyjść. [przypis edytorski]

164. uśmiecha (...) z cicha — autor zdecydował się na taki rym prawdopodobnie ze względu na ówczesną reg. wymowę uśmiécha, z é zbliżonym do i, co nie zostało oznaczone w druku. [przypis edytorski]

165. sioło — wieś. [przypis edytorski]

166. swoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: swoją. [przypis edytorski]

167. rospacz — dziś popr. pisownia: rozpacz. [przypis edytorski]

168. gieguze (z litew. gegutė) — kukułka. [W mit. litew. kukułka była ulubionym ptakiem Laimy, bogini losu, znała przeznaczenie i potrafiła je przepowiedzieć. Red. WL]. [przypis autorski]

169. rodzicóm — dziś popr. forma C. lm: rodzicom. [przypis edytorski]

170. ług — tu: łąka. [przypis edytorski]

171. zapławić — zalać. [przypis edytorski]

172. statek — tu: dostatek, dobytek, tj. zwierzęta hodowlane. [przypis edytorski]

173. nareście — dziś popr. pisownia: nareszcie. [przypis edytorski]

174. blizki — dziś popr. pisownia: bliski. [przypis edytorski]

175. roskoszny — dziś popr. pisownia: rozkoszny. [przypis edytorski]

176. wreście — dziś popr. pisownia: wreszcie. [przypis edytorski]

177. Krugis z Budrajcami (mit. litew.) — bóstwa kowali, główne i posługacze. [przypis autorski]

178. Wszystkiem cebry ponurzył — wszystkie wiaderka potopiłem. [przypis edytorski]

179. łuczyna — pochodnia, płonący kawałek drzewa służący do oświetlania. [przypis edytorski]

180. młódszy — dziś popr. pisownia: młodszy. [przypis edytorski]

181. Stała jodłą wężowa — żona węża stała się jodłą. [przypis edytorski]

182. Bogi — dziś popr. forma M. lm: Bogowie. [przypis edytorski]

183. wiatróm — dziś popr. forma C. lm: wiatrom. [przypis edytorski]

184. młódszy — dziś popr. pisownia: młodszy. [przypis edytorski]

185. xiężyc — dziś popr. pisownia: księżyc. [przypis edytorski]

186. swoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: swoją. [przypis edytorski]

187. Swieczpauksztynis (mit. litewska) — bożek opiekujący się ptakami. [przypis edytorski]

188. Brekszta (mit. litew.) — bogini nocy i ciemności. [przypis edytorski]

189. Budintoj (mit. litew.) — bóstwo czuwania, opieki, straży. [przypis edytorski]

190. bóstwóm — dziś popr. forma C. lm: bóstwom. [przypis edytorski]

191. lesny — dziś popr. pisownia: leśny. [przypis edytorski]

192. modlić się bóstwom — dziś popr.: modlić się do bóstw. [przypis edytorski]

193. Ragana (mit. litew.) — tu: bóstwo drzewa. [przypis edytorski]

194. Miedziojna (litew. Medeina) — bogini lasów. [przypis edytorski]

195. Jodsy (mit. litew.) — złe duchy. [przypis edytorski]

196. łowiec — łowca, myśliwy. [przypis edytorski]

197. wiżos (z litew.) — łapcie, buty plecione z łyka lub skóry. [przypis edytorski]

198. męzki — dziś popr. pisownia: męski. [przypis edytorski]

199. nareście — dziś popr. pisownia: nareszcie. [przypis edytorski]

200. z konary gęstemi — dziś popr. forma N. lm: z gęstymi konarami. [przypis edytorski]

201. gniazdy — dziś popr. forma N. lm: gniazdami. [przypis edytorski]

202. Lazdony dziedzina — zarośla leszczynowe; Lazdona była bóstwem opiekuńczym tego drzewa. [przypis edytorski]

203. gęstemi sploty — dziś popr. forma N. lm: gęstymi splotami. [przypis edytorski]

204. Lajma, właśc. Laima (mit. litew.) — bogini losu, wzywana w przełomowych chwilach, takich jak ślub, poród i śmierć. Przedstawiano ją w postaci staruszki, a czasem kukułki, jej ulubionym drzewem była lipa. [przypis edytorski]

205. sigonota — zielarz. [przypis edytorski]

206. gieguze (z litew. gegutė) — kukułka. W mit. litew. kukułka była ulubionym ptakiem Laimy, bogini losu, znała przeznaczenie i potrafiła je przepowiedzieć. [przypis edytorski]

207. łom — tu: obszar leśny z dużą ilością wiatrołomów, poprzewracanych drzew. [przypis edytorski]

208. liszka (tu daw.) — lis. [przypis edytorski]

209. ztąd — dziś popr. pisownia: stąd. [przypis edytorski]

210. ostróżny — dziś popr. pisownia: ostrożny. [przypis edytorski]

211. zwycięztwo — dziś popr. pisownia: zwycięstwo. [przypis edytorski]

212. meszka — tu: niedźwiedź. [przypis autorski]

213. zkąd — dziś popr. forma: skąd. [przypis edytorski]

214. dójrzeć — dziś popr. pisownia: dojrzeć. [przypis edytorski]

215. chrósty — dziś popr. pisownia: chrusty. [przypis edytorski]

216. wreście — dziś popr. pisownia: wreszcie. [przypis edytorski]

217. myśliwcóm — dziś popr. forma C. lm: myśliwcom. [przypis edytorski]

218. spójrzeć — dziś popr. pisownia: spojrzeć. [przypis edytorski]

219. spójrzeć — dziś popr. pisownia: spojrzeć. [przypis edytorski]

220. staje — daw. jednostka długości, licząca w różnych czasach i regionach od 100 do 1000 m. [przypis edytorski]

221. Ragana (mit. litew.) — tu: bóstwo drzewa. [przypis edytorski]

222. dziupel (daw. reg.) — dziupla. [przypis edytorski]

223. zśród — dziś: spośród, spomiędzy. [przypis edytorski]

224. szyderski — dziś: szyderczy. [przypis edytorski]

225. gieguze (z litew. gegutė) — kukułka. W mit. litew. kukułka była ulubionym ptakiem Laimy, bogini losu, znała przeznaczenie i potrafiła je przepowiedzieć. [przypis edytorski]

226. pastwa (daw.) — ofiara. [przypis edytorski]

227. swoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: swoją. [przypis edytorski]

228. spójrzeć — dziś popr. pisownia: spojrzeć. [przypis edytorski]

229. spójrzeć — dziś popr. pisownia: spojrzeć. [przypis edytorski]

230. ócz — dziś popr. forma D. lm: oczu. [przypis edytorski]

231. potwora (daw.) — potwór. [przypis edytorski]

232. Lazdona — bóstwo opiekuńcze leszczyn. [przypis edytorski]

233. Ragana (mit. litew.) — tu: bóstwo drzewa. [przypis edytorski]

234. Miedziojna (litew. Medeina) — bogini lasów. [przypis edytorski]

235. imie — dziś popr. forma: imię. [przypis edytorski]

236. upragniony — tu: spragniony. [przypis edytorski]

237. nareście — dziś popr. pisownia: nareszcie. [przypis edytorski]

238. Saule (z litew. Saulė) — Słońce. [przypis autorski]

239. Wakarinne (z litew. Vakarinė) — Gwiazda wieczorna. [przypis autorski]

240. zmięszany — dziś popr. pisownia: zmieszany. [przypis edytorski]

241. xiążę — dziś popr. pisownia: książę. [przypis edytorski]

242. xiężyc — dziś popr. pisownia: księżyc. [przypis edytorski]

243. zmięszany — dziś popr. pisownia: zmieszany. [przypis edytorski]

244. imie — dziś popr. forma: imię. [przypis edytorski]

245. zpod — dziś popr. pisownia: spod. [przypis edytorski]

246. blizki — dziś popr. pisownia: bliski. [przypis edytorski]

247. oczóm — dziś popr. forma C. lm: oczom. [przypis edytorski]

248. Bogi — dziś popr. forma M. lm: Bogowie. [przypis edytorski]

249. druzgota — dziś popr. forma 3os. lp cz.ter.: druzgocze a. druzgoce. [przypis edytorski]

250. wreście — dziś popr. pisownia: wreszcie. [przypis edytorski]

251. jutrzeńka — dziś popr. pisownia: jutrzenka. [przypis edytorski]

252. źwierzę — prawdopodobnie powinno być w lm: źwierze (tj. jak zwierzęta). [przypis edytorski]

253. młódszy — dziś popr. pisownia: młodszy. [przypis edytorski]

254. sosny staremi i lipy — dziś popr. forma N. lm: starymi sosnami i lipami. [przypis edytorski]

255. Bogi skarały — dziś popr. forma: Bogowie skarali (ukarali). [przypis edytorski]

256. w synie — dziś popr. forma Msc. lp: w synu. [przypis edytorski]

257. Wanda i Wieja (litew. Vanduo, Vėjas) — woda i wiatr. [przypis autorski]

258. Linxmina (mit. litew.) — tęcza. [przypis autorski]

259. wolą — dziś popr. forma B. lp: wolę. [przypis edytorski]

260. olbrzymóm — dziś popr. forma C. lm: olbrzymom; morze było w kolano olbrzymóm — morze sięgało olbrzymom do kolan. [przypis edytorski]

261. morze białe (trad. litew.) — tu: Bałtyk. [przypis autorski]

262. kunigas (z litew.) — xiążę. [przypis autorski]

263. z dziewczęty — dziś popr. forma N. lm: z dziewczętami. [przypis edytorski]

264. obówie — dziś popr. pisownia: obuwie. [przypis edytorski]

265. obówie — dziś popr. pisownia: obuwie. [przypis edytorski]

266. nendry (z litew. nendrė) — trzciny. [przypis autorski]

267. królewnéj — dziś popr. forma D. lp: królewny. [przypis edytorski]

268. czyli (tu daw.) — czy, czyż. [przypis edytorski]

269. kiemas (litew. kaimas) — wieś. [przypis autorski]

270. lajwas (litew. laivas) — łódź, statek. [przypis autorski]

271. zwycięztwo — dziś popr. pisownia: zwycięstwo. [przypis edytorski]

272. Khawa (mit. litew.) — bóg wojny. [przypis autorski]

273. z bydlęty — dziś popr. forma N. lm: z bydlętami. [przypis edytorski]

274. nowina — tu: ziemia świeżo wykarczowana, uprawiana po raz piérwszy. [przypis edytorski]

275. tłómaczyć — dziś popr. pisownia: tłumaczyć. [przypis edytorski]

276. nad wszystkie Bogi — dziś popr. forma B. lm: nad wszyskich Bogów. [przypis edytorski]

277. strzeżąc — dziś popr. forma: strzegąc. [przypis edytorski]

278. mrówisko — dziś popr. pisownia: mrowisko. [przypis edytorski]

279. Lecz Pramżu kiedy uderzy o ziemię (...) drży ziemia z strachu i trzęsie się cała — trzęsienie ziemi. [przypis autorski]

280. swoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: swoją. [przypis edytorski]

281. karwilis (z litew.) — miesiąc gołębi, maj [wyżej autor podaje, że karwilis to kwiecień. W języku litewskim karvelis to jedna ze starych nazw kwietnia. Red. WL]. [przypis autorski]

282. roskosz — dziś popr. pisownia: rozkosz. [przypis edytorski]

283. dójrzały — dziś popr. pisownia: dojrzały. [przypis edytorski]

284. mieszkańce — dziś popr. forma M. lm: mieszkańcy. [przypis edytorski]

285. Pergrubie (mit. litew.) — bogini wiosny, kwiatów [Pergrubrijus a. Pergrubius był też męskim bóstwem wiosny. Na jego cześć 22 marca składano ofiary ze zwierząt. Red. WL]. [przypis autorski]

286. Swajstyx, dziś Sveistiks, litew. Svaikstikas (mit. litew.) — bóg gwiazd. [przypis edytorski]

287. Pilwite (mit. litew.) — bóstwo dostatku, bogactwa. [przypis autorski]

288. kiemas a. kiem (litew. kaimas) — wieś. [przypis autorski]

289. biegąc — dziś popr. forma: biegnąc. [przypis edytorski]

290. Lelus (mit. litew.) — Słońce. [przypis autorski]

291. Sutinkaj (trad. litew.) — pierwszego dnia roku nazwanie. [przypis autorski]

292. zeszle — dziś popr. forma: ześle. [przypis edytorski]

293. Goniglis (mit. litew.) — bóstwo pastusze. [przypis autorski]

294. Lelus (mit. litew.) — Słońce. [przypis autorski]

295. biegając chłopięciem — biegając, kiedy byłem małym chłopcem. [przypis edytorski]

296. Bogi — dziś popr. forma M. lm: Bogowie. [przypis edytorski]

297. przeklęctwo — dziś: przekleństwo. [przypis edytorski]

298. ciężący — dziś popr. forma: ciążący. [przypis edytorski]

299. wurszajt (trad. litew.) — kapłan wiejski. [przypis autorski]

300. zpośrodka — spomiędzy, spośród. [przypis edytorski]

301. duchóm — dziś popr. forma C. lm: duchom. [przypis edytorski]

302. Lejlas (z litew.) — motyl. [przypis autorski]

303. bałwan — tu: bożek, kukła a. rzeźba przedstawiająca bóstwo. [przypis edytorski]

304. Bogi — dziś popr. forma M. lm: Bogowie. [przypis edytorski]

305. rozbiegą — dziś popr. forma: rozbiegną. [przypis edytorski]

306. xiężyc — dziś popr. pisownia: księżyc. [przypis edytorski]

307. Wakarinne (z litew. Vakarinė) — Gwiazda wieczorna. [przypis edytorski]

308. Gulbi (mit. litew.) — stróż [duch opiekuńczy; Red. WL]. [przypis autorski]

309. Udegita (z litew. uodega: ogon) — kometa. [przypis autorski]

310. tańcerzóm — dziś popr. forma C. lm: tancerzom. [przypis edytorski]

311. Lajma, właśc. Laima (mit. litew.) — bogini losu, wzywana w przełomowych chwilach, takich jak ślub, poród i śmierć. Przedstawiano ją w postaci staruszki, a czasem kukułki, jej ulubionym drzewem była lipa. [przypis edytorski]

312. roskosz — dziś popr. pisownia: rozkosz. [przypis edytorski]

313. moję — daw. forma B. lp, dziś popr.: moją. [przypis edytorski]

314. z ojcy naszemi — dziś popr. forma N. lm: z naszymi ojcami. [przypis edytorski]

315. puścizna (daw.) — spadek, dziedzictwo, spuścizna. [przypis edytorski]

316. nareście — dziś popr. pisownia: nareszcie. [przypis edytorski]

317. zmięszany — dziś popr. pisownia: zmieszany. [przypis edytorski]

318. układli — dziś popr. forma: ułożyli. [przypis edytorski]

319. wschody (daw.) — dziś: schody. [przypis edytorski]

320. blizki — dziś popr. pisownia: bliski. [przypis edytorski]

321. z miłośnemi leki — dziś popr. forma: z miłosnymi lekami; tj. z ziołami wywołującymi miłość. [przypis edytorski]

322. nareście — dziś popr. pisownia: nareszcie. [przypis edytorski]

323. ramie — dziś popr. forma: ramię. [przypis edytorski]

324. sioła szerocéj pustują — szerzej (tj. na coraz większym obszarze) pustoszeją wsi. [przypis edytorski]

325. numa (z litew.) — chata. [przypis edytorski]

326. czerwonemi oczy — dziś popr. forma: czerwonymi oczami. [przypis edytorski]

327. Pilwite (mit. litew.) — bóstwo dostatku, bogactwa. [przypis edytorski]

328. przez poły (daw.) — w połowie, do połowy. [przypis edytorski]

329. nareście — dziś popr. pisownia: nareszcie. [przypis edytorski]

330. wiater (reg.) — dziś popr.: wiatr. [przypis edytorski]

331. Bodziawołos — zegar. [przypis autorski]

332. wałunda (z litew.) — chwila, pewny rozmiar czasu. [przypis autorski]

333. Nim Bodziawołos Wałundę dosypał — zegar Bodziawołos był zatem zegarem piaskowym, klepsydrą. [przypis edytorski]

334. głównia (daw., reg.) — głownia, płonący kawałek drzewa. [przypis edytorski]

335. spójrzeć — dziś popr. pisownia: spojrzeć. [przypis edytorski]

336. Bóg podróżnych (mit. litew.) — Kielo Dewas. [przypis autorski]

337. pomięszany — dziś popr. pisownia: pomieszany. [przypis edytorski]

338. zieloném darniem (daw. reg.) — w dzisiejszej polszczyźnie wyraz darń jest r.ż., więc popr. forma: zieloną darnią. [przypis edytorski]

339. strumień święty, nad którego brzegiem choroby starte na szmatach wisiały — opis wierzeń: wytarcie się skrawkiem materiału i pozostawienie go nad wodą uważaną za leczniczą miało uwolnić człowieka od choroby. [przypis edytorski]

340. zpod — dziś popr. pisownia: spod. [przypis edytorski]

341. obówie — dziś popr. pisownia: obuwie. [przypis edytorski]

342. zpode — dziś popr. pisownia: spode. [przypis edytorski]

343. imie — dziś popr. forma: imię. [przypis edytorski]

344. Kielo Dewas (mit. litew.) — bóg podróżnych. [przypis edytorski]

345. dopomódz — dziś popr. forma bezokol.: dopomóc. [przypis edytorski]

346. xiążęcy — dziś popr. pisownia: książęcy. [przypis edytorski]

347. spójrzeć — dziś popr. pisownia: spojrzeć. [przypis edytorski]

348. zkądże — dziś popr. forma: skądże. [przypis edytorski]

349. ztąd — dziś popr. pisownia: stąd. [przypis edytorski]

350. bawić się (tu daw.) — zatrzymywać się w jakimś miejscu, przebywać. [przypis edytorski]

351. imie — dziś popr. forma: imię. [przypis edytorski]

352. wróżbit — dziś popr.: wróżbita. [przypis edytorski]

353. Maras (z litew.) — Mór [tj. zaraza. Red. WL]. [przypis autorski]

354. numa (z litew.) — chata. [przypis autorski]

355. dziob (daw. reg.) — dziś popr. pisownia: dziób. [przypis edytorski]

356. wązki — dziś popr. pisownia: wąski. [przypis edytorski]

357. gwiazdzisty — dziś popr. pisownia: gwiaździsty. [przypis edytorski]

358. zpoza — dziś popr. pisownia: spoza. [przypis edytorski]

359. ptacy (...) krakali (daw.) — dziś popr. forma: ptaki krakały. [przypis edytorski]

360. nieznanemi głosy — dziś popr. forma N. lm: nieznanymi głosami. [przypis edytorski]

361. nareście — dziś popr. pisownia: nareszcie. [przypis edytorski]

362. Peleda (z litew. pelėda) — sowa. [przypis autorski]

363. Aussra (mit. litew.: Aušros deivė) — Jutrzenka. [przypis edytorski]

364. małemi krzaki — dziś popr. forma N. lm: małymi krzakami. [przypis edytorski]

365. wiet (z litew.) — dymnik. [przypis autorski]

366. numa (z litew.) — chata. [przypis edytorski]

367. wiśniowemi drzewy — dziś popr. forma N. lm: wiśniowymi drzewami. [przypis edytorski]

368. Kirnis (mit. litew.) — bożek, stróż drzew wiśniowych. [przypis autorski]

369. jutrzeńka — dziś popr. pisownia: jutrzenka. [przypis edytorski]

370. pastusi — dziś popr. forma M. lm: pastuchy (częściej: pasterze). [przypis edytorski]

371. Goniglis (mit. litew.) — bożek pastuchów. [przypis autorski]

372. imie — dziś popr. forma: imię. [przypis edytorski]

373. roskosz — dziś popr. pisownia: rozkosz. [przypis edytorski]

374. wiele — tu: ile. [przypis edytorski]

375. Giwojte (mit. litew.) — gady święte. [przypis autorski]

376. Raupuże (z litew. rupūžė) — Ropucha. [przypis autorski]

377. za nadrą — za pazuchą, w zanadrzu. [przypis edytorski]

378. szerść — sierść; tu zapewne: paski krowiej skóry, którymi obszyto brzeg ubrania. [przypis edytorski]

379. ludzióm — dziś popr. forma C. lm: ludziom. [przypis edytorski]

380. poblizki — dziś popr. pisownia: pobliski. [przypis edytorski]

381. Pirszle i Pirszlis (trad. litew.) — swaty. [przypis autorski]

382. kunigas (z litew.) — xiążę. [przypis autorski]

383. z oszczepy — dziś popr. forma N. lm: z oszczepami. [przypis edytorski]

384. keleweże (trad. litew.) — woźnica wojenny. [przypis autorski]

385. łzóm — dziś popr. forma C. lm: łzom. [przypis edytorski]

386. biedz — dziś popr. forma bezokol.: biec. [przypis edytorski]

387. strzedz — dziś popr. forma bezokol.: strzec. [przypis edytorski]

388. zpod — dziś popr. pisownia: spod. [przypis edytorski]

389. zśliznąć — dziś popr.: ześliznąć. [przypis edytorski]

390. Mergu Wakars (trad. litew.) — Dziewic wieczór. [przypis autorski]

391. swalgon (trad. litew.) — kapłan weselnych obrzędów. [przypis autorski]

392. wejdalotóm — dziś popr. forma C. lm: wejdalotom. [przypis edytorski]

393. Giwojte (mit. litew.) — święte gady. [przypis edytorski]

394. nizko — dziś popr. pisownia: nisko. [przypis edytorski]

395. odgłosum nie słyszał — nie słyszałem odgłosu. [przypis edytorski]

396. wiżos (z litew.) — łapcie, buty plecione z łyka lub skóry. [przypis edytorski]

397. nowina — tu: ziemia świeżo wykarczowana, uprawiana po raz piérwszy. [przypis edytorski]

398. darn (tu r.m.) — darń (r.ż.). [przypis edytorski]

399. wązki — dziś popr. pisownia: wąski. [przypis edytorski]

400. imie — dziś popr. forma: imię. [przypis edytorski]

401. noż — dziś popr. pisownia: nóż. [przypis edytorski]

402. bajoras i smerdy — dworzanie księcia, wasale. [przypis edytorski]

403. lózny — tak w tekście źródłowym; dziś popr. pisownia: luźny (tu określenie sługi nie pełniącego żadnej wyznaczonej funkcji). [przypis edytorski]

404. zkądże — dziś popr. forma: skądże. [przypis edytorski]

405. zbadywać — dziś: badać, wypytywać. [przypis edytorski]

406. Kielo Dewas (mit. litew.) — bóg podróżnych. [przypis edytorski]

407. swoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: swoją. [przypis edytorski]

408. zkądżeś — dziś popr. forma: skądżeś. [przypis edytorski]

409. słonić — dziś: osłaniać, chronić. [przypis edytorski]

410. Piérwszym cię słowy złemi nie znieważył (daw.) — nie znieważyłem cię jako pierwszy złymi słowami. [przypis edytorski]

411. twoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: twoją. [przypis edytorski]

412. Kad man Perkunas sumusztu (z litew.) — Bodaj mnie Perkun zabił. [przypis autorski]

413. spójrzeć — dziś popr. pisownia: spojrzeć. [przypis edytorski]

414. Bogi — dziś popr. forma M. lm: Bogowie. [przypis edytorski]

415. albożem przysiągł — tu: czyżbym przysiągł; przecież nie przysięgałem. [przypis edytorski]

416. zpod — dziś popr. pisownia: spod. [przypis edytorski]

417. imie — dziś popr. forma: imię. [przypis edytorski]

418. znam, co ci kosztują — wiem, ile są dla ciebie warte. [przypis edytorski]

419. zpod — dziś popr. pisownia: spod. [przypis edytorski]

420. zmięszany — dziś popr. pisownia: zmieszany. [przypis edytorski]

421. xiążę — dziś popr. pisownia: książę. [przypis edytorski]

422. nareście — dziś popr. pisownia: nareszcie. [przypis edytorski]

423. zpod — dziś popr. pisownia: spod. [przypis edytorski]

424. milczącemi usty — dziś popr. forma N. lm: milczącymi ustami. [przypis edytorski]

425. swoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: swoją. [przypis edytorski]

426. otrząść — dziś popr.: otrząsnąć. [przypis edytorski]

427. smerda — wasal, dworzanin. [przypis edytorski]

428. gajdis (z litew. gaidys) — kur [kogut]. [przypis autorski]

429. wiżos (z litew.) — łapcie, buty plecione z łyka lub skóry. [przypis edytorski]

430. zbójcóm — dziś popr. forma C. lm: zbójcom. [przypis edytorski]

431. xiążę — dziś popr. pisownia: książę. [przypis edytorski]

432. wynijść (daw.) — wyjść. [przypis edytorski]

433. zwyciężca — dziś popr.: zwycięzca. [przypis edytorski]

434. ztąd — dziś popr. pisownia: stąd. [przypis edytorski]

435. radośny — dziś popr. pisownia: radosny. [przypis edytorski]

436. zamięszanie — dziś popr. pisownia: zamieszanie. [przypis edytorski]

437. chodować — dziś popr. pisownia: hodować. [przypis edytorski]

438. xiążę — dziś popr. pisownia: książę. [przypis edytorski]

439. rum — tu: rumowisko, ruiny. [przypis edytorski]

440. puhacz (daw., por. ros. pugat’: straszyć) — dziś popr. pisownia: puchacz. [przypis edytorski]

441. głodni krucy — dziś popr. forma: głodne kruki. [przypis edytorski]

442. potrząsł — dziś popr. forma: potrząsnął. [przypis edytorski]

443. z nozdrzy rozdartemi — dziś popr. forma N. lm: z rozdartymi (tj. rozszerzonymi) nozdrzami. [przypis edytorski]

444. zpod — dziś popr. pisownia: spod. [przypis edytorski]

445. xiężna — dziś popr. pisownia: księżna. [przypis edytorski]

446. nareście — dziś popr. pisownia: nareszcie. [przypis edytorski]

447. swoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: swoją. [przypis edytorski]

448. xiężyc — dziś popr. pisownia: księżyc. [przypis edytorski]

449. Wakarinne (z litew. Vakarinė) — Gwiazda wieczorna. [przypis edytorski]

450. Ragana (mit. litew.) — tu: bóstwo drzewa. [przypis edytorski]

451. śród (daw.) — wśród; tu: w czasie, podczas. [przypis edytorski]

452. nareście — dziś popr. pisownia: nareszcie. [przypis edytorski]

453. ostróżniéj — dziś popr. pisownia: ostrożniej. [przypis edytorski]

454. kędyś się urodził — tam gdzie się urodziłeś. [przypis edytorski]

455. podniosłszy — dziś popr.: podniósłszy. [przypis edytorski]

456. xiężyc — dziś popr. pisownia: księżyc. [przypis edytorski]

457. imie — dziś popr. forma: imię. [przypis edytorski]

458. Bogóm — dziś popr. forma C. lm: Bogom. [przypis edytorski]

459. twoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: twoją. [przypis edytorski]

460. Murgowie (mit. litew.) — rycerze polegli w boju [tj. duchy szczęśliwe; Red. WL]. [przypis edytorski]

461. zasłodzić — tu: osłodzić. [przypis edytorski]

462. spójrzeć — dziś popr. pisownia: spojrzeć. [przypis edytorski]

463. swoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: swoją. [przypis edytorski]

464. w głębią — dziś popr. forma B. lp. wyrazu głębia: w głębię. Obecnie raczej użyłoby się sformułowania w głąb lub w głębinę. [przypis edytorski]

465. Goniglis (mit. litew.) — bożek pastuchów. [przypis edytorski]

466. ztąd — dziś popr. pisownia: stąd. [przypis edytorski]

467. Modlił się naprzód Kobolóm i duchóm — dziś popr. rekcja: modlił się do Koboli i duchów. [przypis edytorski]

468. wiżos (z litew.) — łapcie, buty plecione z łyka lub skóry. [przypis edytorski]

469. Saule (z litew. Saulė) — Słońce. [przypis autorski]

470. szłyk — czapka. [przypis edytorski]

471. męzki — dziś popr. pisownia: męski. [przypis edytorski]

472. liszka (tu daw.) — lis. [przypis edytorski]

473. zkądże — dziś popr. forma: skądże. [przypis edytorski]

474. zkąd — dziś popr. forma: skąd. [przypis edytorski]

475. rowieśnik — dziś popr. pisownia: rówieśnik. [przypis edytorski]

476. on sobie podoba z nami (daw.) — spodoba mu się u nas. [przypis edytorski]

477. Budte (mit. litew.) — bogini mądrości. [przypis autorski]

478. Łajbegełda, właśc. Laibegelda a. Luibegelda (mit. litew.) — bóstwo sławy. [przypis autorski]

479. ztąd — dziś popr. pisownia: stąd. [przypis edytorski]

480. moję — daw. forma B. lp, dziś popr.: moją. [przypis edytorski]

481. zkądżeś — dziś popr. forma: skądżeś; zkądżeś ty rodem — skąd pochodzisz. [przypis edytorski]

482. wnijść (daw.) — wejść. [przypis edytorski]

483. zubrzy (daw.) — żubrzy a. żubrowy, tj. związany z żubrem. [przypis edytorski]

484. I ogień nawet palił się w ognisku, a dym przez nozdrza konia się wywijał — podanie o koniu Witola tak mówi. [przypis autorski]

485. pastwa (daw.) — ofiara. [przypis edytorski]

486. nizko — dziś popr. pisownia: nisko. [przypis edytorski]

487. wynijść (daw.) — wyjść. [przypis edytorski]

488. ztąd — dziś popr. pisownia: stąd. [przypis edytorski]

489. przysuć (daw.) — zasnuć, spowić. [przypis edytorski]

490. smętarz (daw. reg.) — cmentarz. [przypis edytorski]

491. miljony — dziś popr. pisownia: miliony. [przypis edytorski]

492. pędzić się (daw. reg.) — pędzić. [przypis edytorski]

493. xiężyc — dziś popr. pisownia: księżyc. [przypis edytorski]

494. biedz — dziś popr. forma bezokol.: biec. [przypis edytorski]

495. między drzewy — dziś popr. forma N. lm: między drzewami. [przypis edytorski]

496. opruszony — dziś popr. pisownia: oprószony. [przypis edytorski]

497. kochanka (tu daw.) — ukochana. [przypis edytorski]

498. Aszwa (z litew.) — klacz. [przypis autorski]

499. blizki — dziś popr. pisownia: bliski. [przypis edytorski]

500. był zwyklejszy (daw.) — był bardziej przyzwyczajony, przywykł bardziej; był zwyklejszy miecz pieścić w swéj dłoni niż przyjacielską podawać u proga — był bardziej przyzwyczajony do walki niż do przyjaznego witania gości. [przypis edytorski]

501. lietauros, częściej litaury (z gr. polytauréa) — bębny, kotły. [przypis autorski]

502. zwycięztwo — dziś popr. pisownia: zwycięstwo. [przypis edytorski]

503. z ogary — dziś popr. forma N. lm: z ogarami. [przypis edytorski]

504. probować — dziś popr. pisownia: próbować. [przypis edytorski]

505. zwycięztwo — dziś popr. pisownia: zwycięstwo. [przypis edytorski]

506. czarnoxiężnik — dziś popr. pisownia: czarnoksiężnik. [przypis edytorski]

507. pośledni (daw.) — ostatni; gorszy. [przypis edytorski]

508. zazdrośném — dziś popr. pisownia: zazdrosnym. [przypis edytorski]

509. puścizna (daw.) — spadek, dziedzictwo, spuścizna. [przypis edytorski]

510. tentent — dziś popr. pisownia: tętent. [przypis edytorski]

511. miłośny — dziś popr. pisownia: miłosny. [przypis edytorski]

512. żrebiec (daw.) — koń, ogier. [przypis edytorski]

513. zpod — dziś popr. pisownia: spod. [przypis edytorski]

514. zkądże — dziś popr. forma: skądże. [przypis edytorski]

515. źwierzóm — dziś popr. forma C. lm: zwierzom, tj. zwierzętom. [przypis edytorski]

516. zrospaczony — dziś popr. pisownia: zrozpaczony. [przypis edytorski]

517. z jęki bolesnemi — dziś popr. forma N. lm: z bolesnymi jękami. [przypis edytorski]

518. łzy rzewnemi — dziś popr. forma N. lm: rzewnymi łzami. [przypis edytorski]

519. zabyć (daw. reg.) — zapomnieć. [przypis edytorski]

520. nócić — dziś popr. pisownia: nucić. [przypis edytorski]

521. bojar — rycerz, członek drużyny księcia, wasal. [przypis edytorski]

522. wziąść — dziś popr.: wziąć. [przypis edytorski]

523. rospacz — dziś popr. pisownia: rozpacz. [przypis edytorski]

524. zbawić (tu daw.) — pozbawić. [przypis edytorski]

525. łyka — tu: więzy. [przypis edytorski]

526. przeklęctwo — dziś: przekleństwo. [przypis edytorski]

527. roskosz — dziś popr. pisownia: rozkosz. [przypis edytorski]

528. miłośny — dziś popr. pisownia: miłosny. [przypis edytorski]

529. ciężyć — dziś popr.: ciążyć. [przypis edytorski]

530. swe posły — dziś popr. forma B. lm: swych posłów. [przypis edytorski]

531. posły — dziś popr. forma M. lm: posłowie. [przypis edytorski]

532. zamężcie — dziś popr. pisownia: zamęście; w zamężcie — tu: za żonę. [przypis edytorski]

533. wziąść — dziś popr.: wziąć. [przypis edytorski]

534. sąsiadóm — dziś popr. forma C. lm: sąsiadom, tj. dla sąsiadów. [przypis edytorski]

535. zwyciężca — dziś popr.: zwycięzca. [przypis edytorski]

536. nócić — dziś popr. pisownia: nucić. [przypis edytorski]

537. zwycięztwo — dziś popr. pisownia: zwycięstwo. [przypis edytorski]

538. jasnemi oczy — dziś popr. forma N. lm: jasnymi oczami. [przypis edytorski]

539. ostremi zęby i pazury — dziś popr. forma N. lm: ostrymi zębami i pazurami. [przypis edytorski]

540. nareście — dziś popr. pisownia: nareszcie. [przypis edytorski]

541. słowy — dziś popr. forma N. lm: słowami. [przypis edytorski]

542. swoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: swoją. [przypis edytorski]

543. nareście — dziś popr. pisownia: nareszcie. [przypis edytorski]

544. radośny — dziś popr. pisownia: radosny. [przypis edytorski]

545. zwycięztwy — dziś popr. forma N. lm: zwycięstwami; zwycięztwo — dziś popr. pisownia: zwycięstwo. [przypis edytorski]

546. imie — dziś popr. forma: imię. [przypis edytorski]

547. xiążę — dziś popr. pisownia: książę. [przypis edytorski]

548. didalis (mit. litew.) — smok. [przypis edytorski]

549. puścizna (daw.) — spadek, dziedzictwo, spuścizna. [przypis edytorski]

550. Zjedyna (z litew.) — kwiecista. [przypis autorski]

551. Gulbi (mit. litew.) — duch, stróż człowieka. [przypis autorski]

552. bolu — dziś popr. pisownia: bólu. [przypis edytorski]

553. rospacz — dziś popr. pisownia: rozpacz. [przypis edytorski]

554. swoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: swoją. [przypis edytorski]

555. szerść — sierść. [przypis edytorski]

556. imie — dziś popr. forma: imię. [przypis edytorski]

557. twoję — daw. forma B. lp, dziś popr.: twoją. [przypis edytorski]

558. twoję wiém ja tajemnicę (reg.) — znam twoją tajemnicę. [przypis edytorski]

559. wiżos (z litew.) — łapcie, buty plecione z łyka lub skóry. [przypis edytorski]

560. Drzewo Lazdony — leszczyna; Lazdona była bóstwem opiekuńczym tego drzewa. [przypis edytorski]

561. świta (daw.) — kurtka. [przypis edytorski]

562. bobr (dwa. reg.) — bóbr. [przypis edytorski]

563. czarnoxięzki — dziś popr. pisownia: czarnoksięski. [przypis edytorski]

564. Litewka (daw.) — Litwinka. [przypis edytorski]

565. kozieł — dziś: kozioł. [przypis edytorski]

566. piędź — daw. miara długości, ok. 20 cm. [przypis edytorski]

567. ciołek (daw., reg.) — cielak. [przypis edytorski]

568. Ajtwaros, Giristis, Erajczyn (mit. litew.) — bóstwa i duchy, które napastowały kobiety. [przypis autorski]

569. blizki — dziś popr. pisownia: bliski. [przypis edytorski]

570. Romussa (z litew.) — Skromna. [przypis autorski]

571. młódszy — dziś popr. pisownia: młodszy. [przypis edytorski]

572. Pstry dzięcioł, bardziéj pstre jest ludzkie życie — przysłowie. [przypis autorski]

573. ze skarbcu — dziś popr. forma D. lp: ze skarbca. [przypis edytorski]

574. świronek (reg.) — spiżarnia. [przypis edytorski]

575. łowiec — łowca, myśliwy. [przypis edytorski]

576. wiżos (z litew.) — łapcie, buty plecione z łyka lub skóry. [przypis edytorski]

577. biegąc — dziś popr. forma: biegnąc. [przypis edytorski]

578. ztąd — dziś popr. pisownia: stąd. [przypis edytorski]

579. Kaunis (mit. litew.) — bożek miłości. [przypis edytorski]

580. przyszlij — dziś popr. forma: przyślij. [przypis edytorski]

581. biegą — dziś popr. forma: biegną. [przypis edytorski]

582. patrzając — dziś popr. forma: patrząc. [przypis edytorski]

583. zpod — dziś popr. pisownia: spod. [przypis edytorski]

584. nócić — dziś popr. pisownia: nucić. [przypis edytorski]

585. wreście — dziś popr. pisownia: wreszcie. [przypis edytorski]

586. zawrót — zakręt. [przypis edytorski]

587. swalgon — kapłan obrzędów weselnych. [przypis edytorski]

588. nócić — dziś popr. pisownia: nucić. [przypis edytorski]

589. zpod — dziś popr. pisownia: spod. [przypis edytorski]

590. nócić — dziś popr. pisownia: nucić. [przypis edytorski]

591. nie płacz go — dziś raczej: nie płacz po nim, nie żałuj go. [przypis edytorski]

592. nareście — dziś popr. pisownia: nareszcie. [przypis edytorski]

593. próć — dziś popr. pisownia: pruć. [przypis edytorski]

594. tentent — dziś popr. pisownia: tętent. [przypis edytorski]

595. imie — dziś popr. forma: imię. [przypis edytorski]

596. Lizdajkon — litew. lizdas: gniazdo; patrz w Stryjkowskim podaniu o przodku Radziwiłłów Lezdejce, albo właściwiéj Lizdajkonie. [przypis autorski]

Wesprzyj Wolne Lektury!

Wolne Lektury to projekt fundacji Wolne Lektury – organizacji pożytku publicznego działającej na rzecz wolności korzystania z dóbr kultury.

Co roku do domeny publicznej przechodzi twórczość kolejnych autorów. Dzięki Twojemu wsparciu będziemy je mogli udostępnić wszystkim bezpłatnie.

Jak możesz pomóc?

Logo 1%
Przekaż 1% podatku na rozwój Wolnych Lektur:
Fundacja Wolne Lektury
KRS 0000070056

Wspieraj Wolne Lektury i pomóż nam rozwijać bibliotekę.

Przekaż darowiznę na konto: szczegóły na stronie Fundacji.

Wszystkie zasoby Wolnych Lektur możesz swobodnie wykorzystywać, publikować i rozpowszechniać pod warunkiem zachowania warunków licencji i zgodnie z Zasadami wykorzystania Wolnych Lektur.
Ten utwór jest w domenie publicznej.
Wszystkie materiały dodatkowe (przypisy, motywy literackie) są udostępnione na Licencji Wolnej Sztuki 1.3.
Fundacja Wolne Lektury zastrzega sobie prawa do wydania krytycznego zgodnie z art. Art.99(2) Ustawy o prawach autorskich i prawach pokrewnych. Wykorzystując zasoby z Wolnych Lektur, należy pamiętać o zapisach licencji oraz zasadach, które spisaliśmy w Zasadach wykorzystania Wolnych Lektur. Zapoznaj się z nimi, zanim udostępnisz dalej nasze książki.

E-book można pobrać ze strony: http://wolnelektury.pl/katalog/lektura/kraszewski-anafielas-piesn-i

Tekst opracowany na podstawie: Józef Ignacy Kraszewski, Anafielas. Pieśń z podań Litwy. Pieśń I (z 50 Drzeworytami), wydanie Adama Zawadzkiego, nakł. i druk Józefa Zawadzkiego, Wilno 1846.

Wydawca: Fundacja Nowoczesna Polska

Publikacja zrealizowana w ramach projektu Wolne Lektury (http://wolnelektury.pl). Utwór powstał w ramach konkursu "Współpraca w dziedzinie dyplomacji publicznej 2013", realizowanego za pośrednictwem MSZ RP w roku 2013. Zezwala się na dowolne wykorzystanie utworu, pod warunkiem zachowania ww. informacji, w tym informacji o stosowanej licencji, o posiadaczach praw oraz o konkursie "Współpraca w dziedzinie dyplomacji publicznej 2013". Publikacja wyraża jedynie poglądy autora i nie może byc utożsamiana z oficjalnym stanowiskiem Ministerstwa Spraw Zagranicznych RP.

Opracowanie redakcyjne i przypisy: Paulina Choromańska, Dorota Kowalska.

Okładka na podstawie: Snake3yes@Flickr, CC BY 2.0

Plik wygenerowany dnia 2024-05-22.