Pewien mężczyzna spędza noc w tajemniczym, opuszczonym zamku. W jego komnacie jest obraz, na który dopiero po czasie zwraca uwagę i natychmiast zamyka oczy.
Obraz przedstawia młodą dziewczynę o wyjątkowej urodzie. Zaciekawiony tym zjawiskiem mężczyzna znajduje książkę, w której opisane są wszystkie dzieła, znajdujące się w komnacie. Okazuje się, że ma on niezwykłą historię.
Portret owalny to nowela Edgara Allana Poego po raz pierwszy opublikowana w 1842 roku. Była ona inspiracją dla Oscara Wilde'a do napisania Portretu Doriana Graya.
Edgar Allan Poe to amerykański pisarz epoki romantyzmu, przedstawiciel nurtu gotyckiego. Uznawany jest za najsłynniejszego twórcę XIX-wiecznej fantastyki i horroru, inspirował kolejne pokolenia autorów, m.in. Stefana Grabińskiego, Gustava Meyrinka, H.P. Lovecrafta.